殷荣顺之看去，与永延宫并驾齐驱，只有
泰宫。他心里震动不小，脸上还维持着一径的神情，转头阴沉地看了一眼子虞，良久叹道：“入宫两载，娘娘与以前大不相同。”子虞道：“相爷莫顾左右而言它。”
殷荣
含深意地一笑：“是有可用之人，可人才难得，娘娘此行可有把握？”“世上岂有万全之法？”子虞眸光一转，敛容道“人才难得，忠心之人更难得，我要的是即使失败也不会反扑的忠仆，省得谋事不成，反倒作茧自缚。”
殷荣沉思了片刻，才道：“此等人最是难寻。娘娘总该告诉我作何用处。”
“臣不密则失身，机事不密则害成。”子虞淡淡道“这个道理，相爷该懂。”
还是第一次被她顶到这个地步，殷荣蹙眉思索了许久，才又道：“仅凭一句话，就要我献出精心布局的棋子，娘娘哪里来的自信？”
子虞料到他会有此一问，声音不急不缓地说：“刺客一事相爷尚且不放弃做点文章，何况真正的良机到来？”
守在亭外一边的歆儿忽然唤了一声“娘娘”子虞知道逗留的时间已经太长，站起身，顺手捋了一下裘衣，对殷荣道：“若是有空，不妨让义母来宫中走动。”告别一声，带着宫女离去。
殷荣回到府中，晚膳后唤徐氏到书房，将子虞的话转述了一遍，末了感慨道：“要说后宫真是神奇，那样一个瞻前顾后的人，居然也变得如此决断。”
徐氏见他神情凝重，含笑道：“将女人小觑的人总会吃上大亏。这么说，相爷已经决定襄助她？会不会太过险进？”
“他们兄妹俩，一个像刀锋，一个像剑鞘，”他眉头皱出深痕，显得忧心忡忡“想不到是我看错，锋利的竟然是妹妹。一张口，要的就是我在
泰宫多年的布置。”徐氏小心翼翼地说道：“现在还不知道她的算盘，就这样用上相爷多年精心布下的暗棋，实在太冒险了。”
“我的一生都在冒险，”殷荣想了想，忽然笑道“连兄长被刺的大仇，她都能忍下，在永延宫里果断了结，这一点让我刮目相看。也让我好奇，她会做出什么样的报复。”
“相爷布置了已经有十年，娘娘入宫也才两年…”
殷荣摆了摆手，断然道：“一直不动的棋，只会变成死棋。”
他这样的表情徐氏已经多年未见，分明是下定了决心，她也不再多言。
殷荣站起身，打开窗户透了一口气，冰冷的气息瞬间就弥漫了书房。他看着那一方浓墨的天，叹息道：“倪相因病未起，延平郡王废了腿，宣王年轻时就只是个纨绔…这个时机，我已等得太久。”
到了腊月，天气已是极寒，雪如飘絮，天色晦暗。
这个月份一向是后宫繁忙的时候，宫人的升迁，赏赐都在这时见分晓。子虞接连几
就忙于处理宫务。今年的境况大不同于去年。彼时她尚未在宫中站稳，战战兢兢，宫人难免担心前景。而如今，她宫中盛宠，
泰宫悄无声息，一向张扬的明妃，也不再轻易来招惹。往来步寿宫，借机讨好的人络绎不绝，宫人们争相表现，
能攀居高位。将身边得力可靠的人擢升，不可信的人排除，子虞拿着名册独自思考。
宫女通道道：“殷夫人求见。”子虞点了点头。
徐氏被宫女引入殿中，神态欣然，拜礼之后对子虞道：“眼看年关又至，相爷嘱我来看看娘娘，可有什么需要的。”
子虞一听就明白殷荣已答应了，笑着和徐氏寒暄了几句后，将宫女全部遣走。等殿中只剩下两人，便不加掩饰地说道：“听说
泰宫的女史秉仪都是皇后娘家举荐，得皇后宠信的女官不是出自宣王府，就是多年历经考验的，不知相爷能在何处使上力？”“再牢固的墙也会有
隙，”徐氏款款笑道“若娘娘想在皇后那里传句什么话，递上什么东西，还是能出点力的。”子虞微愕，徐氏虽然说得轻描淡写，传话、递物都属于不同司职——远超她的预计。
“相爷真是深谋远虑。”子虞真心赞扬。
徐氏道：“为这一天，相爷等了十年。”
子虞微笑颔首，将名册放到一旁，转身去了寝殿。徐氏一直偷偷打量，没有听到任何声响，过了片刻，才有些微的衣裙婆娑声，子虞的身影从屏风后踅入。她手上拿着一支极细的竹管，颜色暗沉，很不起眼，递到徐氏的面前。
徐氏用手摇了摇，见子虞毫无表示，拔开
头，一脉细细的桂花幽香顷刻弥漫开，猝不及防。她有些讶然，当然不敢相信子虞避开宫女，亲自取来的，会是一支普通的花
。“真香。”她笑着试探“不知娘娘想用在何处。”
子虞浅浅笑道：“说起来是四年前的事了，
泰宫赏赐了欣妃娘娘一盒干花，那香气让我时不时想起。”徐氏错愕了一瞬，若无其事地将竹管收好，告辞离去。
若说康定四年的开始谁最晦气，倪氏觉得非她莫属。
她的父亲年末时突然病倒。腊八，年后，她几次回去探看，情况都没有好转。他一动不动地躺在病榻上，连一句完整的话都说不出来，两朝为相的重臣，如今只是一个行将就木的病人。
娘家的事已经足够让人失望，而夫家的事，则让她感到绝望。
赵琛从南国回来时是被重伤抬入府中，一条腿因为被马蹄践踏，几乎变了形状。养伤用了两个多月，伤好后却更让人伤心，他没有了行房的能力。他们成亲许多年，一直没有子嗣，赵琛明着暗着都想要纳妾，她一直都不曾松口——她的父亲是倪相，即使是他的皇后妹妹，也不得不顾忌。
以后，再也不用担心纳妾问题了。
娘家夫家同时受挫，她
感地发现，最近来府中走动的人也变得少了，这不是一个好现象。连续下了几天的雪，这一
终于放晴，倪氏到后花园中散心，看着阳光照在粉墙青瓦上，粼粼反光照耀。墙外突然有一阵争执声。她暗生怒火，将看守外院的小厮唤来：“外面这是吵什么？”小厮战战兢兢地答道：“有个妇人，已经连续来了好几天，说来替我们府中化劫。”倪氏一哼道：“什么人都敢上门来招摇撞骗，将她赶走。”小厮急忙去了。倪氏坐了一会儿，转念又想起家中烦事，连太医都请来看过，吃了多少药，半点成效也没有，或许该借助其他方法扭转乾坤。她又命人把小厮叫来：“你说那妇人来了好几天，都说了什么？”小厮道：“她说我们府中气象异常，有、有…”倪氏瞪着他，小厮咬牙说道：“有断嗣宫祸之象。”倪氏一拍石桌：“妖言惑众。”一旁的奴仆都不敢吭声。
她想了想道：“明天她若再来，就将她领来，我倒想看看什么人这么大胆。”
到了晚间，她翻来覆去难以入眠。郡王府的事情，只有宫中有所风传，外面的百姓哪能得知，若断嗣宫祸真有其解，前两字基本已定，后面的又做何解。年幼时她也常听人说起能人异士，莫非这就是一个？
等到了第二
，那妇人果然又来，小厮立刻将她领到内院。倪氏见那妇人衣着普通，因在外面走的多了，脸颊，鼻子都被冻地有些发红，眼睛倒是炯炯有神。她问道：“听说你在门口胡言
语，有什么目的？”妇人不卑不亢地说道：“妾是路过府前，看到府上
气沉沉，分明有劫难，这才好意来提醒。”倪氏柳眉倒竖，哂道：“凡是招摇撞骗，都以化劫解祸为借口。”妇人微笑道：“若真是无劫无祸，夫人怎会请我进来，可见我估算的并无差错。”
倪氏道：“那你说说有何劫难。”妇人看了周围一圈，道：“事关重大，不亦多传。”倪氏让奴仆散走。妇人才开口道：“可否将府中主人的八字给我看一下。”倪氏去房中取了八字给妇人看，妇人细细算了一下，眉头深皱：“夫人既无心，何必耍弄妾，这个八字命中无富贵，怎会是府中主人。”
倪氏这才有些服气，将袖中藏的八字拿了出来。妇人反复看了良久，叹息道：“果然是劫数，天意难违。”倪氏听得心惊
跳：“什么劫数？”妇人肃然道：“这个八字不但本人劫难甚大，手足亦有祸患。”延平郡王的手足只有身在中宫的皇后，倪氏半惊半疑：“此话当真？”
“绝无虚言，”妇人道“支梁难撑，大厦将倾。”倪氏想到父亲病重，中宫失宠，心跳如急鼓：“可有化解之法？”妇人想了一想道：“世间化劫方法有千万，可惜这劫数太大，我只想到一种。”倪氏连连催促，她才走近，
低了声音说：“夫人可听说过巫？”倪氏呆滞了片刻，忽然大怒，大声将家仆叫来：“将这个妖言惑众的疯子给我赶走。”
妇人不急不忙，还施礼告退：“夫人不信我就罢了，劫数就在眼前，到时夫人莫后悔。”
倪氏将人赶走，心里始终有些介怀，又嘱咐小厮：“跟在她的身后，记住住址。”