牛农场生产的牛，是鲜花镇少有的奢侈品，原本牛农场的牛，都是用来生产粉，三个月一次，作为税收交给珊瑚岛伯爵。李斯特来了之后，每天的牛
，都会送进城堡里。一共十头
牛。其中三头不满两周岁的小
牛，还没开始产；两头老牛，已经不能产；一头公牛，不能产；只有四头成年母牛，每天可以产一些。不知道是牛品种不行，还吃吃的不够好，产量很低。“大花在产
高峰期，每天挤三次，能挤出20公斤鲜；小花在淡期，一天只能挤4公斤；大黑也是淡期，一天5公斤；大黄目前在停期。”管事老头，年纪并不大，但已经弯
驼背，看上去十分苍老。李斯特靠近一头
牛，牛十分温顺，慢慢的吃着草。“不能产
的牛，你们也要继续养着吗？”“壮壮需要保证所有母
牛受孕，必须得养着。花、黑、黄还小，明年才能受孕产。老花和老黑已经老了，我们已经报备给领主大人，随时可以来杀牛取
。”管事老头恭敬的说。花、黑、黄，是未成年的牛名字。小花、小黑，是刚成年的
牛名字。大花、大黑、大黄，是壮年期的
牛名字。老花、老黑，是老年的
牛名字。壮壮，是公
牛的名字。李斯特想起来，前阵子，管家卡特跟他提过，
牛农场有两头老牛，可以随时杀掉吃。不能产的牛，多饲养一天就等于多浪费一天粮食，一般会立刻屠宰——说起来很无情，牛产一辈子，老了还要贡献自己的。暂时城堡没有举办大型宴会，带来的
食也还足够，所以两头老牛，就继续养在牛农场。“现在农场的牧草，足够
牛吃吗？”“够的，领主大人，我们只有十头
牛，但我们有150亩草地。”“老管事，你觉得多少亩草地，足够十头
牛吃草？”“回领主大人，一头
牛需要十亩草地养活，不过我们经常带牛去外面的野地吃草，所以只要八亩草地就足够养活了。”“八亩一头牛，十头需要八十亩，那么，高尔泰老师，就先铲除七十亩的两叶草，换种苜蓿吧。”
“没有问题，包在我身上。”高尔泰拍着
脯保证。人口普查项目上，李斯特的雷厉风行态度，让高尔泰产生了一些危机感，工作态度总算端正不少。他已经看出来，李斯特不是那种浮夸享乐的贵族，而是脚踏实地做事的贵族，想要得到权柄，他得改变自己的风格。
…
喂抖森。
视察花生虫。
一晃两天时间过去，第三天是个雨天。
春天正浓，夏天还未到来，雨贵如油，各屯的农业生产都在忙碌推进。苜蓿草的种子已经撒下去，粟米田也从野地里划出，准备开垦种植。荆棘林还没眉目，需要等马库斯回来，去荆棘岭寻找。
第四天。
在城堡里吃过中午饭，管家卡特匆匆走进书房：“老爷，马库斯先生回来了，正在城堡外面等候您的召见。”
“快请他进来。”
“男爵大人，马库斯向你问安！”风尘仆仆的马库斯，带来了李斯特期待的两本中级斗气秘籍。
一本是李斯特熟悉的《烈焰波》，再有一本是从郁金香堡取得的《火龙钻》。
收下两本秘籍，李斯特转而问道：“马库斯老师，我的信交给伯爵和男爵，他们是如何回复的？”
“这是伯爵大人和男爵大人的回信，还有售卖暴土狗皮
所换来的十个纳尔达。”“马库斯老师请坐，我先看看信。”
首先打开的是珊瑚岛伯爵的回信，因为厚皮纸上写不了多少字，所以信件内容很少。李威廉·郁金香回复李斯特，准备近期派人前来完成对黑色郁金香的同化，同时也商议如何售卖黑色郁金香。
并答应，为李斯特购买一批紧缺物资，作为
易的定金。另一封是猎鹰镇男爵的回信，李薇拉回复李斯特，恭喜他发现新品种郁金香，她会跟随伯爵一道前来，用物资换取同化的资格。
都是官方、客套的回复。
没有多少亲情在内，李斯特的母亲、也就是伯爵第一任夫人去世后，缺少母爱的三兄妹之间，感情逐渐淡薄。伯爵则因为李斯特的相貌，从希望转为失望，关系更加淡薄。
“不过也好，这种淡薄的情感，我更能接受。你侬我侬的，反而受不了。”李斯特看完信，心中略有感慨。
放下信。
李斯特温和道：“幸苦马库斯老师了，此行有什么新鲜的见闻吗？”
“珊瑚岛平静如常，大公国也没有发生战争，不过有一件事，不知道算不算新鲜见闻，是关于男爵大人的母族的。”
“我的母族？”
李斯特都快忘记了，自己的母亲出身同样高贵，询问道：“长芋之堡发生了什么？”
“长芋之堡的主人、红蟹岛侯爵因为染疾，已经辞去宫廷舰队舰长职务，回归红蟹岛。伯爵大人正准备派人前去探望，大概使者前来同化黑色郁金香时，会与男爵大人商议此事吧。”
“也许吧。”李斯特搜寻前身的记忆，回忆起了记忆中的长芋之堡。
蓝宝石大公国是一个群岛国，大大小小的岛屿上，分封了很多贵族。其中有一个大岛红蟹岛，为长芋家族所有，领主即是大公国世袭的红蟹岛侯爵——梅林·长芋，也即是李斯特的外公。
长芋家族的姓氏，源自于他们所拥有的长芋大精灵。
居住的城堡就是长芋之堡，那是远比郁金香堡更巨大、豪华的堡垒宫殿，富丽堂皇，高居山脉之上。
梅林侯爵有一子二女，长子梅西罗，次女梅琳达，三女梅丽莎。
梅丽莎·长芋，就是李斯特的母亲。
当初李威廉·郁金香还是一名子爵时，梅林侯爵就看出他的不凡，将三女梅丽莎下嫁于郁金香家族，并生育了李维斯、李薇拉和李斯特三个子女。至今为止，李斯特每年都会前往长芋之堡为外公祝寿。
不过自从李威廉重新
娶新的伯爵夫人，长芋家族与郁金香家族，关系就逐渐疏远。但不管怎么说，梅林侯爵，都是李斯特的外公。
外公染疾，后辈理当探望。