于家的厨房从小院便可见干净清洁，食材摆放妥帖，地面也刚洒过水，门口还辟了块菜园，中了些于小灵也识不清的菜。
这个地界，倒是有几分田园趣味。于小灵东瞧西看的，跟着冰荔进了厨房。
“逢
姐姐也在？”冰荔一眼就瞧见了刚要出门的逢，连忙行礼喊道。“你怎么把姑娘带这来了？磕着碰着怎么得了？”逢
却唬了脸，责问冰荔。不等冰荔开口，于小灵便喊道：“逢
姐姐，是我要来的！”“这可不是玩耍的地方，姑娘随奴婢回去可好？太太房里可有小果子吃呢。”逢
蹲下身劝她。可于小灵既然认定了厨房，怎么可能进都没进，便随她走了呢？当下便道：“灵儿要先去看了包粽子，再回去！”
见她语气坚定，逢
不好再拦，又想着自己和冰荔都在，该是无妨，便亲自抱了于小灵进去了。厨房众人见逢
去而复返，还抱着个华服小姑娘，便都连忙丢下手上的活，起身行礼。于小灵免了她们，又挣了下地，去细细看她们做甚。
于家的厨房，一共三个厨娘，五个丫鬟。如今除了一位年轻些的厨娘带着两个小丫鬟在准备中午的膳食以外，其他众人，都在手下不停地包粽子。
两个厨娘都手执粽叶，灵巧地将粽叶卷起做成尖，舀了糯米放进去，再放上去核的红枣，或蒸煮好的蛋黄、五花
，使了糯米再覆盖其上，
实交给小丫鬟们
好。她们包的粽子当真不大，米多料足，想来吃起来也是一口便能咬到馅料，让人心满意足。
这三种馅料的粽子里，还是红枣粽制作的最多，还有一个丫鬟专门负责给红枣剔核。
于家毕竟是北直隶的人家，正儿八经的北方人，即便是兼顾着廖氏和崔氏来自闽南，程氏祖籍江浙，添做了
粽和蛋黄粽，可到底还是以红枣粽为主。尤其是于秉祖，他是只认红枣粽的。于小灵看着专做红枣粽的老厨娘一眼不错地包粽子，看了半天，未见有何奇怪。
逢
小声与她：“这是桂嬷嬷，咱们府上的老人了，她的手艺，是老爷点名的呢。”于小灵点了点头，桂嬷嬷朝她笑笑，又继续干活。
廖氏费了这功夫，趁人不备毒倒了魏嬷嬷，自然是要朝着分身乏术的程氏下手了。而程氏刚得了于秉祖的肯定，公中银子不缺，再想让她失了
心，还得从于秉祖这里来。于秉祖只认红枣粽，全家无人不知，无人不晓，若是这端
节的红枣粽当先出了问题，又如何能轻轻揭过呢？何况公中银钱充足，程氏届时怕会无地自容吧。于小灵想了想，可再如何看这包粽子的全过程也都觉得没什么奇异，小丫鬟剔核剔得仔细，核
分离，动作也干净利落；桂嬷嬷更是个中老手，全无差错。“姑娘，回去吧。”逢
又来问她。于小灵也知不能再拖了，又转头看了一眼众人，揣着满腹疑惑出了厨房。
出了院门，有窸窸窣窣地声音传来，好似一旁树丛里蹲了个人。
逢
皱了眉头：“谁在那里？”树丛里瞬间一静，之后又是一阵窸窸窣窣，一个和于小灵差不多大的女孩子小心地走了出来。
她微低着头，表情有些古怪，眼睛瞟了一眼于小灵主仆三人，又赶紧低下头去。
“你是谁？”于小灵问她。
冰荔见那女孩不太懂事，又在一旁补充道：“灵姑娘问你话，要好生回答。”
那小女孩一听说对面的与自己差不多大小孩子是主家姑娘，表情更古怪了，嘴
紧抿，还有些扭曲之意。不知是两个大丫鬟给她的压力太大，还是被周围的寂静糊住，她膝盖一软，就突然跪了下去。
于小灵反倒被她吓了一跳，直觉往后退了一步。可遇见这样奇怪的事，却又让她心里有一丝光亮闪过。
她定了定神，决定要问个清楚。
“你是谁？在这做什么？你不说，我就让人打你板子了？”于小灵吓她道。
打板子果然管用，只见那小女孩一听这三个字便哆嗦了一下，连忙磕头喊了出来：“姑娘饶命！姑娘饶命！我…不，奴婢就…就是偷了颗红枣吃，没干别的！姑娘饶命！姑娘饶命！”
偷了红枣？
于小灵瞬间兴致大起，又瞪了眼问她：“那你既是偷了枣子，又藏在树丛里做甚？不许骗人！”
小女孩吓得又是磕头：“奴…奴婢就是被枣核
了牙，想…想抠出来…”逢
笑哼了一声，道：“姑娘，这是个傻丫头呢，偷个枣子吃还能被了牙，姑娘莫要与她计较了。”可于小灵却没被她劝走，反而又指了小女孩，接着问：“你怎么这么傻？你不知道偷个剔了核的枣吃？”
她问的严肃，可话语里又透着孩童的稚气，逢
和冰荔皆抿了嘴笑。“回…回姑娘，奴婢是拿的剔过的枣呀，谁…谁知道还有个小核！”
空气倏然一凝，不等于小灵开口，逢
已是皱了眉头问道：“你说的可是真的？”“奴婢不敢骗人，是真的，这小核如今还卡在我牙
里呢！”逢
上前亲自查看了去，小女孩嘴巴长得大大的，果见她的牙里，卡了一颗绿豆大的枣核模样的物事。“冰荔，你先带了姑娘回去，我再去一趟厨房。”逢
吩咐道。可惜于小灵怎肯错过这桩奇事，闹着也要跟了去。
厨房还是方才的忙碌有序，见一行人再次去而复返，众人都有些惊奇。刚想起身行礼，却被于小灵当即挥手免了去。
逢
三步并两步走到了剔核的小丫鬟跟前，拿过她刚刚剔下的一颗枣子细看起来，看着没什么特别，又用力捏了捏，最后放进嘴里嚼起来。众人都被逢
的奇怪举动惊了一下，个个看着她，不知她到底要做什么。可她却转了头，对着冰荔摇了摇头。
于小灵一怔，怕她就此便要放弃，刚想着要说些什么，就见她又拿了两个吃起来，然而吃过，却还是摇头。
是她们多想了吗？
难道枣子里的小核真的只是个巧合？