廖大帅说得平平淡淡，郭朴听得惊心动魄。仔细咀嚼廖大帅这句话，郭朴拜倒在地。不知道怎么了，嗓子眼里就哽咽出来，喊一声：“大帅。”郭朴不知道说什么好。
无数的话堵在他心里，从他看到密信，他热血往头上涌，往事浮上心头。皇子们通敌也罢，可是通敌到拿朝中兵将马匹兵器送人，郭朴以为自己遇到第一人。
他的受伤，从此难忘。以前郭大少不敢说意气风发，也是嘴上说得响当当的一个人。受伤后的一切全改变，退亲的笑话，三个
子的笑话，和凤鸾又分开三年，全由受伤而起。初拿到密信时，郭朴心里有弃宁王拥秦王的想法。论情论理儿，他一定会把密信给廖大帅看。可是来以前，郭朴还是仔细想过，才谨慎地说出来：“这是挑拨，还是来得巧。”
在他想来，廖大帅无非几种回答，要么感叹说他不知道；要么痛心疾首说宁王表秦王；要么…几种回答中，郭朴都没有想到廖大帅会这么说。
他坐在书案后，老神在在不当一会儿事情。既没有为宁王可能通敌愤怒，也没有为这可能是假冒宁王通敌而拍案。
“百年后登大宝者，你我皆从。”这句话似闪电撕开郭朴混沌心思。听到这句话后，郭朴才发现自己实在混沌。
朝中两个皇子成年，中宫不在，秦王母妃贵为贵妃娘娘，是宫中独占鳌头第一人。宁王母妃肖妃娘娘，仅次于皇贵妃。
一条路上再无岔路口，弃路就小途的人不会多。一条路上行出两个岔路口，一部分人要猜测，这里才是正道。而另一部分人要猜测，往那边去更好。
有两个皇子在，待人接物一定不同。臣子们难免要分出阵营来，两个政见从此出来。换了朝中哪一个，能保持如此清醒的不多。就是郭朴，心中也有宁王当弱于秦王下的想法。
廖大帅尖锐的指出：“皇上百年后登基的那一个人，别人都要臣服他。”郭朴百般佩服，伏地有泣声。
他还在血
强的年纪，平白受伏重伤，至今身上一条长过尺半的伤痕在。虽然能嫌得子怜爱泪水，可是郭朴心中念念的，就是这件事怎么能不计较？遇到廖帅，他混沌初醒，再大醒，再惊醒。他不能不拜，不能不泣：“大帅，我心中意难平。”
廖大帅坐如钟，稳如泰山，手指轻叩案角，既不是语重心长，也不是苦口婆心，他是轻松自如地道：“厚朴，大难不死，你是有福之人。不枉我当年一眼把你相中，你不要负我。”
再一笑：“你要负我，老子也拿你没办法。”他转为恨恨：“老子被人负惯了。”
廖大帅眼前出现三个人像，一个长身玉立，绣衣美裳，形容华贵，举止超群，只会微笑：“大帅，我
长在京中。”这是他的大徒弟，长
侯世子。第二个人像，是五官端正，玉面猿背，身子直条条的原本是个打仗的好材料儿，怎奈他老子不肯，这是廖大帅的二徒弟兵部侍郎之子。
侍郎大人亲自来回廖易直：“我儿子不多，
长伴家中。”他足有五个儿子，还嫌不多。想起来由不得廖大帅恨恨，再想第三个人像，这一个面弱似玉，潇洒倜傥。本来好一个人才，怎奈是皇亲血脉，无事就会避嫌。遇到和他说正经事情，他就会长揖在地：“恩帅厚德，怎敢不从，怎奈前有两位师兄在，再好事儿轮不到小徒。”
天下掉砖头砸他，在他眼里看来就对了。
三个人时常恨得廖大帅牙
的，可是他张不开嘴说。廖易直有两个儿子，庄敬公主虽然从夫，不阻拦儿子们入战场。可太后相中一个，在宫中行走，也会给太后说笑话，也会陪皇帝出行游玩，这是廖易直的长子。还有小儿子年纪和郭朴同年，十八般武艺件件精通，却在十六岁那年授到国子学里，从此挂上文职的名头。
事情常不随人意，眼看军中后继无人，军中现选一个，只怕将军们个个不服。廖易直当机立断，在当年举子中挑中文武双全的郭朴，郭朴并没有让他失望，就是重伤时也很毅然。
郭朴跟随廖大帅后就在军中，此后重伤卧病一年有余，病好后再到军中。京中呆得不久，三位师兄只闻名不见面。对于廖大帅和师兄们之间，是半点儿不清楚。
他以为大帅只说他自己，忙道：“决不敢负大帅。”起来收住泣声，又讨好廖易直一句：“大帅，我的念姐儿也喊您祖父呢。”
不说还好，廖易直招手命他向前。一个人双手踞案，欠着身子往外面去；一个人个子高，缩着身子，把耳朵送过来。
廖大帅心头一点疑问：“呼呼是什么？”郭朴哈哈大笑，遇到廖易直生气的眼神儿，忙收住笑，啪一下子站直回道：“小姑娘的玩意儿。”
“那就好，我还以为呼呼是指撒
。”廖易直干巴巴笑两声，这声音听着呼呼似撒。乖巧可爱的念姐儿独到廖大帅这里：“这个祖父不呼呼。”廖大帅担了半天的心，余生不可以再撒，这真是遗憾大了。见郭朴忍住笑，廖易直也不想再追问，只教训他：“一会儿笑一会儿哭，要说你小子真没出息，病一场以后无事儿就哭。不就是不能报仇…”
他说溜了嘴，装模作样收住，大大咧咧地转开话题：“你那小树林子会倒，是怎么一回儿事情？”
“这是下面士兵们说的，无意中拿刀劈树，过几天看长好不少。他来对我说，将军，要是胳臂腿能长好多好。我说废话，砍断树一样长不好，砍伤
长得好。他走过后我想到这话，原本是试几回。树砍到几分，养上几天，还可以拉倒。没成想遇到敌兵，顺手用上。”廖易直喜欢了：“你小子是员福将，我早就看出来，”夸到这里脸往下一抹，沉下脸训道：“好好的一个阵法，让你小子
跑给破了。”他刚才说不就是不能报仇，没什么可哭的。郭朴放在心里惦量着，见他夸自己有福，又提阵法已破，郭朴陪笑：“大帅，该破的还是要破。”
“要你废话，”廖易直这样说着，
带里摸索着，取出一把黄铜钥匙来。又让郭朴去书几上：“下面的小箱子取来。”郭朴笑嘻嘻而去，廖易直又骂他：“这又笑了，我不是你老子，以后少哭一会儿笑一会儿给我看。”
“不是那一年伤的重，以后自己从此辜负大帅。那个时候想大帅您，就哭到今天成了习惯。”郭朴不忘贫嘴，把着小箱子送来放书案上。
这是一个乌木四角镶铜角的小箱子，郭朴不是第一次见到。外面有锁，要是误打开，里面还有机关。寻常这箱子出来，放的总是重要东西。
廖大帅开着锁，再瞪眼郭朴：“你伤重，哭我有什么用。对了小子，以为你伤在大腿上不行了，听到你有女儿，还为你担心。现在见到那脸模子同你一般儿样，我可以放心。”
“大帅您又取笑我，”郭朴见他心情好，就可以同他开玩笑：“京里听到笑话，说大世兄二世兄都…。”
话没说完，被廖易直骂了：“滚，他们个头儿高，全随公主，生得比我好，也随公主。”骂过自己笑起来，对作势跑得远远的郭朴道：“你是个坏小子，生出个丫头片子倒
讨喜。听着，回去再说我不呼呼，什么好东西，不给我就算了，你别再吓着要打她。”箱子上黄铜锁实在难弄，他说出来这些话，才听到“巴嗒”几声，锁
跳出来，廖易直和郭朴一起大笑：“好了。”郭朴苦笑：“大帅，你不能换把儿好开的锁。”廖易直把铜放在眼前看：“老子难开，偷开的人不是更难开。”
“可是，这锁一砸就开了，”郭朴还没完，廖易直眼睛一瞪：“我听你的，你听我的，”郭朴暂时闭上嘴，伸头过来看箱子里，一叠一叠全是信件。
手按在信件上的廖易直有愧疚，先不把信给郭朴：“厚朴，你重伤的事情，我一直觉得对不住你。我收罗这些信，算是对你的一点儿补偿。”
“大帅，这事与您不相干，”郭朴嘴里说着，把信件一一打开。只打开几封，他凝重起面容。手中一封信上，却是秦王和夷人拓跋师的信。
秦王在信中言道：“尔
复得族长之位，听我一言按兵不动。待他
劝和不成，为尔重作打算。”这些信件廖易直全看得熟悉，只见前两个字，就知道郭朴现在看的哪一封。
廖易直挑挑捡捡，取出一封信给郭朴：“你再看这个，接得上去。”郭朴打开，是宁王的信，也是给拓跋师，宁王信中言道：“尔
得族长之位，非武功不行。送尔马匹兵器…”只看到这里，郭朴大怒，双目圆睁愤然道：“大帅，我要去拿他人头！”抓住书案的大手骨节
出，青筋也早出。大帅廖易直是人急他不急的人，不然这些年来，如何能带兵遣将。他只说一句话，郭朴马上平了怒气，廖易直淡淡道：“你的仇人可能定下来？”
郭朴没了脾气，本来他把宁王放在心坎儿上，现在…他无话可说。抬头遇上廖易直
经风霜的眸子，郭朴心头一阵激动，话差一点儿冲口而出。皇子皇权，为天下之主。可争斗间，人命如粉尘，就这般不值钱？
廖易直能明白郭朴的心情，他把手中信尽数推出：“厚朴，你只有一个仇人。”郭朴垂下头不掩饰自己心中还有结，外面传来士兵的声音：“夏副帅到！”
“去里边儿，”廖易直一指自己内帐，郭朴抱起信就走，又回身一把抓起乌木小箱子，顺手把钥匙和黄铜锁全扫进去，奔着几步，还尽量悄无声息避到内帐。
见他身子隐进去，廖易直才吩咐：“请副帅进来。”自己出书案走了几步，以作
接。夏汉公在门口并没有等太久，但是每一次他不能直接进去，心中就有怨言。对着帐帘子数着数儿，到“二十”，听到请自己进，夏汉公不悦，这一次比上一次多等了两个数儿，里面有人？
没见出来。
两边士兵林立似如钉子，问他们肯定一堆儿假话。夏汉公知趣不问，见有人打起帐帘子，他带着笑容，摆出徐徐然的姿态，不慌不心的进去。
帐篷里只有一个人在，廖易直呵呵笑着：“汉公，你来见我必有事儿？”夏汉公知道是取笑，笑呵呵回他：“无事不登三宝殿，我怎敢这么对大帅。我寻大帅，从来是无事谈几句。”
“请请，”廖易直手指左边一排方面儿椅，夏汉公坐下，随即忧心忡忡：“大帅，这香案祭狐仙的事情，我怕动摇军心啊。”
廖易直满不在乎：“没事儿，太后在宫中按时节儿拜佛，我每一回京，总让我一起去拜佛。说打仗要死人，要我多超度。我摆个香案，不也是顺应天物。”
对面坐的这个夏汉公，昨天给宁王殿下去信，在最近的驿站里被人挑开看过，里面是这样写的：“廖易直糊涂矣，中军之中摆香案，可见军心涣散不远。”
到这里，夏汉公就成了忧国忧民的那一个人。而且，还不信鬼神地说着话：“这战场之中杀气多矣，就有鬼神也冲跑了。”
“是呵呵，你没看将军们时常抱着刀剑睡觉，就睡下来也不离身太远。这里冤魂多，夜里来几个，一刀斩下去，”廖易直神乎其神的说到这里，夏汉公信以为真，他在京里还行，在这里什么也不懂。
宁王殿下给他支了几个人同来，夏汉公有时候又不信，只是面上装着相信。明知道廖易直说得有鬼，还是问道：“要桃木刀才斩冤魂吧？”
回答他的，是廖大帅伸手叩叩书案：“这是黄花梨木的，”再用手叩响另一处：“你听听，这是好好的几案上，特地装的桃木，”神神秘秘地小声道：“可以避
气。”“哦？”夏汉公还是半信半疑，廖大帅手放在嘴边，更
声音：“你晚上出去听听山岗子上，全是鬼哭。”夏汉公吓得一
灵，这一次他信了，木叶响声穿山而过，初来这里的人都觉得害怕。廖易直紧紧盯着夏汉公的表情，见他面色变了又变，出满意的笑容。京中再诡秘，不如关外一鬼哭吓人。
郭朴在里面听大帅胡扯，微微一笑再看手中信，他面色沉下来。大帅意思分明，是让自己就查出什么，也放弃当这事没有发生。
大腿上伤疤隐隐作痛，郭朴额间青筋直跳，找别人来，在他身上划一道，让他睡一年多，问他愿不愿意放弃前嫌。
可大帅意思分明，是不管皇子们的争斗，且看后世登大宝者为谁。
难，郭朴觉得两下子里难！
外面帐篷里谈话依就，夏汉公半带敲打地道：“大帅体谅军心就好，香案摆在军中太不合适，偶出一事，都会有小人作祟。”
廖易直哈哈一笑：“小人何妨，还能不去？”夏汉公语
，郭朴在帐篷里一笑。廖易直倒没有笑得得意，这是他的地盘，他也不必笑得太得
，对夏汉公，他语重心长：“小人，也不能驻足百年，这小人，他也要吃喝拉撒，不能总占我这地儿不走。他敢来一回，我就陪一回，”这分明影
，夏汉公生气地问：“要是不走呢？”廖易直笑眯眯：“那我让让他，这种道理，难道我做出来，他不明白？他要不明白，那他是个二五郎当的糊涂蛋儿，和糊涂蛋儿有什么可计较的，让他高兴去。不过副帅既然有话，不能不回，这样吧，晚上你和我一同前往一观，你看如何？”夏汉公狡猾地道：“大帅，你
气重，你往哪里一站，神鬼皆不敢来。”廖易直放声大笑：“好，这话我喜欢，英雄从来豪气壮，管他魑魅与魍魉。”他站起来与夏汉公约定：“晚上你和我去看看，你放心，我只去一回，保他再不敢来。”夏汉公走出帐篷，何收跟着，没走上几步，夏汉公回头问他：“军中要用桃木家什，可有这规矩？”何收吓了一跳，再笑道：“没有的事情，大帅这是玩笑话吧。”
“我就知道他糊弄我，他糊弄了我，还要说我不明白，我就糊涂。”夏汉公心头火起，又无可奈何。带何收回到帐篷里，紧紧的
待他：“今天晚上你不出来，等他明天不去，你再出去弄鬼儿，反正是他不管不理，你只管出去，等他硬气起来，你就让他一时。”他面上
出冷笑：“这让一步儿的事，我也会做，不过我时时袭扰，这军中总有不愿意打仗的人。”何收在一旁心想，可这军中，也一定有拥护廖大帅的人。对于这装神弄鬼的事情，何收觉得大可不必，可是夏汉公还要这么做，他也没有办法。
带着小心说出自己的疑惑：“副帅，这样也不是常法子？”夏汉公冷冷看着他，这才透
出来一句：“还有后着，等宁王殿下京中有信来，你就可以不用再装鬼。”何收心里又腹诽一句，还有后着就好。要是没有，你也拿廖易直没有地方。毕竟这里，是他的地方，由着他的行事来行事。
夏汉公走出帐篷，郭朴才从内帐中出来，把信和小箱子还给廖大帅，郭朴艰难地道：“我…试一试。”
“厚朴，古来为君难，从来比臣子们难。”廖易直只再说这一句，挥手让郭朴出去：“相聚日子不多，去看你
子。”郭朴无法解释自己和凤鸾坐在一处无话可说，只能怏怏不乐出来。
他要不想回去，可以有不少地方去。大帅既然说过晚上有事，郭朴就白天回去看凤鸾母子。不让士兵们传话，他悄悄儿的打起帐帘子，见凤鸾抱着女儿坐在他的书案上，念姐儿正在玩他的令箭。
小脸儿上美滋滋的，拿着令箭和母亲在打着玩，嘴里还在喊：“杀。”凤鸾陪着她玩，却很无奈：“这是哪里学来的，不许说。”
念姐儿马上学会：“不说，”再用令箭拍母亲：“给你。”
郭朴笑容满面走进来，凤鸾一见把女儿手中令箭拿下，飞快放回令箭筒中，眼皮子不抬，抱着女儿要往里去。
“父亲，”念姐儿不走，挣了一下，凤鸾也不强求，见郭朴离的有两步远，把念姐儿留在书案上，自己要往里去。
郭朴不容她去，也是眼皮子不看她，手一伸把凤鸾握在手心往书案后来。安置凤鸾在膝上，对女儿笑一笑：“你又
拿东西了？”“母亲说，不给。”念姐儿又去拿令箭，小腿在书案上走过去，拖着令箭筒过来父母面前坐下，巴巴儿抱着令箭筒笑。
女儿这般爱娇，又有郭朴在不算自己让女儿
拿，凤鸾满心喜悦，取帕子给念姐儿擦口水，哄着她道：“乖哦，好好送回去。”念姐儿眼巴巴看着父亲，把令箭筒抱得更紧。郭朴不忍拒绝，
出一枝亲手给她：“玩吧，父亲不在不许玩。”念姐儿得了意，接过来快手快脚扔到地上。凤鸾格地笑一声，又想起来不能给郭朴好脸色，再把笑容收起来。好在扔得不远，郭朴不用离座笑着捡回来，还没有给女儿，又是一枝子扔下来。定远将军没有办法，拧一拧女儿小鼻子：“你这个小淘气，你倒会扔令箭，难道要打人板子？”
念姐儿口水滴哒哒，笑得好似小玉女。
郭朴借着这个机会，抱着凤鸾问她：“还生气？难道要生气回去？”凤鸾强不过他的怀抱，只搡着他：“念姐儿在呢。”喊一声：“多念书。”
“哎，”郭念淑脆生生答应着。郭朴忍俊不
，凤鸾忽然柔情似水，双手抱住郭朴身，低低叹道：“你呀，我回去告诉母亲去。”郭朴捏捏她面颊：“等我回去，你要怎样都由着你。”凤鸾还是担心，微仰起面庞：“可是，不打仗的人还是有，难道能堵住别人口，朴哥，”她又动了情，一只手扳住郭朴面庞：“你是铁打的人吗？你身上的伤，难道我不心疼？”
“凤鸾，都说了不是为当官，”郭朴无法解释，行船要到尽头，走上这条路，没理由就此回头。再说大帅刚才的话让郭朴动容到现在，他心里沉甸甸地放着那些话。
大帅和秦王一直亲厚，都存着两看的心，他吸引郭朴的不仅是话，郭朴更佩服的是廖大帅见事通明。
既然大帅对宁王也有心，想来不会为难夏汉公。可夏汉公在此，不给他一下子又不行。见念姐儿玩得开开心心，郭朴给女儿搂一搂细碎发丝，没有说先笑：“晚上和你看大帅抓狐仙。”
凤鸾一惊，她是个信佛的人，抓住郭朴的手：“不会得罪狐仙吧？”郭朴挤挤眼睛：“你猜呢？”大帅必有妙计，郭朴毫不知情。
不过跟随廖易直
久，郭朴知道他不会白白弄一出子香案。晚上又是星清月明，用过晚饭，凤鸾在帐篷里念了不知道多少声佛。郭朴不信，坐在旁边看着
子秀丽面容微笑，还有念姐儿得了一枝小竹马，快快乐乐地拖来拖去，不时停下来问：“可以出去了吗？”郭朴责备凤鸾：“晚上你们不能去，你偏又惹她，一会儿哭了，看你怎么办，”凤鸾冲他娇俏：“我们不去，等你回去告诉我们。”念姐儿拖拖竹马过来，学着母亲吐舌头：“我们不去，我们等你。”
“哦，原来你是撵父亲？”郭朴恍然大悟，念姐儿愣住停下来，不太明白。凤鸾招手让她到膝前，给她扯整齐衣裳，慢慢告诉她：“父亲在和我们开玩笑呢。”
郭朴顺着杆儿就上来：“我从来都和你们开玩笑，”凤鸾白眼儿他：“我是我，我们是我们，你和我们从来开玩笑，和我，你从来狠着呢。”
“看你凶的，都不要我，我出去逛逛再回来，”郭朴笑着长身要走，身后凤鸾道：“且住，还有话同你说，”
郭朴回眸侧着面庞笑：“什么要求我的事情，你只晚上来求罢了。白天求，你有什么手段？”凤鸾见说，把女儿高高抱起：“要对父亲说什么？”
“给念姐儿找两个玩的吧。”念姐儿
声气说过，郭朴和凤鸾一起笑，凤鸾歪着头摇晃着：“怎么，你不答应她？”郭朴笑哼一声：“回来再同你说，我先去看大帅见狐仙，没准儿是个女狐仙。”“跟你那马生得一样，我就许你进门，”凤鸾一句不让，等郭朴出去，念姐儿又学话：“不许进门。”她顾自己学得摇头晃脑，凤鸾呀地一声羞红面庞，帐篷外郭有银笑呵呵声音过来：“多念书，睡觉了。”
念姐儿“哎”一声，跑上两步，又回身对母亲道：“不许那马进门儿。”凤鸾涨红面庞送她出来，郭有银和周士元都在外面，周士元抱起多念书，郭有银低声问凤鸾：“你们好了没有，住上一天少一天，你可不要左
子。”“并不敢生气，”凤鸾这样回过，郭有银是深信不疑，月下打一个哈哈：“那就好，”见一队巡逻的兵过来，又赶快让凤鸾进去：“少出来的好。”
凤鸾自进去，亲家一对抱着念姐儿回自己的帐篷。两个校尉过来，见是郭将军父亲，笔直行了一个军礼，让他们走过，这才大步走开。
念姐儿早就不害怕这声势，反而笑逐颜开，周士元自从心中有愧，女婿什么他看着都好，扫一眼郭有银面上有笑，周士元故意怄他：“亲家，你对着这些人说一说，不当兵的好，这样多好。”
“哈哈，你我亲家，你倒来笑话我。”郭有银和周士元进帐篷，有丫头接过念姐儿给她洗漱。这帐篷里也有一张小书案，上面有茶，亲家两个人无事就坐着说话。郭有银手抚茶盏推心置腹道：“要说人人往高处走，只是我家几代是单传，我父亲常怪我腼腆，不像他的儿子。这不朴哥太像他，家里呆不住。”
正说着话，闹哄哄一群人进来。这是小帐篷，马上挤得不透风。念姐儿在里面帐篷里洗手脚，
快地要出来看：“铮祖父来了，”郭有铮愁眉苦脸，和他前几天一样。带着侄子们到后，郭有银见怪不怪：“铮弟，你想好了？”郭有铮叹气：“难办。”手心摊开三枚铜钱，他不拘大小和侄子们趴在地上，顿时帐篷里变得似赌场。
赌的什么，不是大小也不是金钱，侄子们大呼小叫，在家里拘着的他们都觉得有趣。一个小碗送到郭有铮手里，郭有铮抬头笑：“和昨天一样，老规矩，一人来上三把。”
“铮大爷快着点儿，还要去看求狐仙。”有人催他，郭有铮手微举，手心里攥着三枚骰子，大家一起哄：“投军投军，”
三枚骰子落下来，在碗里叮叮当当落稳了，却是三面儿一点。大家叹着气，不觉得多难过。郭有铮起来换另一个侄子对着碗趴着，他来见郭有银，很是为难：“大哥，朴哥这么威风，弄得我心里热热的，”
“兄弟，你三十多岁的人了，别打这念头吧，不是今晚有热闹看，带着他们去玩吧，我就要带着念姐儿睡觉。”郭有银和颜悦
劝慰几句，让他们全出来。晚上平时不许
走动，今天晚上大帅亲拜狐仙人人要看热闹。郭有铮带着侄子和好奇的家人赶去，见黄土堆出一个台子。廖大帅身上黑色斗篷，眼珠子
光一点儿不少往外面冒，扫视全场一眼，郭有铮就要在心里说一句：“好嘛，在他手底下肯定难当差。”光看着，就是一个精明的人。
一、二、三…。在场足有近二十位将军，不是银盔就是铁甲，郭朴排在右侧第五位，郭有铮不无羡慕。他不看郭朴上面还有几人，他只看朴哥下面有无数人。
这军营似小城镇，朴哥在这里威风得不一般。投军？还是不投军？郭有铮总是为难。军中豪气扬，郭有铮觉得心肝肠肚肺都提精神。可是当兵据说掉脑袋快，郭有铮想到就摇一摇头，从长计议。
郭朴往上，排的是何文忠，顾巨源，萧忠至，纪处讷，左侧在他之上的，是，娄孝杰，楚藏用，楚绍都，钟希烈等九个人。这是人还没有到全，要是到全了，郭朴还要在下面。
夏汉公不肯和将军们站一处，他和汤琛对战，在廖易直一左一右。这里幸好是个空地，不然光将军们站不下，还有任意来看的士兵们。
一个个面上出现的不仅好奇还有疑惑，大帅这是搞的什么鬼？
廖易直嘴角边献出一丝子笑容，手伸出来，汤琛送上三炷线香，廖易直满面笑容接过，众目睽睽之下直到香案前，他并不拜，只是把香往香炉内一
，在大家诧异眼光中转过身，在香案前笑容不变：“狐仙到我军中来，是本帅的福气。各位，想不想见见狐仙？”“想！”十几位将军冲天的喊声，夏汉公看一看，并没有别人，全是廖易直的亲信将军。他对娄孝杰和楚藏用看一看，这是宁王给他带来的两位将军，娄孝杰和楚藏用对他微摇摇头，是自己也不明白的意思，也表示不要轻举妄动。
下一步，廖易直的眸子放在楚藏用身上，诡异地扫过来，命道：“带人上来！”人群分开，押上来足有二十多个士兵。其中，也有那个鲁大有。
鲁大有可怜巴巴的对郭朴看看，郭朴嗓子干起来，他深知廖易直的
子，一直为自己的兵瞒着。他初来时，也是从兵当起。十几个家人前呼后拥的来当兵，所以被人笑坏。因为从兵当起，郭朴对当兵的心里十分清楚。
初来都怕死想回家，打上两仗以后的人，眼睛全在升官上。反正是拼命，战场上刀
不长眼，不如拼一官半职。鲁大有跟随郭朴也有一年多，郭朴真的不忍心看，他黑眸才和鲁大有
换一个神色，就见廖易直狠狠瞪过来。郭朴不敢再看，低下头躲开鲁大有的眼睛。他可以感觉到鲁大有的颤抖，鲁大有的不情愿，可是郭朴无能为力。
在他身边是何文忠，用肩头轻轻碰碰他，小声道：“大帅什么都知道。”不对他说，也枉然。轻轻的话语在月光下
淌，本来是无人听到。廖易直却能觉察，猛地盯过来，何文忠也老实了。二十多个士兵后面，再押上来的是两个校尉。楚藏用大惊出声：“大帅，这是我的人。”夏汉公长于官场上的算计，他微微闭了闭眼，今天输了。
应该还不算一败涂地吧，夏汉公还抱着这种幻想。
廖易直对楚藏用笑容不改，甚至亲切无比。汤琛和自己亲信的人打个暗号，大家心知肚明，楚将军完了，这军中有大帅一天，不会再有他在。
果然廖易直手一指：“楚将军，这里面说狐仙有灵的，倒有你三个士兵，一个校尉，还有这一个，”他狠瞪顾巨源，顾巨源小跑着出列，扑通跪倒，狠狠挨了廖易直一脚，廖大帅狞笑起来：“让我今天看一看，狐仙出不出来护你们！”
手用力一挥：“念！”一个亲兵出列，手捧着纸笺大声念道：“大帅手谕，现有狐仙为灵，不敢不遵。校尉杜光愉遣送返乡，士兵…。遣送返乡。”念了一圈只念了一多半儿，这个亲兵收起手谕，退了回去。
接着又一个亲兵出列，手捧纸笺大声念道：“校尉元休，不守军纪，散布谣言，士兵…”最后一句声音响亮：“就地问斩！”
“大帅！”楚藏用惊得面无人
，他不顾什么，上前去跪倒：“请大帅看在我的面上，饶他一命，让他返乡吧。”廖易直居高临下的看着他，那眼神凛然楚藏用十分清楚，他不敢擅杀将军，却敢杀他们的人。楚藏用心下冰凉，又去求夏汉公：“副帅，请你说句话吧。”
夏汉公双
紧闭，这里甲兵罗列，让他说什么才好。说一声就地问斩，只是把人嘴堵上按跪地上。郭有铮等人惊得面皆土色，把月下那扭动着抬起乞怜眼神儿的人看得清楚。
手是绑着的，左右肩头各有一个士兵按住。他无法动弹，只能拼命抬起面庞，吃力地抬到不能再抬时，只能拼命抬起眼眸。
这眼眸失神无立足点，狂
失神地狂看一通。在场的人全默然不敢说话，任由楚将军求过副帅再来求大帅。人人目不斜视，好似这事与已无关。
和楚藏用同来的娄孝杰心中难过，见楚藏用跪拜来去，没有人理他，他有心使一个眼色，劝他壮士断腕吧，又知道元休是楚藏用的
弟，娄孝杰不忍心说。他心思稍灵活，见此情景知道无可挽回，只是心中凄凉。用仙鬼来动军心，这种计策娄孝杰原本就不看好。
月光下，楚藏用恨不能扯着夏汉公过去，在寂静中有如鬼哭般：“副帅，你可不能见死不救！”夏汉公看看廖易直，廖大帅面沉如水，静静地在那里，像一直就在，候着自己。
对方这样沉静，夏汉公无端没有底气。他也无话可说，只能干瞪眼。
容他们闹了有一刻钟，楚藏用气
吁吁，在这一会儿里把自己累到不行。他失魂落魄来看廖易直，廖易直面现淡淡的微笑，轻描淡写说了一句：“杀头不好看，闲人让开。”休养的军中二十万人，来探亲的人不下上千。这里围得水
不通有几百人，前面的人往后面退：“要杀人了，快别看了。”后面的人还没有看到，还在往前面挤：“怎么回事儿，我们听不到。”前后一起挤，旁边两间帐篷差一点儿散掉。
褚敬斋走出来，咋乎两嗓子：“好好退，别踩到人，又不是看灯会。”一扭脖子见貌似杀人，他吓得第一个钻到帐篷里。
帐篷里还有两个医官，三个人用手扶着摇晃的帐篷，对着苦笑：“这些人，热闹不是好看的。”
晚
近夏，夜原本近暖热，楚藏用只觉得凄冷，他此时才想起来京中传闻，廖大帅的军中，不买任何一个人的帐，他今天才发现。必须碰上一个钉子，这才明白。他摇摇晃晃如醉酒，眼神儿
瞪着廖易直，手中“哗啦”一声出刀来，夏汉公眼睛闭了第二次，心里痛声，完了。耳边传来廖易直的沉声：“来人，捆了关上三天，再行发落！”黑暗中响起来楚藏用的大骂声：“廖易直，你是什么东西…。”
没骂几声，嘴里被人
上黄土，原本是上阶将军，被人拖着而去。娄孝杰愤怒了，夏汉公到底是个什么东西，他竟然一句话不敢说。这种文人，亏宁王殿下夸他有智谋，看起来，还不如虞临栖。眼神儿扫过肃然的定远将军郭朴，虞临栖在军中和郭朴出去打猎受伤后回京，再也不来京中。宁王问不出来，只把疑心在郭朴身上。娄孝杰和虞临栖熟悉，要是临栖今天在，肯定有主意拦下廖大帅。
廖大帅神清气
站在那里，余下的事儿是汤琛在做。汤琛将军喝命：“斩！”刀光几闪，因为不是一颗人头，血光闪过又闪，夏汉公早就不敢再看。夏副帅腿肚子颤抖，他也愤怒了，他来这里是玩心计，不是来玩命！这一群混丘八，哪天不小心玩到自己头上，这就不好玩。
尸首被人拖下去，脑袋被人捡走。廖易直慢条斯理：“取酒来，放桌案，我和副帅这里饮酒等狐仙。狐仙想来是好生之德，我擅杀几个人，别的人我放他们回乡，这件事儿，副帅这里陪我，我们一起好好对狐仙说说。”
夏汉公想不哆嗦，可是止不住颤抖：“不不不…。”自己都觉得难为情，停上一停，地上一摊子鲜血，人又哆嗦起来，反而嗓音不抖，活似吵架般大声：“不，我们睡觉去！”
娄孝杰打心底里为他难为情，他眼睛再瞟郭朴。宁王殿下说虞临栖和定远将军肯定有些什么，让自己一定弄清楚。
廖易直没有继续为难夏汉公，他面有微笑：“那我明儿来告狐仙，只是有一样，怕她夜里一生气，明天不出来，接下去军中肆
，这可怎么好？”夏汉公咬咬牙：“不会！”廖易直哈哈大笑，命人：“取我令箭来。”亲兵小跑着送上令箭一枝，廖易直站在香案前，回身顺手一
，令箭正在香炉灰中，端端正正，正正端端，他笑着道：“如此甚好，本帅来过！”香案上是碗口大小的铜香炉，铜香炉内，如今
的是廖大帅的令箭，好似大帅将令无处不在！在月光下，铜香炉幽幽发着光，令箭一样灿然。上面不镶宝石不镶珠宝，却代表这一军之威。
把披风一抖，威风尽显的廖大帅，人是漫不经心：“走。”啪啪衣甲声格外响亮，将军们齐齐拜倒：“恭送大帅！”
廖大帅悠悠闲闲，闲闲自在，和汤琛边走边赏月：“表弟，你表嫂在家，带着儿子们一定在看月亮。”
汤琛笑起来：“表哥，你说得很是，”廖大帅叹气声传来：“唉，我也想老婆，公主能来看看我吗？”
这声音慢慢去了，直到身影全看不到，将军们才面面相觑，互相拱拱手，一本正经地道：“睡觉去。”
夏副帅人怔在当地还不敢走，娄孝杰等人走光，来到他身边淡淡只说一句：“副帅可致信京中，我若升一职，今天就可以说话。”
夏汉公愣在当地，半天才懵懂地道：“哦。”他懵懂着回去，何收来陪他，娄孝杰送到帐篷外离去，见明月高挂，他微微一笑，回去拟信给殿下，刚才不过是支会夏副帅一声，免得自己升职他不知道。
懵懂的夏汉公在帐篷里和何收在说话，何收吐着舌头：“我的娘呀，幸好我行事收敛，差一点儿我就成了刀下之鬼。”
“噤声，罗嗦！这里不用你侍候，回去吧！”夏汉公把他赶走，眼中闪过的全是精明，迅速打开砚台执笔给宁王信，信中写道：“大帅雷厉风行，阻拦不及…。”写好这一封信，下面一封信写给他的夫人：“宁王秦王之争，尚不可定论。”
写完几封信，夜深在三更后。夏汉公抚须微微一笑，为人臣子者第一件事，当为明哲保身。
百年之后登大宝者，众人皆从。有这种想法的，并不止廖易直一个人。
郭朴还没有睡，他心里格外难过在大帅大帐外候着，汤琛出来劝他回去：“明天再见不是一样。”郭朴转来求他：“我不去送送我的兵，我睡不着。”
“你老婆在，有什么睡不着的，”汤琛和他开个玩笑，见郭朴不笑，只能再为他传一次话，这一次出来招手：“大帅肯见你。”
里面有酒菜香，廖易直手执酒杯，面前摆着四、五个菜，瞪着眼睛：“你来又有什么说的？”郭朴求他：“容我见见我的兵，”廖易直一脸忍气
声：“去吧，我在想公主喝几杯闷酒，你不要再来打扰。”郭朴施礼离去，走到帐篷门处手扶帘子，不回身开口道：“不是我不来说，而是心疼他们，我不愿意说！”
“你心疼他们掉脑袋，你小子也别干了，滚吧！”廖易直骂过，郭朴没回话出去。廖大帅深深叹气，酒还没有喝上一杯，又来了何文忠：“哈，大帅，我也睡不着，我也走两个人，我事先全对大帅说过，我去见见，明天一早我出
，不管他们几时走。”一只
爪子碎骨头掷过来，何文忠知趣退出。五连枝儿灯上烛火，在这几进几出中闪了又闪，廖易直长长叹一口气，汤琛酒盖住脸问他：“明天来多少人？”“你怎么知道？”廖易直忍不住一笑，汤琛道：“我是你表弟，我跟你有二十年。”廖易直微微一笑，回想起往事：“你是唯一跟得住我的一个表弟，老三老四，全都不在了。”
这一夜似乎更沉静，沉静中隐隐总有些什么。说不出来是东北角儿，还是西南角儿，郭朴再回来感觉筋疲力尽。
拖着步子进帐篷，临安和长平都没有睡。成桶的热水有两只，在旁边摆着。长平试试水只温热，只看一眼临安，临安马上道：“我再去打。”转身出去。
长平把热茶送上来，郭朴接过来不无欣慰，放温和声音道：“在家里你辛苦得多。”长平红了脸，垂手道：“奴才不辛苦。”
“你虽然不跟着我在，我一样知道你辛苦。”郭朴慢慢地烛下出神，又问长平：“少夫人很是任
吧？”娇滴滴一声传出来：“在说我呢？”郭朴和长平一起笑，隔帘郭朴道：“你还没睡？”凤鸾没有再回话。
热水送来郭朴洗过，进来见着雪白色绣红花寝衣的凤鸾坐着，还在打剑穗子。丝线又换了一种，是墨绿色和银珠儿线，雪白的手指在烛下原本映红，在丝线旁衬着，又是玉雕一样的白。
郭朴贴着凤鸾坐下来，笑嘻嘻道：“今天熬夜，明儿眼睛抠搂了，又要怪我不心疼你。”凤鸾一面打穗子，一面和他置气：“就是你不心疼我，你要心疼我，为什么不早回来？”
她爱娇的侧一侧面庞，烛光把她肌肤染成微红，郭朴打趣她：“好似
好时。”凤鸾冲他嘟嘟嘴：“我劝你收着些儿，我才不生你气。”放下穗子手抚抚自己面颊：“你又打我，看我回去告诉祖父。”“真吓人，”郭朴把穗子索
取走，展开绫被手放在凤鸾白生生的小腿上，顺着往上面摸，忽然又想起来一件事：“明天取五十两银子，送给鲁家的。”凤鸾初有
息，见说一愣：“好，”本来不想问，心下只觉得蹊跷：“是送同乡？那还有别人。”郭朴情热起来，不能自己地把凤鸾在身下：“先管管我再说别人。”凤鸾娇笑着捶他：“可是你先提的，又来赖我。”她眸子里柔柔润润，水气浮上来，两只眼睛汪汪的，似一池
水。郭朴轻薄不忘调笑：“这一池水再吹皱，我的罪又大了。”这两汪
水贴近郭朴
膛，低声呢喃：“朴哥，知不知道我在怪你。”郭朴不住的亲着她：“知道，”沿着她雪白的身子一路亲下去，郭朴再抬头柔声道：“我知道。”两个人沉沉睡去，直到第二天郭朴才告诉凤鸾。他头一天怕凤鸾听到睡不着，第二天一早犯了难，要出
他起得来，可凤鸾要摇醒。想着让临安送银子过去，郭朴起来，身后凤鸾睁开眼：“说吧，五十两银子是怎么回事？”她雪白身子半掩衣内，轻声追问：“昨天晚上怕你睡不好，我就没有问你，是怎么回事，听说杀人撵人，铮大爷来见我，让我劝你回去吧，我说哪一个不怕挨你打的，只管对你去说。”她眸中不无留连：“朴哥，这里真的这么好？”
郭朴先见夫
想到一处，自己怕凤鸾睡不好昨天只说一半，凤鸾怕自己睡不好也不问。他回到
前坐下，抚一把凤鸾问她：“当家少夫人了，起来要这么早？”“是想你睡不着起得早，”凤鸾也不避讳，翻个身子趴在郭朴膝上，双手放在面颊下，眼珠子乌溜溜看着他。郭朴一只手轻拍着她，一只手放在自己
前：“我真心痛。”凤鸾嘻笑着拧他大腿上
，娇嗔道：“快说。”郭朴见她心情好，一五一十说出来。凤鸾没了笑容，轻咬着嘴有一会儿，才幽幽地道：“他们没有进项，可怎么办？回去种地哪有那么好，我知道。”郭朴叹气：“你也知道，你以后少说这些话吧，你是将军夫人，你说什么，下面有人跟着学。这里又认了几个同乡，以后说不定要来往，你无事担心，她们能不担心？”“不是无事
担心，”凤鸾分辨一句，那认真追究的神色让郭朴笑。拧一把凤鸾光滑有面颊，郭朴循循告诫她：“我爱惜自己呢，”他想起来大帅说自己大难不死，是员福将，抓一把凤鸾发丝：“为凤鸾，爱惜自己。”凤鸾不依，支起身子来反驳：“为念姐儿，为祖父，为母亲，为…”最后笑得格格的：“为念姐儿的小马，”郭朴笑起来：“我答应回去，送她一匹小马。”帐篷外军鼓声响，凤鸾听到已经知道必去，忙催郭朴：“快去，”又笑：“去晚了打你军
，又要我来哄，怪可怜的。”郭朴拎拎她耳朵，这一早上，似把凤鸾全身上下又拎遍，丢下一句话：“为着我们的小多念书，还有，你以后再给我生个更念书出来。”
“生个不念书给你，”凤鸾笑个不停，目送郭朴出去。人懒懒在
上叹一口气，朴哥这样子真是俊。也不能因为俊当兵吧，凤鸾想起来要送银子，慢慢起来。外面传来脚步声：“母亲，你起来了没有？”
凤鸾自言自语：“这里哪里能睡懒觉，一大早地鼓声不断，小孩子都睡不着。”帐帘子处伸进一个小脑袋来，凤鸾眉开眼笑：“多念书，来念书给母亲听。”
“要起早，
眠不觉晓，”念姐儿得意说出来一句，扑到母亲怀里，大眼睛里幽幽然：“昨天晚上想不想我？”小鼻子被刮几下，凤鸾大乐：“又学话了。”念姐儿头倚在她怀里，还是得
尽有：“父亲回来就问，想不想我？”念姐儿正在学人话的时候，又学会了。饭后去看鲁娘子，鲁大有灰头土脸的坐在铺盖卷儿上，鲁娘子哭
了衣衫：“我只是说说，我只是担心他受伤，其实回去也好，”“好个
！我要升官了你懂不懂，至少手下也会有几个人。”郭朴对于鲁大有的可惜，就是他其实要升小队长。努力只怕没有回报，这样已经有了回报，在走过来的人来看，理当扎
这里，一路走下去。这里凤鸾倒觉得好，见鲁大有在，不得不运用将军夫人的谱儿，和气地道：“你出去，我和你娘子说几句。”打发走鲁大有，凤鸾把银子给鲁娘子，倒有羡慕：“以后夫
团聚，快别哭了，回去做个小生意，该有多好。”“好是好了，可是他从此只能种地，再不能有当官的份。”鲁娘子这样说，凤鸾大吃一惊，随即自省家里衣食丰足，没嫁到郭家以前，偶然见到邱县令夫人出门坐两人抬小竹轿，也是有羡慕的。
自嫁到郭家，邱大人这官儿马上就不显眼。凤鸾低头寻思来寻思去，这和朴哥太能干有关。要知道他就睡在
上动不了，也不容人轻视。凤鸾茫然片刻，才明白人是要能耐，而不是一定要当官。她带笑正要劝鲁娘子，却见她睁着泪眼：“少夫人，我们回家去，能上门去看你不？”
“那是当然，”凤鸾满口答应：“你尽管来，”掐指算一算日子，凤鸾微笑：“我要回去，估计在中秋节前。”
鲁娘子怯怯：“我们走路的多，还不知道中秋节前到不到了家。”凤鸾测然：“你要在关内等我，我回去时带你们一程，反正我们有车，人又多，不少你们两个人的吃食。”
“是啊，你是一大家子人送来，”鲁娘子这个时候多少有些心事，凤鸾劝她几句，出来见外面人声马嘶，几个士兵避到一旁。
和家里绣榻锦帐相比，凤鸾觉得还里家里最好。