建武三年，暮
四月。天刚裂开亮口，刘秀就轻手轻脚地起身了。
等他带着刘疆在庭中打了通拳回来，郭圣通才悠悠醒转。
洗漱过后，她跪坐在梳妆台前，由青素给她梳妆。
凤马纹菱花铜镜中映出她月眉星眼，也映出大步流星而出的
拔身影。郭圣通没有回头，轻声笑道：“饿了吗？再等我会。”
刘秀在软榻上坐了，接过宫人奉上的茶水：“不急，疆儿出了身薄汗，正在洗浴呢。”
“都说外甥似舅，疆儿却一点都不像况儿。
原先我怕念书枯燥他读不进去，后来又怕习武辛苦他坚持不下来。
却没想到，都是我多虑了。”
笑意爬上刘秀的
角“朕的儿子，自然是最好的。”郭圣通听这话听的耳朵都起了茧子“他跟我说，他得有个当哥哥的样子。
不然，以后弟弟有样学样怎么办？”
刘秀一愣，继而笑意更深了，眸光中也有了些感概的味道：“这孩子…”
伯姬未出生时，他在家中排行最小。
父母最溺爱他，哥哥姐姐们也疼爱他宠惯着他。
可是，突然有一天母亲的肚子大了起来。
父亲问他喜欢弟弟还是妹妹？
他那时笑着说都喜欢。
直到他犯了错，父亲训斥他时说了句哪有个要做哥哥的样子？
他蓦然觉得委屈起来，做哥哥怎么了？
后来，伯姬生下来了，他有好长时间都不想抱她。
总觉得，她要把他的宠爱给夺走。
但等伯姬越长越大，他发现自己错了。
其实是多了一个手足来爱他啊。
疆儿半点都不妒忌，一心要当个好哥哥友爱兄妹，刘秀又是欣慰又是惭愧。
说起来，他还真比不上自己的儿子啊。
用过早膳后，刘秀和郭圣通往前殿去，刘疆往明光殿去。
分手时，刘疆拽了拽郭圣通的衣袖：“母后，你和外祖母都不要催舅舅成婚了。
太傅说好男儿先立业再成家…”
母亲到了洛
后，见了刘疆可爱乖巧，也盼着抱孙子了，郭况的婚事便正式提到了
程上。只是郭况很是不配合，相看谁家的贵女他都说不喜欢。
气的母亲说亲还没结上，仇倒是要结一堆。
女儿都是父母的掌上明珠，有几个人能高兴旁人嫌弃自家女儿？
郭况也很不高兴，他总觉得但凭见一两面就要和那人过一辈子有些太荒唐了。
万一合不来呢？
他想着等再过几年，天下平稳下来了再议亲。
可母亲和姐姐都催他，催到后来陛下也含笑问他。
郭况被催的一个头两个大，刘疆最是心疼舅舅，常常跑来跟郭圣通和刘旻说不要催舅舅成婚。
今天母亲要进宫来，他这是怕又为的给郭况说亲。
这孩子，人小鬼
的。郭圣通拿手轻轻点了下他额头：“好了，长辈的事轮不着你管。
快去明光殿吧，一天到晚太傅说这说那的吓唬你母后，母后又不是太傅的学生…”
刘疆说不过母亲，低着头走了，但面上仍有不服。
郭圣通忍不住有些想笑。
上了辇后，刘秀见郭圣通一直抿
忍笑，便问她：“怎么了？方才疆儿拉着你嘀咕什么了，把你逗成这样？”郭圣通把刘疆的话告诉他，刘秀也笑：“朕看况儿也喜欢的不行，只是可惜朕没有侄女外甥女…”
郭圣通怕叫他想起他死去的二姐和那三个外甥女，忙挑开话题：“况儿要是这么不愿意，我还是得劝劝母亲。
况儿娶
，那是要相伴一世的。若是起了怨怼待人家不好，那可就造孽了。”
到了前殿，刘秀去理政，郭圣通则往偏殿去读书。
没过半个时辰，宫人来报说
安侯夫人到了。郭圣通忙
出去，母女两个携手进来。坐着说了会话后，郭圣通见春光明媚便提议说出去走走。
母亲笑着应好。
出了前殿，慢慢走上复道。
居高临下望去，但见春风涤
，绿草如茵。松柏浓绿，杨柳
绿，梨花雪白，桃花嫣红…春光肆无忌惮又温柔小意地
淌在天地间，几乎把人的心都给化开了。郭圣通和母亲一边走一边说话“疆儿以为您今天进来还是要说况儿的婚事，急的不行，要我别催他舅舅…”
她一面说一面看着母亲的神色，见母亲也是欣慰好笑居多，便趁机道：“男儿不比女儿，婚事大可从缓些。
况儿实在抵触的厉害，母亲便再放宽几年吧。”
母亲站住了脚，望着她笑：“我就知道，况儿犟着脖子不肯，你早晚得先向他低头。”
郭圣通有些愧疚。
一年中况儿至多在家待上一月，洛
于母亲来说又是他乡，处处不熟悉。母亲不想随意结
朝臣家眷，将来让郭圣通难做。便是想串门说话，也只能去两位公主家。
两位公主家都是有小孩子的，母亲见了难免又是喜欢又是难过。
别人的孩子再可爱，终究不是自己的亲孙子，哪能时时刻刻见着呢？
刘疆是她嫡亲的外孙不错，却因着是太子早早就要念书进学，哪有功夫在她跟前承
呢？母亲在空
的绵蛮侯府过的很寂寞。她盼着郭况成婚，有了儿媳有了孙子孙女，日子就热闹起来了。
可谁成想，郭况都十六岁了还不愿意成婚。
郭圣通作为女儿，非但不能在母亲跟前尽孝，如今还要劝母亲算了。
她觉得很有些对不起母亲。
她自己如今是幸福美满了，可母亲呢？
她嫁了，况儿从军，母亲过了多久冷清清的日子啊？
也是该过够了。
母亲见她低头，就去拉她的手：“傻孩子——”
她柔和的声音泼洒在春风里，淡淡地拂到郭圣通脸上：“我嫁到郭氏的第一年，就怀了你。
你祖母高兴的不行，和我说人老了真就盼着抱抱孙子。
我那会只是笑没有说话，心里却在想哪会这样？
儿女大了，该成婚成婚，该生子生子，我哪会巴望着盼？”
郭圣通看见母亲平静的眸子里起了涟漪：“但真叫你祖母说中了，年纪大一点了确实格外喜欢小孩子。
我也开始盼着能有个孩子
声气地唤我祖母了，可况儿啊——”母亲连连叹气：“他硬是不肯，难不成我给他强娶回来个媳妇？
那不成了害人家。”
母亲这话是在告诉郭圣通，她也灰心了。
郭圣通有心劝母亲像她前世那样寻找个寄托。
可转念一想，父亲那般博学多才，母亲能跟他琴瑟和鸣，想必也是琴棋书画样样精通。
再去钻研这些，又会想起父亲来，倒惹了母亲难过。
她们驻足的这块，从下望去正好见着拜者的一盆海棠花。
海棠花很瘦，连带着花骨朵也像娇怯万分。
似乎风稍大些，都能把它们吹落般。
郭圣通的目光凝注在海棠花上“母亲，不如养只狗吧。”
她仰起脸来，笑容明媚：“陛下答应况儿进学时给他养只狗，去年没有合适的，又正是冬天冷的很。
前些天，白虎殿的人来说有一窝金黄
的猎犬满月了。我正想着等况儿休沐时带他去选，母亲不如也选只吧？
小狗可爱有趣，也叫母亲多份乐趣。”
刘旻有些不解。
她不喜欢猫狗花鸟，桐儿是知道的，怎么——
念头转到这，忽地明白归来了。
桐儿这是怕她长
无聊，想叫狗和她做伴。这么一想，她便顺着郭圣通的意思点了点头。
养只狗看家护院，也
不错的。郭圣通知道母亲是为了她高兴才应，但仍是高兴不已。
她一直相信，没有人能讨厌猫狗。
因为它们用生命中的所有在爱你。
母女俩便下了复道往白虎殿去。
母亲又说起刘疆来。
“你们姐弟小来都没有疆儿这么聪明伶俐，也只有高密侯这样的人物堪为太傅。”
说起邓禹来，母亲又感慨：“只可惜高密侯为平关中耗了不少心血，如今大破赤眉，让陛下得了高帝印绶的却不是他。”
正月甲子，刘秀以偏将军冯异为征西大将军，杜茂为骠骑大将军。
冯异与赤眉战于崤底，大破之，余众南向宜
，刘秀率军亲帝征，又令将军侯进守新安，建成大将军耿龠守宜
，分两路阻击赤眉军。赤眉知大势已去，便让刘恭请降。
刘恭知道赤眉军上下刘秀都能容，却不知道能不能容下自己称帝的弟弟，在降前便问：““盆子将百万众降阶下，何以待之。“
刘秀很痛快也很直白：“待汝以不死耳。”
赤眉由此降。
过洛水时，刘秀见汉军威武，心中颇为自豪，便登高请刘盆子也来看。
谁知，盆子以为刘秀在有意震慑他，跪下说：“自如当死不对
，罪当应死，犹幸上怜赦之耳。“又对樊崇说:“得无悔降乎，今遣卿归营，勒兵鸣鼓相攻，决其胜负，不
强相服也。”徐宣等也叩头说:“臣等出长安东者门，君臣计划归命。今
得降犹去虎口归，慈母诚诚喜无所恨也。”刘秀起先还真没往深处想，可刘盆子一跪下后，这事立马就变了味，他也没法说清了。
他后来和郭圣通说：“朕是重诺之人，刘盆子不是不知道，但他还是一而再地让朕表态。”
他
边浮起讥诮笑意来：“朕听说他当被奉为皇帝时，吓的手足无措，回头还是继续放牛。可这才几年功夫，就把他磨练的这般目光长远。”
叹气归叹气，又不是和刘玄那般和他有血海深仇的。
刘秀因此赐赤眉将领每人一处宅、二倾田。
上月，樊崇不甘为富家翁起兵造反。
刘秀镇
了他，没有给他再次投降的机会，而是斩于阵前。继而诏曰：“群盗纵横，贼害元元，盆子窃尊号，
惑天下。朕奋兵讨击，应时崩解，十余万众束手降服，先帝玺绶归之王府。
斯皆祖宗之灵，士人之力，朕曷足以享斯哉！
其择吉
祠高庙，赐天下长子当为父后者爵，人一级。”没有半月，便传来盆子眼瞎的消息。
这下便是连郭圣通也能体会刘秀的愤懑了。
今次樊崇造反，刘盆子并不知情，更别说牵连在内。
为了安抚剩下的赤眉军，刘秀是不会拿他怎么样的。
但他仍是怕刘秀借机赐死他。
于是，他弄瞎了自己。
这下天下人都会疑心刘秀的大度宽容是不是装的。
为了不失信于天下，刘盆子这次连带着后人的荣华富贵都一并抱住了。
刘秀下令，用荥
的官田租税来奉养刘盆子。郭圣通的思绪转来转去，最终又回到了母亲的话上。
“依我看，高密侯专心辅佐也好。”
她这话是说邓禹带兵是块短板。
母亲笑笑，不再就此多说。
她自然也想的明白，只是觉得可惜。
但再想想，若不是如此，哪留得住这样人物亲自教授刘疆呢？
母亲又道：“我前些日子见着伏夫人了，真是可怜的紧。
一张脸白的像纸一样，瘦的直打晃。
我听说大司徒不许她多哭，说为国尽忠伏隆死的很是光彩，做父母的要以他为荣。
别舍不得他，时常念叨他，让他投不了胎。”
二月末刘永立董宪为海西王，张步为齐王。
张步因而杀之前劝降其投靠汉室的光禄大夫伏隆。刘秀悲痛，提拔其父大司徒司直伏湛为大司徒。
郭圣通叹气，她心里明白这话是借了人口特意传到母亲耳边的。
好端端死了个儿子，伏氏夫
如何能不悲痛？可又怕天子多想，毕竟天子已经尽力抚恤了
便借此表态：儿子去的光荣，我们夫
都没怨恨。只是想想究竟是心酸的很，看着那孩子一点点长大，好容易成家立业了，却陡然没了。
更心酸的是，哭都不敢多哭。
郭圣通握了握母亲的手：“您回头多去大司徒府上坐坐吧。”
春日和畅，柔
的风吹的云缓缓着。花光如颊，温风如酒，
荷塘中绿水满盈，小荷初
。明媚的太阳光照在镜面般的湖面上，闪开潾潾金光。
她们很快就到了白虎殿。
早有人提前通知了白虎殿掌事黄门，因此她们进的殿中后并未见着凶狠的成年猎犬，都叫给拘了起来。
郭圣通待掌事黄门行过礼后，方道是来看狗的。
掌事黄门忙告罪：“奴婢该一早送过去给殿下选的——”
郭圣通打住他：“快别跪了，是孤和
安侯夫人说起这个顺道来看看。”掌事黄门便叫抱来那窝金黄
的猎犬上来。