吕美菊失踪的消息终究是纸包不住火，几天后便在村里传开了。村里不少人对吕大江家突然暴富的事眼红的紧。这不，吕大江女儿失踪的事，不少村里人说的那叫一个难听。一番添油加醋把把这事传得十里八村全给知晓了。
朱氏初听到这个消息便没法安生。回到家就在公公和丈夫面前一番鼓吹。隔天起了个大早，吕老头就带着大房夫
俩直奔吕大江那儿。吕大江夫
俩刚出门没走多远，
面碰上了吕老头让他给堵了回来。“爹，大哥，大嫂你们咋过来了。”爹和大房来了，夫
俩便改了主意打算返回家里。吕大海愣愣地盯着吕大江的脚，满是好奇的问道：“二弟，你这脚咋好了？”那会儿可是打折了的，瘸了好几个月的，怎么一段时间不见就好了。
吕大江笑笑满是感激的说：“金氏药房的老大夫医术了得，是让他给治好的。”
“金式药房有这般厉害的大夫上次咋不叫人出来治呢。不过看二叔现下好端端的，到不枉你被人再打一顿了。”
“谁没事愿意被别人打的，大嫂这话说的咋这么刺耳呢。”
朱氏眼见冯氏不太高兴了，想到今
来的目的忙陪着笑，故作讨饶道：“瞧我这臭嘴，就是没见过世面
说话呢。二叔和弟妹别往心里去啊。”冯氏虽然知道朱氏没什么诚心道歉，但也不好在大街上和她计较。便也没说什么，径自往旁边站了站。
一伙人继续往前走。
眼看吕家就在眼前了，朱氏忽想起了什么急忙制止道：“二叔啊，今儿爹有话要跟你们说，你家就不去了，咱们就近找家茶馆啊，饭馆之类的就好。”
二房家里原先是做什么的她可没忘记，那晦气的地方她可不想进去，省得带着晦气回去。
被朱氏这一制止，吕大江夫
俩的脸色不太好看。后知后觉的吕老头好似也想到了，随说道：“我早饭也没吃过，咋们就去街口哪家馆子里吧。”老爹都发话了，吕大江不得不依，这才带着他们就近找了家饭馆落座。
刚落座，朱氏就快手快脚的招来小二点了不少吃食。吕老头也不制止，吕大海到念叨了几句，可没人理他。吕大江夫妇更是说不得。
几人泡好茶聊了起来。朱氏开口便说：“弟妹啊，你们住的那地方可有去看过风水。这不才搬进来多久又出事了。想想都不是个吉利的地方，要不把那地方卖了再重新找个屋子。”
“咋们住的好好的，为啥要卖掉。”冯氏刚刚已经不太高兴了，被朱氏这么一说更是沉下了脸。
朱氏见状立刻闭了嘴，心想今天的目的还没达成可不能在这时候把老二家的给得罪了。忙低头咋了几口清茶。他们还说不上几句话，小二上菜很快，点的吃食就陆陆续续上来了。
菜一上来，朱氏便不再开口说话，瞪大着小眼睛盯着桌上的菜肴。吕老头起筷的动作好似朱氏的进食指令似得。只见朱氏抓起筷子便往桌上的菜肴进攻。那狼
虎咽的动作没一会儿就让她前面的两盘菜如秋风扫落叶似得吃了个
光。等吕老头伸筷过去夹连片残菜叶都没了。“爹还没吃呢，你就火急火燎的吃光了，败家娘们，有没有规矩的。”骂着骂着吕大海又扬起手来
揍朱氏。眼看吕大海又不管场合就要发火，吕大江赶忙上前劝阻：“大哥，没事，没事，不够了咱再加就是了。”
被老二拦下，吕大海才歇了揍人的心思，嘴上却依旧不饶人：“这臭婆娘家里没规没据么也算了，到外面还这样，你说说这都是什么女人呐。不是贪嘴吃就是嚼人舌
，老子恨不得休了她得了。”每每想起朱氏的不上台面，吕大海分分钟都想休了事。朱氏不敢再多说顶嘴，只往外坐了坐，轻声地嘀咕着：“我也没吃多少啊。”
“好了，吵什么吵，赶紧吃完好说正事。”吕老头皱着花白的眉毛低声斥道。
桌上又归于安静，只听到筷子夹菜的声音和
咽食物的响声。吕大江夫
俩满脸忧心的坐在一边等着。老爹和大房一早就这么急巴巴的来定不是什么好事，吕大江心里多少也有底，暗暗捏了捏自家媳妇的手表示安慰。冯氏也很无奈，只得苦笑等他们吃
喝足。不到半盏茶的时间，五六盘吃食全部见底。店小二上来利索的收了盘子换上五碗清茶。
只见吕老头掏出自个的烟管，拿起茶碗酌了几口清茶，这才道出今天来此的目的：“听说美菊那丫头被人贩子拐跑了，是真的么？”
“公爹，这还要问啊，村里人都在说呢。”朱氏
嘴道。他们今天来的目的可不是问美菊那丫头失没失踪啊。“你少说几句会死么。”吕大海狠扯了一下朱氏。朱氏这才不情不愿的闭口。
吕大江看了朱氏一眼，这才回说：“爹，是真的。”
“一个丫头这么不明不白被人拐跑了，就是找回来也坏了我们老吕家的名声。你倒好放着咱家的名声不顾，敲锣打鼓的找了起来。现在整个村的人都晓得了，你知道他们说的有多少难听么。”失踪的好似只是吕家的一只牲口一般，吕老头说的半点没人情，只顾着老吕家所剩不多的名声。
“那公爹的意思是美菊失踪了，我们也不用找了么？”冯氏听不过顶了回去。
吕老头被冯氏这一抢白有些下不了台阶。怒道：“我说不用找了么？你们找归找干啥把那铺子给关了。”
“爹，孩子都不见了，我们也着实没心思开店做生意了。”女儿不见了，他这个做父亲的能不急么。
“人，你们去找啊，我没说不让你们找，但是那铺子你们不能关。那铺子不是你们向别人租来的，这么关着不是白白浪费了钱么。”
“爹的意思是？”吕大江总算是听出些端倪来了。先前刚分家那会儿怕自家开铺子大房那边不依不饶，不得已才谎称是租的铺子。现下好了，这都成了老爹的黄牌了。
吕老头假装咳嗽，拿起烟管在桌边敲了敲这才说道：“孩子失踪了，你们做爹娘的自然是要找的，但也别弄的大伙儿都晓得，要暗戳戳地来。那铺子么多关一天就是浪费银钱，你们要是没空，那就让老大两口子帮忙开着就是了。这白花花的银子可不能就这么往外推不是。”老头子对自己的安排很是满意，完全是一副没得商量的节奏。
终于说到主题了，朱氏可憋不住了，忙端着虚伪的笑说：“二叔啊，弟妹啊。你看公爹说的多有道理，你们俩继续找孩子去，我和你大哥帮着你们开铺子。这么一来两边都不落下，多好的事啊。”
吕大海也忙跟着点头“二弟，反正我和你嫂子现在也没啥事好做，这不就让我俩来给你看店好了，你和弟妹只管去找孩子就是。这么做也是两不耽误的。”
吕大江和冯氏虽然老早有心里准备，但怎么也没想到今
老爹和大房来的目的竟然打上了铺子的主意。夫俩顿时傻了眼，看老头子这副不容商量的模样，他们今儿要是不答应了，说不定不到一刻钟十里八村的人都知道他们二房是多么多么的不孝和不知好歹了。夫
俩左右为难，笑得好无奈却也无计可施。磨了老半天，冯氏才找了个弱弱的借口：“经营铺子，大哥和大嫂也不太懂啊。”那铺子的生意可是自己辛辛苦苦挣下来的，实在不想让大房来一脚啊。“不懂，弟妹你教教我就是了，这个很好学的，以前我在娘家也摆过几回小摊，管铺子和摆小摊也不就那么一回事么。”
吕大海又帮衬着说：“你嫂子虽说贪吃了些，但做做小生意啥的还是难不倒她的。再说还有我在一边帮衬着呢，不会出什么事。”
吕大江夫
俩听得冷汗直冒，心想就因为你们夫俩在才不放心啊。可要怎么回绝呢？吕老头吧嗒吧嗒
着烟管，眯着老眼睐了老二夫一眼，说：“你们要还不放心我老头子也来帮忙好了，吃食么你们能教的就教老大媳妇，教不了就算了。大不了老二媳妇辛苦些早点起来做做好。”吕老头觉得老二夫俩可能怕拿手绝活被学了去就自以为公平的说道。“爹，也不是——”吕大江
辩驳，却生生被老头子打断。“不是这个，那是什么。这么一件小事你还有什么好推来推去的，大伙都是一家人，你那点手艺就是说出来又怎么着了。”被二房几次三番的推辞，吕老头显然是不高兴了。可朱氏偏偏还要在一边火上浇油。
“二叔，你家现下是发财了也要带带我们大房的呐。你看看我们阿才还在上学，每年光束脩就要好几两银子。你不带带我们，今后我们是连吃
都要成问题了。”朱氏这话说的句句诛心，好似他们二房有多冷血无情似得，对自己的亲手足见死不救。朱氏这一哭唱，大厅里的客人都纷纷侧目看着他们这一桌。有几个人是认识吕大江夫的。吕大江夫尴尬的不行，今天要不答应了，自家在县里的名声是真要毁于一旦了。“哭啥哭，这事就这么定了。老二家也不会看着你们挨饿穷着，再说还有我这老头子在呢。”吕老头拿出一贯的霸道当场就这么定了下来，半点意见都不留给二房夫
俩。老头子说的话半是夸赞半是威胁，吕大江夫
现下怎么也回绝不了，只得不情不愿的答应了下来。“爹，那就让大哥和嫂子帮着开铺子吧，但那卤味的做法我和媳妇也不太清楚，这些都是妍妍自个儿想出来的，今后也是她的东西。”保不住铺子至少也要保住吃食的秘方。
老头子一听不是很高兴，但也没说什么。到是朱氏又哇啦哇啦嚷着，说那丫头吃他们吕家的住他们吕家的这么点东西都不肯拿出来让人学。
要不是被吕大海阻止，朱氏还不肯闭嘴。但今天的目的是实打实的达到了，想着都进到二房家的铺子里了，那些个绝活要学过来也不是什么难事。
朱氏变脸像变川剧似得，前一秒还愤愤不平，这会儿又端着笑脸喊着二叔，弟妹的。
“二叔，既然大伙都同意了，那这事就这么决定了，明儿一早我就和你大哥一起过来。现下咱们就先回村里去准备准备。”朱氏看看桌上的茶壶又道：“今儿拖二叔的福，让咱们尝到了县里的吃食。特别是那盘糟鱼蛮好吃的，哎，咱家
菊没福气额，前些日子嚷着要吃荤腥都没钱给她买。”吕大江夫
尴尬不已，这朱氏的脸皮厚一向都是如此。没法，吕大江起身去结账顺便又打包了一分酒糟鱼让吕大海带回去。