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第十八章
 地球上的国家现已分裂为许多面积很小的共和国,小得不能再被称作“国家”了。这些共和国想尽一切办法来消除政府的权力,特别是跨国的权力。但是他们知道如果什么都没有也不行。他们还是需要某种组织来对付罪犯——窃贼、谋杀犯,以各种方式破坏他人的和平及安全的人——这些人擅长从一个共和国逃到另一个共和国去(其实人人可以如此,因为现在根本没有“护照”或“签证”之类的东西)。现在的罪犯没有过去那么多了,哪怕按照他们在己大幅减少的世界人口当中的比例来计算。然而毕竟还存在着犯罪,必须加以解决。这就是“(共和)国际安全部”设立的目的。但它设立的目的中没有追踪来自太空的外星来客这一条…可除了他们,还有谁能做这件事呢?

 “‘国安’的记录是错误的!”桑迪大喊道“这是不可能的!”玛芝莉没有回答,她看起来疲倦极了,只是摇摇头。

 “假如他们是对的,我是什么人?”他吼道。

 玛芝莉按照这个问题的字面理解回答:“你是个男人,而且是个我非常喜欢的男人——你难道看不出吗?”

 “可是…”

 “可是我们不知道你到底怎么成为一个人的,”她说“对,但这改变不了什么,不是吗?”她咳了起来。“我真的感到不舒服了。”她沉思地说。

 他没听到她的话。“我不能相信你所说的关于我母亲的事。”他闷闷不乐地说。

 玛芝莉耸耸肩,费力地想表示同情。“我真的好累,”她抱歉地说“这些天真是不好过——你不睡觉的时候要一直陪着你,等你休息了,我又要去布置任务和汇报情况。还要了解发生的其它一些情况,这样我就知道该问你什么问题了。”她摇了摇头,又说道:“也许这就是我现在要告诉你一切的原因。我简直不能相信我所做的事情。我没有同我监视的嫌疑人做的习惯。”

 “嫌疑人!”

 “就是指我被指派监视的人,”她说“桑迪,我并没有料到会发生后来的事情。汉姆一定会非常恼火的。”

 “那不关他的事!”桑迪咆哮道。

 “桑迪,亲爱的,什么都关‘国安’的事。”她摇着头,样子又倦又乏。

 桑迪一下子崩溃了。“哦,玛芝莉,”他哽咽着,两只手盲无目的地向她伸去。他们彼此相拥着,桑迪浑身颤抖。慢慢地,他触及到的光滑、柔软、富有弹的女身体唤起了他的某种意识,他改变了拥抱的姿势。

 玛芝莉阻止了他,虚弱地微笑着。“亲爱的,现在不要。你几乎让我承受不住,知道吗?刚才你已经把我弄疼了。”

 她突然松开了他,打了个嚏。“实际上,桑迪,”她用一个人有了不好的发现时的口气说“不知什么原因,我感觉不是很好。”

 桑迪关切地看到她的嘴都肿了,惶惑地皱紧了眉头。他没有料到会发生这种情况。他知道海克利人配之后都无一例外地兴高采烈、心满意足,地球人为什么不是这样呢?他们之间的差别竟然如此之大吗?如果的确有这样的差别,并且玛芝莉的这种反应是正常的,那他们为什么还要冒这个险呢?

 她已重新穿上了泳衣,把两条巾都裹在身上,坐得尽量靠近电加热器。可她还是在发抖。她朝桑迪挤出了一个微笑,说道:“也许我们最好离开这儿。但这是我们能够单独交谈的唯一机会。我还有一些事要问。”

 他的心一沉。“还有什么?”他问。还会有什么事呢?

 “哦,亲爱的,我不是指与你有关的事情,”她竭力想安慰他“还有一些是海克利人没有告诉我们,而我们不知如何应付的。比如说那些虫子。”

 “我不知道任何关于虫子的事。”他肯定地说。

 她解释道:“守在登陆船那儿的人捉到三只新的昆虫——其实他们说确切地讲,它们并不是昆虫,反正是虫子吧。三只都是一样的,昆虫学家说,它们和任何一种地球物种都没有丁点儿的联系。有人看见,其中一只是在一个海克利人站在门口时从登陆船里飞出来的。”

 “它们什么样?”

 她做了个手势。“像我拇指这样大,会飞的。”

 “哦,”桑迪明白了,也放下心来“我知道了。它们是鹰蜂,没什么危害,除了对其他虫子。我们在登陆船里是关了几只鹰蜂,不过你们不用担心,里面没有蜂王,全都是不能生育的雄。”

 她没有回答。他关心地看着她,她呼吸急促,双目紧闭。突然,她也不睁开眼睛,咯咯笑道:“不能生育的雄,嗯?让你想起了什么?”

 他朝她直蹙眉。“你在说什么?”他气地问。但她没有听见,而是不停地说话。至少是似乎她以为自己在说话,因为她的嘴在动,却只发出微弱的声音。桑迪把戴着助听器的那只耳朵凑近她,几乎碰到她的嘴了,还是听不出什么连贯的话。

 桑迪明白“谵妄”这个词是什么意思了。警察竭力要让躺在医院病上的人说出谋杀他们的凶手的名字时,碰到的情形就是这样。但以前从没有这种事情在他眼前发生。

 她应该尽快地得到医治。可怎样做到呢?

 房间里没有电话,没有通向水面的出口。要让玛芝莉领路再穿过水下的通道回到安全的地方是不可能的,哪怕他们仍有两只氧气瓶。

 他们没有两只氧气瓶。

 他又碰了碰她,玛芝莉的皮肤滚烫,呼吸也断断续续了。更糟的是,她的一只眼睛不能闭上,半睁着,瞳孔向上翻转。她这副样子就像是…就像是…桑迪能找到的适合这种情形的只有一个词:“死了”要不是她还在费力地息着,很容易让人相信这是真的。

 必须让她离开这里!

 这是毫无疑问的,她需要的是医疗救助;而桑迪自己无法提供。

 只有一个氧气瓶,他该怎么办呢?更不用提他不会游泳了。离开是不可能的,又是十分必要的。桑迪愁眉苦脸地把呼吸面罩戴在昏不醒、不停呻的玛芝莉脸上,又笨手笨脚地把它连到那只充满的氧气瓶上。他闭上眼睛,在脑海中想像他们一路上进来的那条路。下了螺旋楼梯,穿过银行门厅,出去就到了开阔的水域,然后游到水面上。

 他想,他们进来时只用了5或10分钟。那是有玛芝莉领路,她知道要做什么,他出去就要用上15分钟。好,那么,他能屏住呼吸大概三分钟,为安全起见就算两分半钟。这就是说,他需要换气六次。

 这可能吗?

 惟一的办法是试一下。他屏住呼吸,将手伸到玛芝莉毫无知觉的脸上,把面罩拉开,他用巨大的手掌很容易就盖住了她的嘴巴和鼻子,自己则一面尽量呼出肺里的气体。用另一只手,他将面罩盖在自己脸上直到肺里重新充满了气。然后他把它戴回玛芝莉的脸上。

 随即,他气馁地蹲了下来。他完全不能确定自己是否能够防止水灌进玛芝莉的肺里。这还不是最糟的部分,更糟的是,这样出去要花大多的时间。每隔两分钟呼吸一次,他是坚持不了多久的,还有一件事需要考虑:他的手不够用。他需要一只手来阻止水进入玛芝莉的鼻子和嘴巴,一只手拿面罩让自己呼吸,要有第三只手来抓住不管是什么栏杆或家具来稳定住他们,还要有第四只手来抱住玛芝莉。

 整件事都是不可能的。他们需要两个氧气瓶。

 突然,桑迪又惊又喜地大叫了起来,让昏不醒的玛芝莉动了动身子,呻起来。他们有两个氧气瓶!惟一的问题是有一瓶是空的。

 等桑迪想出如何把满的那一瓶里的一些氧气灌到另外一瓶里,玛芝莉的呻声也停止了。她看上去好像睡着了。他摇摇她,她还是没有醒来。

 桑迪帮她把潜水衣穿起来,戴上自己的面罩,开始了漫长的水下爬行。沿着来时的路,他用手抓住螺旋楼梯的扶手一点点挪下去。下去之后,他就能看见外面阳光的照了。

 三分钟后,他已到达水面,向一只路过的工作艇上看见他的人们狂呼救命。
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