翟，千年古都，颍川世家豪族聚集之地。时辰已近黄昏，城外的道路上，行人仍不少，却来往有序。时而可见到城中人家的牛车在从人的簇拥下进出，悠然稳当，车身上的彩纹漆光鲜亮。
马车向前，顾昀微微抬头，城墙上的砖石在
光下闪着青灰的光泽，一望即知质地坚固。早有姚氏家中掌事领家人在城门
候，看到引路的赵五，忙走上前行礼来相。车驾随着众人缓缓驶入城中，只见行人如织，道路笔直严谨，两旁房屋排列有序，古拙不失殷实。
马车辚辚向前，穿过大街，一直驶到城北。只见面前，姚氏的大宅赫然矗立瑞兽蹲坐，气势非凡。恰值馥之祖母萧氏的寿诞，府前结了彩，早已停着不少车辆几名家人整装立在门前
候。虽是早晨，却有不少别处来的族中宾客携礼来拜，一派欢喜之
。顾昀望着大宅，去年，他拿着馥之给的白玉坠来过这里，却是一心救顾铣，只私下找到赵五，未曾将这府邸细观。如今来到，看这高门重檐，虽不像京城豪贵那般装饰华丽，却自有一番古老世家的沉稳大气。
戚氏走到馥之车前，将她搀下车来。家人已经入府内通报，未几，一对夫妇领着家人踱将出来，馥之望去，竟是二叔姚培和
子柳氏。姚陵无子，他去后，姚氏嫡长的地位自然传给了排行第二的姚培。他为人老实，不似姚陵才华卓越，不似姚征趋好官场，亦不似姚虔清淡随
，只安安稳稳留在大宅中，掌管家业。“那是二叔父。”馥之对顾昀说。
顾昀神色肃然，同馥之走过去，向姚培一拜：“晚辈见过叔父。”
姚培与柳氏含笑还礼。
“贤侄夫妇远道而来，一路辛苦。”姚培看看顾昀，又看向馥之，和蔼道。
馥之行礼：“谢叔父关心，不敢言辛苦。”
主宾皆是欢喜，姚培命掌事安顿行李和从人，自与柳氏一道领顾昀夫妇入内。
宅中已是热闹非凡。
姚氏族支，无论大小，皆携家带眷前来向萧氏祝寿，偌大的庭中，案席摆得满满的，宾客落座如云，谈笑声满耳。
姚培夫妇领着二人入内，庭中的声音倏而低下来。众宾客看着顾昀和馥之，目光中满是好奇，不妇少人看着他们，附耳低语。
馥之知晓此来必受注目，不以为意。只敛眉观心，款款随顾昀向前。
前堂上，灯烛已经点起，灿若明星。
族中的贵妇
聚一处，笑语连连。萧氏一身吉服，端坐上首，正与一名前来拜寿的老妇说话。她银白的头发一丝不苟地绾起，金玉为饰，烛光下，衬得精神焕发。“禀母亲，”姚培上堂，恭声道：“武威侯夫妇已至。”
萧氏停住话语，堂上众人亦是一阵安静，皆朝姚培夫妇身后望去。
明亮的烛光中，馥之与顾昀行上前来，向萧氏齐齐稽首：“拜见祖母。”
萧氏面
笑意，让他们起身。“这便是武威侯？”她的目光落在顾昀身上。
顾昀一礼：“昀拜见尊长。”
萧氏的目光将他细细打量一番，含笑不语，却又看向馥之，慈祥地伸出手来。
馥之上前，萧氏拉起她的手，将她左右看看，眼睛忽然泛红：“却是难为了我孙女。”
旁边众妇见状，面面相觑。一位馥之称伯婆的老，忙过来，笑着劝道：“太夫人这是何故？欢喜之时，馥之也来了，太夫人
里不是常念叨？”萧氏闻言，举袖拭拭眼泪，笑意重回：“却是老妇失态了。”说完，却不放开馥之，只让她在自己的榻上坐下。
顾昀见这般状况，上前一步，向萧氏一揖：“昀此生，唯馥之所系，必不亏待。”
耳
倏而一热，馥之听他当众这般言语，只觉羞窘难当，心中却似被什么
着，暖暖的。萧氏含笑，缓缓道：“如此，君侯多劳。”
堂上众人望向馥之和顾昀，目光纷杂，各怀心思，眼睛却盯着他们看。
只见馥的头发挽作妇人样式，一支凤形玳瑁簪端正饰在髻上，衬得面容愈加柔美。
去年一战，顾昀的名声传遍天下。众人皆以为他必是一介豪莽武夫，如今细观，只见他一身深衣，冠戴齐整，举止有礼，轩昂中自有一番俊雅高贵，端正英俊竟还胜出本地的世家公子几分。
“真是堪堪一双佳人哩。”伯婆对萧氏笑道。
萧氏看着他们，笑意深深。
夜幕降下，寿筵渐散，顾昀留在堂上与姚氏族人应酬，馥之则陪着祖母慢慢踱回屋里。
“武威侯不错，看得出他是真心待你。”萧氏忽然道。
虽然这话说的人不少，馥之仍是面上一红，笑了笑。
萧氏看看她，叹口气，道：“馥之，感伤之言，祖母不
多说，你找到好归宿，我与你四叔将来见到你父亲，亦是心安。”馥之心中亦是感触，她抿抿
，片刻，柔声道：“谢祖母爱护。”萧氏笑笑，忽然又道“阿嫣过不久便要入宫，你可知晓？”
馥之颔首：“知晓。”
“那是她的造化。”萧氏淡淡道，说着，却看向馥之，笑了笑：“馥之将来亦是有为之人呢。”
大道往西延伸，出了颍川，几
后，京畿东面长平关险峻的山峰已经能望见了。萧氏寿筵的之后隔
清早，顾昀和馥之拜别过姚氏长辈，启程返京。萧氏对此未曾有甚表示，只按例在家庙前训诫馥之为妇之道，又向顾昀简短地叮嘱几句。姚培却是方方，让家人送了好些织锦罗绢，一补先前失却的礼数。行了一整
，顾昀见太阳已西沉，便让车马驶入驿馆，歇息一夜再继续赶路。夜晚，山野里的轻风和着驿馆中的烟火味道从窗
里透来，清凉怡人。顾昀走入室中时，馥之正在妆奁前梳头。
“安顿过了？”她在镜中看到顾昀，轻声问道。
“嗯。”顾昀道，到椸前宽衣：“阿四不愿与余庆一处，被我教训过了。”
馥之笑了笑。阿四虽贪玩，也还算讲理，若说有什么大毛病，头一件却是贪睡。为此，顾昀让他与余庆住在一处，二人年纪相差不过几岁，余庆却是个会治人的。
过了会，馥之再望去，只见顾昀在榻沿坐了下来。
馥之将篦子放好，合上妆奁，起身走到榻旁。
顾昀静静地看着她，身上穿着中衣，洁白的领口松松地敞着，隐隐
出健硕的
口。他伸出手，馥之被他一带，坐在膝上。体温相触，二人相视，各不言语。
一抹酡红漫上馥之的颊边，灯火氤氲的光照下，双目盈盈，红润的嘴
分外
人。顾昀心中一动，大手将她的脖颈按下，用力攫住那
。他伸手将馥之的领口拉开，双肩在昏黄的光照中，肌肤如凝脂般柔和细腻。他的
一路往下，吻落在馥之前的起伏上，细细
连。馥之低着头，呼吸急促，双臂圈在他的脖子上，感受着身体传来的酥麻和
足。下身的薄裙被拉开，那双手滚烫灼人，摩挲着抚过腿间，扳在
上。未几，身体被巨物缓缓刺入，坚定而温和，
痛的战栗与
情一道传遍全身。身体一阵紧绷，颈间传来一阵
热的轻噬、耳边，顾昀唤着她的名字，混着
，在喉咙中低沉呢喃。馥之
息着，轻
出声，手指紧紧与
褥纠在一处，无助而兴奋。眼前，世间万物皆化作一片瑰丽的光影，占据在意识中的唯有身体深处烈的律动，带起的强烈快
渐渐将不适
没，的美妙如
水般席卷而来，不可言喻…油灯微微摇曳，映得一室温存。
馥之的脸枕在顾昀的
口上，如墨长发散在席间，顾昀手中握着一把，细细弄抚。“明
这时，可就在家中了…”馥之轻轻道。把玩的手微微一停，顾昀望着屋顶，
边含笑，没有回答。馥之抬起头，看着他：“何时才能再同去太行？”
言语中满是落寞。
这些天在路上，虽是奔波，两人却如闲云野鹤般自在，回味无穷。可好景毕竟不长，她心中陡然生出些不舍。
“去武威也好。”顾昀低声道。
“嗯？”馥之怔了怔。
顾昀莞尔，看着她：“可听过武威？”
馥之这才想起，武威就是顾昀的食邑所在“武威侯”封号的由来。
“我去过那处，”顾昀
角微勾，望着帐顶，缓缓道：“有山有水，东临沧海。我常想，若将来闲暇，可带你一同去住些时。”馥之听他说得不错，点点头，片刻，却忍不住问：“你闲暇了又是何时？”
顾昀浅笑，却没有回答，手轻轻穿过馥之的发间，双眸深沉如海。
晨起之后，馥之随顾昀到驿馆前堂用膳。
郊野旅馆，食物无甚可选，一些野蔬熬就的粥食却味道新鲜。
馥之觉得美味，一连用了三碗，顾昀看着她好吃的样子，亦觉得可笑。
“我去看看坐骑。”吃
之后，顾昀温声对馥之道。馥之颔首答应。
顾昀离席，往堂外走去。
馥之一人留在席间，看着盘中的小菜，继续进食。
没多久，外面忽然传来一阵喧闹的声音，馥之望去，驿馆门前似乎来了大队的车驾。
未几，只听脚步声窸窣，一个衣饰华贵的男子在侍从的簇拥下慢慢踱了进来。旁边，馆人满面笑容，一边走一边说：“馆中
菜饭粥皆是齐备，不知王太子…”“上些寻常酒食即刻。”一个掌事打扮的人对馆人说，声音和气：“再为从人备些吃食。”
馆人应下，忙不迭地行礼。
那贵气的男子一脸不耐，看也不看他们，径自朝上首走去。
忽然，他看到正在不远处用膳的馥之，愣了愣，双眼倏而一亮。不由放慢脚步，将视线在她的面庞和身段上打转。
馥之本不喜被人打量，见此人目光放肆，更是厌恶。
“到等候吧。”她对戚氏道。说着，站起身来，朝堂后走去。
驿馆的中，虽简陋，却比堂上清静许多。
馥之与戚氏沿着廊下行了一段，见
头已经升上空中了，想到顾昀也许会找她，便往回走去。还未到前堂，忽然，前面走来一人，却是方才堂上那无礼的男子。
感觉到那目光又往这边打量，馥之垂眸，不动声
地沿着一侧廊道径自前行。那男子却堵在道路中间走过来，馥之不得不停住脚步，着恼地抬起头。男子却也停住步子，肆无忌惮地盯着她看。
戚氏见情势不对，沉下脸，一步挡在馥之面前。正待出言怒斥，忽然，顾昀的声音传来：“馥之？”
馥之望去，只见顾昀就站在前方不远处。“甫辰。”心中不
一松，她不理会那男子，快步走向顾昀。顾昀看看馥之，片刻，目光冷冷投向那男子。
男子也见到了顾昀，面色突然一变，目光在馥之和顾昀之间转了转，惊疑不定。
“武威侯。”这时，一名馆人走来，向顾昀行礼，道：“定下的浆食皆已齐备。”
顾昀移开目光，颔首：“
与从人便是。”馆人答应退下。
“走吧。”顾昀转头对馥之，轻声道。
馥之点头：“好。”
顾昀不再说话，拉着她的手，转身朝堂前走去。
一名家人见王镇从堂后回来，忙
上前去：“太子…”话刚出口，却被王镇一脚踢来，跌倒在地上。其余人等皆吓了一跳，惊惧不敢上前。
王镇面色阴沉，一语不发地在案前坐下。
从巴郡到京畿，行了一整月，旅途甚为枯燥。王镇身边没有侍婢，高充又是个管事死板的人，他早已觉得憋得难受。不想还未进京，竟在这郊野的驿馆里遇到一绝
佳人，王镇心
难耐，方才称如厕，不带从人便跟了出去。好巧不巧，那竟是武威侯顾昀的人。
王镇越想越恼，猛地端起一盏酒罐到口里。
“掌事，这…”家人为难地望向管事高充。
高充微笑，没有说话。
这时，外面响起车马之声。
高充望去，只见一队车马正启程。他静静地望着外面，只将目光注视着当前一骑上的那人，直至消失。