却说嫦娥和吕
宾月下谈话，说到何仙姑无心一言，
得二郎神大发雷霆，用法将自己的亲妹妹元真夫人，
在泰山脚下。仙姑心中万分抱歉，要求铁拐先生定计救援，并说：“如有干系，不敢害及他人，情愿独任其咎。”宾忙问：“毕竟他们如何救这元真夫人呢？”嫦娥笑道：“你也傻了，放着这许多大罗天仙，哪一个没有偷天换
的手段。休说在小小的泰山底下，就是把她
在大海之中，他们也会找龙王恳情。便是聚天下万国之山，在她的身上，他们还有移山入海的本领。但是铁拐先生却不愿如此蛮干，因为夫人犯法是实。二郎刚才用刑，马上将她救出，一则干系太大，未免近于从井救人；二则因此而损及二郎威信，又要使他难堪。二者皆非所宜。最后是他想出一个两全之法：既不伤及二郎的体面，又不破坏天庭法律，而使夫人一点感不到之苦，和平时在庙中安坐一般。此言一出，大众
腾。于是由他为首，带领众仙，同到泰山顶上。那处原有铁拐府，有他弟子杨仁在内修真。铁拐先生和众仙先到府，杨仁跪接进内，问起原因。铁拐先生约略说了一下，即叫杨仁出去，召齐本山土地，前来府相见。杨仁依言，召到大小土地，共有三十余位。铁拐先生吩咐他们：‘现有元真夫人，因事被伊兄二郎神在山下。贫道怜她事出无心，情有可原，特地邀请众位仙长，来帮他一点小忙。贫道之意，天律不可不遵；二郎的面子不能不顾。元真夫人既犯了天条，只得由她暂时委屈。贫道等只预备各尽朋友之谊，保护她不受痛苦。第一办法，即拟替她在本山底营造一府，为她带罪修真之地。二则，她虽然不能出山，贫道等不时还来看望她。须在山底通一条鸟道。三则，要请各位尊神大力协助，把所营地和鸟道，随时派员照看，弗令倾圯闭
，并求随时前去照料。如夫人有何需要，或通什么消息，可至本与小徒杨仁接洽。不知列位可能襄此义举否？’土地们听了，自然一致
允，口称遵旨。铁拐先生抚慰了他们，即叫大众同去探视夫人。众仙来至山头，铁拐先生施展大法，把半座泰山移开一里之路。大家都落至山底，方见夫人蓬首垢面，身披犯衣，蜷伏如死的躺在地下。众仙中何仙姑是女子，心肠最慈。况觉此事由己而起，心中歉疚，莫可言状。她便首先上前，带哭带叫地将她扶了起来。夫人一见众仙，又悲又惭，还疑是梦里重逢。经仙姑说明了大众的来意，又向她说出自己是闯祸头儿，表示万分疚心。夫人叹道：‘这等都是定数。小妹身犯天条，时怀鬼胎。究竟这种事情，是终要
漏的，与姊姊何干？今蒙姊姊邀请众位师伯叔弟兄等，远道前来，如此救援，妹子真是感激不荆将来倘得灾退罪满，重见天，姊姊和众位的大恩，真是几辈子都报答不尽的了。’众仙都听得酸鼻起来。铁拐先生再运妙手，魂游海府，向水晶宫中借来一排五六间的琉璃屋。每间挂明珠一粒，光逾白昼。另外又有祛暑、避寒两珠，
与夫人手里。夫人以牢狱之身，忽得如此考究的屋宇，觉得比原来的庙屋还好得百倍，心中已是十分欢喜。随后又由各仙致送室中应用什物器皿，弄得完完全全，简直不像仙府，好似世上富贵人家的光景。夫人倒笑了一笑道：‘承众位如此相待，大恩不敢言谢。但久居此间，舒适过甚，转恐将来
罪之后，依恋不舍耳。’几句话，说得众仙大笑。铁拐先生点头道：‘修道人自应把一切悲
看破，方不为俗情所拘。如今还有两事对夫人说明。一桩是我辈议定，不管夫人几时出山，我们这十余位中，每隔一年，必派一位来此，传授夫人一点道法。夫人身在地底，反可一心用功。将来灾之后，即可致身天国，替天家多办几件大事。这是最最要紧的。’夫人听了，越发感入骨髓，叩首有声。仙姑忙将她扶起。铁拐先生又道：‘第二桩，是夫人不久该生一位公子。此子当由何大仙姑替你采山川的精英，
朝之光华，制成一灯，名曰宝莲灯。你于分娩之后，将孩子和灯，放在东边一间屋内，自有土地替你送去，将孩子付你丈夫王昌。这灯也不是人间凡火，光之所至，一切妖魔鬼魅，都得远避十里之外，而且通达灵
，能引入
途。譬如吾人
至何处，不必问张访李，只须按着光焰的方向行去，必无舛差。’铁拐先生说到这里，仙姑夹说道：‘此事交给我去办，必不有误。’又有一个老土地出座
说道：‘将来夫人分娩公子，这护送之责，还得小神亲自担任。不能假手一班鬼役，免得夫人挂念。’铁拐先生知他是本处五十里内都土地，忙向他为礼道：‘得尊神劳驾，夫人真可放心了。’夫人也忙向仙姑及土地叩谢。蓝采和见自己无可尽心，因笑道：‘我来替夫人招寻几个人吧。’众仙都道：‘这倒也是一件要事。亏你想得周全。’采和邀那泰山总土地出至山上，问道：‘这左右可有女妖？’土地答道：‘女妖怎的没有，离此百里外，就有一个白兔
，聚集许多孤兔，作祟人间。上仙莫非要拘几个去，替那元真夫人执役么？’采和点头称是。土地道：‘事情却好，只怕此辈野不驯，反为夫人之累。怎么好呢？’采和笑道：‘贫道自有方法，使它们不得撒野。而且夫人也是多年得道之身，妖魔们见了她，只有竭力巴结，希图将来得成正果的，哪里还敢倔强？’土地依言，带了他一同驾土遁，到了所说的地方。事有凑巧，那兔
正在一片空地之上，和许多女妖斗草耍子咧。它们一见采和丰神濯濯，姿态不凡，大以为异。为首的兔存了一种野心，便对众妖说了句什么，装俏含媚，笑嘻嘻地走上前来，
住采和，打个问讯，道：‘道长何来？’回头见后面跟着一个老头，却认得是全山都土地神，因笑道：‘怎么这老头也跟了来。这倒真是稀客。’采和笑道：‘无事不登三宝殿。我乃法师蓝采和，特来招请你几位姊妹，一同到个妥当所在，照应一位现在落难的有爵天仙。将来自有好造化，好结果的。你们谁愿意去，谁就跟了去。要是不愿意去，我贫道已在那边夸下海口，便拉也拉你们几位去。’兔
听说，不觉笑起来道：‘当你丰貌不凡，是个聪明道士。原来只是一个傻汉子。休说我们在些为尊，自在逍遥，有哪些儿不足，谁愿意替人家做下人去？就是你要强拉我们，也好似蜻蜓撼石柱，一动也难动。倒不如你在这里，做了我们的山主。我们姊妹五人，一起做你的夫人，大家过那清闲的岁月，岂不大妙？何苦替那些倒霉的女人帮忙去。上仙以为如何？’说罢，向着采和装了一个俏眼，秋波
，百媚横生。要是凡人当此，谁也要魂消意失，堕入魂阵里，偏偏遇见了这位道心专纯的蓝采和，可算枉负她这一番痴心。当下采和大喝一声，宛如天空中起个霹雳，仗手中剑，直指那兔，说道：‘你当我来闹什么玩笑么？罢罢！我就先显些小玩意儿给你瞧瞧。’说罢，张口一
，出万道银光，围住兔子身体，变成无数刀刃，齐向兔围攻下来。兔大骇，慌忙跪下，叩头乞饶，愿随上仙前去，伺候那位受灾的仙人。采和张口一
，一片银光，立刻飞入口中，方命兔起来，带它同到口。兔自去和几个姊妹商量。谁知这班妖倒有义气，听他一说，都情愿一同前去。采和听了大喜。随即立在中央，将夫人出身、封爵以及现时落难的经过，并众仙帮忙情形，说了一遍。临了，又恳恳切切地告诫道：‘你们以一异类，修到如此功夫，可也不是容易的事。但中途废学，聚众妄为，好似世上的草寇强人，终有被天兵歼灭之。何如趁此机会，弃
皈正。如今有这许多金仙，都给夫人帮忙。你们执役久了，将来夫人灾满归位，岂能丢却你们？还有如许大仙，给你们认得了，将来只要他们随便提携一下，便可青云直上。位列仙班，这是千载难逢的机会。若是轻易错过，少不得我可去找到本处，别的妖人，转眼十余年，他们已成正觉，你们还是魔。相形之下，岂不惭愧？’众妖听了，都欢呼道：‘愿随太仙前去，决不翻悔！如有异心，定遭雷劫。’采和大悦道：‘难得你们有此志气，将来必成正果。就是夫人不肯收留你们，我贫道一定要替你们作主！使你们个个成仙的。但有一事，我们人生礼勿
，宁可说明在先，大家如要去，各人伸上手来，领贫道一道符，将来如有变心，或作什么不法之事，只一举手，就会发出雷电，立凯自行轰死。你们不要说我太过凶狠。要知初次学道，最难持的是心猿意马。但使心有所畏，少不得都要用此强制功夫，强制既久，便成自然。同时你们的功行，也差不多了。掌中的雷符，也自然消失，用不着我解铃系铃的。你们似为好否？’众妖都道：‘但凭上仙。’说时，各人伸出手来。采和替她们一一划上符，方带了她们，赶散一班小妖，一同来到地府，和众仙相见。采和命五妖一一叩拜。五妖见了许多仙人，一个个丰神奕奕，都觉形秽自惭，倒真个死心塌地的在夫人身边执役。众仙做完这件事情，别了夫人，各自散去。谁知二郎因妹子做出这等丢脸之事，自己没面子见人，便向天宫请假，回他灌口原封地方去了。临走之时，除了一应公事移
代理的天神之外，关于他本身的私事，一点没有了结。就是他顷刻不离的哮天犬，也丢在他的办公府中，没曾带去。因此这犬方得偷闲下凡，在此作祟。”嫦娥将上文一大段故事说完，赂略停顿了一口气儿。
宾这才恍然大悟道：“本来弟子就非常疑心，因甚二郎这样尊神，还能管束不严，使得身边随侍的哮天犬，竟能私自下凡。今据仙姬说来，内中有这样大的原因。这可就怪不得他了。请问仙姬，如今张大仙托带的是什么信？因甚不托别人。却托在仙姬身上？究竟这犬，二郎可能前来收去？还求快快说明。”嫦娥点头道：“你别
急。这是主要文章。自然要告诉你听的。那元真夫人怀孕期满，生下一子，取名王泰。他这时虽然在山下，实在比在庙中为神，还要惬意。一切事情，都有许多土地太太争着照应，还有几个执役的女妖，也非常尽心服侍。分娩期内，一点没有什么苦痛。到了三朝这，何大仙姑的宝莲灯也送去了。自然有那老土地携灯抱孩，替她送去京城。果然这时王昌已娶牛尚书之女为
。一天牛小姐梦见土地神送她一子，醒了转来，正和丈夫闲谈梦景。其时天还未亮，忽听屋顶上有呱呱啼哭之声，大为惊奇。夫俩披衣而起，命人上屋一看，便得着一个眉清目秀的孩子，并小小的花灯一盏，另外还附有一封书信。原来这事王昌和小姐定情之时，已先对她说过。小姐还当他是戏言。这时启信一读，方知实有其事。信中并写明宝莲灯的来历。请王昌将此灯时刻系在孩子身上，可免一切灾殃。而且将来还能指引路径，带孩子前去见母亲等语。夫
俩因是仙人所生，对孩子倒也十分珍爱。只闻王昌心痛夫人之遇，曾大哭一场，得病甚重。后来不晓得什么人说的，孩子的宝莲灯，既能避灾，或者也能治病，于是从孩子身上摘下，悬在病榻之上。果不其然，王昌的病就立刻好了，而且精神比以前更胜。从此他们一家，凡有病人，都用宝莲灯一照，马上可以复原。牛小姐的母亲八十多了，得的是气
心疼，也用此灯治愈。因此全家愈发把此灯当作宝贝，连带把孩子也格外爱宠起来。这都是最近所得的消息。因为何仙姑对于夫人，时存疚心，已在夫人面前表示，誓替母子俩负完全责任。所以不敢告劳，常常往来京师、泰山之间，将孩子的消息报告夫人。听说铁拐先生算定，将来二郎决不容他妹妹自在出山，此事还有一番干戈之惨。众仙同二郎，都是同道好友，不便出面说话。只有等孩子长大起来，大家用心教训他，扶植他，要使他的本领高过二郎，然后可替他母亲作主，战败娘舅，接母亲出山复任。这等事情，现在统归仙姑一人主持。所以他近来忙得不得了。但这不关你的事情。不过关于你这一面的，仍从此事而起。原因众仙闻得二郎含羞回蜀，连一应私事都没有了结，心中都替他难过。大家要想个替他争回体面的法子。于是想到：‘解铃还在系铃人’一句古话。都道：‘婚姻之事，月老作主。月老能为王昌和夫人主婚，可见这段婚姻，并非怎样苟且。夫人的错处，只在畏惧乃兄，太守秘密，反倒成了不告而嫁之罪。但究其根本，还因敬兄而起。’如此一说，便把夫人的罪名减轻，同时即把二郎的体面也挽回过来了。然而此事非月老出场作证，二郎怎能轻信？偏偏这位老人家，向来归太
星君管辖的。现在星君因事属男女婚姻，虽说事关伦常，究竟嫌于尘俗，而且世上好姻缘少，而恶婚姻多。正当姻缘之外，还有什么野田草
、投桃掷果等等风秽史。偏偏都要从星君治下出去。他这孤洁脾气，可能看得惯么？因此趁如今分设众女星之时，他自己迁居世外总星内，却将月老这一部分，仍留在大地之上，划在我这月球内办理。”嫦娥说到这句，
宾不觉失言道：“还有那个有穷后羿，现在可仍在原地方哩。”嫦娥听了这句，初疑宾有心取笑，不觉桃腮含怒，杏脸无
，半晌不出一声。宾也觉自己失言，慌要支吾开去，急切又找不出一句可说的话来，也不满面绯红，吃吃难吐。未知二人可曾闹甚么意见，却看下回分解。