庞照的身体虽然像煮
的大虾，弯曲得有如一只大鱼钩，但他的脑子里并没有被任何东西钩住。所以当他眼前一暗，看不见任何东西之时，就伸出一只手轻轻扯扯旁边一件衣服的折边，他扯的这件衣服自然不是他自己的，故此那件农服的主人有了反应，用耳语轻轻的道：“干甚么？”
“我看没有甚么看头了！”
庞照的声音也低得使人几乎听不见，道：“这边灯火已熄，如果您老人家还有兴趣，我带你到别处去。”
“不必！”那人道：“这儿很好很精彩。”
庞照讶道：“您老人家还看得见？”
“当然啦！”
“真的？”
“否则我为甚么还不肯走开？”
“但是房间那么黑暗，您真的看得见吗？”
那人叹了一口气，道：“唉！我自然看不见。但你却忘记了，我常常是用脑子看，而不是用眼睛看！”
“是的！是的！”庞照连忙承认。
接着，庞照也叹口气道：“唉！唉！我真是连做你徒弟的资格都够不上，我看我还是自动降级为妙！我做您的徒孙大概还勉强可以混混。”
“你嘴吧多闭，脑子多用就不必降级。”
“您说的是！”“那就好好转动脑子吧！”
“可是黑漆漆的一团，我的脑子也变成乌漆马黑，我只希望能看见一点甚么影子，就可以使脑筋开始转动。”
房间内忽然火光乍现，庞照吓了一跳。
接着，灯烛全都点燃了！
口口口口口口
杜丽
虽然全身赤
寸缕不寸，而李跛子也
伏在她的身上，不过谁也看不见，他们正在干甚么？因为，他们的身上还有一件薄被覆盖着。
不过只要是超过了“儿童不宜”年龄的人，大概都猜想得出；一男一女以这种姿势躲在被子里面，将会有些甚么活动正在进行。
何况房间内灯烛忽然大亮，竟然不是李跛子和杜丽
做的。使房间忽然光明，也因而使李跛子
伏在杜丽身上的情景（在薄被里面）给人看见。是由于房间内忽然多出两个男人。
点灯亮烛的是两个黑衣劲装大汉。
看他点亮灯火后立刻垂手站立一边的情形，显然身份较低。
另一个男人年纪很轻，看来不会超过廿五岁。
他身上一袭浅蓝色细绸长衫，左胁下挟着一口连鞘长剑，面貌五官端正，可以称得上是英俊少年。
这个人除了英俊之外，又颇有潇洒味道。
然而他的眉毛和眼睛，却散发出令人寒颤惊惧的杀气，尤其是被他冷冷盯住的杜丽
，忍不住已簌簌发抖。李跛子做了一个卑鄙的动作。
那就是，他身子忽然从杜丽
身上滚下，滚的方向是
铺里面，所以距离口的挟剑少年远了一些。这一点还可以算是人之常情，谁在那种关头肯自动凑近对方呢？
但他却不应该把杜丽
抱起翻在自己身上，因为杜丽是人而不是“盾牌”而且她是个“女人”那挟剑少年冷冷道：“李跛子，杜丽
，你们可认得我？”杜丽
拚命的摇头。李跛子居然还能回答：“不认得，你是谁？你想干什么？”
“我是宋清泉。但我相信你们从没听过我的名字。”
“没听过。”
“现在你已听过了！”
李跛子点点头，他的话声还算清晰：“宋清泉，你这样半夜闯入民居，这是犯法的行为，你知不知道？”
宋清泉道：“我当然知道。”
李跛子道：“知道怎么还闯进来？”
宋清泉道：“横竖已经犯法了，我不妨拔剑杀死你们。死了的人一定不会告诉官府谁是凶手，对不对？”
李陂子吃吃地道：“对…对极了…”
杜丽
似乎忽然更为惊恐，她颤抖着声晋，道：“你…你只是要杀人？…你…不是想得到我？”她震惧程度大幅度增加，实在是可以理解的。
因为一般说来，有人半夜里挟剑闯入卧室，除了“报仇”“却财”“规
”之外，还可能有甚么其他动机？既然彼此互不相识，报仇这一项就可剔除。
如果“却财”则多半不必行凶杀人。
剩下来就是“劫
”一项。以杜丽
的姿首
，的确极有资格引来贪
好之徒。但如果又不是的话，问题就一定极之严重了，很可能还未弄明白原因之前，就已经被杀死了。
其实若是已经被杀死，则知道或不知道原因，又有甚么分别？
宋清泉道：“对，我并不是要你！”
“啊…”“不过我并不是说你长得不够漂亮，你绝对不是不够吸引力，但可惜你曾经在南京卖笑过，而且在秦淮河的萦香舫上。”
宋清泉的话声倒是相当真诚恳切，一听而知不是假话，可惜目前的真话对杜丽
他们来说，反而不如是谎话更好了！由此顺便可以知道，有的谎言却也并不一定不好。
古代西哲苏格拉底的正统逻辑学固然指出了这一点，即使是更古老的佛家思想，亦对于人类有时不得不讲些假话（即方便妄语），也认为不算是触犯了五大戒之一的不妄语戒。
假如你拿了刀子要割断某人喉咙，但你告诉他没有这个企图，则至少某人在喉管被割断之前，心中惊恐痛苦便没有那么大。
但反转过来说，你一直表明非割断他喉咙不可之决心，你猜某人会不会更痛苦？
杜丽
的情形正是如此，连李跛子也强烈的感觉到抱住的是一块冰，而不是温香软玉的美人。不过，李跛子还是能够开口。
他说道：“没有任何女孩子愿意鬻身卖笑，除非是环境所迫不得不做，但如果是被环境所迫，她本身便好像没有犯甚么罪，也不必府甚么责任了，然则她究竟犯了甚么死罪？要你来杀她？”
宗清泉眼中闪过惊异光芒，道：“你的话绝对不是普通铁匠讲得出的，哼！如果你不是跛了一条腿，我一定认为你就是雷不群。”
杜丽
身子大大一震。“你找他？你找的是雷公子？”
宋清泉提到的那雷不群乃是当年金陵“海龙王”雷傲侯的独生子，雷不群本人
连花酒，平生没有仇家，但他老子雷傲侯不但有仇家，而且都是天下武林一等一的脚。所以雷不群也就等于有了仇家，而且最头痛的是他根本不知道有多少仇家。
当年雷不群时时在秦淮河最著名的萦香舫寻
买醉，外人得知他这种风往事，是不足为奋的。但雷公子的风
往事，跟那曾在萦香舫红过一阵的杜丽，有甚么关连？宋清泉为何找上她？
而且看样子他好像要杀死她？
莫非凡是认识雷公子，或者凡是跟他要好过的女人，都已犯了死罪？
杜丽
忍不住又问出心中这个疑问！宋清泉的声音虽然很冷，却也很坦白。
他回答杜丽
道：“是的，我找的是雷不群，由于你曾经是他的女人，所以你该死，你非死不可！”李跛子忙问道：“宋少爷，那么我呢？”
“你也一样。”宋清泉回答。
“连我也得死么？”
李跛子大惊之下，一把推开杜丽
，自己直往里面退缩，大概他已想通一件事，那就是杜丽只是个女人，而不是盾牌。如果宋清泉的剑够锋利，他的手力气也够的话，他只须一剑就可刺透叠起来的两个人的身体。
不过李跛子这么一缩，
上立刻
漏了满眼春光，只见杜丽白
光滑的曲线，已完全暴
在灯光下。反而李跛子下身还裹着一件薄被单。
李跛子只
出已坐起来的上半身，但见他肌
虬突，甚是壮健有力的样子。“宋少爷！”李跛子道：“你这样好像很不公平，我根本不认识那姓雷的家伙，为甚么连我也要死呢？”
宋清泉稍稍向前俯身。
这样他当然更看得清
上的人，尤其是那具体。不过他居然连一眼也不投向那美女体。他的眼睛冷如冰霜，毫无感情，盯着李跛子道：“的确有点不公平，但谁教你看见了我呢？又知道了我的姓名？”
李跛子抗议道：“是你自己点的灯火，自己说出姓名呀！我可以赌咒发誓，我绝对不想看见你，也不想知道你是谁！”
只是现在赌咒发誓，好像已没甚么用处。
要把一个人所看见所听见的事，从他的脑子里抹掉，将他杀死，大概是世上最好和最稳妥的方法。
宋清泉仍未出剑，冷冷的问道：“你们刚才在
上干什么？”李跛子虽然觉得对方这个问题滑稽愚蠢兼而有之，却仍然回答道：“你以为男人和女人在
上会干甚么？尤其是
光衣服之后？”宋清泉道：“你很有幽默感，但我却是很认真问你，有时候男人女人虽然
光衣服在上，却仍然可以研究学问，要不然也可以睡觉，不一定非要干甚么事情或是做那种事不可，对不对？”宋清泉显然没有听取答案之意，因为他又接着道：“不过你们的姿势好像有做过甚么事情似的，你们到底有没有做呢？”
原来他真正想知道的并非做甚么？而是究竟有没有做？
至于那是一件甚么事情，已无须追究，因为猜不出来的人大概不多。
李跛子伸手把
头架上的雕花木箱拿下来，抱在怀里，才道：“我还有积蓄，我愿意付钱，你说，多少钱才可以赎回性命？”“钱？”
“是的，多少？”
宋清泉眼中闪过怒
，右手慢慢伸出，抓住柱。柱就是从前那种古老大，因为有顶（好像天花板），所以有四
柱子。柱自然是用上好木料做成，本应坚实如钢铁才对，可是宋清泉抓住的这一，好像是例外，或者当那木匠偷工减料吧？总之，宋清泉的手指好像并没有怎么样用力，但木柱已经“劈拍”裂开，而且木屑簌簌直洒下来。
话说回来，就算那
柱木料甚是松劣，但能够用几只手指抓裂-碎，显然已是件极不简单的事，尤其是那几只手指有可能改为抓住你的身体，此一想法焉能令人不惊出一身的冷汗。李跛子茫然回顾，但看来已是无路可逃了。
所以他把眼光回到宋清泉面上，道：“我想用钱赎命，这本是人之常情，但你何以忽然生气？”
宋清泉冷冷道：“我的家财就算比不上你，至少也不会少过你，你瞧我像是为了钱财杀人的人么？”
原来他是由于自尊骄傲受损辱而生气。
李跛子透了一口大气，表示心情反而安定一点。
李跛子道：“我可以认错，但任何人到了我这种关头，不免会病急
投医。你大可不必为此而生气，不过我这张被你这么一抓，肯定已经报销了。你知不知道这一张，要值多少钱？”宋清泉居然没有立刻做声，只冷冷盯住他。
过了好一阵工夫，宋清泉才道：“假如我不是查过你的底细，查明你的确是从扬州徙迁此地，干的仍是老行业，以你的表现，我真会怀疑你其实就是雷不群，只可惜你不是他，所以我不得不多杀几个人。”
杜丽
当真是迷糊不懂，所以不
又问道：“你杀死我们，跟雷公子有什么关系？你杀的不是他，他既不痛也不
，他甚至可能完全不知道…”宋清泉道：“他迟早一定会知道。”
杜丽
道：“我们人都死了，他怎会知道？”宋清泉道：“我听说他不但风
潇洒，而且也是很自负的人物，所以他迟早会到无锡来查访这宗双尸命案。”其他的话似乎无须再说了。
这个姓宋的人显然正在用一切法子引
雷不群面，由于他不惜使用杀人手段，便也可以看出其间仇恨有多深了。一直站在门边的黑衣大汉忽然低声道：“少爷，好像有人来了？”
宋清泉道：“听脚步声显然是有两个人往这边走过来。唔！他们现在已经穿过院子来到门口了。”
黑衣大汉眼中
出凶悍残忍光芒来。他同时缓缓掣出锋快的长剑。
房门传来了剥啄声音。
宋清泉眉头大皱，低低喝问道：“为甚么？难道你们都不知道会有甚么人前来找你们，是吗？”
他仍是向李跛子和杜丽
说话，他的剑仍挟在胁下。李跛子满脸的
惑之，摇了摇头，道：“不知道，你就算拿刀子抵住我的喉咙，我仍然不知道。”杜丽
低低的说道：“这时候会是谁来呢？家里没有一个人，前面店里工人学徒，决不会进来…”宋清泉忽然冷笑道：“这还不容易解决？把门打开不就知道了？”
李跛子忙道：“不，不可开门。因为不管来的是甚么人，一进来看见了你，也就跟我一样活不成了！待我打发他们走好不好？”
宋清依然冷冷的笑道：“当然不好，俗语说一件秽两件也秽，多杀两个人又有甚么关系呢？”
房门剥啄声又起。
宋清泉道：“宋阿勇，开门让他们进来。”
“是！”宋阿勇就是那黑衣骠悍大汉，他一伸手就
门闩开了门。两个男人先后走入房间，都穿着长衫。
前面那个人已届中年，样子清秀斯文。后面那个人却躯体健壮，虽然一袭长衫，却仍没有斯文儒雅味道。
宋清泉稍稍侧身侧面，这样他就可以同时看住
上的人和刚进来的人。那当先入房的清秀中年人，在七八尺外停步，连连的摇着头，道：“不像话，实在太不像话！”
跟他进来的人没开腔。
反而是宋清泉说话了，他道：“甚么事情不像话？难道你从来没看见过不穿衣服的女人吗？”
中年人道：“我当然看过，不过像她这么好看漂亮的，却不很多就是了。”
“那么你多看几眼。”
宋清泉道：“我知道你们不认识李跛子，我一看他表情就知道了，但我同时又知道你们不是易与之辈，你们可能大有来头，只可惜碰上了我宋清泉，所以我劝你们多看看那女人，因为以后你们恐怕已没有机会再看见赤
的女人！”中年人摇头道：“宋少爷你错了，我说不像话，并不是这美女赤身
体之故。而是你，你太不像话了！”宋清泉道：“这话怎说？”
中年人道：“我本来不想管你们的事，那李跛子和杜丽
活也好死也好，我都没时间管了，我的时间非常宝贵，我现在应该赶去芜湖才对。”宋清泉疑惑不解道：“那你们为甚么来呢？”
中年人面色一沉道：“现在是我问你而不是你问我，你知道我是谁吗？”
宋清泉傲气的面庞上泛起讽刺笑容，道：“我知道你是鼠辈。”
中年人并没有生气，只摇头轻叹着。
“年轻人往往就是这样子，目空一切，以为全世界的人都比不上他，而这种过份骄傲自大的个性，又往往是从名门世家的温室培养出来的。”
宋清泉居然只是瞪眼睛，而不作声。
这是因为他终究是见过世面，见识过不少高人异士，同时本身也相当有才智有学问，所以他一听就知对方绝不是普通高手（包含智慧在内），对方必定是高手中的高手。
不过左胁下挟着的长剑却又使宋清泉安心不少。
这把剑不但不是无名之剑，而且他曾痛下十年工夫苦练过。
“十年”有时候很短，有时候又很长，若是天天走马章台风花雪月，十年就只是很短促的时间。
若是由童年时开始，舍弃一切玩耍，每天黎明即起，就开始专心一志练功练剑，这十年就会变得很长了。
宋清泉右手忽然出现一口三尺六寸光芒四
的利剑，剑鞘仍然在他的胁下，也好像没人看见他拔剑的动作。但修长锋利的长剑却的确已经出鞘，并且在他右掌中。
“右掌”的意思，就是他已经随时可出剑杀人之意。
不过那七八尺外的中年人竟然也和他一样，像变戏法似的，手中各了一条金光灿烂夺目的锁链。
在时间上绝对不比宋清泉慢。
很可能由于那中年人取出的手法快得出乎意料之外，所以宋清泉才没有出手，只持剑冷视，面色有如染上一片寒霜。
房间内还有别的人，这儿特别要提到的，不是
上那对体男女，而是门边的黑衣大汉以及跟随中年人人房的壮汉。原来宋清泉虽是
剑未发，黑衣大汉的剑却已洒出八朵剑花，因为在明亮灯烛光下，幻耀出千百道剑光霞彩，使得人人都眼光缭之感。剑光既然眩目心惊，那阵阵剑气寒冽冰冷得令人泛起魂飞胆裂之感。
幸而那首当其冲，被八朵剑花急罩
的壮汉，竟然不曾心僵手硬，而且还能够极之及时地拿起一张长方形木几，当作盾牌挡于身前。当然他并不是死板板拿着木几挡剑。
事实上他双膝微屈，身躯稍稍弯曲，加上右手已亮出一条银色锁链，又加上他豹子般的悍厉眼神，种种条件合起来，变成大有凌厉反击的气势。
因此黑衣大汉不得不斜跨四步，还须得虚空划出两剑，发出丝丝劈风声，才算是封住了敌人反击之势。
“你是沈神通？”宋清泉惊讶的问道：“这一位是谁？我看他的武功好像真的很不错的样子！”
中年人正是名震全国，号称公门强人的沈神通。
他微哂道：“你猜他是谁？”
宋清泉道：“你先猜我是谁？”
沈神通道：“刚才那一招‘八仙过海’，在木几上面留下的剑痕，就好像写字一样明明白白。这一剑取袭人身奇经八脉八处
道，天下除了无锡桃花溪宋家，那得有这等神奇奥妙的剑法？”宋清泉皱眉道：“假如你事先不知道我姓宋，你能想到桃花溪宋家么？”
沈神通笑了一下，看来目前这种阵仗气氛，对于他好像只是很平常的事情。
沈神通道：“我即使一时不知道你们来自桃花溪，但我却老早知道真正的杀手，不是你宋清泉，而是他！他好像叫宋阿勇对不对？”
宋清泉宋阿勇都忍不住楞骇瞪眼。
其实这时还有李跛子，神情也非常古怪，好像他忽然听见一个没有办法可以相信的消息一样。
宋清泉终于长长吁了一口气。
他说道：“不错，你是真的沈神通，我今夜纵然死于此地，也不算冤枉了。宋阿勇，准备拚命！”
宋阿勇应了一声，横剑瞪目。
气势之凶厉，竟使得房内登时气温下降，寒气侵胄。
沈神通声音一点也不惊不急的。
他缓缓道：“宋清泉，你的仇人到底是我沈神通，以及我的弟子庞照？抑或是雷傲侯的独生子雷不群？”
此话一出，宋清泉宋阿勇登时气势大
。他们有甚么办法不
气呢？本来沈庞二人已不是仇人，何况就算杀死他们，只要稍有脑筋之人，也知必是“手尾”极长。
试问拼了性命去杀死的，竟然不是仇人，而是大有后患的人，这是不是明智之举？又何须多论？
“我宋家的仇人是霄傲侯，如果找不到雷傲侯，雷不群也是一样。”
“很好，你们先把剑收起来。”
沈神通用平淡而又很有权威的声音，说道：“暂时我还不想控告你们妨碍公务，阻差办公的罪名！”
宋清泉怔了一下。终于收剑入鞘。
宋阿勇看他这样，便也把长剑归鞘。
沈神通和庞照手中的金银锁链也很快的不见了，庞照还走到
边，扯了另一条薄被遮住杜丽美丽人的体。沈神通又道：“我先说句老实话。今天晚上我心中已列出长达二十五人的名单，但其中没有桃花溪宋家在内。”
宋清泉讶然道：“除了我们之外，居然还有廿五个嫌犯？你没骗我？”
“我为甚么要骗你？”沈神通反问。
接着，他又道：“我再讲句老实话，你宋家虽然是天下有名的剑道世家，但惹上我沈神通，只怕也不是好受的，你信吗？”
宋清泉沉
了一下，才道：“我相信。但是我若没亲眼见过庞照挡住阿勇那一招‘八仙过海’之前，我还是不信。”沈神通道：“既然你相信了，你自应立功赎罪。”
宋清泉道：“怎么个立功赎罪法？”
沈神通道：“这跟谈生意做买卖一样的。”
宋清泉的头大了，问道：“这跟做生意又有甚么关连呢？”
“我们先别谈理论了。”沈神通道：“反正你们可能已经误了我的正事，所以你们必须表示表示…”
庞照像唱双簧地接口道：“我们如果叫你们杀，你们拔剑就杀，叫你们停就得停，知道了没有？”
宋清泉宋阿勇都像傻子似的张着嘴，幸而他们还会点头。
口口口口口口
房内虽然只有一支残烛，却显然不比多面院落明亮得多。
所谓“院落”其实是一个天井。只不过从前的土地没有现在那么值钱，所以就算普通人家的天井，也宽敞得多。
时间才不过二更过一点。
但四周早已很寂静，也几乎看不见任何灯火，所以夜行人出没总是喜欢选择二更后直到四更左右这段时刻。
四这入影先后飞落院子里。
他们散开查听查看了一会，便又聚拢在一起。
这时又有第五条人影飒一声，飞落在他们当中。
东首一个身材最矮小，下巴蓄着把灰白胡子的人，低低的怒声骂道：“混帐，你们干什么都下来？”
第五条人影站定静止，就显出身材魁伟以及年轻的特征。他的嗓音也很浑厚雄壮，道：“谢老大，我潘老五可不是把风的材料。”
白胡子矮个子面孔的道：“那么你是甚么材料？”
魁伟年轻的潘老五说道：“我会杀人，会拚命，就是不会把风，你还是叫别人干吧！”
谢老大冷冷道：“你为何不早说？”
旁边一个脖子特别长的中年人冷笑着接口道：“对，小潘你为何不早说？叫你把风又不是第一次。从前你好像都没异议？”
世上有些人天生一开口，那股声音就会使人觉得讨厌，这个长脖子的中年人正是这类的人，他姓李，在这集团中排行第二。
排行第三的是个姓吴的小胖子，虽然束起头发，却仍然看得出他半边头发漆黑，但另半边已变成雪白，对比之下非常触目。
小胖子吴老三紧张地跟着道：“对，李老二讲得对。咱们‘赶尽杀绝五行使者’，出道二十年来，每次有行动任务，必定是老五把风。”
现在只剩下老四还没有开口。
此人身材壮硕面
横生，虽然很凶悍样子，但头发竟也有一半灰白，显然应该已经不像是争强斗胜的年纪了。他大概不甘缄默，
嘴道：“我熊老四讲几句行不行？”谢老大瞧瞧有微弱灯光透出的房间，大概认为没有问题，点点头道：“你说，但大家讲话轻声点，别惊醒人家好梦！”
熊老四道：“潘老五他忽然不想把风，必定有其某种因素在，咱们何不先问问他，弄个明白？”
谢老大道：“有道理！”
便转向潘老五道：“老五，该你说了！”
潘老五缓缓的道：“咱们这个集团虽小，名气却很大。全国南北武林不论黑白两道，只要收到‘赶尽杀绝五行使者’五彩帖子，恐怕没有人能够不魂飞魄散的。我记得我参加之后一共出动过八次，而每次当事人都按照规矩，早几天就自杀了，这一来咱们按规矩也不能屠
杀他们全家大小，因此江湖上并不怎么哄动，咱们名气好像越来越小了。”
谢老大说道：“赶快把话讲到正题上吧！”
潘老五点点头道：“我在这八次行动中，简直都是翘起二郎腿坐在屋顶，一点心也不担，只等着分银子。”
小胖子吴老三道：“分银子还不够过瘾不够舒服么？”
潘老五道：“不，就是因为太过瘾太舒服，所以我有时会用脑子想想，何以都是老五把风？何以‘赶尽杀绝五行使者’二十年来，前四人从没变动过，只有老五常常换人？唔，据我所知，我已么是第六个老五了！”
谢老大面色变得很难看，却又不能不承认，他说道：“没有错，你是第六个，这便如何呢？”
潘老大道：“我刚才在屋顶上，也像往日一样翘起二郎腿摇呀晃的。忽然想到以前那些老五英年夭折，会不会也是因为二郎腿摇晃得太舒服，是不是银子赚得太容易了？”
李老二使人讨厌的声音
进来道：“难道那些老五多赚了一些银子，我们就谋财害命？你居然以为我们的眼光这么短窄胃口这么小？”潘老五道：“当然不是这个意思。我只不过忽然想到壁虎而已。”
“壁虎是甚么意思？你今晚好像有点神经兮兮？”熊老四低声斥责。又道：“不要讲了快上去把风。有事咱们回家商议！”
潘老五苦笑着说道：“四哥，我不必再把风了。因为此地已变成罗网，咱们已经陷入网中。”
谢老大怒斥道：“你为何不早点发出暗号？又为何噜噜嗉嗦讲一大堆废话？”
在谢老大的斥骂声中，吴老三、熊老四已经飞身上屋，四下张望倾听一下，随即跃落院内。
他们点头表示潘老五之言不假。
换言之，江湖上鼎鼎大名的“赶尽杀绝五行使者”现在已经陷入罗网，但这张罗网能不能困住他们？那就要等事实证明了——