刘存仁一家的生活水平每况愈下，若不是有刘婷经常接济，连锅都揭不开了，可大多数百姓是沒有阔亲戚的，只能典当家里的东西买米度
，维持最低的生活水准，一时间当铺和黑市成了最热闹的地方。知识分子们对国家的未來忧心忡忡，北方战局是他们最关心的话題，三月中旬，西安绥靖公署主任胡宗南的部队攻克**盘踞许久的老巢延安，但并未伤其主力；四月，刘伯承部与**在津浦路沿线展开战斗，南北大动脉中断；五月，**精锐整编七十四师在山东蒙
孟良崮被共军华野全歼，师长张灵甫中将成仁。六月，又有爆炸
新闻传來，此前北平美军强
事件的主犯皮尔逊军士的十五年监
判决被美国海军军法官推翻，建议无罪释放恢复军籍。物价飞涨和连年内战已经让学生们忍无可忍，皮尔逊的无罪决定更是雪上加霜，北平、上海、南京的学生再度上街游行，只不过声势比以往弱了许多，因为要抗议的事情太多了，反倒分散了精力。
省城，枫林路官邸，陈子锟坐在书房里看报纸，收音机里传來中央电台女播音员绵软的声音：“**在平汉铁路沿线大败共-匪，歼敌愈万，胜利转进…”
报纸上也是报喜不报忧，到处都是捷报，陈子锟将报纸摔在桌上，拿起烟斗冷哼道：“**损失二十五个师，三十万人，报纸上一个字不见，掩耳盗铃，连傻子都不信。”
勤务兵敲门进來，递上电报。
陈子锟瞄了一眼，喜出望外，拿着电报上楼去找姚依蕾：“嫣儿要回來了！”
姚依蕾抢过电报看去，寥寥几个字，只说暑假回国，连时间都沒注明，她顿时热泪盈眶：“我苦命的闺女，终于想起她妈了，不行，我要亲自去接。”
陈子锟笑眯眯道：“去，你们都去，我在家坐镇。”
于是乎，姚依蕾率领全家出动，前往上海
候宝贝女儿，一家人入住霞飞路的别墅，整天到码头上去等香港來的客轮。等了小半个月，沒把嫣儿等來，陈北却來了，原來他听说妹妹回国，特地请了假來
，于是乎，姚依蕾把这个重任交给小北，自己开开心心逛商店去了。陈北开着家里的敞篷汽车來到外滩，一艘艘轮船停泊在黄浦江上，大群苦力从船上扛下來一袋袋大米，那是联合国运來的救灾粮，还有许多衣衫破旧的人等着登船，附近有警察和宪兵执勤，问了才知道，那是被遣返的日本侨民。
日本战败后，在中国遗留三百万侨民，遣返是个漫长的过程，侨民只许携带随身物品，所有大宗财物不许带走，现金和贵金属也有数量要求，每个人登船的时候都要接受警察的搜身，可怜这些怀着发财梦的侨民千里迢迢來到中国，却身无分文而去，回到国内还不知道怎么样的苦难等待着他们。
桥本隆义少佐就在这群遣返难民之中，他伪装成一个日本商人，拐杖里藏着家传宝刀橘之丸，成功的混上了轮船，汽笛长鸣，回望中国，不
唏嘘，帝国从明治维新起开始经营大陆，先是朝鲜、然后是台湾、东北，继而是整个中国大陆和东南亚，打下一片大大的疆土，终究却全成了泡影。满载侨民的轮船驶离码头，开始返国旅程，一艘飘扬着星条旗的美国货船抵达岸边，船上装载着M3斯图亚特轻型坦克和道奇十轮卡，以及作为战争剩余物资出售的军装皮靴等物。
江东
警总队的刘骁勇上校就在码头上，他奉命前來接收购买的一批军装，这还是陈子锟利用老关系采买的便宜货，廉价的简直如同白送，在接货的时候，一个穿美式翻领夹克的少校过來搭讪：“长官，看你服
，好像是江东警？”刘骁勇很客气的回答：“是的，我是江东來的。”
那人道：“打听个人，你认识陈北么？”
刘骁勇道：“是空军开战斗机的陈北么？认识，
得很呢。”那人很高兴，先敬了个礼，然后伸出手：“幸会，我是蒋纬国，陈北的朋友。”
刘骁勇很震惊，原來这个英
的少校竟然是蒋介石家的二公子，而且还这么彬彬有礼，实在出乎意料。蒋纬国是來接收坦克的，偏巧刘骁勇对坦克也很熟悉，两人攀谈起來，蒋公子得知刘骁勇参加过淞沪会战，北泰保卫战，顿时肃然起敬，正聊着，忽然一个穿空军短夹克的青年快步走來，在蒋纬国肩膀上拍了一下：“纬国兄，看着像你，还真是，哎呀，刘骁勇你也在啊。”
來者正是空军上尉陈北，蒋纬国大喜，道：“真是巧了，码头卸货还得一段时间，咱们去那边走走，
烟。”三个年轻军官走向外滩公园，蒋纬国掏出烟盒，只剩两
了，先敬刘上校，再敬陈上尉，自己跑去远处烟纸店买烟。夏初的季节，阳光明媚，草木繁茂，外滩公园里游人如织，不过他们都躲着一帮纨绔，这帮西装革履背带
的贵公子们梳着油头，牵着大狗，不可一世，大声喧哗，忽然其中一个胖家伙盯住不远处两个姑娘，
笑道：“一中一洋，相得益彰，二先生您看成还行吧。”被众人簇拥着的是一个矮小的男子，颐指气使，挥舞着手杖：“嗯，不错，金宝，叫过來给我瞅瞅。”
区金宝颠颠的过去，神气活现道：“两位美丽的小姐，我们二公子请你们过去聊聊，
个朋友。”两个女孩正在照相，忽然见到一个
的胖子过來搭讪，顿觉不适，黑头发那个很礼貌而坚决的回绝：“对不起，我们不感兴趣。”区金宝道：“去了就感兴趣了，给个面子嘛。”
女孩拉起另一个洋妞就要走，区金宝张开双臂拦住，嬉皮笑脸道：“兄弟是扬子公司的，听说过么，带你们去逛百货公司，要什么买什么。”
刘骁勇和陈北正从不远处走过來，看到纨绔恶少调戏民女，就有些义愤填膺，陈北定睛一看，被调戏的那个居然就是自己的妹妹嫣儿，顿时火冒三丈，冲过去给了区金宝一巴掌。
区金宝捂着脸怒目而视，看到对方是两个军官，还带
，好汉不吃眼前亏，一溜烟跑了。“嫣儿，是你么？”陈北还有些不敢认，妹妹变样了，女大十八变，越來越漂亮了。
嫣儿可是认出哥哥的，猛扑上去哥哥哥哥喊个不停。
一旁的美国姑娘也是
人，伊丽莎白。斯坦利。远处“二先生”等人见金宝被打，立刻气势汹汹上來了，保镖们从两侧包围过來，掀开西装上衣，
出柄。陈北毫无惧
，上前涉，双方报出名号，原來对方是孔祥熙家二小姐孔令俊，那真是无法无天的主儿，再加上孔家和陈家素有龃龉，狭路相逢，那还不争个长短。孔令俊使了个眼色，一个保镖偷偷拔
，早被刘骁勇看在眼里，血
战场上经历过的人，素质岂是这些酒囊饭袋能比拟的，刘骁勇当即拔
击，正中保镖手腕。一场
战就此展开，双方隔着十几米的距离开，孔令俊将猛犬放了出來，四条恶狗吐着血红的舌头扑來，吓得嫣儿和伊丽莎白花容失，陈北抬就打，一阵硝烟，四条狗都躺在地上搐起來，很快咽气。刚买烟归來的蒋纬国见两位兄弟和人驳火，立刻从码头上召來自己的属下，一个排的装甲兵端着M3冲锋
就过來增援了。孔令俊这边人多
多，不过未必占得了上风，陈北法出众，一柄柯尔特左轮指哪打哪，刘骁勇用的是一把加拿大造
朗宁大威力手，13发子弹火力充沛，若不是照顾两个女孩，早就展开进攻了。装甲兵们围过來，冲锋
朝天一梭子，扬子公司的保镖们就消停了，蒋纬国一挥手，士兵们上去绑人，正在此时，警察和宪兵也赶到了，一问才知道，全都是招惹不起的主儿，孔祥熙的女儿，陈子锟的儿女，还有蒋家二公子，这
的，谁说话都不好使。混乱中嫣儿口袋里掉出一把带着酒店门牌的钥匙，区金宝悄悄捡了起來。
好在蒋纬国比较会做人，虽然沒有一点血缘关系，论起來孔令俊也是他的表妹，就打圆场说都是误会，各退一步算了吧。
孔令俊得理不饶人：“凭什么算了，我这边死了三个人四只狗，要他们抵命！”
陈北嚣张的不得了：“你谁啊，不男不女的妖孽，老子一拳打扁你这张丑脸。”
孔令俊长的确实不俊，至今尚未婚配，这是她最忌讳的话題，陈北的话恶毒到了极点，孔家二小姐怒发冲冠，跳着脚用公鸭嗓大骂：“姓陈的，我和你势不两立，不弄死你全家我不姓孔！”
陈北抱着膀子居高临下鄙夷道：“來啊，踩着板凳你都够不着老子。”
“以和为贵，都别说了。”蒋纬国继续打圆场，此时码头上刘骁勇带來的一队武装
警也过來了，子弹上膛，机头大张，孔令俊眼珠一转，忽然变了脸：“好，我给纬国哥面子，咱们走。”大家都松了一口气，纨绔恶少本來就难对付，孔二小姐更是纨绔中的纨绔，脾气上來敢杀警察的，谁也惹不起她。
蒋纬国很无奈：“当街驳火，成何体统，此事我要报告父亲。”
一旁的宪兵队长道：“二公子，孔二小姐当街驳火已经不是第一次了，上回在重庆中央公园和云南王龙云的三公子一言不合拔
相向，打死不少无辜路人，还不是不了了之。”闹了这么一场，谁也沒心思再玩了，好在陈北接到了妹妹，他说：“嫣儿，你快跟我回家吧，姚姨都想死你了。”
嫣儿道：“不行，我要先回饭店拿行李，而且还有一个朋友在呢。”
陈北道：“是不是男朋友？”
嫣儿道：“不是，是我哈佛的同学玛丽。”
伊丽莎白补充道：“是玛丽。玛格丽特。杜鲁门。”
“哎呀，我的钥匙呢？”嫣儿一摸口袋，惊呼道。