“乔五
娘家原本也是有权势的，当初那个嫁妆啊，几百人抬来的，怕是十里红妆也比不上呢。如今乔五娘家不得势了，人家乔五爷可是正经嫡出的，丫头片子还想着把五
下去，自己就能扶正呢。也不想想，五爷五是什么身份，她又是什么身份可以争？”旺财家的撇撇嘴，见小巧听得一脸糊涂，好奇地等着她的下文，忽然就
了自己一嘴巴“哎呀，看我这张臭嘴，居然在姐姐面前说这等浑话，真该死！”“旺财婶子，我还是不明白呢。你给我说说呀。”小巧看看荷花，她们一向随意惯了，这些事情当面闲聊也无所谓。可旺财家的还是借故退下去了，小巧少不得也找了个去厨房做点心的借口跟着去听八卦。
荷花见状，也只是摇摇头罢了。
三叔公家最初条件也不是很好，就把那时候的琴姐儿卖了当丫鬟。谁知后来竟然转运了，就算是经常做着糊涂事，那家业也一天比一天好，只看得别人眼红不已，直道三叔公家祖宗保佑。
但那时候琴姐儿已经从
使丫鬟做到了通房丫头，三叔公有钱也舍不得拿出来赎女儿，只撺掇她用心巴结乔五爷，紧紧抱住乔家这棵大树。琴姐儿终于母凭子贵，开脸做了姨。这已经是她的极限了，大户人家尤其是正房已经有了子嗣的人家，小妾要想平平安安生个儿子出来，也是很有难度的。
可是，做人，总得有追求，尤其琴姨
是个有些聪明劲的人。自己怀胎十月，辛辛苦苦掉下来的一块
，不能亲自抚养，还每天恭恭敬敬对着别的女人称母亲，被别人教导着视自己为下人奴仆，她怎么能甘心？就算她不为自己考虑，也得为自己的儿子考虑。
娘家人是靠不住的，自己这个庶出的孩子，长大了再努力再有才干也不能在分财产的时候讨到好处，说亲也找不到好人家，甚至到了孙子那一辈，也要被
低一头。这些涉及到自己切身感情、利益以及子孙后代的事情，她又怎么能不争？
其实这一切，合该还是那个乔五爷的责任，风
成
也就罢了，自家的后宅成天斗得乌烟瘴气却还当做乐子看。这一回的事情，只怕是乔五因为娘家
渐式微，想着自己的嫡子嫡女，要下狠手了。大海叔家有两兄弟，出了这种事情，他那个弟弟少不得要出面打点，阿齐也成天往县里跑，到处打听消息或者到衙门去蹲点。大海婶子死咬着说她没有卖过死
病，说别人诬告、冤枉她，她又一向是个
打细算的，把银子攥得紧紧的，她那个小叔子和阿齐去求人办事，手头紧巴巴，自然也没少受白眼。大海叔的弟弟没奈何，只好顶着自家娘子的白眼，贴了些钱去活动。
一连六七天过去了，衙门押了人，也不说什么时候审案子，只让家里的人见了一面。阿齐回来就红着眼睛说爹爹被打了，三叔公家的人却在里面待得好好的。
这头大海婶子跳着脚哭骂、割
剜心取出来二百两银子摸了又摸，还没有送出去，阿齐说好的亲家就使人来说要退婚了。大海婶子好话说尽，人家也不拿乔，把那聘礼原样退还，做着揖也求她：“…所谓破家知县灭门知府，你家不管是不是冤枉，这人到了衙门，受几顿板子还是轻的，判你个抄家
放是正常，说不得这命都得赔上…这姑娘要是真嫁到你家来，岂不是跳火坑吗？你也是为人父母的，当能体谅我家老爹的心情才是…”大海婶子又是一再请求，说原本已经定亲，就是一家人了。如今他家有难，亲家不帮衬一把反而做出退婚这等雪上加霜的事情来，传出去对亲家甚至对那姑娘的名声也有损…说来说去就是不肯退婚。
那人被她说得也有些没脸，兼之大海婶子又哭又闹的，这般凄惨的模样她看了不忍，拱拱手就匆匆走了。
过不了一天，那家又打发了另外的人来，这一次找得却是阿齐，声情并茂地同情了一番他家的遭遇，然后和他说，如今他父亲吃了官司，家产眼看就要不保，他自己成年了却一无所成，大丈夫不能养家糊口，只能让
儿跟着吃苦受难，他又于心何忍？阿齐年轻脸
，被那人说得脸色一阵红一阵白，等到人家话里话外嘲他觊觎那姑娘的嫁妆后，更是肝火旺盛。年轻人哪里受得了这种侮辱委屈，当下阿齐就当着他母亲、叔叔和那家的来人道：“大丈夫何患无
？今既然他们无情无义，我们也不必死乞白赖。后我金榜题名，必定取得美娇娘好生爱护！尊府千金…也罢！”大海婶子骂一声孽子就要
子打他，阿齐却是铁了心要退婚，那人早就等着他开口，哪里还管得他母子的争执，当下忙不迭地要了庚帖和婚书就走。大海婶子只觉得五雷轰顶、心肝俱裂，抄起
子把阿齐打了个没头没脸，好不容易才被人拉开。其实大海叔刚被押走的时候，就有人提点他们赶紧拿银钱赎人，大海婶子却不只是仗着自己有理可以走遍天下还是其他什么，那银子就没有整个的，都是零零碎碎包在一起。
如今受了这刺
，再也没了其他念头，翻箱倒柜把银子都找了出来，还从
头地底下挖出来两块金条，差点就要把祖上留下来的房子也给卖了，总算在十天后，得了一个准信，知县老爷稀里糊涂判了案，大海叔又挨了一顿板子就给放回来了。三叔公家也是银钱大把大把撒出去，最后关了三个无关紧要的下人，其他人也给放回来了。
这期间，衙门里的人也经常到村里各家各户来查案打秋风，全村所有养
卖的人家，不管有事没事都刮了一层地皮孝敬上去，闹腾了一个多月，才安宁下来。不说其他人怎么想，荷花原本对季均成天想着考状元以后出将入相的“远大理想”有些不以为然，只觉得他能随便考个功名回来撑撑门面就好。如今见了这等变故，也对他考取功名的事情上起了意，少不得天天督促他好好念书。
而她自己，一方面忙着准备搬家，另一方面却开始为银子犯愁起来。
他们家毕竟根基浅，季同在庄稼上是一把好手，但其他事情如经商、人情往来却有些木讷，她一个小姑娘遇事也不好出面，这几年艰苦奋斗也只是少有积蓄罢了。
村子里因为田地都有主了，他们下手晚，才得几十亩，老是窝在这个旮旯也没什么作为，这才想到搬县里去。之前他们置了一个三百亩的小庄子，这一次又是连着两百亩地和那个新房子一起买的。虽说因为地方偏僻了一些，价钱不贵，但家里也没有多少盈余了。
原本想着等
瘟的事情过去，他们仍然继续开烧铺子，但这一场官司下来，糊涂账不少，几乎没有人不知道季家村的吃死了人，这个烧铺子至少一年内也是开不得了。原本是无心之语，却是真的要重新整修铺子换行当了。