玉津楼上，肖遥恨汤文宗嘴臭，随口
出一首藏头诗暗讽。众人尚未想明白之际，却听得一个苍老的声音大笑夸赞。肖遥愕然回头看去，却见角落里走出两个人来。当先一人年约五十上下，上戴软脚皂
幞头，身披
领紫锦袍，
系丝玉带，脚下一双薄底儿官靴。长眉朗目，鼻直口方，三缕黑髯飘于
前，整个人风度翩翩，气势不凡。后面那人却是四十上下年纪，一顶青色逍遥冠，身穿竖领锦官袍，身材瘦削，面目清矍，鬓角隐现花白，一部短髯却黑光油亮。
二人自角落中行出，紫袍老者走到汤文宗那桌旁时，脚步顿住，转头淡淡的看了他一眼，哼道“读书人当有风骨，有修养。你这般手段简直有些下作，自不量力四字果然符合的紧。少年人，还是回家多养养
情才是。”汤文宗脸色大变，一张面孔直
滴出血来，只是见这人似是大有来头，哪敢再多话，羞愤死之际，不由的哆嗦着身子站起，踉踉跄跄的转身，掩面直往楼下奔去。河朔众士子连忙起身追去。这边索超看到那老者，不由面色一变，悄悄一拽肖遥，低声道“前面那人乃是尚书左丞蔡卞蔡相公，后面那人是工部侍郎龚原。龚侍郎也还罢了，那蔡相二哥当要小心。”
肖遥心中暗惊，微不可查的轻轻点头。这才起身对着走来的二人一抱拳，微微笑道“肖遥年少轻狂，受不得气，一时逞口舌之利，倒让二位大人见笑了。”
蔡卞呵呵笑着，走到近前。亦是抱拳还礼道“肖侯爷才思敏捷，老夫佩服。似这般不知天高地厚的狂生，就当给些教训才是。你若一味忍让，终是没有尽头的。”
肖遥笑笑摇摇头，伸手肃客道“今
能与蔡相公和龚侍郎相遇，也是一桩巧事，若不嫌弃。便请同坐。共谋一醉如何？”蔡卞微鄂，待到看到索超，随即释然。呵呵笑道“想来我二人索将军已经给侯爷介绍过了，老夫也就不多说了。深之，你我不如就跟侯爷打个局吧。”
报原淡淡笑笑，也不多言，只是点点头，对着肖遥二人抱抱拳。自在下首坐了。蔡卞眼中闪过一丝不悦，却一晃而过，哈哈笑着掩饰着。在上首坐定。
索超却不敢大意。先是起身给两人见过礼。这才对肖遥道“二哥。兄弟衙司内尚有些事务待办。今
就先自回去了。等地哪二哥得了空。咱自去寻二哥吃个痛快。”说罢。又向蔡卞龚原二人告罪。肖遥心下大是不痛快。今晚这顿饭吃地简直是一塌糊涂。先是被河朔几个狂生搅了。这会儿偏又遇到这位当朝炙手可热地尚书左丞。就是想痛快也不可得了。偏生索超一介武人。又不愿和他们同坐。他自可告辞而去。自己却是不能如此地。
当下心中暗叹一声。只得含笑应了索超。让索超自去了。这边才回身坐下。提起酒壶给蔡卞龚原二人斟满。三人闲话。
两杯酒下肚。蔡卞才捋须笑道“早闻肖侯爷仪容俊雅。风采风
。几度往竹园一拜。却是因政事堂政务繁忙。未曾得暇。今能在此相会。成快事也。老夫且敬侯爷一杯。”说着。端起酒杯对肖遥一举。肖遥连忙拦住。作
道“蔡相如此岂不折杀肖遥了！肖遥只是个闲官散职。更兼年幼。在蔡相面前。正坐已是失礼。再若受了蔡相敬酒。肖遥岂不被天下人骂死！还请蔡相饶了我吧。”蔡卞听着哈哈大笑。眼内却是闪过一丝得
。连连摆手道“学无先后。达者为先。肖侯爷工善诗书。雅致丹青。更兼仁义之名遍传。这年纪又算得什么。至于说那官职嘛。嘿嘿。老夫倒正有事相求明白。这会儿朝中格局混乱。蔡卞章二人既是共同推行新法。又互相倾轧压制。各树
羽。眼见自己不知怎么得了哲宗亲厚。便拉拢自己。以为助力。想来自己与端王结义之事。除了因大长公主因是王冼地
子知道了。才告知哲宗地。别人却是并不知情。现在这种浑水，自己可是绝不会往里跳的。当下不待蔡卞说出，就急急止住，笑道“蔡相说笑了，肖遥一介寒士，既无安邦之才，亦无定国之力。平生只好风花雪月，
恋山水之情。若说诗词书画，也不过稍有涉猎而已，又怎能有让蔡相所求之事？蔡相这般说来，岂不愧煞肖遥”说着，只做苦笑状。蔡卞明显一鄂，眼中闪过一丝疑惑。旁边龚原却是眼中微现惊讶，不由的若有所思。蔡卞眼见肖遥将自己的话堵了回去，打了个哈哈，笑道“肖侯爷总是这么谦逊，若是一朝入仕，岂不是自相矛盾吗？这话却不可说满啊。”
肖遥心中暗骂老狐狸，面上却装作愕然状，诧异地道“蔡相何以如此说？肖遥不过因着前些时候做了点小小善事，得了官家喜欢，这才赐下个恩爵，自己已是感到大大不符了。又怎会有入仕一说，绝无可能。”
蔡卞哈哈一笑，不再接言，只是频频举杯邀饮。只是言语之间，却颇多笼络之意，甚是殷勤。他老谋
算，自上次汤
一事，就已发现，哲宗对这位定京侯甚是不同，若只是为了个收留难民便如此重视，却是打死他也不会信地。只是眼见肖遥抵死不认，自也不会不知趣的去
问什么，心中打定主意，即使拉不来这位神秘的侯爷，却也决不能轻易得罪了他。心中主意既定，便不再多言，只是劝饮，倒也很是融洽。三人之中，蔡卞肖遥言笑不
，那龚原却是自始至终并未开言，肖遥不由纳闷，只是暗暗留心。待得小半个时辰了，龚原终是忍不住，举杯向蔡卞道“蔡相，下官所求之事，不知究竟什么时候才能给予答复？要知这器械不齐，实是边关大患。如今这大炮空有架子，却无弹丸，一旦辽国犯境，边关将士如何应敌？还望相公明察。”
蔡卞听的面色一沉，随即又温声道“深之，你所言我岂不知，但如今赋税不足，老夫也是空有其心而无其力啊。况且，那霹雳炮虽是有些作用，但耗费极大，却又
程太短，直如
肋般，你让老夫如何支持。你也知道，章相向来对火器不屑，如今能有这些，也是老夫尽力争取而来的了，唉。”报原闻听，面上闪过一丝怒气，张了张嘴，却又默然。对于蔡卞趁机
自己表明阵营的做法，大是恼火。只是他所说又偏偏都是事实，让龚原一阵的无力。只得默默的举杯饮酒，面上已是一副疲惫之像。肖遥听地奇怪，他早知大宋时，火器已是有了些发展，曾记载有种突火
，只是好像威力不大，其具体出世的时间也记不清了。但那所谓霹雳炮、飞火却已是装备了边军，在战场上，起了大作用。怎么听这二人所说，好像并不是那码子事呢？疑惑之下，不由对龚原问道“龚大人，你所说的霹雳炮，可是那种发
火弹地投石机吧？怎么，现在的程不远报原看了他一眼，微一沉
，方道“正是投石机。至于程吗，约有百步吧。”肖遥闻言眉头一皱，暗自计算。古时一步大约一米四的样子，百步就是一百四十米，不对！按照杠杆原理和力臂力矩的调整，怎么会只有这么短地程呢？他心中疑惑，不由说道“不对啊！按照工学原理，怎么可能只有百步呢？怎么也应该在三百步以上啊！可是哪里设计有误吗？”
他此言一出，龚原顿时睁大了双眼。双目炯炯的看着肖遥，心中不由惊骇。要知他所说地
程，乃是根据武经总要记述而出，本就是为了保密，惑敌军做的数据，其实真实程应能达到三百多米，也就是说至少两百五十步左右。只是这等数据，这位肖侯爷如何知晓？而且听其意思，还应该更远才是，竟是能达到比现在实际数据高出近一倍地距离，这…这…难道这位肖侯爷也擅长器械之学？报原自接工部以来，每
里就是殚竭虑的致力于改造和完善各种器械，再就是每里奔走，到处请拨款项。今约着蔡卞，也是为了此事，哪知道仍然是不了了之地局面。正自颓丧之时，却不成想突然听到这话，顿时心中一片火热。望着肖遥急声道“侯爷可是懂得工学？方才所说，可是当真？”肖遥奇怪的看了他一眼，不知他为何这么激动。他却忘了，后世几何发达，乃是学生必修的课程。但在当时，这些数学之秘，不过是掌握在极少数人的手中，而且并未形成系统的概念。多是口口相传，根据经验而来，自是不如他所知了。
当下微微摇头道“我并不了解多少，只是一些简单的道理还是懂的。便拿这火器来说，这霹雳炮
程应当在三百五十步左右，而且，既是有了火葯，为什么不试着研发真正的火炮？却在如此落后的机械上费劲？”他想当然的说着，却把个龚原和蔡卞听的目瞪口呆。