《檀香刑》是莫言潜心五年完成的一部长篇力作。在这部神品妙构的小说中，莫言以1900年德国人在山东修建胶济铁路、袁世凯镇山东义和团运动、八国联军攻陷北京、慈禧仓皇出逃为历史背景，用摇曳多姿的笔触，大悲大喜的情，高瞻深睿的思想，活龙活现的讲述了发生在高密东北乡的一场可歌可泣的兵荒马的运动，一桩骇人听闻的酷刑，一段惊心动魄的爱情。