它通过描写校园生活来表达自己对社会道德伦理的思考。书中的女研究生赵小穗是这个望时代的一块“怕羞木头”，内心纯洁善良，注重道德自律，在遭遇了舍友、男友的背叛后，她仍然拒绝别人为她准备的好工作岗位，只因她非常珍视自已的尊严，不愿生活在阴暗的道德和人与人的算计之中。作者由生活之泥泞出发，努力求证纯洁、高尚的精神向度，表达了当下中国现实生活和精神生活的丰富和复杂。