过了片刻，一个太监掀开帘子，李邦华在前，王家彦在后，进入里问暖阁，在崇祯的面前叩头。崇祯问道：
“王家彦，城上守御如何？逆贼有何动静？”
王家彦奏道：“陛下，城上兵力单薄，众心已散。前
在沙河和土城关外防守的三大营兵遇敌即溃，一部分降了敌人，如今在西直门和
成门外攻城的多是三大营的降兵，真正贼兵反而在后边休息。三大营降兵同守城的军民不断说话，称说逆贼兵力如何强大，包围běi 
的有二十万兵，随时可以破城，劝城上人识时务，早一点开门投降，免遭屠戮。城上人听了他们的说话，众心更加瓦解。”“为何不严令
止城上城下说话？”王家彦痛心地说：“陛下！自从逆贼来到城下，城上人心瓦解，还说什么令行
止！微臣身为兵部侍郎兼协理戎政大臣，分守安定门，从十六到昨上午，竟不能登城巡视，几次登城，都被守城内臣挡回；张缙彦是兵部尚书，为朝廷枢密重臣，值大敌围城之，竟然亦不能登城视察。自古以来，无此怪事！”王家彦说不下去，伏地泣不成声。李邦华也默默流泪，悔恨自己一生空有刚正敢言之名，却对南迁之议不敢有坚决主张，遂有今
之祸。崇祯见两位大臣哭，也不流泪，恨恨地说：“内臣本是皇家的家奴，不料竟然对守城事如此儿戏！”
王家彦接着说：“臣几次不能登城，只好回至戎zhèng fǔ抱头痛哭。戎zhèng fǔ的官员们认为这是亡国之象，看见臣哭，大家也哭。前
下午，臣去兵部衙门找张缙彦商议，张缙彦也正在束手无计。我们商量之后，当时由张缙彦将此情况具疏，紧急陈奏。幸蒙陛下立即下一手敕：‘张缙彦登城视察，内臣不得阻挠’。
从十六
下午申时以后，本兵始获登城，微臣亦随同缙彦登城。局势如此，臣为社稷忧！蒙陛下恩眷，命臣协理戎政。臣奉命于危难之际，纵然决心以一死报陛下，但恨死不蔽辜！”说毕又哭。
崇祯看了李邦华一眼，想着还有重要话要同他密谈，挥泪向家彦问道：
“卿自入仕以来，已是三朝老臣，如今是第二次为běi
守城事鞠躬尽瘁，君臣患难与共”王家彦听到皇上的这一句话，
不住痛哭失声。崇祯也哭了。李邦华
着泪
言说：“国家到此地步，文武百官都不能辞其咎。老臣当言不言，深负陛下，死有余辜！”崇祯对李邦华的这两句话的真正含义不很清楚，顾不得去想，又接着对王家彦说道：
“朕清楚记得，十五年冬天，你由太仆寺卿刚升任户部侍郎，忽然边事告急，特授你为兵部右侍郎，协理京营戎政。你拜命之
，即从正
门开始，沿城头骑马巡视了内城九门；第二天又从西便门开始，巡视了外城七门，你察看内外城一万九千多个垛口，整顿了一切守御器具，使京师的防务壁垒一新。你曾经在雪夜中不带一人，步上城头，自己提一灯笼，巡视一些要紧地方。城上官兵和百姓丁壮，谁也不知道你是兵部侍郎。第二天，你该奖励的奖励，该处罚的处罚，将士们无不惊服。家彦，朕虽深居九重，理万机，可是你如何治事勤谨，朕全知道！”崇祯又接着说：“不久，东虏进犯京畿，京师戒严。卿受命分守
成门，又移守安定门。自前年闰十一月至去年五月，前后七个月，卿躬冒寒暑，鼓励将士各用所长。狂虏退出长城之后，朕赐宴午门外，晋封你为太子太保，世袭锦衣指挥。卿一再谦退，上表力辞。朕不得已答应卿的请求，只加卿一级，袭正千户三世。今年开
以后，廷推卿为户部尚书，朕向内阁批示说：‘王家彦勤劳王事，且清慎不爱钱，理财最好，宜任户部尚书。但目前逆贼已渡河入晋，军情吃紧。王家彦在戎政上已有经验，临敌不便更易，应继续留在京营！’
家彦，卿是朕的股肱之臣。事到如今，难道你就没有一点办法么？”
王家彦哽咽说：“皇上，人心已散，臣力已竭，臣惟有以一死报陛下知遇之恩！”
崇祯又一次陷于绝望，呜咽出声。王家彦也呜咽不止。李邦华虽然不哭，却是不断流泪，在心中又暗暗悔恨自己没有对南迁事作有力主张。君臣们相对哭了一阵，崇祯对王家彦说道：
“卿速去城上巡视，尽力防守，以待吴三桂的救兵赶来！”
王家彦叩头，站起身来，挥泪退出暖阁。
王家彦退出以后，崇祯望着李邦华说道：
“先生平身。赐坐！”
一个站在窗外侍候的太监，立即进来，在崇祯的斜对面摆好一把椅子。李邦华躬身谢恩，然后侧身落座，等待皇上问话。
崇祯对待李邦华这样有学问、有cāo守的老臣一向尊重，照例称先生而不呼名。但是他明白，如今京师被围，戎马倥偬，不是从容论道时候，李邦华年事已高，纵有四朝老臣威望，对挽救大局也无济于事。崇祯心中难过，叹一口气，随便问道：
“先生，今
朕因心中已
，临时上朝，文武百官事前都不知道。先生已是古稀之年，如何赶来上朝？不知有何重要陈奏？”李邦华在椅子上欠身说道：“启奏陛下，自十六
贼越过昌平以后，老臣知大事已不可为，即移住文丞相祠，不再回家，决意到逆贼破城之，臣即自缢于文丞相之侧。两天来”崇祯的心头猛一震动，挥手使邦华不要说下去。他忽然想起昨夜的一个凶梦，想到自己也要自缢，不
掩面呜咽。李邦华见皇上哭，自己也哭，同时悔恨自己身为大臣对来到眼前的“天崩地拆”之祸负有罪责。崇祯不知道李邦华的悔恨心清，呜咽片刻之后，揩泪问道：“先生刚才说到‘两天来’，两天来怎么了？”
“老臣两天来每至五更，命仆人牵马，到东华门外，再从紫
城外来到阙左门①外下马，进阙左门来到午门之外，瞭望一阵，然后回去。臣以为再无见君之了，在死前多望望午门也是为臣的一片愚忠。不料今来到午门前边，听见钟声，恰逢陛下御门上朝，使老臣有幸再睹天颜。”崇祯又感动又深有感慨地说：“倘若大臣每都似先生居官清正，忠心耿耿，国事何能坏到今
地步！”李邦华突然离开椅子，跪下叩头，颤声说道：“陛下！国家到此地步，老臣死不蔽辜！”
崇祯猛然一惊，愣了片刻，问道：
“先生何出此言？”
“臣有误君误国之罪。”
“先生何事误国？”
“此事陛下不知，但臣心中明白，如今后悔已无及矣！”
崇祯听出来李邦华的话中含有很深的痛悔意思，但是他一时尚不明白，一边胡乱猜想，一边叫邦华坐下说话。等都华重新叩头起身，坐下以后，崇祯问道：
“先生所指何事？”
李邦华欠身说：“正月初，贼方渡河入晋，太原尚未失陷，然全晋空虚，京师守御亦弱，识者已知京师将不能坚守。李明睿建议陛下乘敌兵尚远，迅速驾车南京，然后凭借江南财赋与兵源，整军经武，对逆喊大张挞伐，先定楚、豫，次第扫
陕、晋，此是谋国上策！”