静惠摸着自己的肚子，不
后怕。初瑜忍不住嗔怪道：（弟妹太糊徐了，又不是头一次怀孕，有了身子还不晓得？，静惠讪讪道（这个月餐水是晚了半月不假，只是这几且有些见红。还道只是延了日子。”初瑜闻言，不
担心。太医已经出去开方子，初瑜问道：（太医，这只说调养十没说保胎。用不要多开个方子？，太医摇摇头，道：（不用。二
只是身子有些乏厂并无作胎不稳之相。若是少许见红，是胎盘坐宫所致，格格无需担心。”听他这般说，众人才算松了口气。
待太医走后，初瑜与焉
两个少不得向草惠道贺，静惠摸了摸腹部。长吁了口气，道：早
怀上也好，总算能让紫兰不再担个虚名。，初瑜与素芳听了，都有此糊徐，静惠红了脸道：紫兰开脸数年，二爷并未与之圆房。”初瑜与素
听了，都觉得意外。实没想到曹颂看着大大咧外厂对
子却是体贴。怕静惠受辖制，做到这个地步。（我劝了几次，都不行。这次不能拖了，都是一家人，要是她怨气大了，也不是好事口”静惠说道。
她姓几个又说了几句悄悄话，才到兰院这边报毒。怕兆佳氏找茬。没说是专程给静惠请的太医，只说是太医来给初瑜请脉，正好静惠有些不舒坦，就一起看了。
这子嗣是大事，更不要静惠还是二房长媳。兆佳氏这边也没心情，再为别人挑媳妇，忙过了太医如冉吩咐，而后就带了媳妇回了东府。
待她们婆媳走后，李氏直念阿弥陀佛，道：二侄媳妇是个心思重的。身世可怜，婆婆又是这个脾气，早点添个儿子傍身也好“”南城，格衬胡同。
围鄂尔泰醉得不行，曹颀就使人从车行十六叫了一辆车，送他回家。
鼻尔秦满姓是西林觉罗氏，也是满洲大姓，但是却不如其他姓氏那般显赫。
曹颀叫人挑了车帘，想要扶鄂尔泰下车厂没想到鄂尔秦到了马车门口，看到自己大门，立时抓了曹颀的胳膊，大着舌头，道：（桑额“不能回回家，带我寻个地方省省酒“曹颀见状，劝道：，毅庵兄还是回家吧，省得嫂大人惦念。，乙c她忧。u，度最快鄂尔秦听了，忙摇头，低声道（不成，不成，你嫂子担心我嗜酒伤身，每旬只允我吃酒两回，这旬已经满了。”
曹顾与鄂尔秦相
多年，晓得他有惧内之症，也不好草说什么，只的吩咐车夫调头，将鄂尔秦先拉回自己家。待到了曹颀宅子，喝了两盏酿茶，鄂尔泰的酒才醒了几分。
看着曹颀身业带着素
荷包。鄂尔泰道：（弟妹过身已经经年，桑额也想开些，只是大缘浅罢了。我早年也做过势大，这家里没个咖人当家，日子不叫日子，还是早议亲。要不然，哥哥同你
子说说。看能不能给你寻个好媳妇？”（毅庵兄好意，桑额心领。婚姻之事，族中长辈已是托什给族叔。，曹颀道。
（族叔，曹侍部？”鄂尔秦听了。笑着说道：（都说曹家是天子眼前的红人，往来非富则贵，定能为桑额寻个好亲。岛哥就等着喝喜酒了“”曹颗这般，已经同十六阿哥吃完饭出来。
个字路口，待分利之前，十六阿哥说起一事，那就是张廷玉要充（经筵讲官”经筵讲官只是虚衔，但是有了这个虚衔就是真正的天子近臣，在御前轮值。以张廷玉的出身，以及他的学问，封大学士只是早晚之事。
圣驾在热河休养半月，十一月中旬太后疽症加重，康熙得了消息，就从热河回来。在十一月下旬，康熙还了个遗旨，将自己登基这五十几年的大事小特列了列。
早巳有传言出来，说康熙身体不愈。已经不能亲批折子。如今提拔张廷玉，似手越验证此事。半颗却是不信，因为晓得方葬公在十三阿哥处。
要是康熙的身体，真到了令人担忧之时，那位多疑的帝王，怎么会将方种公这个（知情声厂放出来。
七娘
经念叨笑亲许久，曹颐晓得方种公到十三阿哥庄子后，就使人给十三阿哥送了信，将七娘送过去。与她父集团聚。康熙未必伤身，但是看着太后濒危，伤心是指定的。就像太后再尊贵，也老法抵挡无常召唤一般卜康熙这个九五之尊，终有一
，也会这般。等到曹缅到了家十六闪口晰数于想起为何“鄂尔秦，这般耳
。雍正朝的名总督，是三人不假，有李卫，田文镜，第三个不是尹继善，而是鄂杀秦。这个鄂尔秦同张廷玉两个。还是雍正给乾隆指定的顾命大臣。在二月河的中说中，这个鄂尔泰与张廷玉在乾隆初年，结
相争，为乾隆厌弃。在那之前，这两人的风光，就同算熙朝早年的明珠与索额图一般，门生故遍及朝野。真没想到这个整
里摆出一副怀才不遇面孔，钻营功名利禄的鄂尔泰。往后竞有这般作为。曹颗心里呆典警醒，看来住后真不雀以貌取人，省得什么时候得罪了大人物，而不自知。
这些上万物，都讲究个机缘。
李氏与曹寅寻子几肌这挑出的人选中，正好有个西林觉罗氏家的姑娘，是兆佳氏一个情妹之女。这个西林觉罗氏是镶蓝旗包衣，正是鄂尔秦的侄女。她有是家中嫡女，父亲官职不显，母亲却是大家出身。有同胞兄弟三人。
曹寅这边，也颇为满意。
高门嫁女，低门娶妇。要是真选望族，也怕新妇骄纵。
曹颇听父母提及，心中一动，将就曹颀与鄂尔泰
好之事对父亲说了。曹寅真没想到，还有这个缘分。曹晒再意见，与李氏顾虑的一样，，３刁u寸颀自己个儿拿注意，省得往后姻缘若有不顺，再挨上吐心。
如今太后病重，并不是好议亲之时，曹寅便不着急，只是让李氏再选几个人选，好让曹颀能有选择的余地。这满俗婚嫁，不讲究辈分。只讲究门第与年龄：汉俗却是注重名分伦理。
这西林觉罗氏再好，七太爷那边怕是也过不去。
曹颀毕竞只是族亲，府中提了两
，便又有新话题，那就是卓项携带家眷到京了。那边，兆佳氏抱着庶子所出的庶孙，甩绿荫的缘故，也觉得顺眼不少，抱了好一会儿，还叫静惠与素
都抱抱，好沾点男丁福气。静惠还好，有了身子，看着这半岁大的男孩，也觉得心里欢喜;素
肚子还没动静，只觉得尴尬。曹项见过嫡母，就到西府给伯父、伯母请安。
这边伯侄见面，没等叙别情，就听到远远地传来钟鸣。曹寅神色一禀。忙凝神细听，却是正好响了四声。
曹项听了，立时从椅子上占了起来，诧异道：（大伯，这是“”
（太后薨了“曹寅摘下帽子，搁在几案上。
这会儿功夫，十六就听到钟声再起。还是四声。远远地，又有其他钟声呼应。想来用不了几个时辰，这国丧的消息就要传遍京城内外。
按照礼制，遇到帝后咖京城百姓，不分军民男女，楼要素服服丧。官员服丧百
，民一个月。户部衙门这边，紧挨着皇城丁有赶上要落衙之际，衙再申众人，自然也听到钟声。
从上月下旬，太后就病重，存务府那边连治丧大事都预备好了，所以听到钟声，官衙这边并未有什么纷
。大家都
帽摘缨，心里则是想什么的都有。有暗暗埋怨的，这眼看就到了（“封印”休年假的功夫，就赶上国丧。年也过不好，还要去宫里排排站。不过，这也是品级高的，品级低的，心里巴经思量，赶紧打人回家。到
铺里多买此羊猪。这国丧，七七十四九
不能宰牲，岂不是让人难熬。可见，齐这样想法的不是一两人，听说这
京城的铺生抢购。还挤伤了几人。铺中势生与盒子铺里的，都叫百姓抢购空。这都是闲话，暂且不提。
却说齐颗这边，到底是见过太后几面，石能当陌生人待。听闻丧钟时，他心里还真有不是滋味儿。
博尔济告特氏执掌满清后宫的历史，随着太后的薨逝，彻底成为历史。家中母亲
制的蒙古袍，还没有完，太后的等不及，离开了紫城。京城各大王府的宗亲与皇子皇驹，都已经换了白衣，赶往宫中。
幸好前几
，礼部上了折子，请示丧服礼制，使得各个王府都有了准备。曹颗他们这边，就不能按照每
的规矩落衙，直到等到礼部来人，通知明集结举哀的时辰，才离开衙门散去。折腾一番，曹颐出了衙门时。外头已经尽黑。
数逾有挂灯笼的人家，也都换成了白灯笼，映村着腊月的京城越显得寂寥。
待曹腼到家昧就见家中仆从。都换了白袍子。曹项今目到京之事，曹腼已晓得“晓得平安到家，就放下心来。
他心里担心母亲，进了二耳后。就直接往兰院。
寺氐歪在饶上，双目红肿，脸色尽显哀
。饶上摆了个炕桌，上面有几样小菜，初瑜手中
了粥。正劝婆婆用些。别人家一
都是两餐，曹家这几年都是三餐。这是曹颗的意思，家中老的光小小的小，都是身子需要滋补的时候，一且西餐容易饿u看这样子，李氏悲伤所致，没有用晚饭。曹颗从
子手中接过粥瑭到炕边坐下，道：（母亲，入冬以来，您身子本就弱，这再不吃饭哪行？明儿开始，还要到宫里守丧，要是您病了，送不了太后最后一程，告不抱憾？”李弄舟言，眼泪不
再次落下，哽咽着说道（那么慈爱的老人家。说没就没了，连我制的蒙古袍都没瞧见“”（太后七十七了，也是历代帝后中高寿之人。搁在民间，也是喜丧。母亲还是节哀。太后她老人家对母亲关爱有加，晓得母亲如此，也是不忍。，曹颗殷殷劝道。
李氏伞子帕子，试了试泪，叹了口气，道：（这些我都晓得，只是做人当讲良心。我活了半辈子，对我这般好的，唯有太后一人。就算晓得太后她老人家身份尊贵“s里也不
当她是自己老人相待。这些日子，在菩萨前祈祷，只希望太后她老人家多活两车，却只是徒劳。，（太后偏爱母亲，英盼着母亲真娥母亲要是体谅太后这份慈心警鼻得垂牛是厂”鲁缅道。李氏想着太后这几年的关爱。只觉得心里难受万分，但是也不忍让儿子媳妇跟着担心，便点了点头，接过儿子手中的粥，喝了两口。
她撂下碗，望了望门口，轻声对曹晒道，老章晚饭后就去了东屋。这有一眸子了，曹颐也去瞧瞧。，曹颗应了一声，起身出去。
东屋书房，曹寅靠在书案后。脸上看不出悲喜。
（父亲“”曹缅轻声唤道。
曹寅用手
了脸，道：颗儿回来了，明百官几时进宫？”（寅正（凌晨四点）时分进字丁宗室与文武百官，还有八旗中二品以上外命妇。”曹颐回道。
曹寅点点头，站起身来，道：，你母亲好些了？，（刚儿子媳妇劝着，喝了半碗粥。”曹缅回道口曹寅沉默了半晌，方道：“明儿要早起，你同媳妇先回去，早此安置。你母亲这边，我来劝吧。，除了不放心母亲，曹晒也晓的父亲忧心，道仁（父亲尽管放心，太后凤驾薨逝，皇上虽伤心万分，但是身边有太医服侍，也可大安。”
曹寅萧了儿子片刻，有点点头。道（融儿说的对厂是为父多虑“”乙c删屿。u，度最快前面还有一更，汰家别拉下