“可那当家的，虽然长得五大三
，可是却并无农家男人的风吹
晒，而且眼里暴戾之
浓重，绝非良善…”“还有刚才来的所谓大兄弟，声音哄亮，必定长得身材十分健壮吧。 而且，在农妇说她当家的上山打柴，可你看大雨刚刚停歇不久，连道路都还满尚有泥泞，山上的岂有干柴？这样的不同寻常，你听不出来？”
芸娘刚了刚嘴，哑口无言，心服口服。
刚开始还以为贺连城要给夫妇二人吹
烟时，是保险为重，以防万一。当时情非得已，是宁可错杀，不可放过旒。
没想到是他全都看透了。
难怪他能在云城呼风唤雨，果然人才。
心悦诚服的问到：“那他们是什么人？浓”
贺连城神色一层肃杀：“这山上的道路，是两城商家旅客的必经之道。你说他们干的能是什么好勾当！”
芸娘吓了一跳：“他们不是没有武功么？”
一般的商家出行，或者是大户人家，身边必定会带护卫，以保安全。
“陷阱，
。药…哪样不能至人于死地？更何况他们定是有同伙！强龙还
不过地头蛇呢！即使他们不杀人越货，就以威吓收保护费，也是笔可观的收入。毕竟与其打打杀杀，更希望花财消灾。”说得芸娘一阵后怕，小声嘀咕到：“那他们还敢随便让陌生人进屋！”
贺连城眉眼一低，嘲讽般的说到：“你以为人人都不识货？本公子身上的行头，只要眼不瞎的都知绝非普通货
。更何况我身上重伤，你身上也挂彩，让我们进来，本就心怀不轨！”芸娘挫败的叹了口气。
本以为已经这些年已经历练得差不多了，不再像以前大门不出，二门不迈，不识事世了。没想到此行才惊觉，远远不够。
贺连城见芸娘低垂了头，闷闷不乐的样子，反而嘴角扬起了抹笑意。
其实这趟远行，之所以强硬把芸娘带在身边，除了最紧要的一点，想朝夕相处妄图
久生情外，还有一点，就是想让她长长见识，知晓世间人心险恶。更不会谁无缘无故对你好。
不是所求，必有所图。
以后当贺家主母，火眼金晶是必备的。
贺家人口多，心怀鬼胎者更多，贺家主母必定不能被她们绕了进去。
要有眼力见地，能一眼看穿她们的花花心思，不被她们算计。
退一万步讲，即使以后真做不成夫妇，最少这样的历练对芸娘也无害，不是么？
贺连城花在芸娘身上的心思，不可谓不用心良苦。
就是没有想到，杜家此次会如此杀着。
若早知凶险，这趟远行定不会带上芸娘。
还好，在身处险境时，她并没有弃离而去。
不离不弃共患难这一点，让贺连城心里暖暖的。
因此，看上芸娘的眼神，不知不觉带了暖
。芸娘忧心忡忡：“那把人放走了，怎么办？”
贺连城其实
有成竹，却存心让芸娘长记心，硬邦邦的回了句：“你看着办！”芸娘满面愁苦。
后来见贺连城躺在
上，毫无忧，也宽下了心来。就他那身手，又有伤在身，他都不急，那自己也无需担忧。
最少比他有生命保证！最起码逃起来比他快！
而且，那夫妇二人就在隔壁屋子里，动也动不得，还以可审问他们呢！
芸娘想通了，也就不急得团团转了。
贺连城眉一挑，看着芸娘的转变，闷笑，看来她倒是不算太笨。
芸娘站起身，去了隔壁房间。
那夫妇二人见着芸娘，脸上堆满很不自然的笑意。
芸妇不语，暗自仔细打量二人一番后，问到：“你们在这里住多久了？”
那农妇顿了一下，才答到：“有十年有余了。”
十年！
芸娘再问：“你们可有儿女么？”
看年纪少都有三十了，又是夫妇，应该伟宗接代才是。
那农妇神色暗淡了下来，幽幽的到：“有过的，可在两岁的时候，他得了重病，看不起大夫抓不起药，就去了。”
说完，开始泣不成声。
看来那孩子，确实是她的伤心处。
那当家的看来也确实很宠爱他的娘子，立即柔声安慰。
而且恶狠狠的瞪了芸娘一眼，暴戾至极。
芸娘见那农妇哭得上气不接下气，暗叹一声，可怜人必有可恨之处。
“你们那大兄弟，还会再来吗？”
这一句，立即让那家妇止了哭泣，答到：“小娘子无需担忧，我那大兄弟三五
内必定不会来了。”芸娘点了点头，退了出去。
没想到这一会儿的功夫，院子里竟然已有人来。
是那马夫。
还是一身毫不起眼的
布衣服，以及平凡无常的相貌。但脸色有些苍白，明显能看出来，受过重创。
那马夫看了芸娘一眼后，进屋对贺连城恭恭敬敬的：“公子，可安好？”
贺连城紧抿着
，冷硬至极：“伤亡如何？”马夫答得十分的简短：“仅活三人，两人重伤。”
还有一个就是他，也是满身伤。
贺连城明显动怒：“杜东天好手段！”
声音冰冷，如从十八层地狱传出来的一样。
芸娘都觉得骨子里泛出寒意来。
了手，去了灶屋，做吃的。最主要的是避开，此时贺连城肯定有事吩咐。
还是不听为好。
对于杜东天，虽然一向恨之入骨，一直觉得要不是他的女儿该有多好。
可是毕竟血浓于水，而且娘亲临去前的遗言，一一犹在耳。
心烦意
的叹了口气，芸娘生火，做饭。等端出来时，那马夫已经不见了人影。
只有贺连城半靠在
头，看着窗外，也不知在想什么。芸娘低声到：“饿了么？”
贺连城回头，脸上犹见杀气，未答话只点了点头。
二人沉默着吃完饭后，贺连城轻声说到：“收拾一下，我们马上离开。”
听言，芸娘有些不赞同，现在有伤在身，不再养养么？
可看贺连城的神色，是此事已经定了的。
算了，多一事不如少一事。
于是，麻利的打包东西去了。
没多久，那马夫就骑以回来了，同时还牵来了一匹马。
很普通的马，比起拉马车的那匹，简直是云泥之别。
显然，老夫同芸娘一样的担忧：“公子，你身子受得住么？要不要再休养几天？”
贺连城一脸坚定：“无妨。”
让芸娘瞠目结舌的是，贺连城竟然说，要同她共骑。
而且理由充足：“粥少僧多。”意指马只有一匹。
芸娘看了看马夫：“你可以同他一起。”
那马夫一脸惶恐：“属下不敢。”
贺连城满意的看了马夫一眼，再笑看上芸娘时，眼里没有什么温度：“等有路了，自会坐马车。”
芸娘远目看着门前那条弯曲狭窄的小土路，闷闷的。
最后，还是上了马，不过让贺连城坐在前面。
马夫在看到二人坐上马后，愣了愣才回过神，随后紧定的移开了眼。
果然，很有眼力见地。
难怪能做贺连城的心腹！
这个坐姿，真是别扭死人。
其实也不是没有见过男女共骑的亲密行为，但是无一不是小鸟依人。
都是娇娇佳人依在男人宽厚的怀里。
芸娘的身子僵硬，背更是
得笔直了几分。而且
前还挂了个包袱。贺连城坐在前面，俊脸上也有几分不自然和尴尬。
幸好这是乡村乡里，没有人烟。
若是在云城，非被人笑话不可。
一世英明，毁于一旦！
最让贺连城恼火的是横在二人之间的那包袱，太碍眼！
这代表的是什么，自是清楚。
贺连城的脸色越来越冷，一路无语，任马飞奔。
摸黑行了半个来时辰后，才到了镇上的客栈。
芸娘全身都僵硬极了，贺连城更是脸色成冰。
属有那马夫，神色如常。
在客栈住下后，芸娘才总算是长吁了一口气。
这回贺连城要了两间房。
芸娘一个人住一间，很是意外。
但愉悦。
洗刷过后，吃了些东西，就歇下了。
实在是太累了。
而隔壁房间，却是一夜无眠。
好几个人，都无声无息的在房间出入。
待得天明时，贺连城才
疲力尽的睡去。这一觉，芸娘也睡了很久，再醒来时，已经是中午了。
一愣，赶紧起来，打理好仪容后，去找贺连城。
才到走廊门外，就被马夫挡下了：“公子身子不适，尚未起来。”
芸娘点了点头，这样也好。
于是，去了楼下吃早饭。
看着熟悉的旧地，芸娘有些感叹。
这里，虽然已经过了许多年，可还是旧时模样。
其实进店里来的第一眼，芸娘就看出来了。
十多年前，在这家店住了五个半个月。
此处，离云城说近不近，说远也不远。
可是娘亲一路劳累，又旧伤复发，导致病重，自己年幼，那时最盼望的就是爹能来接。
只可惜，最后无情的事实说明这是痴心妄想。
最后，还是掌柜的心善，助人无乐。
因此，芸娘再看上掌柜的时，眼里就带了故人重逢。
店没有变，掌柜的却老了不少。
岁月沧桑。
掌柜的原本在低头打算盘，猛一抬头就对上了芸娘的眼光。
一脸笑意，从柜子后面走了出来：“公子，可是还有什么需要的？”
这个点，店小二最是忙碌，很容易导致招待不周。因此掌柜的故有此一问。
芸娘摇了摇头，真心实意笑到：“没有，你家的粥做得很好吃。”
是真的觉得这粥很好吃。
虽然做得极简单，就是米里加了几颗红枣，很平常。
可当年，却是母女二人的救命粮。
因着娘亲的病重，已到山穷水尽的地步。
连一碗红枣粥都已经买不起。
饿了两天，已经是头晕眼花。
娘身子本就病重，再断粮，更是撑不住。
芸娘并不带希望的去求了掌柜的，最后却是柳暗花明。
至今还记得掌柜的笑脸，以及红枣粥的味道。
已经很多年没有来过了，但再见掌柜的还是备觉亲切。
掌柜的同芸娘笑言几句后，又回了柜台后收钱，算帐。
芸娘付钱后，并没有回房间，而是去了后院。
当年住在这里，有很多时间是在后院帮忙，洗菜，洗碗，生火，甚至还劈过柴！
去得后院，果然还是同当年一模一样。角落里那棵参天大树还在，就连搭的葡萄架也还在，那秋千也在。
看着熟悉的这一切，芸娘嘴角笑意越来越深。
缓步走到秋千架旁，坐到了凳子上。
抬头眼，闭上眼，晒着正好的阳光，暖暖的，很是舒服。
芸娘不知道的是，她的身影，全部落入了楼上贺连城的房间。
那房间的窗户一打开，就刚好看到这片院子。
贺连城还在
上，只不过是坐了起来。凝目看着阳光下芸娘的笑脸，贺连城缓缓也笑了。
这样的她，真是赏心悦目。
看来她很喜欢这里，那多住几
又何妨。贺连城轻轻的笑，手伸到窗外，像是要抓住眼前佳人被风吹起的
发。终究是差着距离。
静寂中，一派安详。
直到张大娘过来，打破了安好：“公子？”
芸娘睁开眼，见到了十多年未见的张大娘，她倒是胖了许多，但头发还是梳得那么一丝不
。就如她为人做事，总是一丝不苟。
张大娘手上提了一个大桶，是要来院子里的井里打水，因此瞧见了芸娘。
这后院，一般是客人不进来的：“公子，可是找茅房？”
芸娘轻应了一声：“嗯。”张大娘非常利索，指了方向：“直走右拐，再走几步，就到了。”
现在并不方便叙旧，芸妇也不好再呆，不过给了张大娘一绽小碎银，说是答谢。
当年，虽然她嘴利，可心很好，典型的刀子嘴豆腐心，娘的病承蒙她照顾。
而且，犹记得那时她念叨最多的就是：“那小二又得了打赏，可我每次窝在这后院，连客人的面都见不得，哪会有打赏。”
话里神情中，满是羡慕和失落。
张大娘家里子女众多，负担很重，对于钱财自是计较，可又别无所长，所以也只能靠苦力赚钱。
在这客栈洗碗，洗菜，做一切杂活。
可每月也只能得那几个死工钱，因此对店小二的得赏，每每都很羡慕。
其实在这种小店里，即使能得赏钱，也不多，而且不是常有。
可是对于穷苦人家来说，这样的意外之财，也足够惊喜。
这回，张大娘得了芸娘的‘打赏’，她当是给客人指路的‘打赏’，惊喜极了。
一绽小碎银，可是笔大数目。
喜得她连连道谢，尽捡好听的说，最后连‘公子菩萨心肠，定会娶得美娇娘，多子多福’的话都出来了。
芸妇远去的脚步，微不可见的踉跄了一下。
贺连城在楼上，把院子里的这一幕，尽收眼底。
特别是张大娘的话，让他脸上的笑意越来越浓。
觉得‘多子多福’，意味深长。
见芸娘的身影进了茅房，贺连城才叫了马夫进来：“查查这店的底细，还有那打杂的厨娘。”
之所以起这心思，是因为芸娘不寻常的举动，她打赏了一绽小碎银。
她在霍府上工时间并不长，而那药又极贵，她现在身上定剩不下几个钱。
却给了‘素未相识’的厨娘这样大手笔的打赏——如果真的素未相识的话！
不得不说，贺连城心细如发。
难怪他能在云城风生水起。
马夫的动作极快，或者讲贺连城的势力了得，没一会就有了消息。
贺连城看完后，沉思了一会后：“再探。”
现在手上的消息，显示这店，以及店里的每一个人都极正常。
并无不妥之处。
把纸条烧掉后，贺连城拿了本书，倚在
上看了起来。但眸光，总是似有似无的看上窗外。
芸娘在楼下晃
了一圈后，上楼问到：“今天还赶路么？”贺连城脸上笑意盈盈的：“大夫说宜休养，不宜劳累。”
芸娘明了，这是要住店。
眼角含笑，住下也好，正好可以四处逛逛。
倒是眼前这厮，前几天赶路赶得跟要去投胎似的，
夜兼程，现在他倒是不急了。不过，不管他。
反正他不是玉郎，随便他善变。
芸娘想了想，说到：“我想去市集上逛逛，可以么？”
贺连城看了看窗外，到：“改天吧，等下阿布要去打点。”
阿布？芸娘愣了一下后，才反应过来贺连城说的是那马夫。
于是点了点头，也是马车毁了，他主子又是个享受的，确实应该去打点妥当。
不知再做一辆那样的马车，需要多长时间？要花多少钱？
想到钱，芸娘就忍不住摸了摸荷包，里面真的不多了，不多了。
真是忧虑。
那包袱里的钱财倒是多，可惜全是别人家的。
想想贺连城富有，再想想自己的贫穷，天差地别，芸娘郁闷极了。
特别是一想到本来自己也有一大笔银子可榜身的，可后来却全进了贺府，还没处讨，就更低落了。
贺连城见芸娘突然蛾眉轻锁，说到：“给我换药。”
芸娘
好说话，默默的去拿药。等再回头时，只见贺连城
着身子趴在上，只在
间稍遮挡了一下。其它的地方，一览无遗。
窗外的阳光打进来，正在贺连城背上，一片暖
，再加上红色的绣被，显得眼前这一幕活
生香极了。芸娘立即转过了身去，非礼勿视！
这厮不知羞
！贺连城等了一会，见没动静，微偏了头，看着芸娘，神色无波非常无辜又平常的问：“怎么了？”
好像芸娘在大惊小怪一样。
芸娘有些咬牙：“你
衣服干什么？”贺连城理所当然：“不是要上药么，不
衣服怎么上？”可也不用
得如此彻底！贺连城慢悠悠的加了一句：“你又不是没有给我上过药！”
这能一样么？当时情况危急，而且最少
子没有。芸娘把药反手摸索着放到了桌子上，说到：“我去找店小二过来给你上药。”
贺连城叹息一声，看着芸娘夺门而出。
没一会，就把人请了上来，贺连城横了芸娘一眼，眼中之意非常明显。
明显不放心店小二。
这店小二芸娘可是能打包票，他很久前就在这里做了。
不过，这话又说不得，只得拉一张凳子，坐在了一旁，看着上药。
估计很痛，贺连城脸色越渐苍白，倒是
有骨气没有叫出来。药上到大腿处时，芸娘才发现原来那里也有一大道口子，深可见骨。
先前因着那里太不方便，所以并没有查看。
伤在那里，倒是难为他一路骑马而来了。
肯定没少受痛，难怪一路上他脸色那么臭。
上完药后，贺连城出了密密麻麻的一身汗。神色不善的看了芸娘一眼，硬声到：“饿了，想吃水晶蒸饺，想吃东福清蒸鱼…”
故意为难！这样的小镇，岂会有这些难得一见的佳品！
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