故事的主人公昂代斯玛先生年过七旬，他和最后一个子晚年所生的女儿是他的最爱。子离开了他，女儿瓦莱丽是他唯一的希望和安慰。昂代斯玛先生在乡下的村子边为他的女儿买了一幢房子。他女儿想在房子的前面建一个可以看到山谷的台，并联系好了一个这个台工程的承包人和父亲见面。这天下午，昂代斯玛先生坐在房子前面的藤椅上等着米歇尔·阿尔克先生，约好要和他商量建造台的事宜，但是阿尔克先生却迟迟没有出现，而他的女儿开车将他送到山上之后就到山下广场跳舞去了。于是