( )二娘子眼神一闪“哦？”“听说二姐很爱看书。∥。 。# 。”七娘子不因为她冷淡的态度气馁，笑
地道“我明
第一天上学堂，不知道先生教授的都是什么，想请二姐借我几本书看看，也好有个准备。”大太太温和地看着二娘子。
“只是闲来看几本杂书而已。”二娘子不以为然“我们女儿家，要紧的不在书本上。”
七娘子就有些委屈地垂下头去，罕见地
出了小儿女的态度。三娘子就天真地笑道“四妹妹，你不是也有几本书么？就借给七娘子看看又何妨？”
四姨娘看了看三娘子，没有说话。二娘子眼中闪过了一丝得意，一丝不屑。气氛一时有些尴尬，大太太不由得就看向了七姨娘。
七姨娘摸了摸头发，好像没听到三娘子的话，笑着对七娘子说“七娘子，六娘子刚要学女四书，你要是不嫌弃，回头让六娘子给你送几本幼学启蒙来。”
六娘子就天真无
地笑了笑“是啊，七妹妹，幼学琼林好玩着呢。”七姨娘是杨老爷从京里带回来的，与别的姨娘们一向走得不很近，和大太太也不亲不疏，虽然不亲近，也挑不出什么错处。六娘子今年七岁，生得和七姨娘很像，容貌过人，是个美人坯子，一向天真善良，很得大太太的喜爱。
大太太就
了笑，二娘子撇了撇嘴，没有说话，五娘子瞪大眼，不明所以地看了看众人，也娇笑起来，问七娘子“七妹妹，你识字吗？幼学琼林，看得懂吗？”五娘子虽然骄纵，但也颇认得几个字，只是一向不在这上头用心而已，大太太家学渊源，在几个女儿的教养上还是比较用心的。她六岁的时候，已经认得几千个字了。
七娘子暗叹了一声。
豪门，是非真多。区区一个借书，都被二娘子借题发挥，闹出了这么大的动静。
三娘子看似灵巧，其实是个蠢笨的，二娘子轻轻一句话，她就见
针，向七娘子示好，反倒把四姨娘的心机暴无遗：四姨娘想笼络七娘子的心思，现下谁都看出来了。七姨娘心肠倒好，出来打了个圆场，捡了好人去做。这里面的暗来暗往，五娘子是一点都不懂，只知道捉住七娘子的小尾巴来嘲笑她。
也不想想，七娘子要是真不认字，会问姐妹们借书么？
七娘子就笑道“五姐，我也认得几个字的。只是我很
笨，害怕在夫子跟前丢丑，因此要早些预习起来。”她的说话一味的息事宁人，五娘子却不领情，眉一扬，就要说话。
二娘子突然就笑道“六妹妹，你要学女四书了？日子过得也快，两年前你才去上学，幼学琼林倒着拿，先生要摆正，你捏着怎么都不肯。”说着，掩
笑了起来。众人都凑趣地笑了，五娘子的话就没能出口，九哥看看这个，看看那个，捏了五娘子一把，小声说“五姐，你现在也念到女四书了吗？”
五娘子有些脸红，她虽然聪明，但三天打鱼两天晒网，比六娘子大了两岁，女四书都没有念全。
“正念着。”她就向二娘子撒娇“二姐，你多教教我呀！我好些不懂呢！”
“你二姐忙着绣嫁妆，哪有空和你胡闹。”大太太眉眼弯弯地说。
四姨娘眼里飞过了一缕
羡，被七娘子看个正着，她垂头微微笑着，心里盘算开了。二娘子说的亲，是京城定国侯孙家的嫡长子孙立泉，两三年前说定了亲事，去年腊月里，孙家来了人请期，日子就定在今年腊月。二娘子就没再上学，在幽篁里细细地绣她的嫁妆。
二娘子嫁了，下头就要给三娘子、四娘子说亲了，长幼有序，五娘子的亲事总要在姐姐们之后再定的…
七娘子忽然就有点懂得四姨娘的渴望了。
她抬起头看了四姨娘一眼，四姨娘正微笑着，神色却有些呆板，心思不知道飘向了哪里。
三娘子眉眼间喜气盈盈，笑着
科打诨，惹得二娘子有些害羞，又有些喜悦，咬着别过头去。九哥什么都不懂，只是在一边
，场面倒也热闹。四娘子、五娘子、六娘子都不说话，嫁妆这个话题，的确和她们未嫁的女儿没多大关系。
“好了，都散了。”大太太笑意未收“你们姐妹吃过饭也早些去歇着，明
黄师傅就来了，要养足精神。”大家又吃吃笑了起来。
七娘子有些糊涂，茫然地看着众人。
坐在她对面的六娘子就细声细气解释起来“黄师傅是咱们的绣花师父，年前腊月里才被咱们气得不轻，扬言今年再也不来教了。”
众人又都笑，大太太指着六娘子，哭笑不得“若不是你把文房四宝带到绣房，又全打翻在黄师傅身上，她哪里会气成那样？倒累得我多出了几两年礼。”
六娘子就倚到大太太身边撒娇，一副天伦之乐的景象。
杨老爷走进里屋，看到的就是这幅和乐融融的样子。
“说什么这么高兴？”他呵呵笑着捻了捻胡须。
“父亲！”儿女们全都起身行礼，四姨娘的笑容陡然明媚了起来，大太太懒懒地，只是欠了欠身。七姨娘走上前去，为杨老爷宽去了外袍，领着他进了净房。
杨老爷没多久就换了一身竹
直缀，走出了净房，七姨娘抱着官袍走出来，把它交给了立
。“老爷今
回来得早！”大太太寒暄。二娘子、五娘子与九哥都起身坐到了两排太师椅上，空出了位置给杨老爷。杨老爷就坐到大太太身边，笑着拍了拍她的膝盖。
“你也知道，这衙门开印了，又要吃酒。一年到头就是正月里最忙。”他一边说，一边扫过大太太身后的众位姨娘，对四姨娘笑了笑“怎么不见八房的？”
“她这几
害喜得很厉害，就不让她出房门了，好好在
上躺着养胎要紧。”大太太说“吃过晚饭，你去看看她。”这是应该的，杨老爷膝下单薄，若是八姨娘怀的是儿子，那就是杨家的大功臣了。
只是有九姨娘的前车之鉴，也许八姨娘倒想生个女儿。
四姨娘眉眼盈盈“我先头顺脚去看了看八姨娘，她说晚上就想吃点酸的。”
大太太不大在意“那就让厨房送点腌梅子去。”
七娘子垂下眼，内宅的事，本来就是大太太管着，杨老爷没什么说话的余地。四姨娘在内宅的事上敢这么
嘴，可见得杨老爷很疼她。杨老爷点了点头“到底是双身子的人，要好生照看着。”他点了点四姨娘“她是你房里出来的人，你有事没事，也多去走走。”
“哎。”四姨娘脆生生地应了，又加了一句“太太
打发人去瞧八姨娘，很上心的。”杨老爷看着大太太的眼神里，多了几丝温情。
二娘子有些惊讶，看了看屋角的金镶八宝大自鸣钟。
她的动作略微大了些，大太太就说“也到了各房开饭的时辰了，老爷今晚到哪房吃？”
“就在正院。”大老爷不大在意“都散了，好好吃饭。”
众人就都起身行礼，立
抱起九哥，二娘子、五娘子、七娘子带着丫鬟鱼贯进了净房。说来，除了正院的小姐，偏房的女儿们，谁的丫鬟都进不了堂屋。
白
站到七娘子身边时，三娘子看向七娘子的眼里，明明白白就有一分妒忌。洗过手吃过晚饭，杨老爷和大太太进了卧房，对靠着说话，九哥就被大太太送给五娘子“带着你弟弟玩一会。”
五娘子未免有几分好奇“什么事儿，要特特的瞒着九哥。”
大太太还没说话，九哥就脆生生地对姐姐说“是许家姨姨来信了。”
大太太笑着敲了敲九哥的头“就你多嘴。”
大太太娘家姓秦，也是名门大户，几个姐妹都嫁得好，大太太的姐姐就嫁到了平国公许家，生下了嫡子。现在正是许家的当家主母。
杨家是江南豪门，许家是京中权贵，两家走得近些，也是自然的事。许家的信，杨老爷总是要给大太太过目的。
五娘子就不再问，拉着九哥走了出去“九哥，我们解九连环去。”
“好。”九哥很高兴。
大太太微笑着目送他们出去了，才问大老爷“听说前院又送了三个妙龄少女进来？”
大老爷有些尴尬“越王上回叫了我去饮酒，随手就送了这一对三胞胎姐妹进来，我又不好不收。”
官做到了杨老爷这个地步，多的是人家想要送女人进来，杨老爷还算是比较自持，实在推却不过的，才收。越王送的，他自然是不敢不收的了。
大太太面色稍缓，拿过杨老爷手中的信细看起来。
#
第二
早起，纤秀坊就送了几套衣服过来，七娘子换了暗绿色绣金盏花的小袄，葱黄百褶裙去给大太太请安，大太太看了很高兴。“打扮得很漂亮嘛，这才是正院的女儿。”她笑眯眯地夸奖。
梁妈妈王妈妈都凑趣“七娘子到了正院，就出落得越来越尊贵。”
任谁有了钱，自然都显得尊贵，七娘子心底冷笑，面上却有些不好意思“妈妈们笑话我。”
九哥从内室跑出来，差些
面撞上七娘子，两人都怔了怔。大太太指着七娘子问九哥“七娘子和你像不像？”“像。”九哥瓮声瓮气地说。
他们是双生姐弟，像是肯定的，这谁都没法否认。
“七娘子穿这衣裳漂亮不漂亮？”
七娘子梳着丫髻，佩戴着绢花，穿着袄裙，看起来就像是画上走下来的玉女。
“
漂亮的。”九哥说。“那与你也做这打扮好不好？”大太太笑眯眯地问。
大家都笑了起来，杨老爷一边系着中衣扣子，一边走了出来，立
跟在后面为他披上了家常穿的天青色外袍。“九哥，你说好不好？”他随手摸了摸七娘子的头。七娘子垂下头退到一边，坐了下来。
九哥就不由自主地跟到了她身边，歪着头认真地打量着她。
“不好。”他摇了摇头，转身对大太太说。
大太太微
好笑“做什么不好？”“我是男孩子，我用不着漂亮。”九哥脆生生地回答，跑到大太太身边“娘，你说是不是？”
众人又笑起来，二娘子与五娘子一边笑，一边从屋外进来。
“才进了院子，就听到你的声音啦。”五娘子指着九哥。九哥哼了一声“五姐欺负我！我不理你了！”
五娘子和九哥三天两头吵架，吵完了没多久，又好得和一个人似的，五娘子也唯独就是对九哥有些耐心。
七娘子心里酸酸的，起身进了西里间用早饭。
吃完饭，姨娘与小姐们又来给大太太请安，一屋子都是人，吵得七娘子头痛死了。
大宅门的主母不好做。
大太太就和四姨娘商量到钟家赴宴的事。
“按理是该带三娘子去见见世面的，可惜钟家的孩子们，都在老家。三娘子去了只能跟在我身边，怕拘束了她。”
四姨娘的笑有点勉强“太太自然是为三娘子着想的，我只是姨娘，能说出什么道道来？”
这话味道有点不大对。杨老爷就瞪了她一眼。
“三娘子年纪还小，转过年十四了，再说亲也不迟。”他满不高兴地说“到时候，我亲自为她选一户好人家。”
七娘子就觉得大老爷这个人很有意思。
三娘子羞得起身躲到西里间去了，几个未嫁的女儿，一起进了西里间，又都竖起耳朵，听着外头的声音。
大太太有点没趣“三娘子今年也有十三了，也不能说小——四姨娘自己掂量着办。”
四姨娘的声音有些焦急“老爷，我不是这个意思…嗳，三娘子是我生的不错，可终归是大太太养的嘛，您做主就行了。”
说都是这么说的，可四姨娘是杨家的实权派，早几年大太太身体一直不大好，内宅就交给她掌管，直到九哥儿落地，大太太才有了管家的劲头。三娘子的亲事不问四姨娘的意思，大太太在杨老爷面前，肯定
代不过去。七娘子不由得就看了三娘子一眼。
三娘子羞红着脸，往常喜气外
的眉眼，已是一片羞涩，十三四岁的年纪，身材娉娉婷婷的，就是脸圆了些，也都不失为一个动人的小少女。在现代，正是初恋的时候。这里已经要提嫁人的事了！
七娘子摇摇头，又觉得有人看她，她偏头一瞧，九哥正坐在一张圆凳上，眼睛瞪得圆溜溜的，好奇地望着她。
王妈妈走进西里间“姑娘们，好去上学了。”