这一次修禊之会，大家尽
而散。当天晚上，高肃便安排府里的管家带着银子去邺城，尽快把郑怀英除籍的事办了。
两
后，卢思道与萧放拜访郡王府，将郑怀英送了过来。高肃一向便无等级观念，摆下酒宴款待这两位好友时，也热情地招呼郑怀英一起用膳。
萧放担任的只是一个闲散官职，根本与政事无关。靠着以字画收取润笔，他过得颇为轻松富裕，时常出入于坊间，遂与郑怀英成为好友。此刻见高肃贵为郡王，且是天下闻名的勇将，却对郑怀英十分礼待，心里感觉很愉快，却又有些遗憾。
“东园，我就要回邺城了，以后就不能常听你的仙乐妙曲了。”他温和地笑道。“王爷待人甚是亲厚，东园定能谱出更多更好的曲子，我很期待啊。”
郑怀英谦和地道：“在下也是托了王爷的福，希望以后能让王爷满意。”
高肃笑着一指顾
：“是他定要让你留下，教他弹琴，我想这也是好事，你把他教会就行了。”顾
使劲点头，满脸放光。郑怀英立刻道：“是，东园遵命。”
萧放看向顾
，亲热地问道：“顾将军可有字？”“那个…”顾
灵机一动，笑嘻嘻地说。“有，表字寻。”高肃一听便忍不住了，边笑边摇头：“胡闹。”
“为什么不可以？”顾
反诘。“我觉得
好。”“好好好。”高肃笑着念了两遍“顾寻
”随即大笑。“这是你自己取的吧？你爹知道吗？”顾
一撇嘴：“我爹知道了也是依我，有什么关系？”“行，就依你。”高肃对卢思道和萧放说。“就叫他寻
好了，且看他要去哪里寻。”萧放便举起杯来：“寻
，我已听长恭说过，你少年英侠，勇猛善战，十四岁即大败突厥，堪称英雄，我敬你一杯。”顾
被人一赞，顿时不好意思了，赶紧端起杯子喝了一口，随即说：“比起王爷来，我差远了，不敢当‘英雄’二字。”“当得的。”卢思道在朝中一向待人清冷疏离，却只是厌恶那种尔虞我诈的心
。对顾的赤子之心，他相当欣赏，这时便微笑着道。“寻，你们顾家父子同保边关，那是一段佳话啊。你驰援洛
，与王爷并肩杀入敌军重围，这又是一段佳话。你也不必太过谦了。”萧放点了点头：“是啊，寻
，你就不必过谦了。”顾
登时觉得一张脸滚烫，只好顾左右而言他，随口问道：“萧大人是哪里人？”萧放叹了口气：“寻
是不想
我这个朋友吗？”“怎么会？”顾
略一思索，立刻明白过来，马上改口。“希逸，你是邺城人吗？”萧放的神色略微黯然。高肃在一边说道：“寻
，希逸是江南人。你久居北地，年纪又小，大概不知道这些。萧是梁国皇室的国姓，希逸的祖父是梁南平王萧伟，就是梁的开国皇帝萧衍的八弟。侯景之
时，他们从梁都建康北渡长江，避居到我国的都城邺。”“是啊。”萧放已恢复了平静，笑着说。“就像寻
前写的那首诗，但使主人能醉客，不知何处是他乡。我们…今生今世是回不了家的了。”顾
不料自己随口一句话竟戳到了萧放心里的伤口，不由得抱歉地道：“对不住，我是真不知道。”“没事，前人有云：江山代有才人出，各领风
数十年。”萧放洒
地说。“梁国已经不存在了，陈霸先代梁称帝，建立陈国，至今八年了。江山易帜，改朝换代，倒也罢了。我们避居北地，齐国君臣待之甚厚，这就是不幸中之大幸了。”顾
听到这里，已然明白。此时，南边已是陈朝，梁朝不复存在，而齐国朝廷对萧家却相当仁厚。萧放年轻潇洒，才华横溢，以诗赋丹青闻名，遂被授予官职。此时尚无科举制度，历朝历代的官吏基本上都是世袭加推荐而来的，所以，家族背景尤其重要，而且，从三国时代到如今，朝廷更注重门第观念，不是名家大族的人，想做官是非常难的，萧放以一个异乡人，前朝皇室后裔，能在齐国得到一官半职，也是相当不容易的。
本为皇亲国戚，却被迫
亡在外，顾理解他的心情，便不去多问了。转念一想，她忽然兴奋起来，问道：“现在陈国的皇帝是陈茜吗？”“对。”高肃喝了一口酒，淡淡地说。“陈茜是陈霸先的侄子，他驾崩的时候，他儿子尚在周国做质子，身居长安，无法回来继位，他便遗命由陈茜继位。”
“哦。”顾
更感兴趣了。“那你知道韩子高吗？”“知道。”萧放如数家珍。“他十六岁从军，一直追随陈茜左右，是位名将，很能打仗，忠勇有加。陈茜继位后，封他为右军将军，后又封以爵位，邑三百户。次年，又升任员外散骑常侍、壮武将军、成州刺史。接着，又被授以假节、贞毅将军、东
太守之位。现在是文招县伯、散骑常侍、右卫将军。在陈国，他位高权重，陈茜对他十分宠信，为人侧目。”顾
对于韩子高的事只知道个大概，具体的年月自是不知，知道陈茜还在，韩子高自然也就安然无恙。她便开心地吁了口气，兴致
地问：“你见过他吗？他长得是不是很美？”高肃神色奇异，看了她一眼：“你问这个做什么？”
顾
眨了眨眼睛，一时找不到托词，便索无赖地道：“想比比看，你和他谁更美。”卢思道噗嗤一声笑了出来，萧放也忍不住直笑。郑怀英不敢太放肆，只好低下头，掩饰住脸上的笑容。
其实，魏晋南北朝时期就如古希腊时代，是一个男子注重仪容风貌的年代，须眉不让红颜，而龙
、断袖更是风靡，在士族与官宦人家比比皆是。大家都认为这是风雅之事，并不排斥。顾说高肃美，那自然是公认的事实，高肃也不以为忤，只当她童言无忌，好笑之余，完全没奈何。顾
看着席间四人的神情，忍住笑说：“好吧，我错了，其实我是想比比，你和他在战阵上谁更勇猛。”“没跟他
过手。”高肃板着脸，盛了碗汤，放到她面前。“别光顾着说话，快吃饭。”“嗯，好。”顾
喝了一口汤，眼巴巴地看着萧放，不死地问。“希逸，你见过韩子高吗？”“没有。”萧放微笑着说。“我只听说过他。据称，陈霸先起兵讨伐侯景，陈茜立下汗马功劳，韩子高追随陈茜左右，一直出生入死。一次，陈茜被侯景的大军围困在城里，韩子高仅率千人便杀进城中，又护着陈茜杀出重围，救了陈茜性命，实在是勇不可当。”
卢思道听到这里，对高肃一笑，斯文地说：“倒是颇有兰陵王破阵的风范。”
高肃知道韩子高，却不知这些，听闻之后倒是涌起了英雄相惜之感，笑道：“我没见过他，只听得有人赞他生得美，与陈茜情真意切，却没想到，他如此骁勇。可惜，他与我各为其主，只怕没机会见面了。”
“若有机会，你们能做朋友吗？”顾
口而出，随即不好意思地吐了吐舌头。“你就会想那些有的没的。”高肃指了指她，转头对卢思道和萧放道。“看见没有？这就是跟随段大人和顾大将军镇守边关，屡挫突厥，保境安民的顾小将军。只有打仗的时候，他才像那么回事，平时也就是一个孩子。”
“是啊。”卢思道和萧放都笑着点头，看向顾
的目光里都是欣赏和喜爱。顾
顽皮地做了个鬼脸，嘀咕道：“你也不大嘛，不过是弱冠之年，只比我大几岁。”听到他这句，其他人再也忍不住，全都笑出声来。
这一餐吃得宾主尽
，卢思道和萧放略事歇息，便登上马车，回邺城了。高肃专门给郑怀英拨了个清静的小院，有两个小僮和丫鬟侍候，以便他专心谱曲，同时教顾
奏琴。顾
倒真不是一时心血来
。她每天一早起
练武，上午与高肃一道处理政事和军务，下午总会
一、两个时辰出来，跟着郑怀英学琴。琴艺是需要自幼就开始学的，顾
其实晚了一点，但她悟性甚高，又有韧劲，对一开始的练习并不觉得枯燥。郑怀英很耐心，子又好，从来不觉得烦，对她悉心指点，对她的进境神速颇感意外，也非常开心。顾
一接触到琴就觉得太难，提出先学琵琶，郑怀英自然应允，便让她循序见进，先学三弦，再学月琴，最后才开始学琵琶。每
里从早忙到晚，一个月转瞬即过，顾忽然发现高肃脸上似有隐忧，不
有些诧异。一
傍晚，二人晚膳之后，如往常般在花园里散步。已是
末夏初，空气干
温暖，园子里百花盛开，斜残照下，姹紫嫣红，满目锦绣。两人安静地在曲径间漫步，感觉很舒服很平静。过了一会儿，顾
轻声问：“王爷，是否有什么事不顺？我看你最近几天很不开心。”高肃叹了口气：“皇上听了和士开的谗言，准备禅位给太子，自居太上皇。”
顾
惊讶地说：“皇上秋鼎盛，因何会有此念？”“都是和士开做的好事。”高肃冷哼，继而长叹。“皇上未继位之前，喜作握槊之戏，和士开擅长此戏，又弹得一手好琵琶，且能跳胡舞，因而深得皇上宠信，对他言听计从，一刻不能稍离。此人不思图报皇恩，却趁机引
皇上不理朝政，耽于玩乐，再加上高阿那肱、穆提婆、朝长鸾等一干佞臣推波助澜，使朝政靡废，国家艰危。如今，他们更是变本加厉，皇上刚过而立之年，他们就百般劝说，使皇上退位，扶幼帝临朝。唉，一些大臣上书劝阻，却被驳回。我虽忧心国事，却无能为力。一曲《兰陵王入阵乐》响遍邺城，我算是功高震主了。寻，你说我当何以自处？”顾
便明白过来，高肃的名声已是家喻户晓，多半会被皇帝忌惮。她不想看到高肃最后落个鸟尽弓藏的结局，沉
片刻，忽然拉着他的手，急匆匆地往自己屋里走去。她的动作极自然，高肃也不觉得唐突，知她哪些做必有用意，便一声不吭地跟着走。
她的小院很清静，里面只有秋燕与
喜侍候着，避免了人多嘴杂。走进院门后，她对
上来的秋燕说：“你和喜出去盯着，如果有人来，就招呼一声。我和王爷有话要讲，不许人听。”“是。”秋燕以为小姐是要和王爷说体己话，便笑
地和喜出去，一人一边，仔细看着外面的动静。顾
走进自己的书房，掩上门窗，与高肃并排坐下，贴近他的耳边说：“王爷，为了天下苍生，你来做皇上吧。”