沈力见来人，不
头疼。这两天老爷子不知道发什么疯，从外头买了两个妖娆绝
女子，放到他房里。沈力十七岁的人，哪里会不知道风月的滋味？通房丫头早有两三个。只这些女子，一个个无趣的很。整
里描眉画眼，穿金戴玉，打扮得像花似的。一见着他两眼放光，
还拒，腥腥作态，实在让人倒足胃口。若换了平
，沈力说不定就笑纳了，只这两天，他的心思全在那四小姐身上，哪里还有半分精力应付这些个庸脂俗粉？只见他拿起茶盏，看也不看，便嘲那女子脚下扔去，只听一声“哎啊”一声，自称可儿的女子腿双一软，跌坐在地上，眼里擒着泪珠，怯生生看向上首的男子。
沈力大感无趣，冷哼一声，甩袖而出。
…
蒋欣珊从青山院回来，便把自己关在房里，任谁叫门也不开。躺在
上睁着眼睛到天亮。恰恰相反，蒋欣瑶一夜好眠，连梦都没做一个，只比往常醒得早了些。
一觉醒来，只觉着神清气
，她不急着穿衣洗漱，赖在上把最近发生的事情，细细理了一遍，打定主意，方才唤来丫头。这是晨起请安，老太太依旧没见诸人，只把二老爷唤到了跟前。
蒋宏生听顾氏把事情的来胧去脉说了一遍，两人商议到半夜，都觉着若要让老太太满意，这门亲事只得推了去。且沈家人丁兴旺，儿子，媳妇，小姑，妯娌一大堆，虽没有什么不妥的传闻，总归是高门大户。应付起来，颇为累人。力哥儿为人冷清，听说脾气不太好，也算不得良配。
蒋宏生因旧年之事对蒋欣瑶深怀几分歉疚。在对待女儿婚姻问题上，与顾氏保持高度一致，都认为找户简简单单的人家，不论富贵就可。
老太太思虑了一夜，不得不感叹造化弄人。明明是为三丫头说亲，偏偏人家沈府看中的是四丫头。四丫头在府里深居简出，少言寡语，德容言规都是好的，找不出半分错处来。老太太再怎么偏心，也不置于把火撒到四丫头身上。
如今沈府提亲。撇开三丫头不谈，
后二儿子进京，这门亲事也是个助力。老太太终是蒋府的掌舵人，一夜深思
虑后，还是觉得定下这门亲事方为上策。只是当初老太太发过话。顾氏一双儿女的婚事，均由他们娘老子作主。因此，老太太也不好多话，只对儿子道：“昨儿的事，你大概是听说了，母亲思前想后了一夜，觉着沈家倒是门好亲。只是这事。让三丫头受了委屈。”
蒋宏生心里咯噔一下：“老太太，您的意思是…”
老太太把儿子脸色的惊
尽收脸底，叹息道：“女大不中留，留来留去留成仇。四丫头不小了，按理也该相看起来。如今沈家这门亲摆在眼前，你们两口子也该为孩子打算打算。”蒋宏生刚想开口说话。却又听老太太道：“我知道，你怕我不高兴，想推了去。母亲再怎么糊涂，也不置于放着一门好亲不结，去做那得罪人的事。”
“老太太…”
老太太摆摆手。“沈力早晚是要回京城的，他老子如今是天子近臣，干的又是那样的活，这对你以后的仕途是个很大的助力。母亲老了，你大哥是个没出息的，咱们蒋府的兴盛，全在你一人身上，除了你外祖家，若再有人帮你一把，可不是锦上添花的好事吗？”
蒋宏生心下一动，长眸徐徐眯起。
“只是，三丫头也是你女儿，又比四丫头虚长几个月，她的婚事，你得多动动心思，有什么好人家留意着，省得耽误。”
蒋宏生未料到老太太说出这样一番话来，感叹道：“老太太，都是我的骨血，儿子哪里能厚此薄彼？欣珊，元航的婚事我会放在心上的，只是欣瑶这事，还得顾氏点头。”
老太太面色一顿，冷冷道：“跟你媳妇说，再没比这更好的人家了，让她别挑花了眼。
后沈府来人，我就不出面了，让二太太
持去。这事说起来还是委屈了三小姐。本来这门好亲是说给她的，我寻思着，以后在嫁妆上…”老太太沉
着不再往下说，只目深如海的看着蒋宏生。蒋宏生垂眉，片刻抬头道：“老太太，除了公中的，儿子私底下多给一份，您看如何？”
老太太这才心满意足道：“这样就很好。”
蒋宏生暗暗松了口气。
“周姨娘
足了半年，我冷眼看着，倒是改进了不少。你冷了她这些日子，她也知道厉害了。我看倒不如解了足吧。再说，三丫头眼看着就要说人家，旁人问起来，总不能说生母犯了错，在院子里吧。”蒋宏生被老太太这一番话打了个措手不及。心头暗叹姜还是老的辣啊！只眼下这情形，哪里容得他说不？蒋宏生微不可察的
出一丝苦笑，应承下来。老太太与钱嬷嬷会心一眼，这才放蒋宏生回去。
蒋宏生出了归云堂，深深的呼了口气，眼睛看向秋水院方向，脸上愁
顿现。…
巳时一刻，沈力摇着扇子不紧不慢的走进瑾珏阁。
钱掌柜亲自
上来，笑道：“沈公子，请上二楼。”说话间，便有伙计恭身引路。钱掌柜随即吩咐站店的伙计在门口守着，恁他是谁，都不得上楼来，自个转身进了院子。蒋府二太太在后头坐着呢，他需得好生侍候着。
沈力推门而入，见一素衣女子临窗背立，身形婀娜。一人一窗笼在淡淡的光晕下面，天地仿佛静止一般。沈力顿觉心跳加快，呼吸紧促。
只见那女子转过身来，一双灿烂星光水眸，似笑非笑，似喜非喜，幽远深邃，慢慢
上他的目光。沈力心头一慌。下意识摇起扇子，又觉着此举略显轻浮，生生顿住。
蒋欣瑶轻笑道：“沈公子走南闯北，风
里走过的人。何以看着我，如此局促不安？难不成是做了亏心事？”沈力一听沈公子这个称呼，眼睛不由自主的眯了下，轻咳一声道：“美人一何丽，颜若芙蓉花。四小姐，好久不见？近来可好？”
还
酸诗？蒋欣瑶冷笑道：“托沈公子的福，还活着。”
沈力本想着寒喧几句，并未料到她会如此回答，当下尴尬道：“如果我没记错，四小姐以前称呼我为沈大哥。”
蒋欣瑶笑道：“噢。有这回事吗？沈公子只怕是记错了。今
冒昧请沈公子来，是想问一问，沈公子这样做，是什么用意？”沈力紧紧盯着女子娇美的容颜，良久才道：“我心悦你。想娶你为
。”欣瑶轻轻抬眉，笑道：“我为什么要嫁给你？”
沈力一时间只觉口干舌噪，呆愣在原地。她问为什么要嫁给我，难道她对我竟一点…
“沈家豪门贵族，钟鸣鼎食，想必沈公子不愁没有如花美眷，可否请沈公子高抬贵手。放过我呢？”
沈力连连受挫，回过神来，脸渐渐冷了下来。眼眸一紧，目中寒光已起：“如果我说不呢？”
欣瑶越发笑意深沉：“所以，沈公子就写了这样一封信给我，是威胁吗？还是沈公子有别的更深一层的用意？”
沈力气急道：“你？你怎可如此想我？”
“那么请问沈公子。我该如何想你？可否告知？”蒋欣瑶步步紧
。沈力咽了口口水，正
道：“四小姐，我并无恶意，真心真意仰慕小姐人品。至于那封信，只是端午那见四小姐没来沈府。情急之下，便引了瑾珏阁门口的一副联，本意是想让四小姐明白我的心意。”欣瑶转了转眼睛，展颜笑道：“情急之下？如果我没猜错的话，沈公子只怕已经知道瑾珏阁背后的人是我。请问，这就是你的情急之下吗？”
沈力被
得无所遁行，只得暗道一声好个聪明的丫头。沈力哪里好意思承认他不仅知道瑾珏阁的东家是她，还知道她以往所有的点点滴滴，只得避重就轻道：“四小姐，这封信仅仅是表达我心慕四小姐，没有任何威胁的意思。”
蒋欣瑶暗暗松了口气，嘴角绽放一缕微笑：“沈公子顶天立地，说出的话自然一言九鼎，想必沈公子不会将我是瑾珏阁东家一事说出去吧？”
沈力面色一沉，郑重其事道：“四小姐，请放心，我虽不是什么良善之人，却也不屑如此小人行径。”
“沈公子的话，我可以相信吗？”
“我沈力堂堂七尺男儿，自当言而有信！”
“君子一言？”
“驷马难追！”
蒋欣瑶心中大石落地，浑身轻松，上前盈盈一拜，笑得妩媚动人：“多谢沈公子高抬贵手，小女告退。”
沈力心道说得好好的，怎么突然要走？忙伸手拦住了欣瑶的去路：“四小姐留步，难不成，今
小姐约我来，只是为了瑾珏阁的事？”蒋欣瑶发出一声似有若无的叹息，眼中的锐利淡淡的落在眼前的男子身上。
“瑾珏阁是祖父临终前托付给我，老人家一生的心愿，欣瑶岂有不尽心之理？沈公子，不瞒你说，我今违闺中妇道，私礼相见，正是为了瑾珏阁而来。”
那一声轻叹落在沈力耳中，似有无穷的深意。
他目光一紧，柔声道：“四小姐，小小的瑾珏阁，我沈力还未放在眼里。今
我来，只是想亲口问一问四小姐，沈家向贵府提亲一事，四小姐可否愿意？”