她便被架着跪到了凹凸不平的石子路上，为了转移不适，李棠宴强迫自己想些别的事，那玉小姐，似乎是一个大官的亲戚，被送到崔子宣这里休养的。
比崔子宣还大的官，总共才几个呢？所以她的背景也不难猜到。玉小姐来了没几个月，平时脾气就不算太好。
只是不知道为什么，玉小姐唯独对李棠宴过分针对，非要看到崔子宣处罚她才算满意。李棠宴缓缓吐出一口气，下半身渐渐有些麻木。天色越来越暗，李棠宴看着一处漆黑的灌木丛，依稀记起自己小时候很怕黑来着。
“起来吧。”寂静的花园里，不远处忽然传来熟悉的男声。李棠宴眨巴眨巴眼，想听他的话试着起身，却难以实现。膝盖以下已近乎没有知觉。
“不愿起来？”那男人的口气带上了一丝刻薄“还是在和我赌气？”李棠宴几不可闻地叹息：“腿麻了，起不来。”男人的呼吸仿佛滞了一下，他顿了顿才又开口：“我在书房等你。”说罢转身离开了。
脚步似乎比平时匆忙一些。李棠宴慢慢走进书房时，身形还有些颤抖，尽管她已经尽力掩饰，两腿还是直打晃。崔子宣看她这样，眼眸不由一暗。“坐吧。”他说。李棠宴也不和他客气，随意找了张椅子坐下。
“五
后镇北王的洗尘宴，我会带你去。”李棠宴原本低下头，听了这句话惊讶地仰脸看向崔子宣，她确实，很想去参加宫宴，崔子宣大概也看得出来，但一直没松口。这时他这样说，李棠宴只觉身上的疼痛也轻了一半。“今天这样的事，以后不会有了，回去记得多喝开水。”李棠宴正在惊喜之中，崔子宣的话让她没反应过来。崔子宣并没看她。
他手中捧着一个玉白的瓷瓶摩挲品鉴：“不是说女子容易受凉？”李棠宴这才明白他在说什么，她被崔子宣救起时，他就知道她是女子，不过也从未因此对她有什么特别对待。
但他刚才的话，倒像是因为罚跪的事对她有些愧疚，所以才如她所愿带她去参加宫宴。李棠宴也不知该说什么，其实她只有身体的疼痛，心里倒还好。既然做了他的随从，她早有为人奴仆的心理准备。
可能是被李棠宴的目光看得不自在，崔子宣转移了话题，他略略递出手中的瓷瓶，瓶子光可鉴人，在灯光下闪着莹润的光，他询问李棠宴的意见：“你看我新得这瓶子如何？”
他也没指望李棠宴能说出什么高见，只是随口一问。李棠宴眨巴着眼又瞅了瞅那瓶子，她刚才就觉得那瓶子很一般。
于是她说：“我看它颜色发青，是个普通的瓶子。”崔子宣愣了下，又“哈哈”笑起来：“你啊…不识货也正常。”他把瓷瓶放在桌上，挥手让李棠宴退下。
李棠宴挠挠头，她向崔子宣施个礼，转身一瘸一拐地离开了，身后，崔子宣看着她的背影直到消失在视野中。
他的视线又转回到桌上那瓷瓶，盯着它陷入了沉思。是巧合吗？她说得不错，这瓷瓶确是次品无疑，但虽是次品，品相也是极佳，她是怎么做到只看了一眼。
就指出它颜色不正呢？她眼中那一丝不屑完全是出自无意，倒像是她曾见过无数奇珍异宝一般。＊＊＊李棠宴走一步停两下地回到自己的房间。
她是府中级别相对高些的侍从，住的是单人间，这也方便了她掩藏身份。李棠宴简单清洁了身子，坐在
上给自己上药，若不是她懂得药理，换了别人。在石子路上跪那么久不落下病
也难。这也是为什么，她并不把崔子宣偶尔
的关怀放在心上。她还做不到像一个真正的奴才一样，把伤害当成理所应当，把些微补偿当成难得的恩典，在雾岚山上学到的药理，帮了她很多，她原本只是崔子宣多一个不多的随从，崔子宣有头痛之疾，某次发作。
她呈上立时见效的止痛丹药，才得到他的注意，在他身边逐渐有了地位，她随崔子宣来到圣都，原因无他，就是想找到当年的仇人。
可惜她那时太小，记忆又不清楚，线索太有限，她只能尝试不断接触圣都的权贵阶层，走一步看一步地寻找。
＊＊＊—镇北王是后陈唯一一位异姓王，祖上曾是开国重臣，是以得此荣勋，世袭罔替。镇北王武将世家，尽管近几代被明里暗里削弱了不少，仍是威名显赫。李棠宴对镇北王的了解也不过是这些。
宫宴那天，李棠宴跟在崔子宣身后走进登云阁。登云阁是皇帝数年前召集天下能工巧匠建造而成。
内部有数层，可容纳近千名宾客，作为戏楼使用。皇帝极喜爱这登云阁，在此举办宫宴也是为了显示对镇北王的爱重。进登云阁时需要验身，李棠宴原本有些担心女子身份暴
，但负责的小太监一见是崔子宣带来的人。只是象征
地询问了两句就放她进去了，到场的有皇帝，诸位皇子，众多大臣，包括权倾朝野的宰相朱康。朱康深受皇帝器重，大小事宜几乎全权
付。李棠宴隐隐感觉得出，在座的大臣，尽皆以朱康为首。王公贵族坐在一楼，李棠宴随崔子宣在二楼。这里视线好风景佳。崔子宣慢悠悠喝着茶，李棠宴就侍在他身后，忽然，楼下传来一阵喧哗，多是小姐宫女太监们的惊呼。李棠宴有些好奇，微微向下探身看了一眼。
只见正门里涌进许多宫人，随后进场的是众人簇拥着的一个男子，他身着玄
衣袍，身边的侍从手里拿着一件同大氅，这人像是刚刚从寒冷之地而来。看来刚才人群的惊动便是因为此人，他仿佛没听到众人的低语，目不斜视，阔步而行。他周身气场凛然，眼神坚毅且冷冽，明明是年轻的面容，却让人不自觉地想要仰视。这气质很陌生，那张脸，却是李棠宴无比熟悉的。李棠宴注目良久，慢慢眨了下眼。再次睁开时，那人仍在那里。
“看人家俊美，挪不开眼了？”“没有…”李棠宴回过神。崔子宣戏谑地笑了声，端起杯抿了口茶，终于过了会儿，李棠宴没忍住，试探着小声问道：“镇北王这么年轻吗？”崔子宣轻笑：“谁告诉你那是镇北王了，他是镇北王世子。”
镇北王世子？“镇北王患病卧
已久，此次入京，多是由世子在外应酬。据说这位世子幼时便被送去随世外高人学艺，前几年镇北王感觉身体越发不好才接回来。”