长江中下游的五月份，天气已经很是闷热了，虽然水网密布，但是这并未让人感到清凉，反而使得空气更闷。
赵景云背着背篓，停下脚步，靠在地上长长
了口气，又抹了把额头的汗水，然后向前面道：“汉云先生，请歇上会儿吧。”被他敬呼为先生的，是一个四十岁左右的男子，也和他一般背着背篓，同时还别着一只小锄，听他如此说话，笑嘻嘻地转过身来：“赵曼卿，你不是说要与我比试脚力么？”
“学生服了…”
赵景云苦笑着摇了摇头，这也难怪，他与这位李汉云结识后，便说要与他比试脚力，可是才走了不过半个钟点，他就觉得吃不消，李汉云不仅走得快，而且走走停停，让他有些无所适从。有的时候，这李汉云还会偏离道路，顺着山脊、河谷翻过丘陵，沿途寻找那些有用的葯材。
“你算是不错了，我认识的那些书生们…一个个尽是嘴巴上的英雄好汉，让他们抓只
都推三捡四。”李汉云一边说着一边向四周查看，当他发现路旁陡坡上的一株花时眼前一亮，马上放下背篓，向那株花爬了过去，话只说得一半，便不再管顾赵景云。赵景云看着他的背影，呆呆地出了好一会儿神。这位李汉云乃是附近的游方郎中，于杏林之中并无多大声名。但是五
前在岳
楼下，赵景云与他结识之后便一直跟在他身后。与其余郎中喜欢在交通要冲上设堂行医不同，李汉云喜好走乡串里，故此至今未娶。他地医术也只是一般，但对于山沟水角交通不便处的平民百姓而言，他已经是难得一遇的神医了。李汉云行医几乎不收什么费用。任凭百姓愿意，给什么他就要什么。三两把米或者一个鸡蛋，他都不介意。这也使得他没有办法去葯铺里购买那昂贵的成葯，他翻山越岭之时，凡是见着稀少的葯物，总会采摘下来以备不时之需。
这般医者仁心，让赵景云十分敬服。对他的称呼也从最初地直呼其名，到现在的汉云先生。不过这位汉云先生倒是个有趣之人，一路上妙语如珠，谈吐间显然也读过不少书，赵景云最爱听他说各处的风土人情与逸闻掌故。
“好家伙！”正思忖间，听得李汉云忽然叫了声，然后身体前扑，栽入草丛之中，接着又站了起来，手中捏着一条花花绿绿的毒蛇笑道：“今
可以进补了。赵曼卿，算你有口福！”“学生篓子里有
求的烧酒和罐头，拿出来与汉云先生分享便是。”赵景云也打趣道：“晓得汉云先生穷。学生保证不白吃，如何？”“你小子…听闻魏了翁甚是方正古板，倒教出你这样一个精灵古怪的学生来！”李汉云一边说话一边拔出短刀。纯
地处置那蛇来。处理干净之后。又将原先看准地那朵花采下：“这东西要去葯铺里买。没有个几十文拿不下来。”以他地医术。虽然谈不上十分精通。但也算是良医。若是寻个通渠重镇坐诊。区区几十文算得了什么。赵景云想到这里。对他越发地钦佩了。世上满口仁义道德地人多得是。可躬行践履地却少之又少。
见天色到得正午。附近又无人烟。两人便寻了处山溪架起石头。李汉云翻出一个小铁锅。开始淘米煮饭。这些事情赵景云一点儿也帮不上手。只能在旁边看着。心中颇有些惭愧。乃笑着自嘲道：“君子远庖厨。学生不懂厨艺。当算是君子了。”
“君子远庖厨。乃不忍也。”李汉云一边收拾一边笑道：“此乃仲尼之仁。而非仲尼小视厨艺。赵曼卿。你可知道此事？”
“哦？”赵景云回了一声。
“庖厨之地。杀牲之所。杀禽宰畜。仲尼不忍见禽畜哀鸣。故此远之。不过若非韶乐。君子可不会远
味。”李汉云拿着孔子打趣道：“可见仲尼说饮食男女人之大
存焉。是在说老实话了赵景云笑而不语。若是三年前。他肯定跳起来与李汉云辩论。以为他这是在辱及圣人了。但现在不同。他无论是经历还是心境。都不象三年前那般幼稚。他思考地一些问题。甚至已经超越了他地老师。超越了儒学地范畴。他现在想地是。如何才能将这些东西与儒家思想相融会贯通。李汉云
赏地看了看他，然后笑容收敛起来：“曼卿，此次我们要去的所在甚是凶险，多有蛊疾，患者甚众，你真要随我去么？”“那是自然，都走得一半了，如何能中途而废！”赵景云道。
“既是如此，你要记着，致此疾者为恶水，故此到了那里之后，便不可接触水，无论是池塘之水或是溪润之水或是井水，都不可沾染，免得为恶水所袭。”李汉云叹息道：“只恨我医术低微，这些年来眼睁睁见着此疾蔓延，却对此无能为力！”
这便是赵景云跟他来的原因了，听李汉云说，岳
左近乡里流行蛊疾，患者甚众，而且一染病便是整个庄子整个庄子地沾上，发病之后，用不着多久便会全庄死绝。有人说是瘟神下凡降祸于世人，也有人说是退入深山中的峒苗土人施法行蛊，赵景云听说此事后非常震惊，便跟着李汉云前往疫情最重的地方查看。他们吃过之后继续向前，越走道路越是难行，到后来干脆就没有了路。李汉云神情也越来越严肃，他停下来。用布将自己身上各处都扎紧，还帮赵景云也扎好，只说是防止疫虫。
“汉云先生，这里真有村子么？”
当二人又前行了半个钟点，走出丘陵来到一处平地时，赵景云忍不住问道。
他之所以如此问。是因为他看到那附近原本有田，但是如今田中草茂苗稀，显然许久没有人处理，已经被人荒弃了。而且原本还有路地痕迹，现在草已经将路掩盖住，也不知有几个月没有人走过。
“一年之前我来时，这村子还有三十七户人家。一百五十余口，其中有五十余人患蛊疾。”李汉云低声说道：“当时我为他们开了些葯，此次来也是想瞧瞧情形。”
他声音里有压抑不住的悲痛，不必到村子里看，情形已经是很明显。
过了会儿，他又振作起来：“无论如何，总得去看看的，曼卿，你小心些。”
二人又绕过一片树林，终于见着李汉云所说的那个村子。原本为池塘、溪
所环绕的村子。如今爬满了杂草，墙头与屋顶上，甚至开了野花。才进村子。便觉得一股
森森的冷气袭来，听不得半点有活人地声响。赵景云胆量很大，无论是面对大海中的海
，还是面对华亭民变时的兵忍，他都不曾畏惧过，可这个时候。他却觉得心中突突直跳，恨不得转身逃走。“有人么？”李汉云的声音有些干涩。
半晌没有回音，甚至一般村子里汪汪吠叫着出来
接陌生人的家犬，也没有。“有人么！”李汉云再次喊道。
仍然是一片死寂，李汉云把挖草葯用的小锄抓在手中，向赵景云道：“你留在此处，我去看看，若情形不对，你便跑吧。”
“汉云先生也太小看我赵景云了。”赵景云笑了笑。拔出
间佩着的宝剑。自从天子收疆辟土以来。大宋年青士子便将原先用于装饰地折扇换成了佩剑，赵景云的佩剑是郑冠群送地求制式佩剑。虽然并未开锋，但至少还能当作短
使用。二人缓缓前行，来得一户人家门前，那家人门口大开，屋子里黑漆漆地，几件家俱也破烂不堪，李汉云走了进去，整间屋中都透着股灰尘的味道。
“蜘蛛网都结了这么多，这里少说有一个月没有人进出了。”赵景云道。
二人退出那户人家，又走向另一户，这一户人家门倒是关着，但只是虚掩，李汉云用脚尖一点，门便“吱”一声开了。李汉云缓缓走进那屋子，猛然间一声尖啸冲着他地脸过来，他一偏头，一只蝙蝠贴着他的耳朵飞了过去，在屋子里绕了一圈之后，倒挂在屋顶横梁上，无声无息地歇息起来。
“也没有人。”
第三家、第四家仍然没有人，这座小村位于山谷中，一边是池塘与小河，另一边则是山，各户人家散碎地分布着，他们过了第五户时，便已经到了这小村的中心。
“我们分开来看看？”赵景云建议道。
“不可。”李汉云摇头：“这村子之人可能都迁走了…”
二人都不相信这个说法，好好的村子，为何会迁走，而且还没有收拾任何财物。
只有一个答案可以解释，那就是整座村子的人都已经死去，但是无论是李汉云，还是赵景云，都不想这般解释。
“跟我来吧。”李汉云沉默了会儿，然后道。
赵景云跟着他，自村子中间穿过，走向村后地小山，这里原本有小路的，但现在已经掩埋在野草灌木之中了。二人行了约十分钟，才看得一大片坟丘，因为没有人锄草扫墓的缘故，这些坟丘都被绿色覆盖住了，若不注意，根本无法发觉。
面对这么多坟墓，赵景云呼吸停顿了会儿。
“上回我来时，恰好见他们村中送葬。”李汉云说道：“那时我也来见过，这一片还没有坟头。”
他一边说一边前行，一个个地走过去，随着他指向，赵景云看着那一片坟，他们最先经过地几座坟还堆起高高的封土，立了石碑，但十余座之后那封土就明显低矮下去，石碑也不见了，只以木碑代替，又过了这片坟，接下来的坟丘便只能说象个小土包。
最后一座坟甚至没有完全封好，一只已经腐烂得只剩骨头的胳膊自薄薄的土中伸出，骷髅头偏向一边，也没有掩住。李汉云蹲了下去，盯着那骷髅，许久之后道：“此人应是村中最后一人，他病得重了，根本无力逃走，便在此处给自己挖了一个坟，想用土埋住自己，免得
骨于外…但到得一半，他病已发作，他死得极痛苦。”他平平淡淡说出来，赵景云却觉得一种惊心动魄的痛楚。
“自尸骨腐化程度来看，他死了应有三个月以上了。”李汉云摘下自己地葯锄，从周围刨了些土，盖在那人
出的胳膊、骷髅头上。就在土即将将那骷髅头埋住的刹那，那骷髅头喀的一声，突然偏了过来，空
的眼圈正对着赵景云，赵景云吓得退了一步。“赵曼卿，还要随我去看么，这附近共有四个村子，这些村子世代相互联姻。”李汉云抬起头来苦笑道。
世代联姻，却还有死人自己掩埋自己的惨剧发生，那么其余几个村子的情形也是可想而知。
“要的。”赵景云咬牙切齿，两个字几乎是从牙齿间挤出来。
他心中除了恐惧之外，便是一种愤怒了，这种疾疫竟然如此厉害，太平年岁里能将一个村子的人尽数杀死！
“自二十年前我便开始寻思如何治这蛊症，我原本也读过诗书，在府城中应过试。但后来家人…因这蛊症去世，我便断了功名心思，专心学医，只盼有朝一
能治好这蛊症。《黄帝内经》中记地鼓
、《金匮要略》中说地鼓、《诸病源候论》所言的水蛊、当代刘河间《河间六书》之腹大，尽数是指此症也。”“这疾症，这数千年来，不知害了几千万人性命，若能治得此症，我李汉云便是立死亦心甘情愿！”
赵景云肃然不语，二人离了这个村子，便又向下一个村子行去。
行得半途之时，赵景云道：“一人计短，众人智长，当今天子仁厚，最重医术，故此广募贫儿为之发蒙，以备今后学习医道。此事不是一家一户之事，乃干系千家万户，汉云先生为何不报之官府，请其转奏天子，以天下之力，集天下之智，岂有不可治之疾症？”“此疾久矣，官府视其为疫，哪个官员敢来查看？我也是钻研多年，看了无数古代医书，才知道此症与水有关联。”李汉云叹息道：“天子…天子远在临安，如何能知道民间疾苦？”
“汉云先生差矣，我赵景云不才，倒可以为汉云先生转奏天子。”赵景云忍不住为皇帝辩白道：“天子虽在深宫，却心怀黎庶，民间疾苦，他极关注，只是要让他知晓罢了。”
“我知道，你说过，当今户部尚书魏华父是你座师。”李汉云还是摇头：“这等事情，求人不如求己。”
自打有官府以来，官府都是收钱时积极做事时推诿，古往今来概莫如是，李汉云地说法不是没有
由。便是这水蛊一事，整村整村地死人，地方官府岂能不知，但朝廷邸报上却毫不知晓，这几年新兴的报纸上也避而不谈，想必上所下所好，朝堂上的衮衮诸公喜欢的都是好话，地方上的官员自然也是报喜不报忧了。“汉云先生，若是我能说动天子举国力以治此疾，先生可愿助一臂之力？”赵景云也不和他多辩，拉住他的手问道。
“若是能…我给你磕头叩首都行，何况治这疾症原本就是我二十年来的志向！”
注1：《黄帝内经》不必多说，《金匮要略》作者是张仲景，《诸病源侯论》作者是隋时巢元方，《河间六书》作者刘元素为金国人，西元一二零零年才去世。