石娇兰怎么咽下这口气，用力跳起来，头上环佩一起响：“你敢这样对我！”澄心静静听着，石娇兰把什么都说出来：“你应该讨好我，不然我不在哥哥面前说你好话，你进了我们家，是你修来的福气，你还敢这样对我！”
她一通
哇，澄心只慢条斯理有一句话：“这是你王姐姐教你的吧？”她的平静，让石娇兰瞠目结舌：“你你，”郑澄心既不害怕，又不担心，和王雪兰说得不一样，她安然端坐，笑得恬淡，微厉的眸子扫过来：“娇兰，这你倒不敢说了？”
“是又怎么样？”石娇兰经不起
将。相对于她的凌乱，澄心更含笑盈盈，笑眸
转：“娇兰，还有什么，素
看你虽然年纪小，
子不好，也从来不是藏着掖着的人，你全说出来我听听。”石娇兰到此觉得不对，王雪兰的话出现耳边。王姑娘当时是这样说的：“你不方便说出来，”石娇兰咽咽唾沫，只有眼光不示弱。
澄心笑容可掬：“你不说，我来说说看，你家王姐姐自幼喜欢你哥哥是不是？”头一句话石娇兰就为了难，颦眉苦思：“自幼喜欢？”她自言自语：“她喜欢的是娇兰才是，不是说喜欢娇兰，一直就和娇兰好。”
“和你好算什么！”郑澄心冷笑：“是喜欢了你哥哥，才和你好的吧。看你平时聪明，这倒笨了！”
石娇兰最不能听不顺耳的，大声道：“她先和我好的。是喜欢娇兰才喜欢哥哥的！”
“那我问你，你哥哥的鹰怎么到了她手里？”郑澄心抓住机会再问。石娇兰扬起下巴：“她见了要，不给就哭个不停。我哥哥就给了她，”她伸长舌头：“没有你的份儿！”
“我还不稀罕！”郑澄心也撇嘴，其实心里是稀罕的，道：“当时她几岁？”她取笑：“和你现在差不多大，不懂事儿的年纪？”
石娇兰怒道：“王姐姐只比我大一岁，当时她…。十岁了！”澄心呆了一下，好笑道：“和我一年？”想想王姑娘成
的体态，娴熟让母亲夸的礼仪，澄心快意地诽谤道：“活似嫁过人似的！”这话说得很低。不敢让石娇兰听到，不是怕她生气，是这话实在丢人不能
说出口。石娇兰尖着耳朵听，听不到更以为澄心说了自己什么，再怒：“你笑得不怀好意，说了我什么！”
“说你呀，以后我不侍候！”澄心对着门帘子出神：“婆婆回来呢，我看着婆婆对你，你哥哥回来。我看着你哥哥对你，公公昨天出了门，等他回来，我也看着他才对你好！”石娇兰一急。话不择而出：“我父亲是为你家才出的门，我哥哥天天为你家在外面，我母亲是陪你母亲才进香。你敢不对我，敢不听我的！”
“你哥哥出门作什么去了。他自己最知道！”澄心冷笑，去花街柳巷了吧！石娇兰无话可回。手指着门：“你不听我的，你走，等母亲回来你再回来！”
澄心不气不怒，起身后椅子后半放着一个小包袱，石娇兰张口结舌：“你，你！”澄心挽起包袱，心平气和：“我昨儿想了一夜，我不依着你，你必定让我走，也罢，我走，这是你的家，你呆着吧！”
出门喊：“小豆子，我们走！”
小豆子
快跳出来：“来了！”她手里也有一个小小包袱，和澄心一前一后走入雪中。石娇兰追到门槛上，一脚门外，手打门帘只有一半，余下一半绣石榴结子的门帘尽皆落在她头上，石娇兰也没有发觉。
瞪了好一会儿，她的丫头才过来：“姑娘，澄心姑娘出门了？”
“别管她，让她去吧，去告诉管家娘子，给我买花鸟面人儿去！”石娇兰多少有些底气不足，回房前再
待：“哥哥回来，第一个告诉我。”今天王雪兰出门，石娇兰无处可去，在家里暖阁香薰，想的只有一句话“是先喜欢你哥哥，再和你好吧？”
这话要是成真，对石娇兰算是打击。
石涉带徐伸去王家，王老爷父子都满意，私下知会石涉，让徐伸请媒婆。徐伸因为是石涉所说，又见王介林生得十分人物，想来妹妹一母所出，差不到哪里。他出门附近去找媒婆，经人介绍来到陈媒婆家中。
陈媒婆接他入家，问了问是王家，脸色先变了
。徐伸看在眼里，追问：“不妥当？”陈媒婆强笑：“没有没有，”直到徐伸取出官印要送她衙门里去，陈媒婆才含糊道：“听说是从京外来？”“正是，难道你生意做到京外去？”徐伸调侃她。
陈媒婆往窗外看，徐伸不耐烦：“这里只有你我两人！”还看什么！陈媒婆做完这些小动作，才小心翼翼道：“我听人说的，可不打准啊，人说，生得不错，怎么耽误到这年纪！”
“也不大，过了年十五岁，定亲事正合适！”徐伸虽然这么说，也难免怀疑。陈媒婆神神秘秘地笑着：“我听人说的啊，说家里有相好的，人家追到京里来，一心只想毁她亲事！”
徐伸张大嘴：“啊？”
媒婆的嘴，从来厉害。陈媒婆又问过徐伸几句，眉开眼笑道：“您这官职，要什么人没有？您这当将军的，为仕途上想，理当在京中找一个，将军出征在外，岳家料理在京，怎么倒找个外省的，您是找不到人，还是说媒的是他们家
人？”徐伸笑：“说媒的倒是
人，不过那人十分可靠，十分可靠，”他猛然想到，石涉也数年没有回家，偶然回去。不过呆上几天，又要回来。王姑娘就有什么，石涉一定不知。“我再打听。”徐伸丢下一锭银子给陈媒婆：“你也帮我打听着。”陈媒婆笑得眯起眼：“我不用打听，这方便一片的媒婆，都知道这事。”
徐伸出门心中郁闷，想来石涉肯定不会害自己，只能是他也不知道。附近问过几个媒婆，果然说得陈媒婆差不多。媒婆这行业，消息流通最快，吕小胖家又人不少，以后说亲的人多。有几个挑尖的媒婆们
传一回，几乎人人知道。陈媒婆在徐伸出门后，去见吕小胖说了一回，吕小胖一听将军吓了一跳，赶快摆手：“不要说，不可说！”损人亲事的事，吕小胖可不答应！
出了吕家门，陈媒婆回家等着，没过多久来了一个丫头。陈媒婆手板一摊：“给钱吧，我办事你们放心，有给你们姑娘说亲事的，我也打发了！”
王雪兰的丫头给她钱。又笑话她：“不办事这钱挣得也快，您老，可别把我们姑娘名声毁了！”陈媒婆心中冷笑。这王姑娘不知道揣着什么牛黄狗宝，一心里不要嫁人。估计心里早有人！她寻上陈媒婆，是王家到这里后。王老爷喊过几个媒婆来问过，有一个就是陈媒婆。陈媒婆不管不顾只管收钱，打发丫头出去，见雪又大，关上门烫一壶酒，打算自己乐上一乐。
长城，多是自毁的！
夜晚，石涉回来，从石小知手里接过大包小包，兴冲冲往澄心房中去。没走几步，想到刚才守门的石勇神色不对，先问他：“父亲回来了？”
“老爷说城外见几个人，要四五天。”石勇先回话，再尴尬地道：“澄心姑娘，还没有回来！”石涉抬头看天，
棉扯絮般雪正大，不仰脖子雪也往衣领里钻，他皱眉：“几时出去？”石娇兰从二门里出来：“哥哥哥哥，澄心姐姐上午出门儿，把我丢下来不管，午饭没有人弄，是我弄的，晚饭也不回来，是我弄的！”石娇兰恶人先告状。
瞅到石涉手中东西，石娇兰兴高采烈来拿：“给我的？”石涉让开：“给澄心姐姐的！”石涉人在外面，挂念着昨天和澄心争执，澄心一定要去死给自己看，他想想买几件东西以作和好开头。澄心不在，石涉心里冰冰凉，问石娇兰：“你们又拌嘴了？”
“怎么会，我从不和她拌嘴！”石娇兰生气地叫起来，可见哥哥手上有一块是衣料，那颜色，雪夜下灿烂喜庆，石娇兰噘嘴反问石涉：“自从澄心姐姐来了，你只喜欢她不再喜欢我，我不要这个嫂嫂，换个娇兰喜欢的！”
石涉耸起眉，要他相信娇兰和澄心没吵架，他可不相信。把东西再丢给石小知，一把扯过妹妹：“跟我来！”
烛火下，石涉坐着，石娇兰一举一动无所遁形，她眼中的躲闪，不安互绞的小手，石涉心中有数，敲敲桌子：“说，你们两个又说些什么？”
“早上问她要面人儿，她不给我买就罢了，反说以后再不喜欢我，说你在父亲在母亲在，才对娇兰好，和她说了几句，她生气说这不是她的家，就自己走了！”石娇兰斩钉截铁，经石涉问几问，坚决不改口。
可她到底是不习惯说假话的人，也经不住吓。石涉手指着地，喝令跪下。石娇兰委屈跪下，石涉再问：“你让她走的，还是她自己走的？”
“她…。”
桌子被重重一拍，石涉喝道：“她要是说你让她走的，今夜给我跪雪地里去！”
石娇兰哇地大哭起来。石涉不用问也知道了，抓着石娇兰肩头拖到外面去，廊下石阶儿上有吹过来的风雪，把石娇兰往地上一按，离风雪不远，吼道：“谁也不许管她！”吼过往外面去。
雪花北风中，多了石娇兰的哭声。
找澄心，很简单，只往陈家去就是。送过一回东西来的石涉
门路，先来见陈大官人，陈大官人笑脸
客：“澄心姑娘，在我家，您来接，太好太好。”陈官人扭不过女儿，却早就告诉她郑家不再是官，少来往也罢。陈香稚房中热闹非凡，陈姑娘房中有四个丫头，和着澄心小豆子一处。六个人趴在地上丢子儿玩，门开了。冷风呼地卷起千层雪，从银河冰冻飞落入凡家。直入这房中。
“谁开的门，快关上！”陈香稚不抬身子，只摆手。石涉斜眼看陈官人，陈大官人虽不脸红，却也知道难为情，去拉陈香稚：“乖女，笼着地火也不能趴地上。”
陈香稚拍拍衣服起来：“吓！”
石涉的面庞映入眼帘！
“澄心，快躲房里去！”这是陈姑娘的头一句话。郑澄心早就起来，正在拉自己衣服。冷不防脖子后面一紧，被石涉揪住，往外就走！
陈香稚大喊大叫：“打他，来人，有人打家劫舍了！”陈大官人捂住她嘴：“乖女，过年下这话不吉利！”
“有人强抢民女了！”陈姑娘的喊声淹没在风雪中，石涉一步不停，扯着澄心衣领子，把她倒拖着往外面走。
小豆子后面跟着。抱着她们的包袱。见澄心走得艰难，这不是走，而是活似一个东西被拖。衣领被紧揪，澄心一双手先护自己衣领子。脚步子小本来跟不上，在雪地中拖出一道深痕。
马车在外面，石涉把澄心往车里一扔。摔得“咕咚”一声也不管，瞪着小豆子爬上车。赶车回来。
门外，如是把澄心一拎。歪歪斜斜拖到厅外，石娇兰还跪在那里哭，丫头们不敢扶，只给她加一件雪衣。澄心才一惊，肩头被石涉重重一按，喝道：“跪好！”和石娇兰并排跪到一处，他进去，倒碗茶，自己喝起来。
风，夜里刮得刺骨寒。石娇兰没吃过这种苦，澄心也没吃过。冬雪红梅暖阁让人薰醉，寒风狂雪下跪着就是另一种感觉。
厅上门帘子半打，石涉动也不动坐着。石娇兰耐不住这寒冷和痛，嘴里哭哭啼啼拿澄心出气：“你是坏女人是不是，你这坏女人在，哥哥再也不疼我，哥哥以前最疼娇兰，你是个坏女人，”
郑澄心跪着一言不发，瞪着地面。
石涉听外面嘀嘀咕咕，侧耳一听
然大怒，没几步出门，举起巴掌对着石娇兰就是一下。他重重走过来，澄心先吓一跳，侧让身子看时，打的却是娇兰。跪了一会儿心中气正足，澄心早就腹诽过多回，什么和娇兰置气，与你何干？什么男人们不要管女孩儿家的事等等。见一巴掌过来，澄心跳起来，对着石涉手臂撞过去，这一撞正中，撞得石涉手臂打偏了，一半打在澄心撞过来的脑袋上，一半打在吓呆的石娇兰面上。
“跪好！力气还足着呢，”石涉看似火气足，其实只用三分力，被全力的澄心一撞，撞得全边身子发麻。他冷笑：“跪到没力气才算好！”风，层层携冰而来，雪，片片带寒而至。层层片片，打在澄心和石娇兰身上有几层时，澄心才起冻僵的手摸摸自己脑袋。人晕乎乎，这一脑袋，不仅撞得自己晕，还撞到石涉巴掌上，挨得不轻。
身边石娇兰低声哭，澄心偷眼看，娇兰面上已经红肿，她毫不掩饰的倒
一口气，可见这一巴掌多厉害！难怪自己脑袋木疼！
梅花香气，随雪而来，澄心闻着不再和赏梅般喜欢。膝旁积的开始有雪，快把裙子边盖住。腿上，也开始针刺般的疼。澄心心中大怒，让人死可以，也不能这个跪法，站起来去找石涉理论，身子抬半边，酸麻上来，哎哟一声扑倒在地。
倒在地上，澄心干脆不起来，就着冰冷廊下爬到门帘处，手扒上门槛，有气无力的发脾气：“给我绳子，我不活了！”
石涉挑挑眉头：“我有数，再跪会儿！”哼一声：“哪一个知道错的，先进来认错！”石娇兰答应一声：“我知道错了，”也想抬身子，怎奈身子冻僵，爬的本事都没有，急得哭：“我爬不动！”
郑澄心回头怒声：“你不会晕吗？对着你的偏心哥哥，你还跪得真老实！”
石娇兰往前一伏，这个动作难度低，脸往冰上贴过，小声地喊：“我晕了！”她半边脸打的红肿发烫，贴在上面正舒服。
“你的宝贝妹妹晕了！”郑澄心冲着房里喊，爬到这里血脉行开，手扶着门一用力气。站了起来。
北风，从她身后拂动裙子。澄心面庞雪白，不见血
。人如玉雕冰刻般，冷若冰霜地道：“就拌嘴了，与你何干？就吵架了，与你何干？就偶然回来晚了…。”石涉问：“怎样？”
郑澄心后半句话咽下去，又觉得委屈，忽然爆发：“我们要睡觉！”
“我们要睡觉！”北风呜咽，送来石娇兰小小的一声。
随着灯光，厚重的身影过来。石涉负手立在门上，看着重新坐门槛的澄心小心翼翼转为商议：“有什么明天再说。睡觉最大，你说是不是？”
“离我三步远，你脾气不是
大？”石涉弯下
，危险地把脸送到澄心面前，挑逗地问：“再对我蹦一个，我爱看呢，”男人的气息，如飞烟
云把澄心笼罩起来。黑眸中，不见怒气。也不见喜欢，是深不见底的黝黑。澄心摸着头上撞疼处，迸出一句耍赖的话：“先让我睡足了！”烛火下，她的眸子
丽。又有着…浓浓的委屈。石涉喊人：“送小姑娘回房，明天再有拌嘴的，知道一回打一回！”他拎起澄心。让石小知跟在后面捧着大小包，往澄心房中来。
在门口时。郑澄心阻止他：“我的房，你不能进！”石涉推门而入。直入内室，见一张大
，挂着软红帐，铺着杏黄绫。一甩手，郑澄心如空中飞人般，摔在
上！冻僵得身子摔在
上是什么滋味儿，又酸又麻又疼，说不出来的难过。澄心还没有爬起来，几个大包小包和她刚才一样空中飞来，落在她身边。最后，是石涉重重走开的脚步声！
大包小包摔散开，
出衣料，香粉，还有一件首饰盒子。小豆子跑进来扶起澄心，欢迎喜喜道：“大公子这是赔礼？”“你看他像赔礼？”澄心不领情，哎哟着自己的难受。
石涉说他心中有数，果然是心中有数，第二天早起，郑澄心不再觉得酸痛，石娇兰也完好如初。两个姑娘都盼着石涉早早出门，偏偏他又在早饭桌上。
澄心低头行一礼，石娇兰比平时更乖巧：“哥哥早。”石涉瞅着这两个人，郑澄心赶快道：“娇妹妹早。”石娇兰也同时道：“澄心姐姐早！”两个对着福过，黑亮眸子对过，各自坐下。
石涉这才开口：“找挨打的，尽管来，过年我也打人，没忌讳！”郑澄心眼观鼻，石娇兰鼻观心，大气也不敢
，安安生生吃完早饭。徐伸找出去石涉：“你让我办的事，我办得差不多。”石涉笑：“还有一件呢？”徐伸不得不问，怕石涉认为自己不相信他要翻脸，徐伸看着石涉脸色慢慢地说：“那王家姑娘，你说生得容貌过人，怎么没人早下定？”他嘿嘿地笑：“王家，要是攀高枝儿的人，我怕…。”干脆直说：“这京里多少官员？他们再打听打听，这过人的容貌，眼里还会有我这样的官？”
石涉呆住，王家来京里寻亲事，是有攀高的心思，不过攀高也没什么错不是。再来看徐伸，说的也有道理。他正发呆，徐伸又陪笑问：“我觉得攀高也有理，只是，你几年不回家，这王公子的品行没得说，这王姑娘，她十五岁没亲事，她也不急？”
衣襟被石涉揪住：“自家兄弟，你实话实说！”
“就是你数年也没回家，我信得过你，可你信得过王姑娘？别和那一年秦将军帐下出的笑话一样，找的说是天仙，其实是个不可要的！”徐伸说得十分直白。
石涉提起拳头要揍他：“和我妹妹一样，怎么会有错？”
徐伸也急了：“那你让我见见人！”他自夸：“我用眼睛一看，就知道什么人！”
石涉被难住了！
石家门外，雄纠纠气昂昂，来了昨天自以为吃瘪的陈香稚。
左手，四个家人，右手，四个家人，身边，是吕小胖手拿着算盘。这算盘实心木的，打人一下不得了。
进门前，陈姑娘又
待一遍：“我喊动手，你们就动手！”吕小胖嬉皮笑脸：“我们动手，你千万别忘了，自己动起手来。你那几下子，咬人一口要赔不少银子！”直冲到厅上没见到碍眼的石将军，只见到两个姑娘和和美美在说话。石娇兰在道歉：“你昨天帮我挡一巴掌，”澄心给她敷脸：“以后咱们不拌嘴就是。”
陈姑娘进来，见到的是石娇兰站起来，客气亲热的冲她一笑。
这一笑，把陈香稚吓出几步远，一
股坐地上，好似见鬼。手指着石娇兰：“你你，中了
？”应该是扭鼻子瞪眼睛才正常。石娇兰快快乐乐告诉她：“我哥哥说的，谁拌嘴儿就打谁，”再虚心的问：“你来一个试试？”