这北京城难得有了这么一个景象，难得这文臣武将都如此
诚团结，这其一，固然是大家的身家性命都托付在了赵王和郝大人身上，其二就是论功行赏了。有了利益驱动，大家干起活来至少看上去还是卖命的，比如那兵部尚书周力帆一宿没睡，一直都在朝阳门，到了子时却是有人传话，说是赵王殿下寻他，周力帆竟没什么抵触，去的时候还故意用靴子踢了踢雪，好教自己多染一些‘风尘’，显示自己的勤勉。
他不知不觉已将赵王当作了自己的上官，自然这种心理上的变化自是有他的如意盘算，却不得不说这是一个很好的开始。
其实他会装，朱高燧更会装，朱高燧装，不是给他们看，而是将来好教人‘上达天听’的，此次北京保卫战是个很好的契机，依照郝风楼的话来说，得攒足政治资本。而作为皇子，能干不能干其实是一回事，最紧要的还是态度，所以做事好不好，在这个时代其实重要
并不大，因为事情总有办完的时候，所谓狡兔死、走狗烹，再能干也未必能深入人心，最紧要的还是显出自己的‘公忠体国、忠孝节义出来’。周力帆一见朱高燧，便见朱高燧衣服倦
，眼睛肿得像熊猫一样大，料来许久没有睡了，眼袋很大不说，身子还散发着一股怪味，想必连生活卫生也没有打理，这三伏天里。朱高燧的靴子上也是染了泥水。泥水已经干了，一副很是邋遢的样子。这一看，周力帆便明白了，他深深地看了朱高燧一眼，心里说，久闻赵王殿下平时放
形骸，做人没有心机。糊里糊涂。现在看来，坊间流言不足为信，这赵王殿下似也有凌云之心，看来不是善类。这个善类指的不是品德的好坏；周力帆心里越是‘看清’了赵王，心里便不免有几分佩服，做人能如此隐忍，这‘糊涂王爷’也做得极致，以至于天下只知太子和汉王，而不知有赵王这么一号人的地步。可见这赵王的心机是何等深沉。
“不简单啊不简单，现在看来赵王只怕在汉王之上，真正能威胁到太子的，怕是这位赵王了。”周力帆心里倒是不免有些隐忧了，赵王看来也是野心
，将来的朝廷还不知会是什么样子。坐在朱高燧身边的还有郝风楼。
郝风楼自然也是一副风尘仆仆的样子。作为特务头子。连装
都不会，那委实说不过去，所以这位仁兄也是一脸倦容，全身上下皆是泥垢。这在座三人没想到都‘撞了衫’，人人都是面目可憎、很是邋遢的非主
形象，倒也颇为有趣。朱高燧一见了他，自然是和蔼可亲，道：“周大人，今
请你来，是有事托付。”周力帆一听。打起精神道：“殿下尽管吩咐。”
朱高燧看了郝风楼一眼，咳嗽一声，故意放慢语速，这是郝风楼教他的，如此才显得稳重，更对读书人的胃口，良久，他才淡淡地道：“城中户册里登记了有骡马五千余，想来没有入册的更多，如今却是要征调起来，作为守城之军用度，只是情况紧急，不能延误片刻，必须得在十二个时辰内征调出来，这事儿可是不容易，思来想去，本王以为，非周大人不可。”
周力帆顿时满面红光，这简直就他娘的平白无故的送功劳在自己的身上，征调军需算什么，眼下北京城成了这个样子，一道命令下去，谁敢不将家中的骡马
出来？可是只要有事情办，这功劳就是实打实的，眼下大家不是躲着事，而是生怕没有差遣，等到论功行赏的时候，就算是怜悯你，想给你点甜头，也寻不到名目。“此事怕是不容易…”周力帆姜是老的辣，捋着山羊胡子摇头晃脑，淡淡地道：“寻常征用倒也没什么。料来不会有什么问题。可是一时半会，只怕难啊。眼下人手不足，老夫也是无米之炊。”
赵王毕竟生
，哪里知道这是周力帆故意先把难处说出来，最后再摆出一副兹事体大，老夫便是拼了老骨头也要如何云云的态度，显示自己不怕困难的决心，和这功劳的巨大。朱高燧正待说，若是人手不足，本王再斟酌一二，寻一些人手之类的话，可是一旁的郝风楼却是听出了周力帆这老狐狸的意思，郝风楼抢先道：“周大人所言甚是，这件事确实不易，所以殿下才托付周大人，还望周大人能以京师安危为念，无论如何也要排除万难，征调军中所需骡马。”这便是一唱一和，周力帆要的就是这个效果，他朝郝风楼看一眼，微微点头，对郝风楼的印象大大的改观，于是立即拍着
脯保证：“话到了这个份上，下官还能说什么，赵王殿下的差遣又牵涉到了北京城的安危，便是拼了性命，下官也断不敢怠慢，罢罢罢…事到如今，只有披荆斩棘，拿出这老命来与殿下与郝大人共体时艰了，时不待我，此事立即就得去办，殿下，下官先行告辞。”这家伙还真是一副要上刀山、下火海的姿态，一副要拼命的样子，临走时，
不住问一句：“却是不知这征调骡马所为何事？”本来就是随口一问，其实周力帆眼下才懒得理会这个。
谁知赵王却是道：“自是备做出城与鞑靼和瓦剌人决战之用…”
周力帆一听，差点跪了。决战…卧槽…当真要决战？这不是作死么？
他突然有一种预感，自己面对的，
就是两个疯子…他正待再说什么，却见这赵王和郝风楼智珠在握的样子，却是心里摇头，这样的人怕是说不动，罢罢罢，要死一起死罢，于是告辞出去。
周力帆一走，郝风楼在背后骂一句：“这个老狐狸。”
朱高燧道：“我瞧他似乎颇有几分能吏的样子，他的对答并没有什么不妥之处。”
郝风楼含笑，将周力帆方才的小心思说了，朱高燧听罢，不由抚额道：“原以为他是忠厚之人，原来如此狡诈。”
郝风楼深望着朱高燧，道：“殿下，庙堂里的人就没有忠厚的，这个周力帆算不得什么，殿下以后会遇到更多的人更多的事，以后这心里却要擦亮眼睛，人家未必是想要图谋殿下，也未必对殿下有害，可是心里如明镜，能
烛人心，总比被人蒙蔽的好。”朱高燧哈哈笑起来，道：“本王有你就成了。”
郝风楼只是摇头，道：“这出城决战的方略似乎还有不周密的地方，殿下，咱们再商议一二。”
………
数千骡马在周力帆的努力下，很快便征集了，周力帆自是一副拼了老命的姿态，一
下来，只匆匆吃了些糕点，卸了差事，已是累的浑身就要散架，这一次是真正的疲惫不堪，不过他的际遇却是遭不少人眼红，眼下就怕没事儿做啊。倒是这次
，瓦剌和鞑靼人并没有攻城，此番瓦剌人折损了如此多的精锐，自然不肯再浪费兵力，而鞑靼人呢，却也有小心思，鞑靼损失惨重，自己岂能重蹈覆辙，只要自己没有损兵折将，这主动权就在自己的手里，若是把自己的赌注上去，岂不是愚不可及。于是双方各自请对方出兵，折腾了一天才最后议定，明时分，大家各自出动兵马，攻打北京九门，只要城破了一处，便有机会。这件事就这么定了下来，等到夜晚降临，十几里的连营篝火都点了起来，亮如白昼，而在朝阳门这边，一场紧急的会议却在召开，赵王朱高燧脸色铁青，看向军中众将道：“朝阳门虽是大捷，可是瓦剌和鞑靼依旧兵强马壮，城中多老弱，若是明后
他们攻城，咱们可就大势已去了，因此，这北京的存亡，便在今夜，尔等肯跟本王出城决战么？”众人听了，不敢怠慢，纷纷道：“愿为殿下效犬马之劳。”
朱高燧很装
的把头抬起三十五度，用郝风楼事先教他的口吻道：“这不是为本王效劳，而是为天子效命，是为苍生效命，是为江山社稷，是为祖宗基业效命，此战，本王打头阵…”他看向郝风楼，继续道：“郝大人，押后，诸位，今夜，咱们就是兄弟手足，不求同生，但求共死了。”
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