来安得了这个消息，一蹦多高
天喜地去报信。自周士元关进去，顾氏当天就病倒。她
夜看护病人，又为家里忧心，遇到丈夫被抓，家里被砸，顾氏难以支撑当天就病倒。凤鸾从周家回来，正在照顾母亲，见来安蹦进来喊：“老爷可以回来了。”顾氏从
上支起身子：“你说什么？”“门前来了衙役老六，说找里正取保候审。”来安喜欢得两眼有泪光，凤鸾心里松快不少，对郭朴不无感激，自己才进家不到一个时辰，他就把这件事情办妥。
办得这么快，让凤鸾委屈嫁给郭朴的心情冲淡不少。见家人们全喜欢，母亲也硬朗起来，凤鸾想一想很值得。
雇一乘小轿去衙门口接了周士元，凤鸾又要痛哭，周士元精神不减，劝女儿道：“饶幸出来是好事，回去再哭吧。”
轿子从街上过，经过
家酒肆，掌柜的眼珠子要瞪出来，他不敢相信自己耳朵，出了柜台掩在门首内来听。有熟悉的人问跟轿的来安：“你家老爷出来了？”周士元用拐杖打起轿帘
出笑脸：“清白人不会被冤枉。”掌柜的心里憋闷难言，这周家是怎么了？这衙门里怎么了？本任县官邱大人官声虽然不坏，也是要钱的人。周家还有钱？他换上衣服匆匆去寻那天一起和郭老爷子、周士元吃饭的吴掌柜的，见到就问：“周家还你钱了？”
吴掌柜的正在摩挲自己心爱的一个铜香炉，见问呵呵笑起来：“你没听到遭了灾又遭灾，哪里有钱还。对了，他在狱里坐着，你我这钱可怎么办？他的铺子我算过值一百五十两左右，宅子么，算他两百两吧。你别和我抢，我得先去要。你们的，我就不管了。”
“他在家里坐着，才看到从狱里出来，”
掌柜的说过，吴掌柜的眼睛要瞪出来：“怎么着？我这铺子不在大街上，我倒不知道。难道有钱打点？”掌柜的冷笑：“就是这话，我们在这里可怜他，他难道没有后手？肯定家里还留的有钱。不然他病得有一个月，不见他慌张。”“是了，他要是留的没有钱，怎么会在你们家退亲时干脆地给了你们钱。要是我，我就不退亲拖垮你们家。”吴掌柜的思忖一下，摸着胡子碴碴的下巴道：“一定还有钱。”
“走！约上几个人，咱们要钱去！”
掌柜的听到退亲两个字又脸红，但是听到要钱，他精神大振。又约了几个人，一起往周家去，在路上想好去的理由，美其名曰是探望，见到周士元后顺便肯定会提钱。
来安翻着眼睛鼻子里全是
气让客人进去，凤鸾出来施礼：“请叔叔伯伯们稍候，父亲就出来。”这句话才说过，外面又进来一个人，跟在他后面的来安，还是翻着眼睛鼻子里“哼！”，跟在后面没好气过来。
这个人才走到厅上，在座的人全站起来，争先恐后去接他，纷纷作揖，
快弯到地上：“郭老爷。”来的这个人，是郭家二房的独子郭有钊，郭朴的叔叔。
郭有钊和大房里最好，年纪又和郭朴差不多大，和郭朴最好，郭朴就请他来。他上到台阶，人漫不经心地回礼，眼睛笔直犀利地看房中这个姑娘。
青衣青裙，乌黑黑发上只得一
银簪子，一荆木簪子。没有装饰，水灵灵似才出水的荷花。郭有钊对凤鸾含笑：“周姑娘，我来寻这几位说话，寻到你家门上来了，莫怪莫怪。”凤鸾被看得脸红，明白郭有钊肯定是知道的人，忙欠身子还礼：“郭老爷请上坐，父亲就出来。”
郭有钊是来办事不是来做客，他只一笑：“请令尊大人不必出来，我们外面说话去。”再对吴掌柜的几个人道：“酒楼上我吩咐过，各位去喝杯酒。”
他请客，肯定有原因。吴掌柜的几个人还没有想到又是为周家说话，还以为是生意上的事，轰然一声把周士元全忘却，道：“好，说去就去。”
只有
掌柜的心中发虚，他有感应。对凤鸾装无意扫一眼，看到她羞羞怯怯不敢抬头的样子，又看郭有钊笑得别有含意，掌柜的心中轰然一声，差一点儿塌倒半边天。这周家的丫头，莫非真的要去郭家？“周姑娘，告辞。”郭有钊又对凤鸾含笑
，别人都注意到郭有钊在打量凤鸾，吴掌柜的碰碰身边人，低声道：“周家这丫头，越来越水灵。”说过见郭有钊前行，吴掌柜的也急忙跟上。
掌柜的走到大门口，又回身看，见台阶上凤鸾翘道引颈，手扶着门往这里看，那样子怔怔的，还是带着不少的羞涩。掌柜的心里突突跳，几步上前来套郭有钊的话：“郭老爷喊我们，不是为周家的事吧？”这样一说，别的人也全看郭有钊。郭有钊微微一笑，也不再隐瞒，站在大街上道：“就是为周家而来。列位再等几天，周家的钱有人归还。”大家面面相觑中，郭有钊拱手道：“话说出了，列位还有要喝酒的，只管跟着我来。”
掌柜的第一个说不去：“小店还要照看。”有一个说不去的，余下的人也说不去。在他们看来，不是有生意照顾，不去也成。吃过郭家的酒，也是要还的。
郭有钊也不客气，只含笑说一声：“再会。”举步不慌不忙去看郭朴复命，看看叔叔出马，酒菜银子也省下来。
北风吹得呼呼响，几个人站着还不走。吴掌柜的发着愣，半天一拍脑袋：“郭老爷子真是仗义人，我以后要好好巴结好。”
人人称是的时候，
掌柜的悄无声息退出去，来寻蛋说话。蛋昨天青楼喝多了酒，香甜一梦还没有起来。掌柜的直闯进来，在前
着脸问他：“周家被郭家救出来了。”蛋醉酒过脑袋生疼，晕晕地道：“要我说做到这里可以了，亲退了，你没亏钱。管他周家和谁好，只要还你的钱就不错。”“不行！我已经把周家得罪的很，不能让周家的丫头嫁到郭家去！”
掌柜的说过，蛋好笑：“郭家有万贯财，米烂于仓，要是我，就花钱买个好的。周家丫头有什么好，你要这么担心。”
不住掌柜的再说，蛋只得答应：“你别急看看风声再说，真的是周家的丫头进郭家，这事情得做得隐密，我可惹不起郭家。”想到郭朴少年时给自己的一顿打，
蛋还觉得身上疼，心里恨！