这个探头的男子竟是李延庆参加发解试时认识的朋友周
，临漳县人。“原来是周大哥，真是巧啊”
“哈哈没想到在这里遇到了贤弟，真是人生何处不相逢。”
两人上前亲热地打招呼，已经走到店外的郑荣泰顿时
了气，看样子，这家店是非吃不可了，可是招牌这么油腻“贤弟是来吃饭吧我们这里正好有位子。”
李延庆指了指店外的郑荣泰“外面还有一个呢”
周
看见了郑荣泰，脸上
出会心的笑意，原来是郑胖子“没问题，一起来吧旁边有空位，加一张椅子就行了。”“郑贤弟，请过来坐”周
热情地向郑荣泰招手。郑荣泰只得无
打采地走了进去。在一张小桌前挤了五个人，周
和另外两个朋友在一起吃饭，其中一个李延庆也认识，也是临漳县的士子洪大志，而另一人则是岳麓书院的士子，也是相州安
人，叫做吴蕴，巧的是他认识郑荣泰，他和郑荣泰就住在一条街上。彼此都认识，关系就融洽了很多，李延庆笑着问洪大志“洪大哥是去年中举的吧”
去年九月，各州又举行了一次发解试，发解试也是三年一次，在省试的前一年秋天举行，李延庆那年是恩科，属于加考，去年的发解试才是正常试考。
洪大志笑着点点头“因为你们那一年名额太少，相州官府几次和礼部协商，最后礼部终于松口，名额增加到三十人，我考中第二十九名，终于抓到了尾巴，可以进京赶考了。”
“那第一名解元是谁”李延庆笑问道。
“你认识的，杨度，你那一年的第二名。”
“考中了还可以重复考”李延庆惊讶道。
“当然可以，只要愿意就可以报名再考，不过没几个人愿意重考，如果这次考不中，以前考中的也跟着作废了，估计杨度一心想拿第一。”
“他不是想一心拿第一，他也是没有办法。”
一旁的郑荣泰
口道:“上舍中等生他两次都没有考过，他只有拿到解元，才可以直升上舍中等生，否则就只能离开太学了，这是唯一的机会。”“看样子，他把机会抓住了。”
王大志又低声道:“李老弟，真的很不幸，去年发解试，汤
县居然只有一个人考中，临漳县考中了十二个。”李延庆一点不奇怪，有李大光那样的人当学正，县学生徒整天舞
弄
，汤县士子考得过才怪。李延庆喝了口酒，长长叹了口气“这就是蒋大刀的政绩，他当知县这么多年，把汤
县害惨了。”这时，伙计端来了几盘酥骨
，酥骨是将骨头腌制三天后再用小火慢慢烤，烤的焦黄酥脆，
香异常，是相州一道名菜，只是各家的腌制配料不同，所以味道都有所不同。这家店做得非常地道，连郑荣泰也不嫌弃档次太低了，他一口气啃了三
，大声叫好。周
端起酒杯问道:“听说今年的主考官是太宰余深，贤弟一直在京城，对他了解吗”旁边的王大志和吴蕴也凑上前，想听听李延庆的高见，主考官的性格和政治理念对科举成绩极为重要，比如主考官是主战派，而考生策论满篇都是绥靖妥协，这样的考生文采再好也是落榜。
李延庆笑道:“我去年初倒是听过一次他的报告，我个人理解，此人条理性很强，非常注重条理，考策论的时候把自己的观点列出来，要分成一二三四五，这一点要切记了。”
众人听得很认真，连郑荣泰也一眨不眨地睁着小眼睛，全神贯注听李延庆的讲述，他忍不住问道:“他对书法有要求吗”
“书法应该和所有主考官一样吧写成正楷和行楷都可以。”
李延庆看了一眼郑荣泰“你不会真要参加科举吧”
郑荣泰表情十分尴尬，勉强笑道:“我当然不想，只是我那个老爹和阿姊非要
我参加，不过我也想试一试，体会一下科举的气氛也好。”旁边洪大志和吴蕴不解道:“郑贤弟也是举人，还是太学内舍生，怎么就不能参加科举”
周
知道一点点端倪，他不吭声，李延庆当然很清楚郑胖子参加科举意味着什么，他也不说破，打个哈哈笑道:“当初他自己跟我说不参加科举的，现在又变卦了，所以我觉得有点奇怪。”郑荣泰刚想解释，却被李延庆在桌子下面踢了一脚，他只得嘿嘿一笑，不说话了。
“主考官还有什么特殊的爱好之类”周
又继续问道。“爱好喝茶吧”
众人都笑了起来，周
正要解释，李延庆却摆摆手笑道:“和你开个玩笑，余深比较关注柴米油盐之类的小事，对边疆大事不太关注，太学很多士子都说，今年可能不能考宋辽、宋夏之类的大事，而是会关注民生。”“可余深只是主考官，他并不管出题。”洪大志不服气道。
李延庆笑道:“其实这种议论有一定道理，主考官的任命其实代表一种风向，比如上上届科举由相国蔡卞为主考，有人从他履历中推断科举会重点考财税，结果五道策论题都是和税赋漕运有关，或许这只是巧合，不过即使相信也不会有什么损失，各位认为呢”
众人默默点头，大家都觉得有必要再去看看一些关于民生方面的书籍。
这时，李延庆想起一事，问周
道:“你们住在哪里”“在宜男桥客栈，就在瓦肆大门对面，房费不算贵，一天三十文钱，包早饭，每天都有热水供应，比民房方便。”
旁边一直不吭声的吴蕴笑道:“岳麓书院给所有参加科举的士子每人补贴三贯钱，虽然吃饭要花钱，但住宿费就有了，再加上平时节俭的一点钱，基本上不用增加家中负担。”
众人又聊了片刻，时间便差不多了，大家抢着付帐，还是李延庆掏钱结了帐，众人这才分手。
走了一段路，郑荣泰才嘿嘿一笑“老李在京城这么有名，弓马大赛的第一，宝妍斋的少东主，我发现他们居然都不知道，还以为你和他们一样清贫。”
李延庆瞪了他一眼“这种事情我都不放在心上，你激动什么”
郑荣泰嘟囔一句“我只是觉得他们孤陋寡闻而已。”
“他们是读书人，弓马大赛他们会关心吗汴京又有几个人知道宝妍斋的东主姓李你说这些都是废话。”
李延庆又忽然将郑荣泰拉到一个角度，低声问他道:“你是不是又想在科举中作弊”
郑荣泰满脸尴尬，半晌才吱吱呜呜道:“我真不想参加科举，但家里硬
我参加，还说是太子的意思，这一次我什么都不管了，只管答题，能否考上与我无关。”李延庆顿时明白了，郑家应该是走考官路线，挟带、抄袭、替考这些低端的作弊方式都不用了，直接在考官那边搞定，以郑家在京城的权势，在省试作弊反而比在解试作弊更容易一点。
李延庆没有再继续追问下去，自从有了科举，作弊便如影伴随，尤其到了北宋末期，官场黑暗**，科举作弊极其严重，郑家的作弊不过是冰山一角，自己着实没有必要惊讶，可就算如此，也让李延庆觉得像
了只苍蝇般的难受。“走吧我要回去了。”
李延庆本想再找个地方喝上两杯，可这一刻他一点兴致都没有了，郑荣泰着实令他觉得索然无趣。
他也不管郑荣泰能否跟上自己，转身便向太学方向走去。