漆车驶在沙石路上，夹着绵绵的声音，在寂静的林苑中显得犹为响亮。
车厢内甚宽阔，壁上的纱笼里，灯光明亮。皇帝端坐正中榻上，闭目养神；王宓倚在一侧的几上，一手托腮，静静地望着车后摇曳的帏帘。
“想什么？”皇帝的声音缓缓响起。
王宓回神，转头看看他，淡淡道：“未想什么。”说着，稍稍
了手臂，将车厢扫一眼，向皇帝抱怨道：“这车委实憋闷，窗也不见，不知皇兄为何总爱乘它。”皇帝微微睁开眼，
角微扬。此车乃南海所贡，周身以沉香木制成。月初时，皇帝偶见此车，喜爱非常，随即将之置于章台宫，此后每在承光苑中行走，必乘此车。
“甫辰今
来告假，朕准了。”皇帝缓缓道。听他突然提起顾昀，王宓怔了怔，转过头来看他。
皇帝瞥着她。
“嗯。”王宓模糊地应了声，又转过头去。
皇帝轻轻地
口气，淡声道：“母后昨与朕提起，要为你选驸马。”王宓一讶，重新看向他。
皇帝笑意浅浅：“可有意中人选？”
王宓望着皇帝，嘴
微微启开，片刻，却又抿起，双目倏而黯淡，默然不语。皇帝看着她
言又止的样子，颇觉玩味。他正要再开口，这时，忽闻外面有人低唤了声：“陛下！”
皇帝面色一整，迅速抬手掐灭壁上的纱灯。
车内顿时一片黑暗。王宓吃惊，正要询问，却被皇帝捂住口。
“勿出声。”他低低道。
王宓睁大眼睛。
沙石铺就的道路如同一条灰白的河
，在墨
的林苑中蜿蜒，尤为显眼。辘辘的声音在远方传来，渐渐响亮。未几，只见光照明亮，一名将官骑马在前，身后，侍卫执戢如林，宫侍持烛，正中一辆硕大的漆车，在烛火的围绕中映着华贵的光泽。
道路将一座低矮的山包开做两半，路旁皆是浓密的树林，高大的古树将墨蓝的天空遮住，投下深浓的
翳。众人和马车行进得不疾不徐，马蹄踏在路上，声响清脆。
天幕黯淡的光照终于被深林挡去之时，突然，只听“隆隆”声响起，伴随着草木折断的声音，未几，大石自两旁山坡疾疾滚下，砸向路上。
一时间，马匹嘶叫，人声嘈杂。为首的将官忙大声指挥，侍卫和宫侍
保护马车，又要躲避落石，
做一团。，突地，只听“砰”一声巨响，一块大石落下，正正将漆车击穿一个大
。拉车的马匹受惊，嘶声叫起，向前冲去，御人忙死死控住缰绳。
“杀将官者，赏黄金五十斤！得
帝首级者，赏黄金百斤！”一个尖利的声音高高喊道。随即，只听呼喝声起，十几人忽从山上而气势汹汹地冲下来，黑衣蒙面，手持大刀，见人就砍。侍卫惊呼护驾，忙举刃
敌。火把摔在地上，光照明灭，刀刃在空中晃过，铿锵声动人心魄。
斗不久，护驾的侍卫似渐渐不支，在将官的命令下，慢慢地后退，围在漆车四周。蒙面凶徒却不断从山上下来，厮杀愈加凶狠。
火光颤颤，将官年轻的脸被映得棱角分明，看着越聚越多的凶徒，目光落在远处一个瘦长的身影上，沉静而冷厉。
突然，他将手一抬，身后一名卫士随即从
间拿出一只金角，用力吹响。角鸣低低，穿透了刀兵的撞击之声，在夜空中传开。
道路两头，火光骤起，马蹄声如滚雷般传来。
蒙面众人皆是一惊。
“公台，这…”一人惊疑地望向身旁。
那人不说话，泛着血丝的双目紧盯着道路上，面色煞白。
远处，嘶喊声混着刀剑碰撞声传来，在寂静夜
中清晰入耳。王宓凝神屏息地听着，只觉背上窜起阵阵寒意，掌心紧紧捏出了冷汗。
她惊恐地望向前方，车中仍漆黑得伸手不见五指，却可感觉到皇帝沉稳的气息，似能触到他冷峻的目光。
“陛下。”外面响起徐成的声音：“羽林卫来报，贼人已灭。”
“哦？”皇帝应了声，语声平缓：“去看看。”
徐成应下。
未几，车外亮起烛火，御人催马，在侍卫的簇拥下重新走回路上。
“皇兄…”王宓犹自心慌不定，望向皇帝。
“无事。”皇帝看看她，和声安慰道。光照自车帘外晃晃透来，将皇帝
边的笑意勾勒得愈加深刻。夜风缓缓地吹来，带着浓浓的血腥味道，王宓双足触地，只见面前尸横遍地，一辆马车残骸倒在不远处。腹中突然似要翻倒一般，她忙借着皇帝的身体挡住视线。
“臣恭
陛下。”响亮的声音传来，一人大步上前，向皇帝稽首一礼。“顾卿请起。”皇帝含笑，将那人虚扶一把：“顾卿英勇，当领首功。”
顾卿？王宓觉得好奇，抬眼看去。
火光中，一人身着甲胄站在面前，年轻的脸上，眉目清俊。
王宓将他看了看，觉得有些眼
，却想不起是谁。“大司马果有虎子。”只听皇帝道。
王宓闻得此言，幡然了悟。此人正是大司马顾铣的长子，顾昀的堂弟顾峻。她与顾昀自幼
识，顾峻也见过几次，有些印象。几年不见，她听说顾峻做了郎中，不想已是这般模样，竟一时认不出了。“陛下过誉。”顾峻再礼道。
皇帝又转向其余众人，勉慰一番，没多久，在顾峻及众人的恳请之下，重新坐回漆车上。
王宓跟随在皇帝身后，登车转头的瞬间，不经意地触上一道目光。
顾峻看着她，火光中，双目明亮。
王宓怔了怔，随即转开眼去，神色平淡。
夜
渐渐深了，曾氏枯坐在堂上，面前的饭食仍一口未动。“夫人，饭凉了。”侍婢在身旁轻轻地说。
曾氏摇摇头，没有言语，眉间淡淡蹙起。
温容这几
早出晚归，回来时，总是面色沉沉。曾氏觉得有些不妥。平时，温容也常出去宴乐会友，却无论清醒还是酒醉，归来时总还算神色舒畅。
她心中感到会有大事发生，也曾向温容询问，温容却斥她妇人浅薄，不予理会，转身便径自去了傅氏那处。
都是那
妇！曾氏心里恨道，手紧紧攥起。“夫人…”侍婢再低声劝道。
曾氏望望外面的天色，心中长叹一口气。
“去将饭食热上一热。”她对侍婢说。
侍婢忙应下，动手去收食器。
正在这时，突然，外面响起一阵嘈杂声。未几，一人急急地奔上堂来，却是府中的掌事。
“夫人！”他满头大汗，擦也来不及擦，将手指着身后：“外面来了人！”
曾氏惊诧不已，往外面望去。
只见两排火光从门庭中进来，队列整齐，却是家人装束。当前一人，衣冠整齐，行走如风，不多时便到了堂前。
“你…”曾氏看着他，疑惑不已。
“弟妇安好。”来人看着她，浅浅莞尔，，火光将他的面容照得清晰。
曾氏仔细将他辨认，好一会，猛然记起。此人她曾见过，却是多年前被赶到上
的温唯之子，温容的堂兄温栩。她面色一变，猛然站起身来。
“兄长来此做甚。”她目
敌意地看着温栩。温栩道：“家中有
人，余奉命前来搜寻。”“奉命？”曾氏闻言冷笑：“兄长说得有趣，却不知奉谁人之命？”
温栩神色从容，缓缓踱至她跟前，将袖下一物亮出：“自是家中长辈之命。”
曾氏一见，面色顿时煞白。灯光下，一
两尺余长的物事光亮夺目，正是东海公世代相传的信物金杖。“搜。”温栩转头，对身后家人吩咐道。
“慢着！”曾氏陡然出声喝道。
她怒视向温栩：“此宅如今乃我夫君名下，兄长要搜，也须待我夫君归来！”
温栩看向她，
角微扬：“如此，只恐弟妇失望。堂弟谋逆未遂而逃，廷尉署正拘捕。”