火光将四周照亮，视线相对的瞬间，只见顾昀的眉间似乎一下变得敞亮，忽然朝这边奔跑过来。
“甫辰！”王瓒招呼道，微笑地
上前去。顾昀看向他：“无事否？”
“自然无事。”王瓒自得地笑。
顾昀颔首，却将眼睛转向一旁的馥之。
火光下，只见她静立地望着自己。
顾昀没有说话，只将她细看，神色间带着紧张和小心。
感觉到那热切的目光注视着自己，馥之又是欣喜又是羞赧，喉咙里似卡着什么，只小声道：“无事。”
顾昀仍盯着她，低声问：“真的？”
馥之脸上浮着热气，点点头。
顾昀再将她打量，过了会，似终于确信了一般，
边释然地微笑。“果然在此！”一个声音忽而传来，二人望去，只见曹让走了来。“羽林卫在桐渠寻了许久也不见踪迹，幸而将军缜密，领我等寻来这支渠，这才见到那木舟！”见礼后，他笑呵呵地说。
馥之抿抿
，不
再看向顾昀，只见他额角的汗水淋漓闪动。方才的担忧早已散去，一阵暖暖的
意渐渐漾满
怀。火光下众目睽睽，馥之瞥瞥四周，觉得有些窘迫，却又心安无比，笑意不觉地染满双颊。
忽然，她发现王瓒立在一旁，正看着他们。
“方才多亏了虞
侯。”馥之对顾昀道。“嗯？”顾昀看向王瓒，笑起来，道：“仲珩向来足智！”
王瓒看看顾昀，片刻，笑了笑，却抬头望向天空中的月光，道：“即寻到了，便回去吧。”说完，转身带头朝山坡下走去。
下山时仍是原路，虽火把光照摇摇曳曳，却有大队行人在前方开路，又有顾昀牵着手引导，馥之走得稳当不已，丝毫不觉费力。
到岸边的时候，只见四五只大舟一列排开。王瓒登上近前的一只，在舟板上坐下，待抬起头，却见临近的一只舟上，顾昀正伸着手，将馥之从岸上扶下来。馥之低头看着桥板，带着些小心。待双脚落到舟上，她抬头与顾昀相视，两人脸上皆
出会心的笑意…王瓒忽然把头转开。
方才攀老松时如何不见这般斯文？心里嗤道。
舟人将楫撑向岸边，大舟缓缓离开，逆
驶去。淙淙的水声又充溢在耳边，之前忐忑的心情却已不再。
馥之在舟板坐下，转头望去，顾昀立在舟首，单衣下，身形在幽暗的夜空中显得笔
而颀长。再望向头顶，圆月仍挂在天上，朦胧的月光下，两岸山林崔巍。
夜风缓缓吹来，柔和而清凉，满是草木和
水的芬芳。馥之闭上眼睛，深深地
口气。“可觉得凉？”顾昀的话音忽而响起。馥之抬头，却见他已经走了过来。
“不凉。”馥之笑笑。
顾昀目光柔和，片刻，望望四周，在她身旁坐下。
馥之看着他，
边含笑，却不言语。似乎觉察到她的目光，顾昀转过头来。
“我就知道你会来。”好一会，只听馥之低低地说，声音如轻风拂过。
顾昀目光凝住，片刻，
角深深扬起。他没有说话，转过头去，却把手伸过来，将馥之的手握在掌间。王瓒的手臂被捅了捅。
回头，却见是坐在一旁的曹让。他一脸神秘的笑，朝前面的大舟使使眼色：“快看。”
王瓒朝那边瞥瞥，似漫不经心，却很快收回视线：“嗯？”
曹让笑道：“可觉他二人合衬？”
王瓒没有答话，却转头看向一旁的火把水光。
“我总觉将军这般人物，普天之下难有良配。”只听曹让长叹口气，似深有所感：“如今见到姚扁鹊，却…”
“如何这般拖沓，再驶快些！”他话没说完，却听王瓒对舟人不耐烦地道。
刚到水道岔口，前方忽然出现一片火光，待近前，只见数只大舟正驶来，上面人影绰绰。
“可寻着了？”有人朝这边高声喊道。
“寻着了！”曹让声音洪亮地回答。
最近的一只大舟忽而迅速前来，火光下，上面的人渐渐清晰，一人素冠鹤氅立在舟首，正是谢臻。
馥之讶然，站起身来。
“可曾伤到？”待大舟驶前泊稳，他踏着桥板几步过来，一把握住馥之的手臂，迫不及待地问。
馥之摇头，笑笑：“不曾。”
谢臻将她打量，见果真毫发无伤，这才把心放下。这时，他看到馥之身旁一语不发的顾昀，目光微微停顿。
“君侯辛劳。”谢臻含笑，一揖。
顾昀将目光从他手上移开，看着他，
角勾了勾，还礼：“公子亦辛劳。““那谢公子果真是颍川人？”不远处的一舟上，曹让望着前方，皱眉问王瓒：“怎竟不顾众目，与扁鹊牵扯？”
“我怎知。”王瓒淡淡道，却在身后的舟板上躺下来，闭起眼睛。
众舟终于回到延寿宫前的渡口时，只见灯火通明，好些人正站在前面，馥之一眼看到了姚虔。
“叔父！”馥之下舟，快步向他走去。
姚虔也走过来，看着她不语，眼睛却也一瞬不移。
“我无事。”馥之忙解释道。
姚虔嘴
动了动，好一会，长长地舒口气，声音略微沙哑：“可受了大惊？”馥之摇头：“未曾。”
姚虔颔首，
边终于扬起笑意。“馥之不知，你四叔父执意要随舟去寻你，我等好容易才将他拉住。”一旁的姚征摇头笑道：“又从那时便一直站在此处，膳也不肯用。”
馥之一惊，心中满是愧疚。姚虔身体本来就很弱，乘舟寻人那等费力之事，简直不可去想。她望着姚虔清瘦的脸庞和被河风吹得微有些凌乱的鬓发，鼻间忽而有些涩涩，
“使长辈担心，馥之之罪也。”她深深拜道。
姚虔却摇头，含笑道：“你伯父实言过矣。”说完，却看向她身后的顾昀谢臻等人，端正一揖，道：“承蒙二位君子相救，前感激不尽。”
顾昀忙还礼：“博士客气。”
“区区举手之劳，君何处此言。”谢臻亦还礼道。
姚虔又看向王瓒，再一礼：“虔侄女得以
险，君侯功不可没。”王瓒一怔，还以一揖：“博士言过矣。”
一番答谢，众人重又染起喜意，一道往延寿宫走去。
“馥之！”刚行至殿外，忽见郑氏
下阶来。拉起馥之的手，将她看了又看。“叔母可吓坏了，只怕你有个不测…”她双眼通红，动情地说：“我方才还禀太后，多亏馥之助我阿嫣，可见姊妹之义拳拳，若非馥之，我阿嫣…”她没说下去，却侧过头，将绢帕点了点。“叔母勿忧。”馥之安慰道道，却将目光扫向她身后，姚嫣站在那里，却未看她，含羞般微微低头。
“人已平安，泣甚。”这时，姚陵笑道。
“正是正是。’”郑氏忙拭净眼角，抬起脸来，将馥之的手拉得更紧：“太后与陛下还在等候，须拜见才是。”说完，笑容可掬地拉着她往殿上走去。
延寿宫的正殿上，白
里的纷闹场面已不复，铸作松柏仙鹤的枝形灯将殿堂照得明亮。上首处，太后与皇帝依旧各自端坐在白
里的位子上，内侍引着众人上前，伏拜行礼。“陛下并老妇，见虞
侯与姚女君失楫遇险，心中甚忧。喜直至闻二卿归来，方才心安。”太后微笑地教众人起身，让王瓒与馥之站到跟前，不无感慨地说。“一场虚惊，却教太后挂心，瓒之过也。”王瓒深揖道。
“哦？”太后讶然，问：“不知虞
侯如何险。王瓒微笑，将遇险到
险的经过略了一边。太后听毕，微笑颔首，对皇帝赞道：“睿智沉着，虞
侯堪为王氏子弟表率！”皇帝亦微笑，看看立在不远的雍南侯，道：“可见雍南侯教导有方。”
雍南侯忙出列，向皇帝一拜：“陛下过誉。”
太后又将目光转向馥之，温声问道：“姚女君亦无恙否？“
馥之行礼答道：“馥之无恙。“
太后含笑，将她拉到身前，仔细打量。只见她衣裳虽有些尘垢和
摺，面容却毫无落魄之
，双眸清亮如泉。“不知女君可曾婚配？”太后忽然转向姚虔，颇有兴致地问道。
“未曾婚配。”姚虔答道。
太后颔首，忽然看向王瓒，正
开口，这时，皇帝却忽然说话了。“母后，”他神色悠然，和气地说：“众卿奔忙许久，母后何不赐宴寝？”
太后听他这般说，似忽而了悟，失笑道：“却是老妇糊涂了。”说罢，吩咐内侍在延寿宫中准备膳食寝具，留宿晚归的众人。
内侍领命，趋步下殿。
深夜里，一个人也不见。马车经城门入城，一路畅行无阻。
馥之虑及姚虔近来身体有所变差，又见他方才已疲
难掩，恐断药不利，在延寿宫用过晚膳后，即向太后陈情请辞。太后知悉缘由，亦不挽留，宽慰几句，让内侍安排一应事务。
顾昀还须留在承光苑，却遣了十数羽林卫护送馥之车驾。很快，一行人准备就绪，离开承光苑，浩浩
地赶回城中。西府的门前，灯笼光照明亮。家人见主公车驾归来，不敢怠慢，忙自宅中
出。馥之从车里出来，转头看向姚虔的车，却见他还未出来。
“叔父。”馥之上前去唤。
“嗯。”里面传来轻轻的声音，待家人
开帘子，只见姚虔正慢慢出来。“叔父可先汤沐，汤药稍后便好。”待姚虔出来，馥之扶着他，一边说一边向前走去。没两步，却觉得姚虔步子发沉。
馥之讶然，正待抬头看他，姚虔身体动了动，忽而往前倒去。