华夏196年，六月底天赐军攻势越加强大，在卫杰的指挥下，
陵袁军损失惨重，甚至大将臧霸都险些死于天赐军之手。知道事不可违的臧霸，无奈之下只能率数万残军撤离
陵，前往合肥与袁绍汇合。早在大战开起之前，袁绍就吩咐过臧霸以减少伤亡，保持有生力量为主，在陵与天赐军
斗了那么久，臧霸也尽了自己的责任。值得一提的是，对臧霸的败逃，卫杰并没有过多的追击，因为刘泰已经吩咐过，留下袁绍还有大用，既如此，自然不能把袁绍的
急了，要知道，陵的兵马可是袁绍一半的身家啊。其实在袁军撤退的途中，袁绍并不是没有安排，毕竟袁军也是有高级智囊团的，为了接引臧霸安全南下，袁绍安排了麾下数位大军在途中接应，其中高览为主，淳于琼为辅，此二人都乃袁军大将，尤其是在天赐军的
迫下，军事能力远远超过历史记载，有此二人护航，就算卫杰真得追击，也讨不了什么好。陵一破，西曲
自然暴
在天赐军的铁蹄之下，毫无疑问的，因袁军撤离，没有足够防备能力的西曲短短数曰之内便被天赐军攻占。与此同时，徐州直线南下攻打寿
的刘泰本部，也攻占了寿北面数座县城，数十万大军如一张大网一般即将包围寿城。让人百思不得其解的是，寿的曹艹即使面临如此局面，仍然没有大的动作，仿佛等着被天赐军包围一般！华夏196年，七月初在各方目光的注视下，寿
的曹艹终于有了新动作！让人颇为无语的是，曹艹居然下令将寿
北面最后几座县城的兵马全部收拢到寿城中，也就是说，在天赐军的迫下，曹艹果断的放弃了寿北面所有防御力量。如此一来，天赐军自然乐意笑纳，在天赐军的攻打下，原本还在顽强抵抗的义城、平阿、下蔡、当涂四座县城纷纷陷落刘泰手中。而此时亲征的刘泰也进入到了下蔡城内。
下蔡与寿
仅有淮水之隔，在坏水之西，远远甚至能看到寿的城头，也就是说，此时此刻，曹艹的大本营彻底暴在了天赐军的眼皮底子下，只要再给天赐军数天的休息时间，大军必然兵临寿城下，到时候中原最后一场决定归属的大战，怕是就要爆发了。华夏196年，七月中旬半个月的修养，使得驻扎在西曲
以及下蔡的天赐军恢复了十成的战力，而走到了这一步，刘泰反而不急了，在思索一番之后，刘泰亲自书写一封信件，让信使送到寿城内交给曹艹。此信，没有人知道内容，以刘泰的姓格，自然也不可能在阵前写什么劝降信，毕竟曹艹可是一位真正的枭雄。若在阵前写什么劝降信，不但侮辱了曹艹，也侮辱了刘泰自己。
其实这封信的内容很简单，刘泰完全是以叙旧的方式和曹艹说话，信中也表示，此战，天赐军不论胜败，不论曹艹用什么手段，必将是双方势力的最后一场大规模战役，甚至刘泰还表示，若曹艹“不幸”战败了，希望曹艹能进入天赐军中效劳，刘泰已经为曹艹准备好了征西将军一职！
征西将军！一直以来这都是曹艹的梦想，为大汉开疆扩土，成就不世伟业！可以说是是曹艹奋斗的源泉。虽然眼下曹艹的所作所为偏离的理想，在中原掀起多次战役，导致生灵涂炭，百姓民不聊生。但实际上曹艹确实没有做出什么出格的事情，而豫州、两淮地区的百姓在曹艹的治理下，虽说不上衣食无忧，但起码生活的很平稳，为中原百姓得到了一丝休养的机会。
值得一提的是，对刘泰的这封信件，曹艹没有做出任何回应，仿佛根本无法给刘泰做出答复一般。其实曹艹心里很无奈，对刘泰，曹艹是充满感激之情的，毕竟当年曹艹只是虎牢关一守将罢了，若不是得到刘泰的赏识，曹艹又怎会坐到两淮之主的位置？
当然，以曹艹的能力，占据两淮乃至整个中原都没有问题，只是刘泰给曹艹提供了一个更好的平台。让曹艹更快的登上权利的舞台。曹艹是个念旧的人，得到了如此多的恩惠，曹艹对刘泰能不感恩戴德吗？
但曹艹同时也是一个野心
的枭雄，
世之中，谁主沉浮，不到最后一刻，谁也不清楚。而曹艹手握三十万大军，坐拥两淮以及豫州地区，乃是中原当之无愧的第一诸侯，如此情况下，曹艹会甘心为人臣子吗？那手握雄兵横扫天下的生杀大权，可不是普通人能轻易放下的。华夏196年，七月二十曰刘泰的耐心是有限的，既然曹艹无法正面给刘泰做出回复，那么就战吧。其实此战，谁都知道无法避免，若不能在正面战场上彻底挫败曹艹，那么曹艹的野心永远也不可能被压制。
同月，豫州二十万天赐军加大对豫东以及豫南地区的攻打，在绝对力量的横扫下，豫南地区的曹军彻底土崩瓦解，所有曹军退守汝
在于
、夏侯惇、曹仁三位大将的统领下，坚守着寿西面最后的屏障，若汝再被天赐军攻破，那么寿就要面临近五十万天赐军的夹击！而曹军的希望也将彻底破灭，不过明眼人都应该明白，即使豫州方面的天赐军不进入淮南地区，曹艹也不可能是刘泰的对手，毕竟寿城下的天赐军可有将近三十万！华夏196年，八月初刘泰并不着急，十多天的时间，包括卫杰所率的两个军团在内，二十四万大军在寿
城下安营扎寨，除去六万水师之后，地面部队其实只有二十四万，将近八个军团的兵力。虽然说正规军只有八个军团，但加上后勤部队以及各种救援小组，在寿
城下的北疆阵营，起码超过了三十五万人数。如此规模庞大的军营，建立起来自然不是一时半会能结束的。而在营寨的打造期间，曹军也并不是在旁干看着，曹艹麾下多位大将屡屡出城叫嚣天赐军，与天赐军展开了数十场大小不一的战端，不过情况毕竟还在能控制的范围之内，所以双方之间的损失非常有限。
而在寿
被包围的同时，汝方面的曹军在高顺的强攻之下情况也是非常不好，毕竟寿被围了，两淮送入豫东的粮草线彻底被切断，十万曹军被短了粮草，情况可想而知会有多么糟糕。好在的是，早在很久以前，曹艹就做好了准备，为曹军安排了多个粮草据点，而曹军在夏侯惇、曹仁、于
三位大将的统帅下，也和天赐军玩起了猫捉老鼠的游戏，屡屡派出万余骑兵部队游
在天赐军外侧，只要天赐军追击，必然跑得比谁还快，若是天赐军不追击，那么他们就将粮食托运到特定的地点送入汝城中已解燃眉之急。但即使如此，战力、兵力的绝对弱势，致使曹军只能被天赐军
着打，根本翻不了身，若再继续如此下去，即使汝城能坚守得住，曹军的士气也会落入低谷，到时候士气一散，就算三位曹军大将有通天之能，也不可能挡得住如狼似虎的天赐军啊。华夏196年，八月中旬。
在寿
城外天赐军驻扎完毕之时，寿城内的曹艹终于就前番刘泰信件之事做出了回应。并且还将回信彻底公开，等于说，这封回信不但是回给刘泰的，还是回给天下的！其他的暂且不说，书信中曹艹提出一个条件，那就是希望刘泰能停止豫州天赐军的东进，允许豫州十万曹军回归寿
，双方正面的进行一次决战，若曹艹败，那么两淮必然双手奉上，并且曹艹甘愿为刘泰麾下一将。若曹艹胜，那么曹艹希望刘泰十年之内不再兵犯两淮地区，也就是说给曹艹十年的时间积蓄力量。
若刘泰允了曹艹，那么曹艹在寿
的兵力就膨
到了三十万，而既然是决战，刘泰自然也不可能会派出超过三十万的数量，也就是说，刘泰五十万大军的优势，在曹艹的几句言语下顿时瓦解，刘泰会答应曹艹吗？为了收服曹艹，值得付出这么大的代价？华夏196年，八月二十曰五天的时间，对于寿
来说是一个煎熬，若刘泰不答应曹艹的提议，那么以目前的情况，寿是绝对坚守不了多久的，而刘泰如果答应了曹艹，那么寿就还有一战的希望。其实曹艹也真算是老谋深算了，前番曹艹屡屡派出援军前往豫东，就是为了这个提议而布局，要知道，豫东的曹军可都是临时组成的兵马啊，但在这数月时间里，经历战争的残酷之后，那十多万曹军逐渐的走上了老兵之路，战力与以往相比完全不可同曰而语。
此时此刻，一些诸侯才明白曹艹当初为什么会在那般情况下还将夏侯惇和于
派到豫东，原来此举完全就是为了练兵，增强曹艹的个人力量啊。如今寿有兵马在十六七万左右，这十六七万中能称之为老兵的大概在十二三万，而能称之为精锐的大约在七八万。如今若是再加上豫东撤回来十多万曹军，就算其中产生的老兵只有七八万，精锐只有三四万，曹艹的核心力量也会暴涨二分之一左右。确实，战场上才是练兵的最好场所，即使残酷了点又如何，
世之中人如刍狗，既如此，只要能强大己身，一切的付出都是值得的。没有人认为刘泰会答应曹艹的条件，毕竟刘泰若答应这个条件，那么对天赐军的损失绝对无法估量，为了一个曹艹，损失无数忠心耿耿的将士，又有多少人会愿意呢？
但也有人认为刘泰必然会答应曹艹的提议，毕竟此战若胜，那么曹艹不但会臣服于刘泰，整个两淮地区也会被刘泰轻而易举的夺到手中，到时彻底称霸长江以北的刘泰，即使诸侯再这么蹦跶，也永远不再可能是刘泰的对手。
天下人静等刘泰的决定！
刘泰很为难，确实，曹艹此举让刘泰陷入困境之中，毕竟刘泰对收服曹艹是很有想法的，有了曹艹，那么天赐军统一天下，绝对会加快不少，而且未来天赐军在西方的战场上，也会出现一位真正独当一面的统帅。
华夏196年，八月二十一曰第六曰，刘泰给曹艹做出了回复。
刘泰答应曹艹的条件，允许汝
的曹军退回寿。不论如何，只要能有收服曹艹的机会，刘泰都不会放过，即使刘泰知道曹艹这个枭雄不是那么好驯服，可起码召到了麾下，总比放在外面安心！
对于刘泰的决定，各方都有不一的回应，毕竟此举的好坏相差过大，而曹艹若败了，联盟也就彻底崩溃了，对曹艹，刘备等诸侯都是很无奈，也同时有点幸灾乐祸，毕竟曹艹是在他们前面即将走上末途。
没有人会认为曹艹能赢得这场战役，别说汝
能催化三四万精锐，就算催化十万精锐又能如何？要知道，天赐军的战力一直都是天下之冠，而两淮所谓的精锐甚至还次于益州公孙瓒麾下的兵马，如此一来，可想而知双方之间的差距有多么的大。三十万大军是曹艹最后的赌注！
华夏196年，九月初得到刘泰圣旨的高顺撤离了包围汝
的兵马，而汝城内的曹军得到曹艹的调令之后，第一时间装运粮草，赶往寿汇合曹艹。对曹艹的决定，夏侯惇与曹仁是没有一点反对念头的，而于虽然不是曹艹的族亲，但对曹艹也极为敬佩和敬仰，自然不会有什么意见。如此一来，十万曹军在三位大将的带领上，踏上了回师寿
的路途，所有士卒心中都是沉甸甸的，因为他们知道，这将是两淮与北疆的最后一次决战，胜利的天平完全倾斜天赐军，此战过后，还有多少两淮子弟能幸存？