及至中午何子衿回家，瞧见她舅那叫一个欢喜，她与沈素天生投缘，两人巴啦巴啦的说了许多话，吃过午饭，何子衿都不想去上学了，还是沈氏训了几句让翠儿送她去，沈素道“反正没事，我送子衿去上学吧。子衿认得路吧？”
“认得认得。”何子衿还是愿意她舅送她的。
沈氏笑“行。”
何子衿迈着小步子跟她舅说话“舅，你多住几天呗。”
她舅心眼儿多多，于是道“原是想多住的，听你娘说你功课不大好，总考倒第一，怕住久了耽误你功课啊。”
何子衿立刻不乐意了，道“我娘总这样，我有多好她也不往外说，总说我的不好。要叫不知情的听了，还得以为我是笨蛋呢。”何子衿可不是啥谦虚人。
她舅想，小孩子果然好套话啊。她舅是绝不相信外甥女是笨蛋呢，五岁的孩子，诗经都能背下来了，这样灵光的小脑袋，怎么可能总垫底考倒数第一。
心眼儿多多的沈舅舅遇到话唠何外甥女，上学的路上，何外甥女就把她如何韬光隐晦如何低调求生存的事跟她舅舅讲了，何外甥女表示“我是让着她们啦，一个个自己笨不检讨，总嫌我学的快。不过，我娘说了，我也不能一味装笨，偶尔也要考得好一些才行，不然别人都得以为我是笨蛋来着。”
沈舅舅牵着何外甥女的小手，笑眯眯“好生上课，晚上告诉你件好事。”
“什么好事？”
“等晚上回来再跟你说。”
何外甥女哼哼两声“舅，你给我买串糖葫芦吃吧。”她上辈子就爱吃这酸甜的东西。
沈舅舅听说外甥女还有三位女同窗，原打算多买几串给外甥女拿去做人情的，不想外甥女道“买两串就好了，咱俩一人一串。”沈舅舅就听何外甥女道“上次我在街上买了麦芽糖去，大妞她们都不吃，嫌脏来着，非要她们厨下的大厨自己做。好似她们以前没买过街上吃食似的，神经的不行，还跟我说州府大户人家的孩子们都只吃自家的东西，不吃外头的吃食，你说是不是有病啊！”就是皇帝还有微服私坊在外头吃饭的时候呢，你一个小暴发户，至于么？臭讲究的过了头！
沈舅舅听的直乐，自己跟外甥女一人一串糖葫芦吃的逍遥，叮嘱外甥女“别学那些神神叨叨的臭讲究，你只管跟女先生学些有用的东西。等把女先生的本事学到家，就不用去了。理她们呢，咱们跟她家不是一路人。”沈舅舅一直很厌恶陈家卖闺女的行径，不过，他是不介意外甥女去占用一下陈家的教学资源滴，但要把控好外甥女的思想观是真的。沈舅舅跟外甥女慢悠悠慢悠悠的，终于在糖葫芦吃完的时候到了陈家，何外甥女把剩下的签子给她舅，道“舅，你下午还来接我吧。”
沈舅舅笑“行，准时过来。”顺道进去给陈姑妈问安，陈姑妈现在看沈素也没啥不顺眼的，她闺女能在宁家立足，多亏沈氏的主意。陈姑妈看沈氏顺眼，自然看沈素顺眼，大家和和气气的说会儿话，替外甥女请了半月假，沈素方告辞。
沈素回到何家就拆穿了他姐的谎话，沈素笑眯眯的对他姐道“你赶紧给子衿收拾衣裳吧，我已经把要接子衿去咱家玩儿的事跟子衿说了，还说你早点了头的。孩子高兴的不行，说了明儿就跟我去，我已经跟陈家太太替她请好假了。”
沈氏一挑眉“啥？你替她请假了？”
沈素说他姐“姐你真是，说假话跟真话一个样。子衿已经跟我说了，她功课好的很。”
沈氏气笑“你这死小子，倒去套那傻丫头话。”
沈素笑“我不套话，也不知道姐姐在诳我哩。”他还找何恭评理“姐夫说说，我姐这样到底对不对？”接着把沈氏如何出尔反尔的不让何子衿走亲戚的事同何恭说了。
何恭知道他闺女一直想去外家玩儿的，小舅子都来拉了，何恭跟着劝
子“让子衿去几天吧，盼好几年了。以前她年纪小，我不大放心，如今都大了，她身子也好，岳父岳母都想她，去住些日子吧。”沈氏哼道“你们一个个都是好人，单我是坏人。”
“哪敢哪敢。”沈恭没啥说服力的恭维
子“你是咱家内当家，你不点头怎么行呢？”沈氏笑“去就去吧，给那丫头知道了再不叫她去，还不知怎么闹腾。”
沈素笑叹“难得姐姐允口，姐夫，你不是说有好茶么，咱们去喝一杯。”
何恭一笑，同小舅子去书房说话了。
两人无非是说后年秋闱的事，沈素得了一套历年秋闱真题，兼历年秋闱前十位的文章集锦给何恭，何恭爱不释手，问“素弟由何得来的？”
沈素道“阿骏那小子跟他爹去州府寻门路买的，他就一份，借我抄了一份。这份姐夫拿着抄，等抄好了再还我就是。”
何恭不解“找门路？找啥门路。”
沈素道“我也不太清楚，约是托人去拜见知府大人或是学政大人吧。”
何恭道“阿骏他爹望子成龙心切，这会儿拜会知府大人和学政大人有什么用呢，总要先把文章磨练好才行。”
沈素一指案上真题集锦“不过，阿骏弄回来的这个倒是极有用的，我想着把这一百篇吃透，总能有些进益。”沈家寒微，可何家也不是大户，郎舅二人是没啥门路可走的，若说捷径，就是自己研究真题了。
何恭道“等我抄好，我就细细琢磨这些文章，待年底，素弟来住几
，咱们一道去拜访许先生，有不解之处，一并请许先生给咱们解惑。”在这碧水县，除了县太爷，举人出身的许先生算是最有学问的了。可谁有那样天大面子请县太爷指点文章呢，郎舅二人却是在许先生学堂里念过书，与许先生是师徒情分。沈素笑“好，姐夫说到我心坎儿上，我也是这样想的。”
郎舅二人说了半
秋闱的事，正说到兴头上，何子衿郁闷着小脸儿回来了，问她舅“舅你不是说去接我么？”却是翠儿去了。何外甥女幽怨的眼神叫沈舅舅哆嗦了一下，沈舅舅一拍脑门，忙拉外甥女到跟前抱在膝上，祸水东引“都怪你爹，我们说的太尽兴了，一时忘了时辰，对不住子衿了。”
何子衿又不是真正的小孩子，也只是抱怨一下，她还爱打听个事儿“舅，你跟我爹说什么呢。”
沈舅舅最知外甥女的心事，笑“说明儿接你到舅舅家住些天，可好？”
何子衿眼睛一亮，那叫一个惊喜，问“可是真的？我娘同意啦？”
“同意，早同意了。”
何子衿欢乐的跑去问她娘，要知道，对于一个话唠，你没事先叮嘱她保守秘密，她是完全存不住话的。沈舅舅既然能从何子衿这里套话，到沈氏这里，根本不用套，何子衿欢喜万分的确认了她要走亲戚的事，就跟她娘道“要不是舅舅跟我说，我都不能信！怪道送我上学的时候，舅舅说晚上有惊喜告诉我呢！”
沈氏多精明的人哪，瞬时知道被弟弟骗了，气笑“这死小子！”
何子衿早头好几年就想去她外祖母家住一住了，如今沈氏何恭都点了头，何子衿欢喜的又去跟何老娘说。
出乎意料地，何老娘倒有些不乐意，问沈氏“丫头要去多久啊？啥时回来？”怎么事先也没人问问她的意见哪。
沈氏笑“子衿还有学里的功课，也不好耽搁太久，去个三五
就回。”沈素道“知道伯母疼子衿，您放心吧，我一准儿把子衿照顾好。”
何老娘听沈氏说只住三五
就没说啥反对意见，她对沈素还是有些客气的，笑“这我能有什么不放心的。到时少不了麻烦阿素把丫头送回来，唉，她刚学了不多几，功课也不大好，我正发愁呢。要是再耽搁，怕是很难跟上了。”沈素笑“都听伯母的。”
确定了要走亲的事，何子衿一晚上都是乐呵呵的，晚饭都多喝了一碗汤。待用过晚饭，何老娘把何子衿叫到跟前私下叮嘱“到你外祖母家，你可别这样敞开肚皮吃饭，不知道的还得以为你属猪的。”
“那怎么吃？”总要吃
吧，再说，何子衿一点儿都不觉着自己饭量大。“少吃一点。”何老娘道“你看人家隔壁培培，一顿半碗饭都吃不光，你不仅要吃一碗饭，还得喝两碗汤，菜也吃许多。女孩子家，吃这么多会给人笑话的。在自家没事儿，到亲戚家不能这样。在亲戚家，你得懂事。”
“装吃的少就是懂事啊，祖母，那我岂不是要挨饿了。”她真不知道何老娘哪里来的这些奇怪想法，何老娘马上就为何子衿解惑了“我听你姑祖母说，人家州府大户人家的姑娘们吃饭，跟小鸟儿一样，吃这么一点点就
了。”何老娘比划了个桂圆大小。何子衿郁闷“咱家又不是大户人家。”其实就是平
里族人家有喜事出去吃酒席啥的，何老娘也不喜欢她们吃太多，生怕别人说她们贪吃来着。不过，何子衿从来没理会过何老娘这莫名其妙的想法就是。何老娘还拿何子衿当小孩子吓唬“不然，你外祖母看你吃这许多，下次可就不叫你舅接你去玩儿了。”
何子衿无语一阵，点头敷衍“好吧。”她又不是没在外祖母家吃过饭，突然之间变成小鸟胃，人家也得信哪。
何老娘摸摸她的小肚子，道“就是暂时少吃些，等你回了家，我买大肘子给你补回来。在人家做客，得时时客气着。你也就去个三头五晌的，等回家来，你愿意怎么吃怎么吃。”说着，何老娘又是一通念叨“我原不想你去走亲戚的，你娘也没提前跟我商量…”
何老娘又道“去了还有你表弟，你大他许多，让着他小人家一些。”
“嗯。”“在乡下别到处
跑，什么水边石边的更少去。”“嗯，我不去的，我就在外祖母家呆着。”何子衿哄人的本领是一等一的。
看她听话，何老娘粉大方的摸出十个钱来给她“拿着带在身上，虽说是乡下地方，也不知有没有卖东西的，带几个钱便宜。”
何子衿这辈子是头一遭收到何老娘给的钱哟，要知道，过年时何老娘可是
岁钱都省掉的人儿啊！何子衿比过年还要激动，表示“给就给二十钱，就十个钱，只够买十串糖葫芦！”何老娘立刻就要收回来，训她“再多嘴，十个钱也不给了！”
何子衿讨价还价“再给五个吧！”
何老娘只肯再数三个给她“就三个，爱要不爱，不要还给我！”
何子衿嘟囔“十三不大吉利啊。”
何老娘“你还我五个，八吉利。”
何子衿“祖母再给我添五个，十八更吉利！”
两人拉扯半
，何老娘终于大出血的又给了何子衿三个钱，一共十六钱，给何子衿带身上走亲戚。何子衿觉着，原来在吵吵闹闹中，老太太已对她生出的浓浓的情谊，兜里揣着十六钱，何子衿粉儿感动，这不只是十六钱啊，这是铁公
身上割的
啊！何子衿感动之下，抱住何老娘，啾的亲了一口。何老娘知道何子衿早就有这么个疯颠毛病，一面擦脸上被自家丫头亲过的地方，一面拽了这丫头道“去外祖母家可不许这样疯疯颠颠的，知道不！”
何子衿道“兴许外祖母特喜欢我亲她呢。”
“喜欢个
，谁稀罕这个谁有病！”“原来祖母你有病啊！”何老娘简直头疼死了，又找来儿子商量“要不还是让子衿大些再去，她这么疯疯颠颠的，我怕给人笑话。”
何恭安慰母亲“岳父家又不是外处，无妨的，子衿就是活泼些，多讨人喜欢啊。”相对于出门做客必然满肚子不实在的何老娘，何恭是瞧着闺女样样好。
何老娘道“我还是觉着丫头小一些，还没学会在外头做客的规矩呢。”
“去她外祖母家，还要什么规矩啊。”何恭笑“再说，子衿平
多懂事啊。又跟阿素说好了，我知道母亲舍不得子衿，去个三五天就回来的。”何老娘只得很不放心的应了。
何子衿因为要走亲戚，她屋里自有翠儿看着，就是她的许多花，也得交给翠儿打理了。何子衿正教翠儿如何给花烧水松土呢，三姑娘就来了。
三姑娘带着两块素
新帕子，笑“我用上次妹妹教我的那种新的勾边的法子勾的边，给妹妹用。”何子衿在陈家跟薛先生学了什么新手艺，回家必然会教给三姑娘的。何子衿是个大方的，三姑娘也是极聪明的人，两人时常在一处，关系很不错。何子衿接了三姑娘送的帕子，这年头东西都容易落
，所以帕子多用素，不然哪天出了汗，一擦一脸颜色就不好了。何子衿笑“表姐过来，是不是舍不得我？”“舍不得是一方面，还有事想央你。”三姑娘抿了抿
说“妹妹，你这次去外祖母家好几天，能把照顾花草的事教给我？”何子衿瞪大眼睛，不大明白。三姑娘认真且坦诚“我听说，妹妹你的绿色花菊能卖好多钱，我也想学着打理花草，要是学不会，那是我太笨没法子。要是能学会，以后也是门手艺。”什么念书啥的，三姑娘没啥兴趣，她对各种实用且能挣到钱的手艺是极有兴趣的。不论何子衿愿不愿意教，她都要来试一试，问一问。
何子衿不是那种心
狭窄的独人，三姑娘想学，再好不过，凭她一人养花也很累的呀，尤其她花越养越多。何子衿就顺道教了三姑娘些打理花草的注意事项，不同的花草，有很大区别。三姑娘的脑袋比翠儿可是灵光百倍，何子衿教一遍，她又挨个重复了一遍，竟没有分毫差的。凭心而论，就凭三姑娘这份机灵，把花交给三姑娘也是放心的。至于翠儿，这位老实的丫环姐姐，由于何家仆人有限，翠儿鲜少有轻闲的时候，当然，做人家仆婢的，主人家花钱买了来，也不是为了叫你清闲的。但，有三姑娘主动来减轻工作量，翠儿还是很欢喜的。
不过，人跟人的差别也就在于此了。
何子衿把她自己屋里的事、花房的事都
待清楚了，第二便带着沈氏妈妈给收拾的小包袱，坐着她舅赶的马车，朝外祖母家去啦！何子衿长这么大，是头一遭去外祖母家小住。
她的心情就甭提多愉悦了，先是跟她舅一并坐在车前头，看马尾巴甩啊甩。碧水县地方不大，何家家族世代居于碧水县，人都
的很，何子衿一路叔叔大伯婶子大娘的打招呼。有的知道她去外祖母家，还给她水果路上吃。及至出了碧水县城门，沈素感叹“子衿人缘儿真好。”
何子衿得了便宜又卖乖地“这也是没办法的事呀。”
沈素哈哈大笑。
何子衿是个闲不住的，叽叽喳喳同她舅说了会儿话，她望着县城外大片收割过的农田，青天之下，远处青山依稀可见。秋风徐徐，吹拂着何子衿的苹果小脸儿，这样的古
古香，这样的未经玷污的天地，且有沈素这样的大帅哥在畔，何子衿的情怀就上来了。她突然双手拢扣在边“啊哦——”的对天喊了一嗓子，险把她舅吓疯后，就开始扬着嗓子唱起歌来。何子衿那一把小
嗓子哟，就甭提了，沈素肚子都笑痛了，还得
空给外甥女鼓掌。因为有舅舅的捧场，何子衿越唱越
实，唱的久了，还有点口干。车上早备了水，沈素拿出个葫芦递给外甥女，鼓励“润润嗓子再接着唱。”何子衿觉着她舅很有欣赏水准，问“舅，我唱的好听不？”嗯，水里还放了蜂
。沈素很坚定的表示“舅舅就指着你的歌儿活了。”逗得何子衿咯咯直笑。
何子衿不愧是何老娘嫡亲的孙女，继何老娘专场之后，何子衿又开了自己的专场，她比何老娘强的地方就在于，她知道中途补充水分，不至于把嗓子唱哑。但是，水喝的太多，也是有后遗症滴。
何子衿瞅一瞅她舅舅，还有些小羞涩，她是女孩子哩，这怎么好说出口好。幸而沈素是闻弦歌知雅意的人，笑问“是不是憋的慌了？”
何子衿点点头“快到家没？”要是快到了，她就再憋会儿。
沈素停了马车，抱了何子衿下车，走两步，把她
路边的一道田陇里“
吧，离家还远的很。”何子衿怪羞地，说“舅，你走远些。”
沈素让开两步，不放心的问“你会自己
子不？”何子衿羞恼“会啦！”真是的，总叫她唱歌唱歌的，害她喝一肚子水，这会儿不想
子的话，只有这土陇里了。不得不说，因为要在
天，何子衿两辈子的老脸有些挂不住，她迁怒啦！沈素根本没拿小
孩儿的自尊心当回事，待何子衿好再把她抱车上放着，还鼓励她“来，继续唱吧！好听着呢。”何子衿哪里还有唱歌的心，她先封她舅的嘴，粉儿认真的说“舅，你可别跟别人说我在路上
的事！”沈素立刻明白外甥女这是羞了，他先做保证“舅舅可不是多嘴的人。再说，你啥样舅舅没见过啊，你小时候
舅舅一身，我还给你换过布呢。”何子衿小哼一声，沈素笑，安慰外甥女“你还小，没事儿，阿玄现在也是随地大小便啊。”把儿子拿出来做比。
何子衿可不好糊弄，她说“阿玄还小啊，而且，我是淑女，能跟男孩子一样么。”
沈素忍笑请教“什么叫淑女啊？”
“就是贤淑的女孩子啊，特漂亮，特优雅，特聪明，特斯文的那种。”
沈素实在忍不住，大笑出声，何子衿道“我现在还小，但以后会朝着淑女的方向前进的。”
沈素笑着点头“嗯！嗯！好！舅舅等着我家子衿变成淑女！”
淑女正在跟她舅表达着自己的伟大理想，忽然一摸肚子，怒：马丹！有完没完，怎么又想
了！于是，小小淑女走一路
一路，为田间作物的施肥做出了力所能及的贡献。因为此行太过丢脸，何子衿从此以后再没跟她舅提过任何她有关“淑女”的梦想啦！