听说不是苏瑞声，而他又没在前三十名之内，苏家的人都
了气。再没有任何声音，
头已近正午，却没有一个人提吃饭的事情。热风一阵阵吹来，吹得灰尘一阵阵飞起。
…
说起来，清苑县还真是个人杰地灵之处。
抛开孙生不谈，接下来，又有三个童生了秀才。
喜报一张接一张从这里路过，刚开始的时候，苏家的人还要拦住人家问是谁家的子弟。
到后面就彻底麻木了
戏台子上的乐队还在将那首《步步高》反反复复地演奏，听得人一阵心慌。
苏三老爷顿时焦躁起来，忍不住道：“这乐师怎么回事，脑袋都被吵炸了，换一曲。”
当下就有飞快地跑去吩咐。
苏三老爷又道：“既然瑞声不在前三十名之内，去看榜的那个奴才怎么还不回来，如何办事的？”
苏瑞堂这回是彻底地放松下来，看了一眼已经瘫软在椅子上的褥瑞声，只想大声地冷笑。
他小心地对三老爷道：“父亲大人，下面的用人们办事不利，又不识字。让他去看榜，估计也要问旁边的人。要不，儿子去看看。毕竟是我苏家的大事，还是亲自去一趟塌实。”
解娘也急道：“对对对，你去看看，看仔细点，别漏了。”
苏三老爷也点点头，难得地对长子说了一声：“辛苦你了。”
苏瑞堂心对这个父亲是死了心了，父亲平
里是如此的严厉，可一旦涉及到弟弟的功名，却如此上心。厚此薄彼到这等程度，怎不叫人心冷。还是苏木说得好，一旦瑞声得了秀才，偌大一个苏家，还有我苏瑞堂立足之地吗？他心也是酸楚，刚离席，却听到有人大喊一声：“来了，来了，这回是真的？”
苏瑞堂一惊，定睛看过去，远远的，又一个人匆忙跑来，不是家里先前派去的那人又是谁？
那人跑得匆忙，一副火烧房子模样，身上的衣裳也破了，面上全是灰尘。
不但有人问：“怎么回事？”
“闪开，闪开，别耽搁我向三老爷讨赏。”
那下人跑得极快，转眼就冲到苏三老爷身前，跪下去，磕了一个响头：“恭喜三老爷，了，了。”
“什么了？”所有人都同时问，而苏三老爷的声音竟然带着一丝颤抖：“你这杀才，快快报来！”
下人一脸激动：“回三老爷、四老爷的话，小人去看榜的时候…小人又不识字，没办法，只能拖住身边的人问。可惜，别人只顾着看自己没有，却没有人理睬。小人急啊，急得都出汗水了。”
“快说，别说些不着调的。”苏瑞堂大喝。
下人：“小人急啊…啊！”原来是苏瑞堂实在是等不及了，一脚踢了过去，正那人的
口。这下，那人的声音才算利索起来：“问了老半天，也问不出什么。只听到有人在喊，本期的头名竟然被苏家给夺了去。”
“啊，头名！”苏瑞声如触电一样站了起来。
苏木心也是一凛然，然后又带着自信的欢喜：看来我是第一了，那冯桂芬的那篇榜眼果然是大杀器，只要主考官眼睛不瞎子，自然识得其的妙处。
“什么，头名，可当真？”苏家其他人也是大叫。
只苏三老爷还沉得住气。
那下人：“小人一听，还不敢肯定，真要再问，却又听得一阵高喊，主考官出来了，说是要亲自来苏家送喜报。小人也不敢耽，立即撒了腿朝家里跑，想早一点把消息报告给三老爷四老爷。否则，若是等主考大老爷到了，家里也没有准备，却是失了礼数。”
“主…主考官大人亲自过来送喜报！”这下，苏三老爷再也坐不住了，霍一声站了起来，眼睛里含着热泪：“好好好，好得很，瑞声，你总算没有让为父失望，咱们苏家这回是扬眉吐气了，祖宗保佑！”
“祖宗保佑啊！”这一声喊得如此响亮，远远地传开去。
解娘不解，笑问：“老爷，主考大老爷很了不起吗？”
其他人听到解娘问出这一句话，都小声笑起来。
就连苏三老爷也难得地忍俊不
：“解娘，你却不知道这院试一般都要由省学政来主持。通常是一个七品的郎，但今次不同，却是正三品的学台大老爷。瑞声做了他的门生，对将来的前程也是大有好处。”“什么，三品大员！”所有的人都豁然变
，那可是一省督抚级的高官啊，做了他的门生，算是傍上一条
大腿了。苏瑞声以为自己真的是了第一，突然哈哈大笑起来，笑得眼泪都出来：“第一，第一，居然得了第一，我还以为我真的完蛋了。没想到随手涂鸦也能，真是天见可怜。”
这个时候，他也不害怕了，只感觉浑身上下千万颗
孔同时张开，忍不住鄙夷地看了苏木一眼：“苏木，先前你诸多挑衅，还说了那么多废话。可惜啊，可惜啊，我还是得了第一，可你呢？如今，看到我苏瑞声今天的风光，你是不是很失落，是不是有种被打脸的感觉？”苏瑞声竟然说出这样不顾体面的话来，其他人都大觉骇然。
苏木却笑了笑，也不在意，拱了拱手：“恭喜瑞声，作为苏家子弟，苏木与有荣焉！”
“好，既然今天是我的好日子，我也不同你这个小人计较，免得坏了心情，赏你的！”苏瑞声终于得意忘形了，将一锭碎银子扔在到苏木的脚边。
苏木倒不失落，喜报不到，谁知道上面上哪个人的名字呢？苏瑞声说这些，也未免为时过早了？
倒是那苏瑞堂一脸的失落。
苏木：“瑞声，你要赏我银子吗？真当我苏木是要饭的，使出这种辱人手段？难道，在你心目已经不拿我苏木当同宗弟兄看了？”
苏瑞声笑得上气不接下气：“弟兄，你就是个叫花子，谁正眼看过你。给你钱也不要，还真想摆你大房的架子？”
解娘也在旁边大叫：“苏木，给你钱你就接着，别给脸不要脸。”
见苏木没有理睬，解娘大怒，对苏三老爷道：“老爷，这个苏木太狂悖了，得逐出家门！”
苏三老爷皱了一下眉头：“苏木，大喜的日子，别扫了大家的兴头。”
苏木嘿嘿一笑，只不住摆头。
苏三老爷哼了一声：“下来再同你说话，乐队呢，怎么停了？”
原来，刚才这里闹了这么一处，其他人都惊得呆住，乐队也忘记了弹奏。
听到三老爷这一声喊，这才慌忙演奏起来，乐声也怪，却是《旱天雷》，将喜庆的气氛弄得古怪。
“这什么音乐？”
正在这个时候，那头突然传来一阵响亮的鞭炮声，就是一阵接一阵的呼喊：“学台大老爷到！”
“头名喜报到了！”
满眼都是青色硝烟，鞭炮的红色碎纸炸得满天满地都是。