陈子锟天生就是穿军装的衣服架，一套
括的凡尔丁薄
料军装穿在拔的身躯上，配上锃亮的高
马靴，再被一帮黑瘦的两广籍军官的映衬下，简直就是司令部头号帅哥。按说少尉军官是不能穿
料军装的，别说少尉了，就是上尉也只有夏布军装，但陈子锟是谭浩明的副官，自然就有这个待遇，他每天的工作很简单，就是陪着谭浩明在各处晃悠。谭浩明曾经有个头衔，叫湘粤桂联军总司令，领着广西兵四十五个营，广东兵三十五个营组成两广护法军，一直打到湖南长沙，和北洋政府开兵见仗，打得不可开
，起初连战连捷，后来北军出了个大将叫吴佩孚的，用兵如神，三下五除二将谭浩明打了个稀里哗啦，狼狈窜回了广州。若是别人，遭此败绩肯定要加以惩处，但谭浩明是陆大帅的小舅子，谁也不敢拿他怎么着，有谭督军罩着，大帅府那帮将陈子锟视为眼中钉
中刺的护兵倒也不能拿他怎么着。不过从军的日子过的并不舒服，虽然顶着一个督军署副官处少尉副官的头衔，但干的事情和军队一点关系都没有，每天就是捧着茶壶果盘
巾把站在客厅里陪姨太太们打麻将。谭浩明有一个大老婆，五个姨太太，都雀坛高手，再加上陈炳焜、林虎、沈鸿英等 桂系将领的姨太太们，整
在谭家客厅里打牌，姨太太们有的是粤剧名伶出身，有的是青楼头牌从良，个个打扮的花枝招展，珠光宝气，一边叼着象牙烟嘴一边
麻将，还时不时招呼佣人上果盘、烟
、热巾什么的。陈子锟的任务就是伺候太太们打牌，本来谭浩明是想把他留在身边当马弁用的，可是架不住太太们的央求，便把陈子锟借给这些莺莺燕燕用了。
“小陈，给我点
烟。”“小陈，来给捶捶背。”
“小陈，来替我打一把。”
陈子锟耳朵里整天充斥着这样的声音，浑浑噩噩、晕头转向，最可怕的是风
的五姨太经常有意无意
拨他，这种日子他觉得苦不堪言，可还有人因此嫉妒他呢。本来副官处有个中尉副官叫黄永福的，负责伺候太太们打牌，此人擅长溜须拍马，曲意逢
，最爱在脂粉堆里出没，陈子锟一来就挤占了他的位置，焉能不恨之入骨，所以时时刻刻都想着找陈子锟的把柄。在这种生活状态下，陈子锟简直一刻都不想停留，他若是真想走，怕是没人能留住他，可是念着谭浩明的知遇之恩，又不能不辞而别，在双重煎熬之下，他只能借酒浇愁，可连个一起喝酒的人都找不到。
广西军队乡土观念极重，高级将领都是当年和陆荣廷一起聚啸山林的结拜兄弟，中下层军官则是他们的兄弟子侄同乡等，而陈子锟一个外来户，连白话都说的不熟练，根本无法融入其中。
广州的天气不比内地，到了秋天还是一如既往的酷热，陈子锟到邮局写了两封信，一封寄到北京姚公馆，一封寄到上海英租界四马路，此前他已经写了无数封信，但都如泥牛入海，毫无音讯，这两封怕是也要一样遭遇。
从邮局出来，漫步在珠江岸边，江中白帆点点，景
秀美，令人心旷神怡，郁闷的心情稍微好转，忽然看到路人迅速向码头边聚拢，陈子锟也凑过去看热闹，他个子高，站在后排就能看的一清二楚。一群兵痞正在强抢民女，被抢的是红船戏班的女戏子，戏班武生们空有一身武功，却敢怒不敢言，因为兵痞们手中有
，班主苦苦哀求，却被
氓踢到了一边。陈子锟满腹怨气正无处发
，分开众人走进场内，大喝一声：“住手！”兵痞们都是军队里的老油条，自然不把他这个小小少尉放在眼里，一个歪戴帽子的小军官走过来说道：“小子，你知道我是谁么，我是陆大帅的亲戚！”
陈子锟一个大嘴巴
的他原地打转，骂道：“光天化强抢民女，大帅的脸面都被你们这帮败类丢尽了。”打人不打脸，骂人不揭短，小军官大怒，伸手掏
，陈子锟的动作比他快多了，一把抢过手顶住他的脑袋，众兵痞纷纷举，陈子锟道：“有种别用，我让你们一起上。”兵痞们求之不得，放下
卷起袖子一拥而上，却被陈子锟打得
滚
，兵痞们被打急了，一人抄起步哗啦一声拉上栓，正要开，却被人从后面一脚踹翻，回头正要怒骂，却又咽了回去。只见三个军装笔
马靴锃亮的年轻军官走了过来，看肩章是一个少校，两个上尉，那少校环视众人说道：“强抢民女、聚众斗殴、以多欺少，我们广西陆军的名声都被你们这帮败类糟蹋光了。”一上尉喝道：“尔等眼中还有大帅，还有军法么！”
另一上尉也道：“还不快滚！”
兵痞们再猖狂，也不敢和一群军官对抗，只得悻悻放了民女，灰溜溜而去。
那少校不过三十岁年纪，相貌虽丑，但眉宇间一股英气
人，他上下打量陈子锟，拱手道：“不知兄台高姓大名，在哪个部分高就？”陈子锟回礼道：“鄙姓陈，陈子锟，在谭副帅府上做副官。”
少校道：“原来是陈副官，失敬，兄弟李宗仁，广西陆军第二军第五旅一营营长。”
那两个上尉也自我介绍道：“兄弟广西陆军模范营白崇禧。”
“广西陆军模范营黄绍竑。”
见礼之后，李宗仁道：“陈副官见义勇为，一腔正气，又有一身好俊的武功，李某佩服，不如找个茶楼一起饮茶。”
陈子锟欣然同意。
四个名不见经传的名字，四个地位微末的小军官凑到了一起，交谈中陈子锟知道，李宗仁乃三人中年龄最大的，今年也不过二十八岁，黄绍竑和白崇禧都是二十五六岁，三人同是广西陆军小学毕业，黄白二人更是保定陆军军官学校的高材生，这种科班出身的军官在军队里可谓凤
麟角，难怪他们三人走到一起。同是军人，又意气相投，三人从茶楼出来，又进了酒楼，开怀畅饮之后，陈子锟见三人豪
大度，便敞开心扉将心中苦闷娓娓道来。听了他的经历，李宗仁道：“陈副官如此坦诚，那兄弟也不藏着掖着了，以我之见，陆大帅撑不了几年了。”
此言一出，三人都是眼中
光一闪，陈子锟道：“李兄何出此言？”李宗仁道：“桂系客军在粤，滥发钞票横征暴敛，大帅任人唯亲，唯利是图，为了一己私利，竟然排挤孙文，独揽大权，绿林出身之人往往目光短浅，虽然暂时掌控两广大权，但被驱逐是迟早的事情。”
白崇禧眼珠
转，道：“德邻醉了。”李宗仁苦笑道：“酒后才吐真言啊，平心而论，陆大帅是一代枭雄，可他终究不是曹刘之辈，最多就是公孙瓒的水平，桂系高层爱财如命，不思进取，这样的军队，最多只能自保，想图谋天下，那是痴人说梦，十万两广护法军在湖南被吴佩孚打得落花
水，就是明证。”黄绍竑道：“今天没有外人，我们不妨畅所
言，德邻，依你之见，谁才是天下英雄？”李宗仁道：“我观察时局久矣，如今中国南北对峙，豪杰遍地，和三国时期颇有相似之处，但能称得上英雄的，寥寥可数，目前雄踞衡
的北洋陆军第三师师长吴佩孚能算一个。”“吴佩孚？”陈子锟沉
道，今天已经不是第一次提到这个名字了，似乎在大家眼里，这个人的评价相当之高。“对，吴佩孚，此人秀才出身，投笔从戎，长期不受重用，后来一飞冲天，领兵南下，势如破竹，连战连捷，被誉为常胜将军，可到了广东门口，却又按兵不动，通电反对内战，说明这个人极有政治头脑，绝非一介武夫。”
白崇禧道：“我看吴子玉不过是个投机分子罢了，驻扎湘南按兵不动，那是因为他不满湖南督军的位子给了张敬尧，故意给北洋那帮人上眼药呢。”
李宗仁道：“健生，你看问题太简单了，吴佩孚不过一师长，却多次通电反战，支持学生闹事，难道只是为了一个督军的位子？我看他眼界大的很，迟早要做出一番惊天动地的大事业。”
大家都暗暗点头。
黄绍竑道：“德邻，除了吴佩孚之外，普天之下还有几个英雄？”
李宗仁笑道：“在座诸君，尽皆英雄。”
大家哈哈大笑。
笑过之后，李宗仁道：“宗仁乃一微末军官，今天借着酒兴胡言
语，让大家见笑了，我观陈副官绝非池中之物，将来发达之际，切莫忘了这些贫
之哦。”陈子锟笑道：“我陈子锟不过是一伺候太太们打牌的副官罢了，三位兄台都是带兵的军官，手里有
杆子才是硬道理，我倒想攀个高枝，和三位结为兄弟，不知意下如何？”三位欣然答允，四个意气风发的年轻军官就在酒楼之中结拜了兄弟。