她修炼，只是为了不被赶下山，不想丢人现眼。这目标太渺小，太局限，太愚蠢。根本不值得祁则为她作炉鼎。
她还有好多想做的事…她不敢说不敢想，只敢缩起来，当一个废物。厨子又端来一碗，年年拿起勺，吃得艰难，她边吃边哭，强忍住不吐，发现祁则一直目光灼灼地看她、她笑得比哭还难看：“我是不是很荒唐？”
“修行者乃与天争命，本就是荒唐事。”祁则勾
笑道：“为师慢慢教你便是。”＊＊＊年年一边哭一边吃，表情痛苦，几不成声。祁则见她连握勺的力气都没有了，就端起粥，一点点喂给她。“师父…”年年胃里难受，心里也难受，忍不住打了个嗝。又一勺喂到嘴边，她干脆闭上眼，吃毒药似的往里咽。十长老来膳堂取兽宠们吃的生
水果，刚进门，就看见年年被宗主似是威胁、似是哄
般的吃粥场景。那勺子里只有半满，被祁则握得很高，年年满脸泪痕，打着哭嗝，伸出舌去勾那一点儿粥水。祁则冷面冷心地命令她：“咽下去不许吐。”
“呜。”年年睁着一双泪意朦胧的眼儿，手指捂住嘴
，很是无助地唤他：“师父…”十长老听的骨头都酥了，她忍不住脸红，心里又着急，恨只恨脖上这条灵蛇冰冷又吓人，没法帮一点忙。祁则喂进最后一粒米，放下碗，拿手帕擦净年年的嘴角。还有很多没咽下去，她腮帮子鼓鼓的，像只屯粮的仓鼠，脸上有一丝窘迫的绯红色。“好了。”祁则轻捏她的脸颊，年年不停摇头，身后尾巴摇得和扫地似的，直到年年终于咽完，好像经历过一场酷刑，祁则才开口道：“莫念情，在那发呆做什么？”
年年这才发现十长老在膳堂门口看。单手托腮，面颊羞红，好似…偷窥一场活
宫。十长老突然被宗主点名，连忙
直
杆，清了清嗓子，弯请礼道：“见过宗主，您怎么在这儿？副宗主正在到处寻您。”祁则颔首道：“本尊正要寻他商量宗内事。莫念情，你带年年去你堂内调养歇息，本尊待会去接她。”十长老愣了愣，确定没听错，重重点头：“您放心，我一定照顾好年年！”“师父不要！”年年刚刚哭完，嗓子都是哑的。
她揪紧祁则的衣袖，恨不得把脑袋埋他
口：“她想摸我耳朵，揪我狐狸
。”还没等年年靠过去，祁则就在桌下轻捏了她一下。他面上肃冷而沉稳，俨然是一宗之主的严厉模样。祁则将声音
成一线，安慰年年道：“她不敢。”和副宗主商量的事肯定是大事。年年松开手，跳下凳子，和十长老一起行礼恭送。祁则一走，年年连连后退，恨不得躲到墙
边去。莫念情尴尬地笑了笑，到后厨拿了食物，取出一颗石榴，剥一把宝石般的莹润红籽放在手心问年年：“吃么？甜的。”年年看得眼馋，她没吃过这样鲜红
满的石榴。山野里的大都干小发涩，农家里的结在人家后院树上，只能半夜去偷。偷东西是要挨打的，她不想被打，就眼睁睁看，等石榴
透了烂了才去叼一个来尝。莫念情见年年不动，对脖上灵蛇使眼色，那灵蛇上一次被打了个结，早就怕了这狐狸，干脆下来爬地上，自个儿回家了。
灵蛇走的时候还不忘嘶嘶两声。年年大约能听懂，那是提醒十长老快些回去，别在路上耽搁惹人担心，堂里还一堆灵兽要喂。
好乖的灵蛇。年年抿着
，踱步到十长老身边，小爪子飞快地拿走一颗，吃进肚里连籽都没吐。“都给你，慢慢吃。”莫念情看得心疼，干脆将石榴籽
年年手里。年年跟在她身后，一颗颗视若珍宝，比嗑瓜子还慢，突然十长老回头，年年吓了一跳，正要团成球球往山底下滚，莫念情却是拿手帕擦了擦她嘴角鲜红的石榴汁，眉目温柔地笑道：“记得吐籽，否则该闹肚子了。”
十长老生的极美，声音也是温柔如水。替她擦拭脸颊的手轻轻的、软软的、丝毫不像是要吃她
扒她皮的人。“年年知道了。”年年抖了抖耳朵，低头小声道：“谢谢十长老。”“一个石榴罢了，没什么好谢的，想吃多少都有。”十长老笑着俯下身，刮了刮年年的小鼻子：“狐族天
多疑，不是你的错，不必自责。”羞涩难堪的年年抬起头，鼻头有些发酸。灵山弟子总笑话她胆小如鼠，不是个光明磊落的货
，应该躲在山沟
里。“十长老。”年年问：“你不讨厌妖怪么？”“我自然是恨极了妖怪。但和你有什么关系？”
莫念情双手捧起年年的脸，轻声细语地同她说：“你又没有杀人喝血，与那些穷凶极恶的妖怪不同，况且你是半妖，你也是被妖怪祸害的人。”
莫念情手指轻抚年年的眼眶，笑着告诉她别哭：“非要说的话，我很喜欢你，当初宗主寻我入灵山，说的就是有一只狐族幼妖需人照看调养。否则我可不敢来灵山这高手林立的地方，这不是给自己寻不痛快么？”＊＊＊
十长老的分堂在最西侧，阴冷风大，只有小小一幢楼。年年没看到一个弟子，很是诧异地四周张望。“他们都去主峰学业了，不到深夜不会回来。”十长老温声道。年年大约记起来。
这御兽堂是她被祁则捡来灵山半年后建的，在这以剑为道的灵山学习御兽，着实有些滑稽。灵山虽不是仙盟之首，但道统传承千年，历代豪杰辈出，如今更有千古无一的玉寰尊人坐镇。
弟子们各个心高气傲，只有灵
残缺愚钝，又不愿做凡仆辅佐他人的，才来学御兽这种凡末之
，免得被赶下山去。“他们都想换个师父，我也不强求，毕竟这是灵山，学点什么不比伺候这些飞禽走兽强？我正好图清净了。”
十长老将生
瓜果分入大小不一的盆内，丹红色的手指一点，两只通体雪白的山犬走出笼子，将食盆一个个往屋外叼。年年抬头看见满墙药柜，还有另一侧的书卷丹青，想起每次十长老都落座在末尾，好奇问：“您为什么一直呆在灵山呢？”
“自然是没更好的去处了。”莫念情拿出药杵，铺开纱布，点上安神的熏香道：“我母亲是丹宗长老，生父是盐镇商贾，本就是宗门规矩不容的私生女。