曹
至太学寻出鲍信，和他凑在一处喝了点儿酒，见天色已黑，两人并辔沿着城墙往北行，直到城北秏门，曹忽然勒住马。“怎么了？”鲍信问。
“你看看门边那两对五
，我走后谁还使它们？谁还敢像我这样在京师当县尉？这子早晚锈死在那里…”曹说着说着叹了口气。“何必这么难过呢？你把它们带走吧，它们可是你曹孟德执法如山的见证，无论走到哪里都透着你的威严。
起
板来，别想那么多。你这人就是太不自信，认准了的道，干嘛总是犹豫呢？”曹
苦笑一声：“我不是犹豫，是心灰意冷。”“依我看你是无病呻
！”鲍信的口气很严厉“又没人罢你的官，不就是调出京师嘛！是汉子就出去干一番事业，遇到点儿挫折就借酒消愁唉声叹气，像什么样子！‘治世之能臣，
世之
雄’——你现在这个熊样，算个能臣，像个雄？许子将瞎了眼不成？”曹被他这么一
，顿时提起了精神，指了个兵丁嚷道：“你！过来！”“大人！有什么吩咐？”兵丁上前跪倒。
“你去寻几个人，把这对五
扛到衙里去！我要带着它们到顿丘上任，用这对子上打臣下打贼人，治出一个夜不闭户的县城来！”“大人说得好！我们都不舍得大人走。跟着您老人家，我们不用低三下四，夜里守夜还有酒钱。”说着那兵丁竟还落下两滴眼泪来“别的不说了，现在只盼大人官升得高高的，有朝一
再回京城，我们给您接风！”“好！到时候咱们一醉方休！”曹
豪
地叫了一声。“这才对嘛！”鲍信也笑了。两人继续前行，直到北县尉衙门，这才下马往里走。曹
突然想起：“喂！你还不回去，没关系吧？”“你也忒小气，都这个时辰了，留我住一宿又怎么了？”俩人说着迈进大堂，隐约看见堂上闪着灯光，县尉的位子上坐着一位白发苍苍的老人。
“桥公！？”俩人都傻了。
“孟德回来啦…鲍老二也来了，我可等了快一个时辰了。”
“不知您老人家驾到，叫您久等了。”俩人赶忙见礼。
“快过来坐吧。今天没有老少，咱们就当朋友聊天吧…在你这儿我觉得自己年轻了。想当初我还不如你，不过就是个小小的县功曹，也是这么小的一个衙门，也是整天和百姓、衙役打交道，也像你们一样常约几个亲近的朋友凑在一处喝喝酒。光
似箭，现在想起来宛如隔世一般啊。”曹和鲍信看见老人家眼中隐约闪着泪光。“你们都是了不起的年轻人，前途不可限量…”桥玄突然笑了“我老了，只怕见不到那一天了！将来我死了，你们要常到我坟前看看，到时候要是不带上肥
美酒，车过三步我作法叫你们肚子疼，那可别怪我！”“快别这么说，您老硬朗着呢！等我回来再孝敬您老吧！”曹
忙劝道。“恐怕没有那一天了，我决定辞官。大厦将倾，独木难支，我这辈子再要强也不能不服老了。”桥玄突然想起一件事情：几天前民间有人传说在沛国谯县看见黄龙升天，他和精通方术的太史令单飏闲话，单飏说“其国当有王者兴。不及五十年，龙当复见，此其应也。”曹孟德不就是沛国谯县人吗？难道这小子有此天命？想到这儿桥玄拉着孟德的手沉
道“天下将，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！”曹
一愣：“老爷子，您折杀我了。”桥玄苦笑道：“我也希望我是看错了，有哪个希望天下大
呢…不过我阅人无数，也绝少看人走眼，你一定要自珍自重，我将来愿以
子相托。”桥玄又看看鲍信“鲍二郎，你也是本领出众气质过人的，也许有一天你会成为一代名将。但你可记着，为将也当有怯弱时，不能自恃勇猛。”“您真的要辞官吗？”鲍信那时根本没注意桥玄的嘱咐！
桥玄苦笑了一声，摸挲了一下额上堆垒的皱纹，道：“当初我志气满满要铲除王甫，现在才明白骑虎难下的道理。不瞒你们说，皇上用我就为了自己省心，死说活说也不放我走。还是王儁想了个主意，叫我上疏弹劾南
太守盖升。盖升是当今的潜龙之
，动这样的人，皇上必定会嫌我碍事放我走的。”“您弹劾盖升？”鲍信吃了一惊。
“不错，所以我故意打发走了许攸。楼圭不肯走，我拿
子赶他离开，为的就是不给他们添麻烦。得罪了宠臣，他们将来的仕途还要不要了？王儁无意为官，所以我单挑他留在身边，弹劾盖升的奏章就是他的手笔。这会儿他正帮我引经据典，写奏章弹劾另一宠臣河南尹邓万呢！我这次非辞官不可了。”桥玄神秘地一笑“年轻人，勉力吧！有缘再见吧！”曹
、鲍信出了衙门，恋恋不舍地将老人家送出老远。回到衙门口，正看见秦宜禄守在外面，曹把他叫过来耳语道：“交给你个差事。你速到我谯县老家，找到我兄弟曹德，叫他派人把卞氏姐弟送到我上任的顿丘县衙。记住，此事一定要保密，尤其不能让我爹知道。连夜就走！”“诺！”秦宜禄眼珠转了一下…第二天，曹
带着对众多友人的牵挂离开了洛城，可送行的只有鲍信和王儁。本指望后再拜望桥玄，却没料到由于仕途奔波，前一晚的会面竟然成了诀别！