高赖的脸也被
上了腥臭的血花。他向前一步，这一颗原本在股间
动的头颅，为什么变得如此沉重呢？这根本无法和原先那一个赛若天仙的躯体联想在一起，它只像是个丑陋的岩石。它已然失去所有的吸引力。
它带着血的温热、异臭，只令高赖的怒气高涨，两片微张的
，只如失血的蛞蝓，他生气地将它摔在地上。（这是幻觉吗？…）高赖犹如在梦中般，张大眼睛。
这几乎是令人无法相信的事实。
当侍卫呼唤他的时候，小三郎还是活着的。
小三郎还用着如蛇般灵活的舌头，带给他无上的销魂感受。
那纤细的手、温热的
，都还是活生生的。而且他回来之后，两人重新开始，那两片
还是发挥了功用——一定还是活的！倾刻间，高赖如置身幻梦中，疑惑而不可解。而且他本身的生理反应也应该是真的。
这跟死人的硬直作用有关系吗？
凶手一定是趁他和侍卫说话的时候，杀了小三郎。
那么，凶手如今潜伏在那个角落呢？绝对无法在这么短的时间内就逃逸无踪的。即使来人武功再高，轻功再好，也无法…
（到底藏在那里？）高赖顿然清醒。
他不再
惑了，用一双炯炯有神、如电炬的大眼睛瞪视着屋内四周。
边的灯台灯心，随风儿轻跳轻摇。屋内的角落是暗的，墙壁的四隅连续的纹样都昏黄不清，在铠柜旁边又放置一个唐柜。
如果，凶手真的潜入的话，应该就在这附近。
（是的！不错！一定在屋内！）他一思及此，马上屏息静观。
“你是将军的走狗吗？”高赖除了士门豪绅外，也用了许多甲贺忍者。
当时的甲贺忍者，可分为三
七家。后世所有的甲贺五十三家，都是由此延伸出来的。高赖在七家中，就用了五家。
可是，他有两个恶癖。第一是吝啬，第二就是好
。只要是他府中所雇的下人，其
其女都曾遭他染指。这种事下人可以忍耐，但是忍者可不行。
尤其是他对某些美貌的女忍下手时，更是遭到非议和反抗。
江南半壁都在将军的统辖范围之内，财政
益穷困的高赖自然也就越形吝啬了。因此许多忍者不愿投靠他，使他想要打开战局的计划受阻。“鼠辈！过来让我享受一下！”高赖伸手想要去找佩刀！
那是一把厚重的栗田刀。
在指头按到刀柄的那一刹那，手掌因受痛而颤抖起来！
“呀…”他回身半转后倒下！
他看见一个手持十字手里剑的黑影。
“混帐…有种就给我出来！不要缩头缩脑的。”高赖在褥上滚动怒吼。蓦地，几个黑影纵身跳跃！几乎就在同时，向高赖这边袭来。
“鼠辈！
出你的真面目！”他的右手麻痹了，高赖用力将小三郎的头颅踢飞。头颅滚至敌人的脚边。
但是这黑影却丝毫也不惊慌，反而不惧血腥地将它抱在怀中。
这个人当然是钩幻也斋的部下玄藏了。
黑暗中只见两排雪白的皓齿。
来势汹汹的白刃，刺入了板户，板户是用厚厚的杉板作的。
也许是用力太猛，居然无法立刻就拔出。
可是玄藏的动作何其敏捷，他手中抱着头颅一转身，由板户上滚过。
只听到木头裂开的声音。
板户已破，刀刃一拔向上。
此时高赖高声呐喊，呼唤侍卫闯入救援。
玄藏一击不中，立刻向邻室潜逃！
但是，却再也逃不出这重重包围的天罗地网。大屋内外都是铁打的
兵。兵士们本就准备要发动奇袭，因此他们全身上下，都充满高昂的斗志。
每个人手中都亮起了兵刃。
“天堂有路你不去，地狱无门闯进来！”
“立刻杀了他！”
“以他来祭刀！”兵士们一拥而上。
玄藏已然逃逸无门。
（今天我只取到这个首级…）前后左右密密包围，如同刀腔之林，玄藏是完全孤立了。
（今天我恐怕就要丧生此地…）玄藏心中已经有了觉悟。
（放火烧死他！）空中传有一阵吼叫。
但是六角的侍卫却不甚明白，因为没有听到什么奇异的声音。正想要返头听令之余，玄藏已如疯狂般想要杀阵而出。
于是在下一刻间，来自四面八方的兵刃，已袭中玄藏的背、腕、腹、
——如矢鳕般的
刃，不断砍在玄藏的身上，玄藏不堪其痛，奋力挣出，由回廊向前纵去。“来得好！”另一处潜伏的士兵，眼见刀阵失利后，便准备好了一切，俟敌人到来，即
出焰火！火花熊熊形成一个牢不可破的漩涡，将玄藏围在中央。
这一次，玄藏是再也逃不了了。
火焰几乎就要将他
没了。然而，就在这最紧急的时候，有一条人影跃入火圈之中。
这条人影是由屋檐下掠阵而来的。
玄藏抱着首级，由一条火线之地奔逃，而这人影就乘隙而入。
在忍法中，就称为“火渡”果然那条人影就是甚六，浓烟掩蔽了他的身影！只见他微微和玄藏接触之后，即化成一个小黑点，消失于夜空中。
玄藏也不是立刻就力尽受苦，虽然人在火中，还是要杀个够本，最后他踏火而来，凭着最后三寸气，连斩了五人，不！只杀死了三人。
“
死他！死他！”大地是一片浓浓的煞气，
得后继的兵士一步步退后，然而如雨点的箭，还是不断连续向火中人发！玄藏再也支持不了。双手左右冲杀，但身上早已中了数十只飞箭，再也无法动弹。
火舌燃上他的外衣、头发、活活淹没他幌动的人影，终于他在火焰中静止了。
胆大者纷纷靠近他一看——人已死，可是巨大的身驱还是毅力不摇地直立着。
玄藏的牺牲并不是没有代价的，至少利用火渡的甚六已安全
身了。而且，甚六甚至已逃离固若金汤的观音寺城。
然而要回到钩之里，还是路途遥远。
甚六在
野川雇用了一叶扁舟渡河，不敢走官道，反而迂回前进。他来到一个荒凉如死的低
地，田地散落，多疠瘴沼泽。手中还是紧抱着那一颗头颅，展开轻功疾行，不久就到了一个深黑色的沼泽之畔。
（你想到那里去呢？）突地，荒凉的沼泽响起一个恐怖的人声。
“…”甚六自然放慢了脚步。
四周是如此晦暗，月娘悄悄
出了皎洁的脸。星儿依稀闪烁，只有沼地反映出稀稀落落的光芒。（你这只甲贺的走狗…）“啊！什么人？”（我是这沼泽中的魔鬼，今夜遇见我，你是再也回不到钩之里的。）“你说什么？”（这个沼泽就是你的墓场。）“闭嘴！”甚六脚下加速，想要走出这个
森森的地区。他的
中感到一股不祥的压力。他的手中点燃一个火把，这是用“钩
火术”的忍法幻化而成的。他仔细向湖泽一照，黑色发臭的沼上，丝毫不见敌踪。于是他就抱稳了小三郎的头，再度疾行。
可是，一条黑色的蛇
住了他的腿双。“啊！”甚六急于
身，但是住他脚的不是黑蛇，而是忍者专用的飞绳。他无法再遁走了。
（哈哈哈哈，今天就要你丧身此地了。嘿嘿嘿嘿！）暗中的敌人，不断用言语来刺
甚六。甚六的咽喉中发出怒喊，将手中的首级向来人的发声处丢去。
可是，他的腿双却正在下沉…
腿双向软泥深处下沉。
“完了！”甚六这才发现他足下所立之地，竟是个无底
。由于双足被困，他原本斩钉截铁的声音，居然变得有些怯懦。
黑暗中那个神秘声的主人，终于悠然现身了。她，不是个女人吗？
她刀中并没有刀刃，只是俏生生、楚楚动人地站在那里，微笑着，有着倾城之貌。
“如何？甲贺走狗？这里就是你葬身之所。”
“什么，你是…”
“好吧！我就让你死得瞑目，我是钵屋的瓜女…”
“我生平最怨恨的就是钩幻也斋，现在我把满腔的怒气都出在你的身上，哈哈哈！”
“你这个恶婆娘！”甚六使着忍法，想使身体
困，但是只要他一动，两脚就更会下沉。不久，污泥已淹至身上。
甚六感觉到自己的身体慢慢沈向地狱的边缘。
“哇！我今
难道真的…”“你将直坠地狱…”
“救我！救我！求求你，救救我吧！”污泥已由他的膝，慢慢淹至
，然后是腹、…沼泽四处并没有村野人家，即令他狂吼呼喊，叫破了嗓子，也没有人会听见。只有夜中小丘上的疏林和田圃，对着他的悲鸣，慢慢溶入无边无际的黑暗中。
他连起伏的
膛都埋在泥中了。“到地狱的黄泉路如何？我让你带一个伴去吧！”八女抓住小三郎头上的发，狠力向甚六的方向掷去了。
然而此时甚六的双手已无法再接住任何东西。
突然，一只在夜空中盘旋的怪鸟，俯冲而来，在头颅坠地之前，将它快速地叨走。
这种贝生之鹰其动作之神速，可能早在瓜女查觉之前，就在暗中窥伺好久，然后一击得手。
普通的猛禽类是不在夜空中飞翔的。猛婴叨着小三郎的头要回钩之里，是要花上漫长的一段时间的，因为那是一颗沉重的人
头颅。不单仅是如此，夜空中的视线不明，也阻碍它的飞行速度。
它由这个树梢飞向那个树梢，飞飞停停，却始终不停歇。
但是就在这之前——
许多的百姓一起拥向钩之阵屋。
他们吵吵嚷嚷地要求见蜘蛛丸。
好不容易碰见蜘蛛丸走出来，便迫不及待七嘴八舌地说道：“有一个名叫甚六的武者，被困于
野川下，他拜托我们来向您求助。”这个应该不是谎报吧！他们都是当地居民，而且有些还是常见的
面孔。于是蜘蛛丸便派遣可内以下的五名忍者，与百姓们一起去救援。
但是不久之后，又有人在门外求见。
“有个自称为玄藏的武士，他在野洲川之上，奋勇杀敌，与六角之众战得天昏地暗呢！”这一次求见的人是个有名望的老爷。据说这件夜战还发生在他家的附近百里之内。
于是针壳黑市又带着五名女忍走了，留下老爷一个人。
因为蜘蛛丸要扣留他作为人质，若是有半句谎言，将要杀他示众。可怜的老爷只好乖乖地呆在府中，不敢轻举妄动！
“留着他是要预防万一，千万不要让他离开你们的视线。”然而此刻的义熙，却尽情地享受鱼水之
，最近他由附近村邻中召来许多美貌的姑娘，陪着他作乐同宿。“牛裂之刑”、“傀儡忍法”这些白天惹得他恼怒异常的事物，如今都化在夜晚的酒
财气之中了。义熙全心信任的甲贺忍者，却连“傀儡忍法”究竟是什么，都不知道。
不单如此，连他所喜爱的宠妾，都惨死在牛裂之刑中！“我虽不杀伯仁，伯仁却因我而死。”阿万的死亡不都是义熙的责任吗？
何况那个怪老人的奇异忍法，也使义熙心头蒙上一层阴影。
为了一解义熙心头疑虑，蜘蛛丸还曾安慰地说：“那个人使的忍法实在出神入化，但也只是各有巧妙不同而已。”然后，为讨得将军
心，又火速到各村间去寻访美女，由十二、三到十五、六岁，强制押入宫中来。她们全都是一丝不挂，皮肤吹弹可破的绝
佳人，共有十人，全部陪伴着将军共渡良宵，在轻纱帐中享尽人间
。她们被迫去衣裳，并且不容抗议，因为在受到将军的征召之后，就必须有献身的觉悟。一张龙
，躺上十个女人，实在是有些拥挤。所选中的美女们，燕瘦环肥——丰腴、纤细各有不同，身材玲珑有致，令
尝酒的男子也不
食指大动，颇为壮观。“你们各端着一杯酒，让我品尝品尝。”于是十名女子，摆着丰
，无限风情地蹲在他的膝下。全身不着一丝半缕，高耸的酥
，浓密下腹部的私处，都叫人一览无遗。有的人面带酡红、娇羞无限，有的人却身躯颤抖，脸色苍白。
义熙一个又一个照顺序饮着她们杯中的酒汁，细细地品尝每个不同风味的女人，以一种
悦至极的表情，喝干她们所捧的佳酿，接着再使美人横陈，开始一场疯狂的游戏…他没有停歇。
终于每个人都有了倦意。
今人难耐的睡魔，包围了帐内帐外，最后他们一个个都倦极而眠了。
虽然牙
狭小，然而一个个
裎的女体仍是相叠拥抱睡着了。也许，在义熙二十五年的生涯中，这是一次最甜美的睡眠了。
十个美
如仙的女，包围着他，让他慢慢陶醉，慢慢进入梦乡。在梦中，一个又一个，那是一个极乐的
体世界！一次又一次，永远不断的
爱动作，相同的高
巅峰！（这不是梦，我是一个威武的大将军，天下没有一个女人敢违背我的意愿…）当他在梦中，半睡半醒之间，突然听到有人在回答他——
（是的，这不是梦…好好的享受吧！尽情地…）不知道这是谁在梦中回答他？但是不管是谁，对方都是极为妖异的人物，因为都能穿透他的绮梦底层…
义熙微笑地点点头。
他陶醉在快
中！他的手中拥抱着十具软绵绵的女体，可是女体润滑若蛇，他需要用更大的力气…
他心中的
火一次比一次更为旺盛！他抱着女体，即又如魂游太虚！终于他
了！一次又一次挤出他生命的
源！在无限快
中，忽地他看见多彩的云朵，像莲花一般绽放。（——这是哪里，我究竟身在何处？）朦胧中似乎是有人在回答。
（是冥途，进来吧！你已经中了傀畾忍法《梦遗》，死神即将要带你同赴西方了…）最后几句结尾，义熙再也听不清楚了，他的下体如
水般出
，就这样足利九代将军义熙魂飞天外，命赴酆都…＊
就在同时，由观音寺城出发的六角高赖的军队，以独特的忍法在街道中潜行。
右翼的一队——由八夫从无底沼畔走过，他们不知道就在前几分钟前，这里曾经
噬过一个忍者甚六，于是每个人都面无表情地，迈开大步向前走去。