六月荷花香满湖，红衣绿扇映清波。
盛夏天，打荷塘边走过凉风扑面，倒真是颇解暑热。
倘若是往常，刘旻定会在荷塘边站一会。
可今天，她没有这个心情。
昨天况儿回来就跪在她面前，说是有了心上人，想成婚了。
刘旻喜出望外，连声道好：“谁家女儿？母亲这就去给你求亲。”
她心想，倘若抓紧些，说不定明年就能娶进门来，到年底就能抱上孙子。
总算能把最后一桩心事放下了，她整个人都透出轻快来。
她伸手去拉郭况：“老话说的好啊，好饭不怕晚。
我们况儿千辛万苦才相中，母亲还没见就先满意上来，想必是极不错的。
快起来，和母亲说说——”
郭况跪的实在，刘旻拽了又拽都拽不动他。
当下很快明白过来了，半蹲下身蹙眉问他：“出身不好？”
郭况：…
真是亲母女。
为了避免母亲发散思维，他忙摇头：“母亲，您还记得杨虚侯的幼女吗？”
母亲笑了笑，刚要说记得便反应过来：“你看上她了？”
郭况很迅速地点了点头。
母亲瞠目结舌：“那孩子才多大啊？”
郭况讪讪地：“十三了，也不算太小是吧。”
母亲还是保持震惊：“她叫你叔叔呢，这差着辈分呢。”
郭况被说的头越来越低。
母亲叹了口气“叫我怎么去找马夫人开口啊？”
她又伸手去拽郭况“快起来吧，要跪明天去马夫人面前跪。”
郭况只得起了身“母亲，叫您为难了。”
刘旻摇头，目光温煦：“傻孩子，人这一辈子难得喜欢一个人，母亲成全你还来不及呢。”
她顿了顿，语气里有了些怅然：“就是怕你阿姊难做，她本就中宫独宠，多少人盯她盯的眼珠子都绿了。
怎么能容忍后戚势重？
说不得，时
长了便连陛下也该不放心了。可你若是撒手，那些人就更该欺负你阿姊了。
手心手背都是
，母亲一时间还真寻不到两全之法啊。”郭况闭了闭眼“我已经和阿姊通过气了。”
他无法放弃马荻，也无法逃避自己的责任。
只有
头而上了。刘旻听说桐儿已经知道了，反倒长出了口气：“知道了就好。”
她转身往里间去：“我换身衣裳去杨虚侯府听听马夫人的口风。”
结果自然不是那么尽如人意。
马夫人听她问起马荻的婚事时还笑呵呵的，直说要是要什么出色人物记得给介绍介绍。
她半开玩笑半认真地问马夫人觉得郭况如何？
马夫人愣了愣，很快便又笑了起来：“您真是能开玩笑。”
话不在多，点到为止。
刘旻没了说话的兴趣，强
着自己又坐了会便起身告辞了。马夫人看的分明，知道刘旻看似
子柔和，但其实傲骨铮铮的，哪受得了自家儿子被人嫌弃？郭况是皇后胞弟，位高权重，又生的仪表堂堂，这么多年不曾娶
更不曾纳妾，显是要认准一个人的架势。洛
城中谁不盼着认准的是自家女儿？马夫人万万没想到那个人会是自己的小女儿。
年龄上整整差了十二岁呢！
荻儿管郭况叫声叔叔呢！
可荻儿越来越反常，时常坐在那一个人就捂嘴笑了。
几回下来，她就知道荻儿这是有了心上人。
有了就有了吧。
看看人家，说亲定亲，不得花上两三年，到时候正好嫁人。
只是这一问，出了大事。
她喜欢的是绵蛮侯。
她父亲当时就斩钉截铁地表态说不行“皇后独宠，郭氏一门如今烈火烹油，朝臣们会允许郭氏再在军中结亲？
万万不要做和皇后娘家结亲的梦，一个弄不好那是全族往死路上推。”
马夫人当时就拉下了脸来，荻儿是她最小的女儿，向来是视若珍宝般地捧在手心里，哪能忍心看着她婚姻不如意？
可冷静下来后，又不得不承认夫君说的有道理。
郭况哪怕娶个奴婢都行，就是不能娶功勋之后。
皇后自嫁给陛下后，陛下眼里就再看不到旁人了，宫中没有一个嫔妃，三个皇子全是皇后所出。
皇后的地位固若金汤不说，还拉帮结派，让朝臣们战战兢兢如临大敌起来：这是想做吕后第二？
将来要是太子顺利登基，一个弄不好还要和自己外家翻脸呢，他们实在没必要搅和进去。
马夫人想明白过来后便把马荻叫来说清利害，又劝慰她：“你年纪还小，心
不定，说不得再过上几个月就又喜欢别人了。”马荻不说话，只是冷冷地看着马夫人。
那目光太陌生太疏离，马夫人被看的受不住。
可受不住又怎么样？
她生养的不止这一个，旁的都婚嫁了，这是一大家子人。
是以，等着一听说刘旻上门她的心就高高提起了。
好容易说出那句拒绝的话，整个人都松快了不少。
与此同时，心下又堵的慌。
她送刘旻出门，好几次想叫住她，终究还是作罢。
她慢慢地踱回去，马荻跪在院门口。
“母亲，我真的喜欢他。”
倘若马荻发脾气，马夫人还能硬气些。
可她这样，马夫人的泪再也忍不住了：“母亲知道。”
马夫人夜里问马武：“真要闹到这步田地吗？”
马武的双眸在黑夜里炯炯有神：“多少人就是想着不至于这么严重吧，却不知道家破人亡只要一瞬间。
霍光如何人物，到最后是个什么下场？”
马夫人沉默下去，一夜都是在烙饼当中度过。
第二天一早，传来刘旻进宫的消息。
这是要去找皇后？
马武不在乎：“我们不同意就是了。”
马夫人不这么想：“儿女都是心头
，她怎么舍得为难皇后？”做母亲的心都是一样的，还真叫马夫人说对了。
刘旻昨天叫马夫人拒绝了，心下自然是有气的。
就因为我的女儿是皇后，我的儿子就娶不到喜欢的人？
凭什么？
但这会走在宫道上，她来时的决心弱了不少。
马家不愿意，借着桐儿让马家同意了，那就是
的马荻和父母成仇。那况儿即便娶到了她，又有什么意思？
还得把桐儿给连累了。
当然，她也可以耍泼。
刘秀如今正经的长辈就她一个，她闹起来了怎么都得给她几分薄面。
可她是如了意，桐儿怎么办？疆儿怎么办？
不还是他们给受着？
她记得在她很小的时候，父亲曾说卫青大将军还被迫给孝武帝的宠妃王夫人送过礼。
她当时听了都不信，父亲好笑：“你以为站的高了就活的自在了？天子还有两件糟心事呢。”
她那时不懂，可是桐儿当皇后之后她懂了。
皇后已然是万人之上，可桐儿就因此而再无后顾之忧了吗？
想想卫后，想想戾太子，当年绝对想不到会叫八岁的刘弗陵得了皇位吧？
不到最后一刻，怎么能安生呢？
就是当了太后，也不见得就好了。
天家就是一场风暴的中心。
她到现在可算是看清了。
后悔让桐儿嫁给刘秀吗？
说来奇怪，倒还真没有。
她想，桐儿没有嫁给刘秀就会万事如意了吗？
不见得。
人生在世，总会有各种不如意。
桐儿如今也算得上幸福美满，她该知足才是。
因此，当她坐到郭圣通面前后，只字不提郭况和马荻的婚事，只问她的饮食起居：“年纪大了点生孩子就没那么顺当了，万万要当心。
要有一点不舒服，都得马上叫太医令。
人说医者不自医，千万不要自大。”
郭圣通一直在点头，始终
不上话。等着母亲说的口干舌燥了，她才终于得以开口。
她看了看母亲，鼻子发起酸来：“您是想况儿和马荻得婚事就这么算了吗？”
若不是，何必这样？
可又疼儿子，到底开不了口。
这么一想，还真是叫人心灰意冷，她做这个皇后有什么意思呢？
连自己的亲人都维护不了。
权利真是个好东西。
难怪从古至今这么多人前仆后继地争着做它的奴隶。
在她眼里，在她母亲眼里，在马家眼里，这样没有回旋地步的事情，刘秀一句话就有了转机。
就因为他是天子，他主宰着所有人的未来。
她的手不自觉地在宽大的袍服里攥成拳头。
前世的她说过，她被废还有政治上的考量。
她那时想必是没有还手的可能。
而这一世，她绝不再任人宰割。
她喉间哽咽了一下，硬生生把情绪
下去，
出明媚一笑来：“陛下已经亲自下旨赐婚了，这会马家应该都在谢恩了。”母亲瞪大了双眼看她，她知道母亲担心什么，笑着拉过母亲来：“我没有
陛下，我甚至说算了吧。是他坚持，说马家和郭家结个亲不至于叫天下大
。他有这个底气。”
她说着说着，眼圈红了。
假设她碰着的不是刘秀这样重情重义的，而是高祖那样防发
嫡子跟防仇家一样的，她的弟弟只怕还要被娶个见都没见过的陌生人来让他安心。她运气好，才能避免况儿的悲剧。
但她不能每一次都指望着命运的垂青。
她想，她要变得更强大些。
赐婚旨意送到杨虚侯府上后，这桩婚事就算是板上钉钉了。
不管从前马家是假不同意还是真不同意，现下都得高兴起来。
天子赐婚，赐的还是皇后胞弟，又没辱没你委屈你，有什么不高兴的？
马武笑的很开怀。
马夫人也很高兴。
她不管自家夫君心底究竟怎么想，她只知道这是御赐的婚姻，哪怕将来皇后和太子栽了，新帝也没有在这上面寻马家不是的道理。
马荻最高兴，笑着笑着又哭了。
把马夫人看的心疼死了：这次可是把女儿给委屈着了。
现在好了，总算叫她得偿所愿了。
说来也真是峰回路转，听说皇后只张了张嘴，陛下就准了。
连“马家和郭家结个亲天下就得
？”这样的话都说出来了，朝臣们难道蹦出来说陛下昏庸无用吗？自然是不能的。
从前的疑虑尽数退去后，马夫人只觉得马荻这婚事怎么看怎么好。
一天下来，脸都笑僵了。
等着隔了两
，刘旻请了湖长公主刘黄亲自上门求亲，马夫人的笑又止不住了。因着马荻年纪尚小，两家说好了先定亲，等着马荻及笄了再行婚嫁。
郭圣通听着消息后，欣慰地长出了口气。
刘黄和郭圣通虽是姑嫂，但因着刘然的关系，倒真跟亲姊妹差不多。
“我原还当马武是个勇武憨直的，却不想他那心机比文官还多。
况儿又不是荒唐国舅，他就偷着乐吧。
还装模作样地不同意，不就是着急摘清自己。
想着让人说一句他是被
的，等到将来受你福荫的时候想必又是当仁不让的。”郭圣通听着听着就想笑，有心说一句武将者大都铁骨铮铮，不会做这种大难临头各自飞的事。
但想了想还是咽回去了，大姑子掏心掏肺地站在你这边谴责人，没得败她的兴的。
于是，她说她听着，时不时还应声是。
刘秀回来后见她笑意浮在脸上落不下去，还当是为郭况的婚事高兴。
他垂眸笑了笑，灯影稀疏地落在他脸上，遮去他眼眸深处的情绪。
他自然知道马家害怕什么，也知道桐儿背着他在做什么。
但是他不在乎，他不是相信自己有足够的掌控力，而是相信自己的枕边人待他也有真心。
为了不让这份真心
走，只是成全自己的内弟，算得了什么呢？*****
建武十二年秋七月，威虏将军冯骏拔江州，获田戎。
九月，辅威将军臧宫拔涪城，斩公孙恢。
冬十一月戊寅，吴汉、臧宫与公孙述战于成都，大破之。述被创，夜死。
是岁，九真徼外蛮夷张游率种人内属，封为归汉里君。
省金城郡属陇西。
参狼羌寇武都，陇西太守马援讨降之。
诏边吏力不足战则守，追虏料敌不拘以《逗留法》。
横野大将军王常薨。遣骠骑大将军杜茂将众郡施刑屯北边，筑亭候，修烽燧。
半年时光就这么一晃而过了，十三年
正月庚申，大司徒侯霸薨。新年伊始，便逢着了丧事，终归是叫人心情不好。
但郭圣通已是将近生产，刘秀怕叫她悲切太过伤了身子，让她未过门的弟媳马荻时常进宫来陪她说话。
年轻女孩子，总是格外有生气，常逗的郭圣通捧腹大笑。
而刘鸾就是被笑出来的。