苏题
望着又开始飘雪的窗外：“入冬了，想必长兄已经返程回京。”闻声，樱娘如桃的脸颊骤然失
。苏题看出了什么，轻声道“过年还有一个月，年前我应该不回皇宫，嫂娘有事，大可与我说。”“我…定护嫂娘周全。”这是她从出生以来，第一次说话结巴，但意思还是表达到了。＊＊＊天寒地冻的严冬，樱娘心里竟然暖洋洋的，她抬眼偷偷望着苏题
，重重地点了个头。只是，临近年关，苏代秋都没有回来，单等着小年那天，宫里突然来人叫苏题
去城门口接。樱娘有些不解，以前在外打仗这么多年，也没说让人去接，怎么这次开了特例，她心里忍不住犯嘀咕。苏题
神色哀沉，好似猜到了什么，将身上的华服
下，穿着件素棉袍就出了门。京城鹅
大雪簌簌飘落，狂风
雪染白了房屋瓦所，就在万家灯火时，苏题接回了苏代秋的尸体。“苏大人，我向您赔罪，是我没保护好副将。”返程的将士只有不到三十人。他们个个身负重伤，跪在雪中向苏题
请罪。苏题望着满身血污的长兄，扑面而来的风雪融化在她眼中，汇出水：“路上发生何事？”“大人，返程途中遭遇大食埋伏，他们都有备而来，手段毒辣，我们寡不敌众，副将就…”苏题
踩着厚雪，一步一顿的走向苏代秋，被寒气催红的手，颤颤遥遥抚合上男人苦睁着的眼睛。城中萧瑟，雪花在空中狂舞，犹如山呼海啸那般，苏题
站了许久，强势的块状雪絮将披风盖住，入目白茫。苏题自始至终都没
一滴眼泪。只是
疲力竭的哑声说了一句。“长兄，终于不必再远行了。”隔
，苏家的门前再次挂上白灯笼，冷冷清清的府邸，在欢迎喜喜的京城中显得十分突兀。灵堂设在家中，纯白色的丧幡在堂前飘
，樱娘身披丧麻，跪在灵堂前烧着纸钱，苏题在一旁接待前来吊唁的亲朋好友。苏家有丧，连朝中的王爷，伺候皇上的公公也前来吊唁，自大酉建朝以来，还没谁有过这份待遇。苏题
里子面子都顾得很周全，虽然是头一次处理，但也面面俱到。她心里很清楚，这应当是苏家最后的风光了，丧礼结束，年也过去，她也该回宫了，慧娘熬了几个通宵做出的衣裳，在临行前一晚给她打包好。
天刚蒙蒙亮，苏题
就被皇太孙召回宫。樱娘寸步不离地送着她，鬓上一朵白花充斥着悲伤，她将年前做好的披风给苏题拿上：“大人，路上保重。”她声音发苦。但却不是为了苏代秋，更不是为了自己。只因为，活着的人，命最苦啊，虽然苏题
一泪未落。但她心里明白苏题
心里有多疼，苏代秋是苏家唯一的男丁，也是最后的希望，这么一走，可想题有多难过。樱娘张口想多嘱托几句，奈何
语泪先，站在门前，哽住了嗓子。苏题跨马在门前，双目凝睇着她：“长兄不在了。从今以后，我便是嫂娘的依仗。”樱娘情难自已，眼泪簌簌打
衣襟，朝着苏题遥遥拜别，挚情如海。“樱娘，送大人。”＊＊＊世上最磨人之事莫过于等一个人。又是一年初
季，冬寒尚未褪去，青雾茫茫，覆盖在皇宫上空。萧策心急如焚的在宫门口徘徊，只听见太监来报，便按耐不住的离门奔去。“拜见殿下”“快起来”看着年仅十五岁的苏题
，萧策手不知该往哪放，眉峰间胶凝着心疼，却难以出口。“家中丧事可都办妥了？”苏题端臂施礼，不卑不亢“劳殿下挂念，已经料理完毕。”题
总是这样柔情几许，遇事鲜少上眉梢，倒让如履薄冰的他，觉得心里宁静。父亲是太子，深得皇祖父厚爱，遭人陷害之后。他便成了新储君，被迫卷入这弱
强食的夺位之战。论权势贡献，他不及四皇叔，论学识韬略。他不如三皇叔，各方诸侯又虎视眈眈，他无异于是寸步难行，独木难支，而题
从小因聪慧过人，而被姑母萧颖莘挑中亲自抚养，后来才将其指派到自己身边侍奉。原本他想，不过十二岁的小丫头能帮衬自己什么，但这三年来，如果不是苏题
，他恐怕早死了无数次，籍籍无名的留在青州城，回京更是枉谈。“听宫人说，殿下在抄《道德经》？”“嗯”他随意
出桌案上堆积成山纸张，深眸幽暗：“皇祖母的口谕，让本宫修身养
，岂有不抄之理。”孙子固然亲，但始终是隔了代的，哪有恭贤孝顺的儿子重要。皇后不悦他为储君已久，多番刁难早已是屡见不鲜，小心应对便是。“殿下，长公主下嫁番邦在即，这《道德经》可要赶紧抄录。”“嗯”夜
渐浓，青雾浓郁缥缈，萧策趁着夜深人静，悄悄去了长公主殿中。房中蜡油滋滋作响，灯
随风晃晃悠悠，萧颖莘似乎知道有人要来，已过三更天，还未曾安眠。“拜见姑母”萧颖莘命令宫人道：“快把殿下搀扶起来。”“皇祖母命四皇叔送嫁，策儿特来送别，望姑母一路平安。”萧颖莘是嫡公主，这并非是她第一次成婚。
在刚满十六岁时她就曾婚配过，可惜驸马命薄先行去世，皇上思女心切，不愿骨
分离，便让她重新回到宫中。在二十岁那年，皇上本想把萧颖莘许配给安太公之子，怎奈两人有缘无分，刚成婚不久，那安良怀就横死他乡。
经过两次婚嫁后，萧颖莘看开了许多，光
匆匆，情爱始终是都缥缈之物，抓到了，也未必留得住，她抓住萧策的手，殷肯道：“策儿，姑母主动请缨下嫁番邦，都是为了你。”“策儿知道，是策儿无能，才让姑母如此委屈。”萧颖莘拍了拍他肩膀：“策儿，不入虎
焉得虎子，你在朝中并无兵权，实在难以与四王爷抗衡，只要番邦拥戴你称帝，就能事半功倍。”“
后姑母不在，你要处处小心，我本指望苏家能成为你的依靠，想不到终成空想，但题德才兼备，多谋善断，一定帮上你的忙。”“嗯”萧策回去时已经临近天明，殿中蜡烛却仍在摇曳生辉。推开门，苏题
正跪坐在书案前，上身笔
，下笔有神，她看过来，熬了一夜的星眼光芒有些黯淡：“殿下回来了。”