平望尽力从捉襟见肘的府库生出更多赏赐，以平息西山的不满，倏忽已逾十年。蛰伏多年的龙虎养足气力，为终不可免的一战，开始相互试探。
韩嵩上书朝
，
讨爵封，要的不是延义侯印，而是武襄侯印，礼部吏部却无人有胆量直斥其非。最后，病中的老丞相陶元峥提议换封：以东海的一等侯，
换韩家世袭之爵，同时要求韩阀派出质子，到龙庭山继任“指剑奇宫”的宫主，天下哗然。须知东海鳞族与西山
族便不说是世仇，唯一的共通点，大概就是同样重视血脉。指剑奇宫身为鳞族首望，岂容族权领？殊不知这份不通人情，便是此计
妙处。面对极不合理的要求，只消为它添上更不合理的但书，麻烦立刻便回到对方手中。你的要求我不是不办，我想办得很啊，只要你…我马上…最后往里头
的，全是对手怎么也
不下的蒺藜芒刺，再来笑看他跳脚就好。谁知拖了大半年，韩嵩真从族里找出人选，决定送质，在韩阀内引起了轩然大波。以韩嵩近年专断，韩握雪在离开西山前三度遇刺，其母和自小照顾他的老家人因此身亡，可见阻力。保守势力不惜采取
烈的手段，也要阻止韩握雪踏入央土，以免族纯血蒙羞。撇开宗族不说，从韩嵩送出质子的那一刻起，烫手山芋又回到朝廷手里。颁一道换爵的圣旨不难。
但鳞族中岂无毁玉碎瓦之人，拼着一死，也绝不让
族
种玷污圣地龙庭山？那可是出身指剑奇宫的顶尖高手，个个武功超卓，非同小可，不比寻常江湖客，真要闹起来，朝廷未必能心想事成。若韩握雪死于中途，话柄便落到了韩嵩手里，以此人狠辣，还不知要搞出什么事来。平望那厢恨不得陶相突然坐起，再出奇策，可惜未能如愿，遂把麻烦扔给埋皇剑冢的副台丞顾挽松。
梁燕贞虽不懂政事，这点官场伎俩还是明白的，顾伯伯找上梁府乃至照金戺，背后的意思也一样，说“卸责”是太难听了些，就是多闩几道门，万不幸搞砸了。
也不致被一脚踢穿，没个遮护。濮
梁侯府需要这份功劳，于她这可是久盼不至的机会，只能紧紧抓牢。前头树影传出异响，梁燕贞抄起包袱，未及起身，阿雪指着相反的方向：“在那边！”光
股一溜烟钻进树丛里。梁燕贞探手抓空，赤着脚追去。树丛后，在两块大石的水岸间，有人以溪石砌出个围坝，一名披头散发、体格清瘦的男子舒舒服服浸于围塘，水面上热气腾腾，竟似温泉。梁燕贞悄悄拉过阿雪，阿雪喃喃道：“我以为是兔子。”担心女郎生气，赶紧转移话题：“姐姐，他洗热水澡！”梁燕贞低声道：“别
跑。”蹑足缓退，以免惊动那人。无论这野人般的怪家伙是谁、为何在此，意
何为…梁燕贞通通不感兴趣，就算李川横、傅晴章等俱在身畔。她也作如是判断。没有比把阿雪平安送上白城山更要紧的事，那人睁开眼睛，他的眼睛很亮，好像随时带着笑，不知为何，梁燕贞总有种莫名的熟悉感，但她不认识会把自个儿的头发胡须留长如蓑衣一般。
身子那么瘦那么白，却又带着百锻薄钢般的结实强韧，独自在野地里泡汤的男子，况且，溪里怎么可能有温泉？男子的眼睛笑起来，彷佛听见她的心语，眼角的鱼尾纹深如刀镌，一瞥岸上。
扑灭的柴薪余烬里，搁着几枚乌漆墨黑的卵状物，兀自冒着腾腾烟气，仔细一瞧才发现是烤黑的溪石，恍然大悟：原来把石头烧热，扔进砌围，这小小圆塘便成热汤，说穿了不值几文钱。
正
退走，那人忽道：“再带你瞧个好玩的。”语声未落，梁燕贞顿觉天旋地转，只听泼喇喇一阵风刮，五感恢复时才发现置身树桠间，阿雪抱在她怀里，她却被环于男人臂间。他的身板果然虬结瘦硬，虽如女子苍白，彷佛没怎么晒过太阳，却有种危险之感，比叶藏柯乃至川伯那一身的肌
更可怕。当然他还是一丝不挂，梁燕贞察觉
后坐了条硬物，同刺瓜也差不多，俏脸霎红，本能回肘，才动念右臂便垂落，不是被点
或卸
关节，指掌兀自行动自如，还能抱着阿雪。就是无法抬肘挥击。梁燕贞被
起了好胜心，潜运功力左冲右突，当成道被封或经脉阻滞，迳以内息冲开，有时肘后微微一跳，像是
制松动了。她便知此法可用，加紧再试。更多时候则是丝纹未动毫无反应，那也是莫可奈何，不过直到与怪人分道扬镳之前，都没能成功
出这莫名的箝制，她不明白这人是怎么弄的。他两只大手都在身前，或攀着树干，或覆着她的手背，那是女郎无法想像，遑论理解的武学造诣，更别提那起身无兆、眨眼携二人飞上树头的身法，直如妖术。
梁燕贞应该要害怕的，却未惊慌失措，还能心无旁骛地玩着以内力冲
的小把戏，彷佛同那人卯上了似，本能知道并不危险，只是索遍枯肠，仍是想不起在哪里见过长发怪客。“…瞧。”怪人在耳畔轻道。她缩了缩脖颈，想避开又不想让他觉得占了上风。不只长相，他的声音气味也很陌生，只有那种莫名的感觉不是。顺指尖望去，梁燕贞看到刚和阿雪洗澡的溪岸，她的鞋袜还褪在石隙干地间。
这树在溪岸斜后，枝叶茂密，左右林冠簇拥，非是独枝，难怪方才并未注意。双
包袱约留于围塘，怪人并未携来。但
裎夹着她的一大一小浑身
透，小阿雪更把洗拧过的衣包在头上，梁燕贞的衣裳早被弄，三人净往树下滴水。林外忽传来说话声，循她和阿雪走过的小径而来。为首之人一身白衣，背负长剑，正是照金戺大弟子俞心白。后头那人却瞧不真切，依稀也是一抹青白。
梁燕贞可不想被瞧见这副模样，无奈身子明明能动，想抱阿雪一挣跃下却不能够，眼看俞心白来到附近，光是滴水淅沥便能引他抬头，岂有不见之理？
一股烘热透背而出，刹那间遍走奇经八脉，身子暖洋洋的提不起劲，差点舒服地闭上眼。见阿雪转头，一摸头顶衣包，发现二人衣发渐干，怪人原本水草似的发丝也变得蓬松柔软，甚是乌亮。
身上的淡淡木质香随之转浓，混杂些许男子气息，也还算好闻。梁燕贞粉面臊红，正自心猿意马，听俞心白道：“那姓叶的土包子，真真可恼！
待此间事了，定要亲手将他碎尸万段，方能消心头之恨。”切齿之甚，闻之悚然。惹上财大势大的嵧东俞家，此后麻烦不断。
梁燕贞边替叶藏柯担心，对傅晴章亦不无愧疚，此事如不能善了，傅叔叔夹在中间定难做人。
后面那人不知说了什么，俞心白冷哼一声，还想辩驳：“不…我自没忘，宝物未到手前，不能打草惊蛇。我只是藉机去探一探，说不定能发现藏在哪儿，不是要对那姓梁的臭花娘干什么。”
听着有些心虚，或不意牵动面瘀，剑眉一蹙，拂袖翻脸：“便
了她那又怎的？早晚要给我享用，先讨点花红不成么？”后头之人似又劝了几句，俞心白不耐甩手：“知道了，知道了。不还瞒着老狗么？我看起来有这么蠢，连这也不明白？所有人一起行动，我不会拖累大家的。担心老狗本领高强，我还备了后手，不怕他死不了。”梁燕贞越听越心惊。
俞心白态度倨傲，显是跟某位师弟或从人抱怨，口吻
鲁，毫无礼数。听其言，他们私下瞒着傅叔叔另有图谋，不但想对她不轨，甚至有杀人劫镖之意。外人不知阿雪才是镖物，以为押运的是朝廷
付顾挽松，用来说服奇宫受质的重宝，有说是奇宫失传百年的武功秘笈，也有说是神兵宝甲、罕世奇珍的。这些传言连梁燕贞在濮
都曾听闻，说得绘声绘
，明显是朝廷刻意放出的风声。为防形迹
漏时，有个什么玩意能让人抢走，剑冢使者特别给她一只锁死的密匣，差不多就是箱材的重量，她藏在被褥衣箱的夹层，梁府诸人里只有她和川伯知晓。听俞心白的口气，照金戺此行多数的弟子均参与其中，还要对傅叔叔不利…女郎头皮发麻，突然间俞心白大笑起来。
笑声尖锐而放肆，带着不自然的昂扬：“这个主意不错！将那姓叶的土包子折断四肢，再把梁燕贞那臭花娘抓来，当众
给他看！让他瞧瞧他心目中高贵的小姐，如何活
被本公子干成婊，猫儿似的
叫一气，死仙，罢不能！好、好！哈哈…”说得睁大双眼，口沫横飞，状若癫狂。梁燕贞心底一寒，想起当年那个双目赤红的军犯，身子一晃差点掉下树去，还好被怪人环住。
他瘦白的臂膀虬如树根，隔着阿雪抱她，试什么似的紧了紧，直到小阿雪的脸被挤上
脯来回
按，才知试的是她的
廓。梁燕贞唰的一声
红俏脸，想给他下巴一肘，又见鬼的出不了手，气得咬
。俞心白溺于猥琐的想像，啪嚓一声靴尖入水。身后之人跨出树影，将他拉回，怡然道：“梁燕贞是梁鍞的掌上明珠，自小让她阿爹捧在手里，脸皮极薄，这种女人羞辱起来。
那处紧缩之妙，保管公子一试上瘾。往后别的女子再怎么
添，都没有这般滋味。”俞心白回过神，面上红热未褪，见那人纵使口出猥，依旧斯文出众，美仪污口全连不起来，不生出形秽之感。