子虞一直关注着南国的动向，当听说南帝登基，赏赐功臣，并送国书来感谢北帝的慷慨支援，她知道，开
了，她的哥哥应该要回来了。宫人们都发现她的好心情，从御花园里采摘来晚发的梅花，装点了整个宫殿。
春日最惹人困乏，这几
，宫中来往都少了许多。子虞得了空闲，午后也会小憩半，她对宫人一向宽厚，在她小睡时，宫女也能偷着打盹休息。三皇子睿绎来到步寿宫时，深沉的大殿里寂静无声，并无燃香，窗扉打开一半，照
入殿的光是淡白的，窗格的影子映在地上，把金砖划分地脉络分明。大抵是太静了，睿绎连呼吸都不由放轻了。过了一会儿，才有守值的宫女发现了他，连忙去通报。看宫女的样子，他就知道，宫中传闻玉嫔厚待宫人并非虚言。
没有让他久候，马上有女官请他入殿上茶。
宫女在主位前垂下玉帘，微风从殿外吹入，帘穗相击，玎珰轻响。又有一脉细细淡淡，若有若无的梅香，浮动在静谧的空气里。春日午后，最容易让人生出倦意，睿绎微微失神，觉得自己似乎生了昏昏之意。
悉索的衣裙摩擦声让他回过神来，转头看去，子虞领着宫女们坐到帘后。
他这才明白垂帘避忌的原因。她没有上妆，素白的脸庞仿佛上好的和阗白玉，乌黑的头发绾了斜髻，松松蓬蓬的，鬓边几丝发顺着脸庞，勾勒出她柔美的侧面。他忽然惊觉自己看得太多太直，忙低头喝茶。
“殿下怎么想到来看我。”子虞开口问道。
“娘娘，”他说“我厚颜来请娘娘帮一个忙。”
他说着太过直白，若是在普通人家，这样多数要招人厌恶，可这是在宫里，子虞发现，这样的直白，反而容易让人生出好感。
他说道：“两位皇兄都已经有了子嗣，我也到了该成家的年龄。皇后为我挑选的人，我都不喜欢。请娘娘帮帮我，我只想娶个自己喜欢的人。”
宫女们掩
偷笑，子虞也笑起来。“娘娘。”睿绎
额角，脸上有些腼腆。子虞抿嘴一笑，摒退宫女，才慢慢开口：“殿下未免鲁莽。皇后娘娘既有了打算，又怎会有我置喙的余地。”
“娘娘若不帮我，还有谁能为我说句话。”睿绎笑的疏落。
子虞的心不由一软：“殿下深得圣心，去求陛下自然能得偿所愿。”
睿绎摇头，并不解释，只是将一直带着的名册递给秀蝉。子虞接过名册，翻了几页，都是京中够资格做王妃的待嫁女子名单。她看了几张，停留在其中一页上，说道：“戚芳，侍中之女，雪肤花貌，少而婉顺，长而慧敏——这样的女子，也不入殿下的眼？”
“侍中戚弘行，由宣王举荐。”睿绎
角勾起冷笑。“上都护之女，年十四，慧心纨质…”
睿绎道：“上都护是倪相的门生，与延平郡王还有姻亲关系。”
子虞又点了几个出众的，都与后家有或多或少的关系。她顿时兴趣索然——皇后想把齐王纳于掌控下，这一册的名单，都是后家势力的密网。
“殿下。”子虞张了张口，却不知该如何劝慰他，只好问“是不是已经有哪位姑娘获得你的青睐？”
睿绎怔了怔，
口道：“镇军大将军的幼女，也许会成为一位好王妃。”名册中并没有她。子虞记得，镇军大将军随先帝多年征战，落下一身病痛，致仕后回了故乡，武将中有不少他的旧部。
“镇军大将军有五十多了吧？”子虞眨了眨眼“归乡养老也有十多年了。那位姑娘进过京？殿下了解她吗？”
睿绎笑着摇摇头：“听说她有十七岁了，
子温和，还未定亲。”这样一句话，就让他愿意托付一生？子虞透过帘子去看他，少年身姿英
，相貌俊雅，即使在京中的少年俊杰中，品貌也是出众的。失去母亲的庇护，他不得不婉转求助于她。这一刹那，子虞心底涌起涩涩的感觉，她怔忪良久，才温柔地说：“殿下，当面说话都会产生误会，何况这样辗转打听来的说辞。难道你不愿选择一位知
知底的姑娘作为
子吗？”睿绎听她声音委婉，愣了一愣，答道：“身在深闺的女子，婉顺慧敏，慧心纨质，不都是传言所致。我必须从中选择一位，为什么不能按照自己的愿望来选择呢？”子虞
言又止，他向她看了一眼，明亮的目光似乎穿透了玉帘“娘娘，朝夕相处的人，一辈子也无法确定知知底，至少，得找一个让我心安的吧。”子虞将手中的名册放下：“姑且让我试一下吧。”
秀蝉微微吃惊了一下，频频以眼色示意，子虞却装作不见。
睿绎眉梢微微挑起，似乎有些愕然，大约是他也没有想到会如此轻易就能成功。可是宫中的“得到”从不会如此轻易，他想，她总会提出
换的条件。又闲谈了两句，直到他做出告辞的样子，她都没有暗示或者提出
换。他站起身，有些动容：“娘娘，这是为什么？”子虞讶然，随即反应过来，微微一笑道：“十五岁的时候，我连选择的勇气都没有。等过了十五岁，已经没有选择的余地。看到殿下，总让我回忆起过去，至少这一次，我可以选择成全。”
睿绎看着她，只见她低着头，秀眉微蹙，脂粉不施却越加明眸皓齿，肌肤莹润，如美玉生晕。她似乎察觉他要离开，抬头向他所在的方向盈盈微笑，一时间竟叫他生出意动神摇之感。
心头猛地一紧，他连忙退后两步，作势告辞。走到门口时才回过神，转头朝玉帘一揖：“也许娘娘觉得虚伪，可我不吐不快：无论此事成与不成，娘娘这一片心意，我终不会忘。”
他疾步离去，似乎身后有什么在追赶。子虞笑着摇头，来时还镇定，走时却跳
，到底还是个不懂事的少年。秀蝉提醒她：“娘娘，三皇子虽得圣宠，但是…”
子虞知道她的意思，为了一个无权无势的皇子，开罪皇后，未免得不偿失。她也觉得刚才鲁莽，却不曾后悔，仍是含笑：“就算顺从皇后，她也不会厚待我，从与不从，又有什么区别。”
秀蝉见她主意已定，只要将劝说全咽回，说道：“三殿下诚挚，娘娘今
的冒险，后总会有回报的。”子虞笑了笑，将放在手边的名册抚了抚，似乎陷入了沉思。
子虞知道，要想成功，说的时机和说话的对象极为重要。宫中关于皇子选妃已有了风声，可她却一直没有找到提起这个话题的时机。
四月正是芳菲时，宫中花木繁盛。这日子虞带着几个宫女在花园中撷花，有小宦官来找她，说皇帝已经驾幸。她随手折了一枝桃花，就匆匆回了宫。
怀灏坐在殿中，神色不怿，见她到来，眉峰稍稍放松。子虞在回来的路上已经仔细问了小宦官，知道朝中已经议起睿绎的婚事，下朝后，他去了
泰宫，并把睿绎一起唤去，最后却弄得不
而散。她感到时机已经到了，却不能超之过急。