章锦婳突然接到旨意，宣她即刻进宫面见皇太后。
她定了定神，起身向宣旨的程大人请求道：“程大人，女子即刻去换锦袍，请稍候片刻。”
竹青在张婶的指点下，早就端了杏林馆的汤羹站在一旁。香
的味道直往鼻子里钻，程大人哪有不同意之理。吃到了久闻大名的杏林馆膳食，程大人一不心就出皇太后病了之后，谁也不见，皇上都没见着，就点了名要见章娘子。
章锦婳换了道袍，先在房间里先画了一道符，辨认出是书
科，按照书科的要求做了仪轨，焚了一盘可以燃十二个时辰的线香。竹青悄悄跑上来，把程大人那里得来的消息告诉她，章锦婳更加确定自己的做法是对的，这才施施然跟着程大人出了杏林馆。
一路顺风顺水的进了皇宫，进了坤仪殿。
已经是二月下旬，坤仪殿走廊下的杜鹃花，结了很多花苞，零零星星开了几朵。
这些花的
生机，跟坤仪殿里绽放的牡丹花比起来，就逊
了。粉
的浅紫的牡丹，每一朵都有碗口大，层层叠叠的花瓣，像丝帛一般光滑柔软。而皇太后歇息的偏殿，却呈现出与娇媚鲜花相反的气息，阴暗，诡异的安静。
再看四周，门窗紧闭，玻璃窗上与挂了布帘遮光，屋子里闷得人发慌。
女官把章锦婳带到皇太后的寝殿：“太后娘娘，章锦婳章娘子带到！”
章锦婳跪下行礼：“民女叩见太后娘娘。”
过了良久，久到章锦婳以为躺在
上的人已经睡着了，皇太后才有气无力的动了动
在被子外头的手。女官代答：“起来。”章锦婳站起身，立在原地不动。
又过了许久，皇太后低低的问：“你就是章娘子啊？”
“是，太后娘娘。”
“近前话。”
女官吩咐宫女：“给章娘子看座。”
机灵的宫女搬了高脚杌子过来放在太后
尾。皇太后的手拍拍被子：“坐过来。”
女官又道：“请章娘子给太后娘娘把脉。”
章锦婳走上前，只见太后娘娘
在被面上的手，瘦如枯骨，再往上看，两颊塌着，现出暗暗的黑影，眼睛上方系了一块丝帕，遮住了眉眼。这就是传中风华绝代的皇太后？
都皇太后年轻的时候娇美可人，当唐国公夫人的时候端庄
丽，当了皇太后更是凤目威仪，后宫佳丽自恃貌美的，在皇太后面前也纷纷自愧不如。章锦婳伸手将皇太后手腕上的丝帕取下，徒手给皇太后把脉。
女官见状就要阻止，被章锦婳一个眼神看过来，默默地低下了头。
章锦婳数了一阵脉数。
皇太后外表形如縞素，平静的外表下，脉搏跳得杂乱无章，时快时缓，时轻时重。
章锦婳松开手站起来，退后一步，问女官：“屋子里气息浑浊，可否开半片窗？”
女官紧张的：“太后娘娘怕吵，是以门窗都要紧闭。”
章锦婳微微蹙眉，刚才一路走来，宫女太监们的呼吸声都听不见，犹如无人之境，哪里还会吵？
皇太后嘘了一声：“别话，他来了！”
女官的肩膀猛地紧缩起来，四周的宫女和太监也都
出了紧张害怕的神色。章锦婳清声问到：“他是谁？”
皇太后轻轻的：“就是他啊！你要他走，就我睡了。”
章锦婳又问：“他是谁？不喊名字他不会走的。”
“他，他就是，就是…”皇太后似乎在想：“他就是伽罗啊！”“伽罗是谁？”章锦婳又问，不经意看到女官惊恐的捂住了嘴巴。
“是我的妹妹。”
噢，章锦婳知道了，皇太后的妹妹，是前朝太皇太后，隋朝开国皇帝的皇后。
章锦婳扬声到：“伽罗，你走，太后娘娘睡着了。”
过了一会儿，章锦婳轻轻地问：“太后娘娘，伽罗走了吗？”
“没有。”
“伽罗在哪儿？”
“就在我
边。”只听咕咚一声，女官翻着白眼倒在了地上。
章锦婳蹲下身子，探了探女官的鼻息，尚好，只是吓昏了，没什么大碍。
她站起身继续问：“伽罗在做什么？”
“伽罗在跟我话。”
“伽罗了什么？”
“伽罗，我没有照顾好她的孙子。”
“伽罗要你照顾她的孙子吗？”
“没有。”
“伽罗，我是姐姐，我就要照顾她。她时候，我们都是这样让着她的。”
“姐姐，你为什么不让着我？”章锦婳用另外一种声音问道。
就听着咕咚咕咚，章锦婳回头看，宫女太监们，一个个都倒在了地上，都吓昏了。她没动，等着皇太后回答。
皇太后的声音
出一点惊喜：“伽罗，伽罗，是你吗？”“是我。”
“伽罗，我们终于又见面了。”
“你，你为什么让你的子孙欺负我的子孙？”
“伽罗，朝野的事，我从来不懂不问的，你又不是不知道。我丈夫走了之后，儿子才七岁，就继承了爵位，担起了家庭的重担。何来欺负之？”
“难道现在不是你儿子做了皇帝吗？”
“伽罗，那是叔徳的志向，他有这个能力，跟欺负没有关系。如果这是欺负的话，那你们不也是先欺负了姐姐家的子孙么？”
皇太后反应灵敏，口齿清晰，言之凿凿，和刚刚那个害怕伽罗的样子相比，完全变了个人。
“我不管，你不给我一个
代，我是不会走的。”“唉，伽罗，你陪我也好，我也差不多可以跟你走了。”
“你跟我走做什么？我有爱我的丈夫，我不会带任何一个女人去找我丈夫的。”
“呵呵，伽罗，你做鬼了也还是这么跋扈。”
“我哪里跋扈了！我也有害怕的东西，告诉你，我怕光。就跟你一样，所有的光亮我都怕！”
皇太后的声音一顿：“你怕光？”
“对呀！怕光！”
“来人，开窗，掌灯！”
“不要啊！四姐，不要啊！我，我先去找我丈夫了。”
章锦婳在屋子里转圈，用力在地上跺出脚步声，转回皇太后面前，用本来的声音，轻轻地：
“太后娘娘，门窗都已经打开了，掌了十盏灯。
伽罗在哪儿？”
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