“玉城，”皇帝的神色有些疲惫，说道“今天的话不要让别人知道，以后管住自己，什么时候说什么样的话，你应该好好学学。”
玉城出嫁前，未曾听人说过一句重话，尤其帝后二人，即使她有什么犯
之语，也当成孩童
语，笑过便罢。今
皇帝一番教诲，在她听来已觉严厉之极。鼻子一酸，眼中已经有泪悬悬
坠。皇帝皱起眉，语重心长地说道：“有我在一
，你自是万人宠爱的公主，若我不在，你因为今失言得罪的人还会拿你当一回事吗？回去仔细想想，该如何处世。”玉城低低哀戚：“父皇…”皇帝一摆手，让她告退。
世上没有不漏风的墙，宫中更不例外，第二
玉城公主求见被皇帝呵斥的事就已经传遍。宫人都是善于捕风捉影的，在这件事中感觉皇帝态度坚强，都谨慎起来，不敢在宫中肆意议论，对新晋玉嫔的态度也不再轻慢。
欣妃听闻后抚掌相庆：“玉城以往倨傲不群，这次可给了她一个好看。”
子虞道：“圣上也没有说什么，却被宫人传的有鼻子有眼。”
欣妃道：“任谁都觉得，一个已经出嫁的公主，整
到宫中指指点点不是桩美事。”子虞笑了笑，心中另有计较。玉城公主果然深受皇恩：只有不受宠的孩子才会被父母弃之不理，皇帝已经先行呵斥公主，以后不再会有人再向公主发难，此举保护的意味更甚于责难。她低下头，颇有些感慨的叹了口气。
朝臣们和皇帝相持了几
，殷相始终不发一语，旁人不知他意图，只当他知难而退，遂以为胜券在握，劝谏的折子在御案上高高堆起。皇帝对这些非议置之不理，在永延宫对两相说：“后宫有皇后打理，如今群臣异议，
手后宫事务，莫非对皇后不满？”倪相一惊，连称不是。如此一来，非议的声音也渐渐平息。皇帝忙于朝政，几
未曾宣召。子虞在宫中无所事事，宫人知情识趣地为她出点子寻乐。这有宫女提及：“娘娘要入主步寿宫，何不去看看如今的模样。”步寿宫空置已有四年，虽然有宫人洒扫修葺，毕竟没有主位妃嫔，失去了用心，植被自然凋谢。在子虞入住前，移栽花木成了首要。宫人们早已打听到子虞喜爱栽种花木，纷纷投其所好。子虞没有额外注意这个伶俐的宫女，但首肯了她的主意，带着秀蝉歆儿静悄悄地来到步寿宫。
庭院前几个宫人正为石榴树填土。火红的花开的正
，花瓣下已藏着龙眼大小的果实，那沉实的红和花红又有了细微的区别，绚丽得像锦绣堆成，将一
灰暗的壁墙都掩盖下去。子虞来来去去看了几步，宫人们都没有发觉。子虞却注意到墙角石边坐着一对年轻的男女，双手紧握，窃窃私语。直到子虞走近了，宫女模样的少女首先发现，受惊一般
回了手，站起身，局促不安地向子虞行礼。少年却慢慢转过头，眉目秀雅，
畔含着一抹恬淡的笑意，仿佛含情脉脉，又仿佛漫不经心，殷红的花瓣落在他的肩上，随着他站起的动作又飘落到地上，衣袖拂动时有一丝纯净的暗香，和着泥土的一息清
，清雅过人。子虞看到他衣襟上还有一点红痕，淡淡不似花瓣，细看了一眼，又望了望宫女，顿时领悟那是胭脂。她素知皇室子弟比寻常人家的孩子早
，但瞧见如今模样，不知该做如何反应。睿绎先笑了笑：“娘娘。”子虞轻轻哎了一声，看她撞破他人略有局促的样子，再看睿绎气定神闲，两人状况似乎完全颠倒。细想了下，子虞也觉好笑。
睿绎对那宫女说：“看见没有，娘娘大度心慈，不会计较。”宫女脸上仍有惊
，睿绎挥手让她告退。子虞看了他一眼：“私相授受，若被人发现，殿下无碍，她只怕要吃苦头。”
“若连这点准备都没有，又岂会有胆子私相授受，”睿绎嘿嘿一笑“娘娘只看到她怯怯可怜，没有看到她在宫中已有七年，还能稳步晋升，手段圆滑可不同一般呢。”
子虞浅浅笑了笑，不置可否。睿绎的目光越过她直穿庭院，提起另一件事：“他们把墙垣外的石榴树都移进来了。”他蹙眉敛笑，子虞以为他不喜石榴，问道：“你不喜欢？”
“我的母亲很喜欢，”睿绎口气清淡，可神色有些凝重“她说石榴是富贵花，最懂审时度势，夏日酷暑，它花开正
，等到秋风一起，躲过了炎热，它结出果实，果实外表坚韧厚实，不怕风雨侵袭，内里却多汁多籽，正是符合子孙繁盛的意喻。”“说的真好。”
“我也觉得说的极好，”睿绎缓缓道“可惜那年的果实还没有在秋风里长成，就已经枯萎。”
他脸上含着笑，子虞反而更生怜意。
秀蝉过来问：“娘娘，要不要去内殿看看？”子虞本不想麻烦，可这一刻还是有些心软，点头应允，走到正殿口，回头一看，睿绎果然跟了过来。
宫殿宽阔深宏，幽静地落针可闻。殿内的摆设与子虞当年所见的已大有不同，她转头对睿绎说：“殿下，妾当年是在这里第一次见你。”睿绎四处张望，脸上难掩一丝惆怅，听见子虞的话，思索了一下，说道：“我不记得了。”
“殿下当年还是童子，已像大人般侃侃而谈，见解让女官们赞叹。”子虞含笑回忆。
睿绎怔忪了片刻，又是点头又是摇头：“不该，不该。”
子虞诧异：“不该？”
“像娘娘这样的美人，第一次见面我不该会忘记才是。”他促狭道。
他一句真一句假，
情极多变，子虞摸不透他真实想法，心中知道他是言行不羁，并无恶意，狠狠嗔视了他一眼。睿绎笑嘻嘻只做不知。睿绎环顾四周，连栋檬梁柱都细细看了一遍，眼神渐渐有一丝迷茫，似乎陷入不可自拔的回忆中。子虞知道
后他未必有这样追忆的机会，带着秀蝉悄悄离开，将这一刻留给他独处。填土移栽的宫人已经离去，子虞走到树下，抬头去看石榴花，想要验证花下是否已偷偷藏起了果实，赤红的颜色烙在她的眼中，鲜活地仿佛一团火。
有人走到她的身后，步伐极轻，又突兀得停住。
子虞头也不回：“殿下看完了么？”
半天未听见回应，她回过头，睿定站在树丛的另一边，身着蟹壳青的大袖衣，
光勾勒出他俊美无暇的面容，神情冷漠肃然。风里依稀有树木清香，飘举他的衣袖。他立在那里，数步之遥，可他的表情眼神，让子虞感到两人之间的距离早已千仞鸿沟，再难触及。
没有想到会这样相见，以至于曾经在梦中预想的场景话语都没有了用处，她连一个字都说不出来，脑中思
起伏，仿佛一锅难平的沸水。秀蝉咳嗽一声，子虞一震，睫
在风中微微颤抖，转身就要离开。“何不耐心听我把话说完？”睿定缓缓开口。
子虞倏地转过身子，凝视他：“我们之间还有什么是可以说的呢？”
睿定纹丝不动，口气轻软：“也许比娘娘想的要多。”
子虞深深
了一口气——这个男人竟然面目表情地如此称呼她。记忆里那个隔墙掷花给她，温柔提点宫廷之道；因为思乡情重，彻夜搂着她安慰的男人；真的是这幅面孔吗？
秀蝉和歆儿背过身，装作撷花的样子，一前一后地看着庭院的来路。
“我们的婚姻就是这样一场闹剧？”子虞冷笑道“你需要无权无势的女人装点门面，又要暗自和殷荣结为同盟…那时候出现的我，就成了你的选择？”
睿定沉默地看了她一眼：“娘娘又是如何选择我的呢？孤苦无助地游走在宫廷之中，渐渐感到力不从心，嫁给我，不正是摆
宫廷的捷径——怀着这样的想法，又怎么可以责怪我单方面的利用了你。”