话谈到这里，月容精神上，格外感到兴奋起来，两块脸腮，全涨得红红的，老伙计道：“这我就明白了，过了几天，信生就来北平，偷古董，把事情弄犯了。”月容道：“不，事情还有出奇的呢！大概也就是第三天罢，有个坐汽车的人来拜访，他替我介绍，是在山东张督办手下的一个司令，姓赵。两人一见面，就谈了一套赌经，我猜着准是在赌博场上认识的。那时，那赵司令坐在正中沙发上，我同信生坐在两边，他只管笑嘻嘻地瞧着我，瞧得我真难为情。”
老伙计用手揪了胡子梢，偏了头想道：“赵司令，哪里有这么一个赵司令呢？”月容道：“那人是个小矮胖子，黑黑的圆脸，麻黄眼睛，嘴
上有两撇小胡子。身上倒穿了一套很好的薄呢西装。”老伙计点点头道：“你这样说，我就明白了。不错的，是有这么一个赵司令。他是在山东作事，可是常常的向天津北平两处地方跑，他来找信生有什么事昵？”月容道：“当时我是不知道，后来信生
出口风了，我才明白那小子的用意。信生在那晚上，也没有出去，吃过了晚饭，口里衔了烟卷靠在客厅沙发上，让我坐在一边，陪他聊天。我就问他：‘你现在有了办法了吗？不着急了？’他说：‘我要到山东去弄个小知事做了。’我说：‘真的吗？那我倒真的是一位太太了。’他说：‘作县知事的太太，有什么意思？要做督办的太太才有意思。’我说：‘你慢慢的往上爬罢，也许有那么一天。可是到了那个日子，你又不认我了。’他说：‘傻孩子，你要作督办的太太，马上就有机会，何必等我呢？’老掌柜的，你别瞧我小小年纪，在鼓儿词上，我学到的也就多了。立刻问他这是什么意思？他见我坐起来，板了脸，对他瞪着两只眼睛，也许有点胆怯，笑着说：‘我替你算了算命，一定有这么一个机会。’我就同他坐到一张沙发上，把手摇着他的身体说：‘你说出来，你说出来，那是怎么回事？’他说：‘今天来的那个赵司令，就替张督办作事。赵司令以为你是我的妹妹，他就对我说，假定能把你送给张督办去作一房太太，我的县知事，一定可以到手。’我不等他向下说，就站起来道：‘宋信生，你是个大学生，还有几十万家产呢，你就是一个穷小子，你费了那么一番心眼，把我弄到手，不问我是你的家小也好，我是你的爱人也好，就算我是暂时作个水夫
也好，你不能把我卖了！这是那些强盗贼一样的人，作那人贩子的事！你念一辈子书，也说出这种话来吗？我好好儿的唱着戏，你把我弄到天津来，还没有快活到半个月，你那狼心狗肺，就一齐出来了。你说赶马车的人没有身份，人家倒是存了一分侠义心肠，把我由火炕里救出来。你是个有身份的人，把我
了拐了，又要把我卖掉！’我一急，什么话全嚷出来，顾不得许多了。他扔了烟卷，一个翻身坐起来，就伸手把我的嘴握住，对我笑着说：‘对你闹着玩呢，干吗认真。我这不过是一句玩话。’”在她说得这样有声有
的时候，老伙计的脸上也跟着紧张起来，瞪了两只眼睛，只管向月容望着，两手按了膝盖，直
了
子，作出一番努力的样子，直等她一口气把话说完，这才向她道：“也许他是玩话罢？”月容将头一偏，哼了一声道：“闹着玩？一点也不！原来他和那个赵司令一块儿耍钱，欠人家一千多块。他没有钱给人，答应了给人一样古董。而且对那姓赵的说，家里好古董很多，若是能在张督办手下找个事做，愿意送张督办几样最好的。姓赵的说，大帅不喜欢古董，喜欢女人，有好看的女人送给他，找事情最容易。信生就想着，我是个唱戏的，花着钱，临时带来玩玩的，和他本来没有什么关系。那时养不活我，把我送给张督办，他自己轻了累，又可以借我求差事，为什么不干？”老伙计笑道：“也许…”月容道：“我不是胡乱猜出来的。第二天，信生不在家，那姓赵的派了一个三十来岁的娘们，偷偷儿的来告诉我，叫我遇事留心。那张督办有太太二十三位，嫁了他，高兴玩个十天八天，不高兴，玩个两三天，他就不要了。住在他衙门里，什么也不自由，活像坐牢。那女人又告诉了他家的电话号码，说是有急事打电话给赵司令，他一定来救我。”老伙计道：“这就不对了，叫信生把你送礼是他，告诉你不可上当的也是他？”月容道：“是呀，我也是这样想。不过他说的倒是真话，我有了人家壮我的胆子，我越是不怕了。我就对信生说：‘你既是要娶我，这样藏藏躲躲的不行，你得引我回去，参见公婆；要不，你同我一块回北平去，我另有打算。若是两样都办不到，我就要到警察局里去报告了。’我成天成宿地
他。我又不大敢出门，怕是遇到了那班耍钱的人，人家和他要赌博账；再说，那洋房子连家具在内，是他花三百五十块钱一个月，赁下的，转眼房钱也就到了；家里那些佣人，工钱又该打发，他说回家去偷古董，我可不放心，怕他一去不回头。他想来想去，没有法子，说到北平，到这边柜上想打主意。北平是
地方，我就不怕他了。话说妥了，第二天把天津的家散了，我们就回北平来。钱花光了，衣服首饰还有几样，当着卖着，就安了这么一个穷家。他怕人家走漏消息，住了这一个小独院子，又雇了这么一个任什么事都不会作的老婆子同我作伴。头里几天，他到哪里，我跟到哪里，随后他就对我说，这不是办法，我老跟着他，他弄不到钱。而且他也说了以后改变办法了，他也离不开我，就这样赁了小独院住家，有四五十块钱一个月，全够了。他还念他的书，我好好的替他管家，叫我别三心二意的。事到其间，我还有什么法子，只好依了他。第一天，他出去大半天，倒是回来了，没想到什么法子。第二天他说到柜上来，让我在对过小胡同里等着，他说是在柜上偷了古董先递给我。好赖就这是一次，两个人拿着，可以多偷几样。掌柜的，我虽然是穷人出身，这样的事我可不愿做。可是要不那么，马上日子就过不下去，我是糊里糊涂的，就着他去了。”老伙计笑道：“你不用说了，以后的事我明白了。这就接着信生到柜上来，碰到了老东家了。”月容道：“你明白，我还有点不明白昵。信生的老太爷怎么立刻就和儿子翻脸了？”老伙计道：“上次我不已经告诉过你了吗，信生把古董偷了去卖，我们东家可是查出来了，就为了这个，到北平来找他，不想他倒上天津去了。等着碰贝他以后，那可不能放过，所以立刻把他看守住了。”月容道：“可不是吗，我在那小胡同里等了许久，不见音信，上前一望，看到你们店门口围了一群人，我知道事情不妙，吓得跑回来。想不到你第二天倒来找我来了。过去的事不提了。是信生骗了我，并不是我骗信生的老爷子。偷卖古董的这件事，我是事先毫不知道。现在没有别的，请老掌柜的把信生带了来，我和他商量一下，到底把我怎么样？”
老伙计连连的把胡子摸了几下，笑道：“你还想和信生见面吗？我们老东家这回气大了，怎么也不依他，已经把人押他回山东乡下去了。”月容听说“啊哟”了一声，站起来道：“什么！他下乡去了？那把我就这样放在破屋子扔下不问吗？那我没有了办法，少不得到你柜上去吵闹。这一程子我没有去问消息，就为了掌柜的对我说过，叫我等上几个礼拜，又送了一口袋面同五块钱给我。现在快一个月了，你还让我向下等着吗？”老伙计道：“姑娘，我劝你别去找我东家了。他说信生花了七八千块钱，还背了一身的债，书也耽误了没念，这全为的是你。你说他儿子骗了你，这与他什么相干？你也不是三岁两岁，信生更是一个大学生，你两个人谈恋爱，又不是小孩子打架，打恼了，就找大人。你两人在一块儿同居，一块儿花钱，告诉过老东家吗？”月容道：“信生不肯带我回去，我有什么法子？”老伙计道：“这不结了，你们快活时候，瞒着家里，事情坏了，你就去找我们老东家，这也说不过去吧？你真要到柜上去找信生，碰着了我老东家，那真有些不便。他会报告警察，说你引
他儿子，你还吃不了兜着走呢。”月容静静地坐着，听老伙计把话说下去。听他这样说着，他们竟面面是理，不由哇地一声哭了出来，两行眼泪，如牵线一般的向下
着。老伙计又在身上摸出了烟卷盒子来，
了一
烟，向她很注意地看了去。月容在身上掏出手捐来
擦着眼睛，嗓子眼里，不住的干哽咽着，彼此默然了一会，月容才问道：“那怎么办？就这样的在这里干耗着吗？”老伙计道：“我倒同你想出一条路子来了，也就为了这个，特意和你报告来了。今天下午，丁二和派人到柜上找你来了，假如你愿意回去的话，他们还是很
，你…”月容不等他说完，抢着问道：“什么，他们还记得我吗？不恨我吗？怎么会知道我在你们这里的？”老伙计道：“人家既下了苦心找你，当然就会找出来。你何妨去会会他们？你唱戏差不多唱红了，你还是去唱戏罢。你唱红了，自己挣钱自己花，什么人也不找，那不比这样找人强吗？”月容皱了眉头子道：“你说的也是不错。可是我哪有这样的厚脸去见人呢？”老伙计道：“怕臊事小，吃饭事大。你为了怕害臊一会子，能把终身的饭碗，都扔到一边去不管吗？”月容把眼泪擦得干了，左手按住了膝盖，右手缓缓的理着鬓发，两只眼睛，对了地面上凝视着。老伙计摸了胡子偷眼看她，已明白了她的用意，便道：“姑娘，你仔细想想罢，你还年轻呢，好好地干，前途不可限量。这回去见着师傅，自己知趣一点，老早地跪下去，诚诚恳恳的，认上一回错。有道是伸手不打笑脸人，他忍心不要你吗？把这一关闯过来了，你就好了。再说你要到丁家去，那更好了。他是你的平班辈的人，还能把你怎么样吗？”月容依然注视着地上，把皮鞋尖在地面上画了几画，并不作声。老伙计道：“我
人只望说话，有道是打铁趁热，今天丁家人已经来过了，你趁了这个时候去，正是机会。”月容沉默了许久，摇了几摇头道：“我若是去了，人家要是说了我几句，我的脸向哪儿搁？再说他那里是一所大杂院，许多人围着我一看，我不难为情，二和也难为情吧？我猜着他决不会收留我。”老伙计道：“今天晚上有月亮，你就趁着亮去一趟罢。晚上大杂院里也没有人瞧见你。”月容道：“去一趟呢，那没有什么，他还能够把我打上一顿吗？只是…”说到这里，又叹了一口气。老伙计站起身来，拍了两拍身上的烟灰，笑道：“姑娘，我暂时告辞，改天我再看你。你别三心二意的了。”他似乎怕月容会挽留，说完这话，起身就向外走。月容虽说了再坐一会，看到人家已走出了院子，当然也只好紧随在后面，送到大门外来。老伙计连点了几下头，就向前走了。走过去十几步，又回转身来道：“姑娘，你记着我的话，你必得去，假使你不去的话，你就错过这个机会了。”月容靠了大门框，倒很出了一会神。这时，天色已是快近黄昏了，天上的白云，由深红变到淡紫，蔚蓝的天空，有些黑沉沉的了。作夜市的小贩子手里提了玻璃罩子灯，挑着担子，悄然的过去。月容自己一顿脚道：“人家劝我的话是不错的，吃
了，我就去。就是耗到明
天亮回来，我总也要得着一个办法。”主意想定了，回去煮了一碗面条子吃，洗过脸，拢了一拢头发。还有一件蓝布大褂是不曾当了的，罩在旗袍外。
代了老妈子好好照应门户，这就悄悄地走出来。抬头看看天上的月亮，很像一只大银盘子，悬在人家屋脊上面，照着地面上，还有些浑黄的光。自己慢慢地踏了月亮走路，先只是在冷僻曲折的大小胡同里走，心里也就想着，见到了二和，话要怎样的先说；见到了丁老太，话要怎样的说。再进一步，他们怎样的问，自己怎样的答，都揣测过了一会，慢慢儿的就走到了一条大街上。月
是慢慢的更亮了，这就衬着夜更深。这是一条宽阔而又冷僻的街道，大部分的店户，已是合上了铺板门，那不曾掩门的店户，就晃着几盏黄的电灯。那低矮的屋檐，排在不十分明亮的月下，这就让人感到一种说不出所以然的古朴意味。月容这就想着，天津租界上，那高大的洋楼，街上灿烂的电灯，那简直和这北京城是两个世界。想着坐汽车在天津大马路飞驰过去，自己是平地一步登了天，不想不多几
，又到了这种要讨饭没有路的地步。是呀，这一条街是以前常常过的，老王拉了包车，一溜烟的跑着，每总有两趟，这里上戏馆子，或者戏馆子回家来。那时，自己坐在包车上，总是穿了一件时髦的长衣。车上两盏电石灯，点得彻亮，在街上走路的人，都把眼睛向车上看着。自己还想着呢：当年背了鼓架子在街上卖唱，只挑那电灯没亮的地方走，好像怪难为情的，不想有今，这不能不谢谢二和那一番好处，他运动了一班混混，把自己救出来，而且给师傅那几十块钱，还是他邀会邀来的。一个赶马车的人，每月能挣着几个钱？这会是十个月的会，然而他还要按月挤出钱来贴会呢。月容一层层的把过去的事回想起来，走的步子，越来是越慢，后来走到一条胡同口上，突然把脚步止住。从前被师傅打出来，二和恰好赶了马车经过，哭着喊着上了他的马车，就是这里。这胡同口上，有
电灯柱子，当时曾抱了这电灯柱子站着的，想到这里，就真的走到电灯柱下，将手抱着，身子斜靠在微闭了眼睛想上一想。这时，耳朵里咕隆呼一阵响，好像果然是有马车过来，心里倒吃了一惊。睁眼看时，倒不是马车，是一辆空大车，上面推了七八个空藤篓子。赶车的坐在车把上，举了长鞭子，在空中
挥。心里一想，二和那大杂院里，就有一家赶大车的，这准是他的街坊吧？让人看到，那才不合适呢。于是离开了电灯柱，把身子扭了过去。大车过去了，她站在胡同口上很出了一会神，心里也就想着：无论丁二和是不是说闲话罢，自己见了一个赶大车的，也不知道是不是那大杂院子里的人，就是藏藏躲躲的不敢
面，若是见了二和，那就更会现出胆怯的样子来了。到那时候，人家就会更疑心作过什么坏事的。她慢慢地想了心事，慢慢地移着步子，这一截长街，一时却没有走到几分之几。虽然自己是低了头走着，但是有一个人在大街子过着，都要偷着去看看，是不是那大杂院里的人。在这条大街快要走完的时候，离着到那大杂院胡同里是更近了，心里也就越是害怕会碰到了
人，最后就有一个声音说话的人走了过来，不知道他是和什么人说话，他说：“唉，这是年头儿赶上的。”月容听了心里就是一动，这是王傻子说话呀。听他这口气，倒是十分的叹息，这决不能是什么好话，莫非就是议论着我吧？又听得一个人道：“不是那么说，大哥，咱们不是那种讲维新的人，总还要那一套讲道德说仁义。管他什么年头，咱们不能做那亏心事。”月容听了这话，更像是说着自己，立刻把头偏到一边，背了街上的灯光走去。王大傻子说话的声音，已是到了身边，他说：“咱们讲道德，说仁义，人家不干，岂不是吃死了亏？我的意思，能够同人家比一比手段，就比一比，自己没有手段，干脆就让了别人。咱们往后瞧罢。”话说到这里，两个人的脚步声，在马路面上擦着，响过了身前。月容向前看去，王傻子挑了一副空担子，晃
着身体，慢慢儿的朝前走去，另外一人，却是推了一只烤白薯的桶子，缓缓的跟着走。对了，这正是二和大杂院里的街坊。情不自
地一句王大哥要由嘴里喊了出来，自己立刻伸起了右手，捂了自己的嘴，心里已是连连的在那里嚷着：叫不得。总算自己拦得自己很快，这句话始终没有叫了出来。眼看了街灯下两个人影子转进了旁边的小胡同，心里想着：可不是，转一个弯，就到了二和家里了。若是自己就是这样的去见二和，那是不必十分钟，就可以见面的。可是这话说回来了，若是叫自己大大丢脸一番，也就是在这十分钟。这短短的十分钟，可以说是自己的生死关头了。有了这样一想，这两条腿，无论如何，是不能向前移动了。在一盏街灯光下，站定了，牵牵自己的衣服，又伸手摸摸自己的脸腮，对那转弯的胡同口只管凝神望着。主意还不曾打定呢，耳朵又有了皮鞋声，却是一个巡逻的警察，由身边过去，那警察过去两步，也站住了脚，回头看了来。月容沉
着，自言自语地道：“咦，这把钥匙落在什么地方？刚才还在身上呀。赶快找找罢。”口里说着这话时，已是回转身来，低了头，作个寻找东西的样子，向来的路上走了回去，也不敢去打量那警察，是不是在那里站着。自己只管朝回路上走，这回是走得很快，把这一条直街完全走没有了，这才定了定神，心想到丁家去不到丁家去呢？这可走远了。自己是见了人就害怕，只管心惊胆战的了，何必还到二和家里去受那种活罪，去看他的颜色。冤有头，债有主，宋信生害我落到了这步田地，当然只有找宋信生。假使宋信生的父亲要送到警局去，那就跟着他去得了，我是一个六亲无靠的女孩子，纵然坐牢，那也没关系。她缓缓的走着，也不住的向街上来往的人打量，总觉得每一个人都是那大杂院里的住户，实在没有脸子去见人家。后来有一辆马车，
面走来，虽是一辆空车，但那坐在车子前座的人，手上拿了一长梢马鞭子，只是在马背上打着，抢了过去。那个马夫是甚么样子，看不出来，但是那匹马，高高的身体，雪白的
，正是和丁家的马无二样。自己这就想着，这个机会千万不可失了，在这大街上和他见了面，赔着几句小心，并没有人看见的。她心里很快地打算，那马车却是跑得更快，于是回转身来在车子后面跟着，大声叫道：“丁二哥，二哥，丁二哥，二哥，二哥！”连接叫了七八句，可是那马车四个轮子，滚得哄隆咚作响，但见车子上坐的那个人，手挥了鞭子，只管去打马。月容很追了二三十家门户，哪里追得着？这只好站住了脚，向那马车看去，一直看到那马车的影子模糊缩小，以至于不见，这就一阵心酸，两行眼泪，像垂线一般的了下来。虽然这是在大街上，不能放声大哭，可不停地哽咽着。因为这是一条冷静的大街，她那短时间的呜咽，还不至于有人看到，她自己也很是机警，远远地看到有行路的人走了过来，立刻回转身来，依然向回家的路上走去。当她走的时候，慢慢地踏上热闹的路，那街灯也就格外光亮了，这种苦恼的样子，要是让人看到了，又是一种新闻，少不得跟在后面看。于是极力的把哽咽止住了，只管将衣袖去
擦着眼。自己是十分地明白，二和这条路，完全无望了。他明明看到我，竟是打着马跑，幸而没有到那大杂院里去；假使去了，今天这回脸就丢大了。越想越感到自己前路之渺茫，两只脚不由自己指挥，沿了人家的屋檐走着，自己心里也就不觉去指挥那两只脚。猛然的一抬头，这才知道走到了一条大街上，这和自己回家的路，恰好是一南一北。不用说，今晚上是六神无主了，这样子颠三倒四，无论办什么事，也是办不好的，于是定了一定神，打量自己回家是应当走哪一条路。这条街上，今晚逢到摆夜市的日子，沿着马路两边的行人路上，临时摆了许多的浮摊。逛夜市的人，挨肩叠背的，正在浮摊的中间挤着走。月容在极端的烦恼与苦闷心情之下，想着在夜市上走走也好，因之也随在人堆里，胡乱的挤。因为自己是解闷的，没有目标，只管顺了摊子的路线向前走。走到浮摊快要尽头的所在，一堵粉墙底下，见有一个老妇人，手里捧了一把通草扎的假花，坐在一条板凳上，口里叫道：“买两朵回去
花瓶子罢，一钱三朵，真
。”这老妇人的声音，月容是十分地耳，便停步看去，这一看，教她不曾完全忍住的眼泪，又要出来了。这老妇人是谁呢？