此刻大哭一场，精神上的萎靡，再加上叙述得断断续续，接近大半个时辰，才讲到父亲让她二选一。心兰听得一愣一愣，原来发生这么多事，她心急知道后续，问道：“表姐，那你选了吗？你选的什么？”
“我…”杜竹宜想到昨夜的后续，泪水模糊双眼，悔恨再度爬上心头。“表姐，你先别哭嘛，你先讲出来，再难的事，兰儿的爹爹也会有办法的，一定还有转圜余地的。”
“我，我当时一下子，反应不过来，犹豫了一下，父亲…”看着心兰关心急切的脸，杜竹宜眼泪汪汪，可怜巴巴地喏喏着。
“父亲便说，说他知道了，等你和小舅父走后，便将我送走，去建康也好，去其他地方也罢，让我先学做生意，他安排人教导我，培养我成为可以独当一面的商人。还有，婚事方面。
他会说服母亲，同意我不嫁的。”“啊？”心兰没想到是这样“所以表姐，比起不用嫁人，你还是更希望能和姑父在一起吗？”
“我原来是不知道的，可听到父亲的安排后，我心里好难受。”杜竹宜认为自己昨夜没表现好，才令父亲误会了她，心中的自责
得她肩膀低垂，眼泪啪嗒啪嗒地掉在衣襟上，洇出大颗大颗的水花。“表姐，这不能怪你反应不过来，是人都会有反应不过来的时候，况且你既想和姑父在一起，又怎么会想要嫁人嘛？姑父若是想要与你一起，又怎么会舍得让你嫁与他人？这二选一，根本便自相矛盾嘛。”
心兰一面安慰表姐，一面想道，若是她的爹爹让她这么选，她肯定是要和爹爹生气的，而后
着他再想过一个两全其美的方法的。“那现在怎么办呢？你们走后，父亲便要送我离开。”杜竹宜担心的是，恐怕父亲做出这样的安排后，今后便再难相见了。
＊＊＊“要么你再去找姑父说个清楚，”心兰给杜竹宜出主意“表姐，你便说你自己还没有选，既然让表姐选，姑父便不能自作主张，应该听表姐将想说的话说完，再做打算。”
“如此，当真可以吗？”杜竹宜眼中迸出一丝光亮，虽然她前一晚去找父亲，已是耗光她所有勇气，可若让她从此与父亲缘断，她又万万不能甘心。
“可是，倘使父亲愿意让我再选一次，我待如何说呢？”杜竹宜心中虽燃起希望，想到那二选一，她仍觉为难。
“嗯…”心兰见表姐眼巴巴望着自己，手指点着下巴，开动脑筋思索起来“所谓
诚所至，金石为开。我看表姐和姑父都欠缺些坦诚，既然是有意在一起，为何不将心底的话说个明白。比如说，为何嫁人才能在一起，为何不能既不嫁人又在一起？”“啊？可以这般发问吗？”杜竹宜听得愣住，手中的绣帕被她拧成麻花“表妹，我从未想过要去质疑父亲，我怕办不到。”
以往她和杜如晦没有这层关系时，父亲便是家中绝对权威，父亲说什么她便做什么，没有不听从的时候。现在有过那层关系，她一见到父亲，更是害羞得紧，拿昨夜来说。
她说的话五
手指便能数得过来…“这样不成的。表姐，你先问问自己的心，你当真是爱你父亲，抑或是因肌肤之亲，对接触到的第一名男子，产生了非他不可的雏鸟情节？”“我…”这个问题，杜竹宜近月以来，反复问过自己。“我也说不分明，说不清道不明的，已是，非他不可。”
她对父亲十分敬重，认为他无论是品行和能力，都是男子中的典范，若她嫁人，只会愿意照着父亲的模子找一夫婿。可经过那一夜的
差
错。她和父亲突破人伦红线，火热
绵，你中有我，我中有你，那种气味相侵，气息
，心贴在一处跳的相合，令父亲和夫婿的形象彻底融合为一人。更遑论，父亲的
物进入她的体内时，那种身体契合，到灵魂相契的共鸣…无论如何，是无法与第三人共感的。杜竹宜前后思索一番，脸红得能滴出血来，心底重新生出无限勇气，她确实还有许多话不曾与父亲言说。沉
片刻。她将问题抛回给心兰：“表妹你，又可曾分得清对你自家的爹爹，是亲近依赖多些，还是爱慕多些吗？”心兰扑哧一笑，啧啧感叹：“表姐，你这不是问得很好嘛。
你再见到姑父，可也要这么发问。做父女可以你事事听从他，做情人是要一道创造快乐，并一道克服困难的。”…和杜竹宜用过午膳，心兰回到万山石苑，将表姐的事与廖一剑说了一遍。
“说得倒
好，只是乖宝你近
总与你表姐一道克服困难，倒将爹爹抛到一边，可是不曾着力与爹爹一道创造快乐。”廖一剑将心兰抱在怀里，捉着她的手在嘴边亲吻，似真似假地抱怨着。“那是因为和爹爹在一起的每时每刻，都快乐无比嘛。”心兰勾着廖一剑的脖子，在他脸颊、下巴和颈项上落下处处轻吻。
“看到表姐父女那般蹉跎，兰儿心里觉得自己好幸运的，爹爹最好啦…”“爹爹也觉幸运，天生便拥有兰儿，可以亲手将兰儿养大，可以将兰儿养得信赖爹爹、亲近爹爹，更是养得…兰儿可以和爹爹毫不费力便心心相印…”
廖一剑一面说，一面在心兰
上啄吻，声音渐渐消失在父女二人越来越意
情
的
吻中。＊＊＊至晚，众人在花厅用膳。心兰暗自打量，姑父杜如晦比之前一，仍是个温和持重样子，眼下却隐隐乌青，想必是情绪不乐，不得好眠。再瞧瞧身旁的表姐杜竹宜，莹润俏脸精细修饰过，不细看倒不能瞧出哭肿的端倪，神情镇定从容，好似即将上阵的将领心兰一会瞧瞧这个。
一会看看那个，因一件乌龙，表面风平
静的家庭，已是暗
汹涌。只盼他们都能各行其是，各得其所。翌
天明，心兰照旧被廖一剑口舌伺候唤醒。几锻炼下来，心兰如今极是习惯爹爹每
，不仅不会如最初
过便要昏昏小睡一阵，还能精神抖擞、神清气
地起
。洗漱穿戴整齐，用过早膳，父女二人收拾停当，打算出门逛一逛扬州城。当此之时，杜竹宜的丫鬟又来请她。
却原来昨夜杜竹宜去找杜如晦，被侍从杜常堵在门外，只说老爷吩咐不便见小姐。杜竹宜纵有满腔热忱，无处言说，一丁点办法没有，只能悻悻折回。
心兰看着杜竹宜一副萎靡不振、如霜打茄子般失了所有
气神的样子，便劝她道：“表姐，不如你先跟我和爹爹一道去逛逛街市，也好散散心。”“心兰儿，多谢你的好意，只是我实在没甚心情。”杜竹宜红着眼说道，泪水在眼眶晃动，稍眨下眼便要掉泪下来。
“还未到绝望的时候啦，表姐。姑父不是说在我们离开后，才送你走，在那之前，我们求爹爹派个人，把你送到姑父跟前，你看帮得上忙否？”