而下一站的盐城，坐落在加玛帝国东部省份，用于军事用途所建设的宽敞大道，使得它成为了帝国内部通往东部省份的必经之路，战略位置上紧扼着塔戈尔大沙漠。
因此，这座号称加玛帝国东部省份最大的城市，常年都被帝国派重兵所把持着。常言道，计划永远赶不上变化，几项变数打
了预定的行程，以至于回到迦南学院一事上，要再延迟个一年。师徒俩商议着要在下一站盐城停留，准备
噬青莲地心火。变数之一是噬异火的时机，需要把斗气修练至斗灵，才能让身体在强度上能够负荷得了第二个异火。原本的打算是在请假这一年内，寻找到异火后回迦南学院继续修练，尔后
噬异火以提升焚诀功法。未料途中出现斗皇的云韵、斗王的月媚，有这两个处子元
的帮助，在加上萧炎自己的苦修下，现在已是三星斗灵了。变数之二是美杜莎女王的存在，她与人类互为敌视的态度。所化身的七彩小蛇，此时太小，无自保能力怕被认出而抓走，此后太大，又怕会不知会闹出什么风波。
无论如何，七彩小蛇不能待在迦南学院，若撒泼起来将影响到萧炎征选进入内院的资格，只见
上的一角，有只曲卷着身体沉睡的七彩小蛇，原本蛇身只有两公分左右，在二十天暴饮暴食中，已长至五公分了。不仅把萧炎所带的紫灵晶吃光到只剩下一点要留做炼药用的，连后来在黑岩城炼药师公会的淘宝区中，用几万金币购买的火属
材料也给吃掉一半。对萧炎来说，这只七彩
天蟒真是只昂贵的宠物，要不是怕会被月媚知道后给追杀，他很想把这只贪吃的小蛇给丢到沙漠中，让它回家吃自己，正是所谓女人难养，女王更难养。也是因为七彩小蛇太会吃了，让药老改变主意更改行程，要萧炎先
噬异火青莲地心火，让七彩天蟒去食异火蕴藏着强大的天地能量。如此，七彩天蟒就能从需要依赖外界供养的幼生阶段，突破到能自己去采捕天地能量的成长阶段了。变数之三是已凡境大圆满的萧炎在灵魂境界的提升，在药老听及萧炎提到自己能感觉到七彩小蛇目光中的变化，这意谓着
逆心炎的附加能力，眼被渐渐开启了，灵魂感知力此时的表现正隐隐触摸到灵境，可望有机缘去更上一层而一窥其究竟。因此药老要萧炎去攻略寡妇，美妇雪魅是个炼药师，也许在
逆心炎的帮助下，能自成一格的快速突破，有别于药老自持的灵魂能力修练，动辄要一、二十年的时间不可。对炼药师来说，灵魂境界越高则灵魂力量越强，灵魂力量越强则灵魂感知力越好，灵魂感知力越好则对炼制高阶药丹的成功率会大大提升。
灵魂境界从凡境晋阶到灵境就跟修练斗气晋升斗皇是一样的，不论天资多么的优越，外力资源多么的庞大，自己再怎么的努力，都是需要机缘巧合的。
变数之四是眼前不明的敌踪，就在飞行船降落盐城后，药老极为模糊的感应到了一股极为隐晦的气息。这种感觉是种震惊，是当接触到斗气大陆金字塔巅峰的强者所能造成的，敌人实力绝对不容小觑。
不由得令他带着许些凝重与疑惑
代萧炎：“不管如何，小心点，等青鳞出现后，带着她赶紧离开这里。”这个“她”自然是指美杜莎女王，七彩天蟒在幼生阶段，还无法操控灵魂力量以隐匿自身气息。虽然说体内蕴含着极为庞大的力量，不过想要将之完全开发出来，不知道还要经过多少时间的磨练。药老早已用灵魂通讯给冰河长老，要青鳞前来此会合，这个小ㄚ头可是有着特殊体质，身怀弄蛇术异能，没准能帮得上忙的。
进得城去，行人熙来攘往，甚是繁华，萧炎寻了间最大的客栈住下。准备依药老的计划，在龙蛇混杂的客栈，大剌剌地就地炼起五品药丹，冲着炼药师的身份，说不定就能找到临时打手来帮忙御敌。
斗气大陆上的强者都乐意于跟高阶炼药师打交道的，藉机获取高品阶的药丹，有些特殊的药丹需要请炼药师帮忙而欠着人情，这就会建立起属于自己的人脉关系网络。
客栈人
众多，消息流通极强，萧炎要了间房后，又点了一些饭菜。在用餐之间，耳朵却是将周围的那些众多吵闹之中的谈话声，收入耳中，听到众人谈论的多半是墨家娶亲的消息。萧炎环顾着四周，见一名大汉倚着楼边栏干自斟自饮的，三十来岁年纪，身材甚是魁伟，身穿灰色旧布袍，已微有破烂，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字面，颇有风霜之
，顾盼之际，极有威势。心底暗暗喝了声采：“好一条英气
的大汉！饮食举止间透
出豪迈自在气度。莫不是塔戈尔大沙漠或魔兽山脉一代的佣兵团，这等人物自是一号人物！”那大汉察觉有人注视着他而回过头来，两道冷电似的目光霍地在萧炎脸上转了两转，便招呼跑堂过来，指着萧炎说道：“这位小爷的酒菜帐都算在我这儿。”
并微笑对着萧炎道：“这位小兄弟，相逢自是有缘，你我不拘形迹，请过来同饮喝上几碗，岂非大是妙事？待得敌我分明，便没有余味了。”
萧炎笑着应道：“兄台想必是认错了人，以为我是敌人，不过‘不拘形迹’四字，小弟最是喜欢，如此便恭敬不如从命了！”
便起身并桌同饮。那大汉楞了一下，忽然目中
光暴亮，拱手赔礼微笑道：“小兄弟倒也
气，是我一时不察，你身上满是蛇人族的气息，却也非此次之敌了。”那大汉见到萧炎神色诧异，又笑着解释道：“我乃石漠城的漠铁佣兵团长萧鼎，与蛇人族之间向来亲善，自然能察觉得到蛇人族的气息，小兄弟不必惊慌。”
“哦…”微微点头，萧炎脸庞上神情柔和了许多，自报了来历后两人就此聊开了。言谈之间，萧鼎忽然间叹了口气，神色黯然，摇头道：“我本来盼望得能结
你这位朋友，但只怕无法如愿了。”萧炎问道：“为什么？”乔鼎蓦地里一股凄凉孤寂之意袭上心头，又忍不住一声长叹道：“不瞒你说，我有一个朋友托孤的妹妹，被盐城内最大的势力墨家所绑
婚。这次，我正
冒死前往搭救抢人，但此行恐是有去无回了。”漠铁佣兵团是塔戈尔大沙漠一带的三大佣兵团之一，与蛇人族之间向来亲善，也是蛇人族唯一信任下对外开放的门户。
专做各帝国与蛇人族之间的生意，蛇人族透过漠铁佣兵团以沙漠特产
换些日常用品，保卫来往商旅与护镳货物安全经过塔戈尔大沙漠这些营生。萧鼎为人正直豪
、行事光明磊落颇受蛇人族的敬重，且不说豪迈直的性格正合蛇人族的胃口，他也是唯一一个能受到美杜莎女王晋见的人类，却丝毫不受到她那媚惑天生的摄惑力所影响，是个面不改做到心中无波的铁汉子。雪岚，芳龄二十二，话声轻柔婉转，神态娇媚，君之明眸皓齿，肤
白腻，如此美人惹得各佣兵团众人
羡，就连盐城内最大势力的墨家的大公子也垂涎于她，想占为己有，只是碍于漠铁佣兵团所依靠的势力蛇人族，在美杜莎女王的威名之下不敢去招惹雪岚。而如此温柔美貌的好女子，就算放在盐城与那些精心打扮的大家闺秀相比，都还是略胜一筹的。