牡丹楼阁，水榭亭台。
家宴设于王府后庭人工湖面的“牡丹亭”中。“牡丹亭”临水而筑，是王府用于筹办各种盛宴而建。跟往年一样，亭子旁还是摆满怒放的牡丹花，牡丹花外围的金桂也开得正好，幽香袭人。
杨老先生正陪着王爷王妃朝亭子走来。候在亭内的朵儿目光不停往人群中搜寻，也未见杨政道的身影。锦衣华服，浓妆
抹的柳如意刚好捕捉到朵儿顾盼的目光，冷笑道：“朵儿，看什么呢？”朵儿忙收回目光行礼轻声道“见过王爷，王妃，二夫人，杨老先生。”
“朵儿，刚才在张望什么？”
朵儿低着头，刻意回避着柳如意的目光：“没看什么。”
柳如意目光如箭：“没什么？没事你慌张什么？”
朵儿暗叫不妙，定是自已那一丝失望被她察觉了，搞不好她必定小题大作，生出个什么事端来，又祸及王妃。
想了想，再欠了欠身说：“二夫人今天这身妆扮
丽无双，朵儿约是从来没见过夫人如此高贵的容颜，一时回不了神，二夫人见谅。”王爷也拿眼打量着一旁的柳如意，笑叹道：“爱妾今
果真是容
倾城。”柳如意瞬间娇颜尽展，欢喜道：“谢王爷赞赏。朵儿也坐下吧。”
朵儿在心中长舒了口气，一旁神色黯然的王妃投来一个赞许的眼神。
朵儿心里又沉重起来，王妃虽然也曾娇
如花，且宽容仁厚，礼待下人，毕竟芳华已逝，又怎敌百媚千娇开得正盛的柳如意呢？只见柳如意上前上一步，搀着王妃的手关切问道：“姐姐面色无华，可是抱恙？”眼底尽是虚情假意。
王妃微微笑道：“妹妹有心，我无碍。即使身子不
，这家宴也是不能缺席的。”说着扫一眼席上的佳肴：“妹妹这菜肴安排得不错。”那语气神态，仿佛是对一个办事得力的下人的嘉许。
柳如意当着众人面前不好发作，只得讪笑着：“妹妹谢过姐姐赞赏。”
众人皆按主次坐定。王爷目光四周环视一转，问：“雁儿呢？”
朵儿应道：“姐姐还在房里梳妆。”
王爷道：“朵儿，快去催催她，怎么回事？恩师到了也不
脸，平里的礼仪全都白教了。”朵儿应了声好，离席而去。朵儿轻步上了绣楼，雪雁的房门虚掩着，一袭粉紫的雪雁正对着铜镜左瞧右瞧，时而用手扯扯头上的发饰。恰巧朵儿赶到，看到她头上的饰钗被她越扯越
，遂取笑道：“得，姐姐已够美了，再照镜子恐怕也得裂开了。”说着，随手帮她扶扶头上的蝴蝶玉簪。朵儿认得，这支玉簪是杨政道去年中秋托人送来的。
虽然家训森严，两人几年来也不得相见，可两人也总背着王爷鸿雁传书，捎赠一些小玩意。杨政道知道雪雁喜爱蝴蝶，便着意寻人雕了这个碧玉蝴蝶簪子送赠给她。她平
视若珍宝，轻易不戴出来示人。雪雁正恼着头上的珠钗翡翠，看见朵儿来了，便诉苦道：“看看，这一头
七八糟的东西，弄得我头都抬不起来了。”她平
不喜妆扮，总是用一簪子把头发简单地绾起了事。要不是娘千叮万嘱，她也不会如此隆重其事。朵儿围着她转了圈，作个夸张的表情：“姐姐今晚真是倾国倾城呢。”
雪雁笑嗔道：“鬼丫头，别寻我开心。政哥哥来了吗？”她有七八年没见他了，儿时的记忆渐渐模糊，如今也不知他长成何等模样了？
朵儿答非所问：“杨老先生到了，老爷让你赶紧出去。”
“那政哥哥也来了？”雪雁说完便两手把裙裾一提，兀自跑了出去。
朵儿摇摇头，轻叹口气，追了出去。恐怕今晚有人要比她更失望了。
雪雁一袭粉紫衣裙，外套杏
缕空丝质薄纱，
间的
苏蝴蝶结恰到好处地垂着，更衬得她肌肤胜雪，轻盈灵动，娇俏无双。当她拖着拽地裙摆走过摆满牡丹花的长廊，抵达家宴时，仿佛她就是那一枝枝
绽未放的牡丹花，花蕊含羞，花态娴雅，真正的国天香。她的出现立刻攫住了所有人的目光。连王妃张氏都吃了一惊，早知自已的女儿容颜秀丽，却未料到平
喜素妆的女儿，稍加妆扮，是如此的出尘脱俗。柳如意更是惊为天人地叫道：“老爷，咱家雁儿比起当年的臣妃也毫不逊
呢！”王妃听了，略为不快，轻声笑道：“我的雁儿，怎能跟妹妹的花容月貌相提并论呢？”
柳如意听出王妃张氏的弦外之音，心中冷哼一声，老虔婆，你出身倒是高贵，可论王爷的宠爱却不及我之万一，你就笑吧，总有一天，我要你笑比哭更难看！
面上却是万般恭敬：“是妹妹不及雁儿高贵，雁儿都遗传了姐姐的高雅气质呢。”
王妃面色如常，也笑道：“妹妹何必轻
自已？妹妹可也是贵为王府二夫人的。”柳如意只得赔着笑脸道：“姐姐宽容抬爱，承蒙姐姐不弃，方得妹妹一席之地，妹妹自当感铭在心。”
王爷只当是两个女人相谈甚
一团和气的样子，喜不自
：“你们姐妹两人相亲相容，本王得你二人，夫复何求？”杨老先生也在一旁赞许道：“王爷家风甚厚，可喜可贺。如今雁儿也落得亭亭玉立，颇有王妃当年的仪态。”
王爷欣喜，招手道；“来，雁儿，坐到爹身边来。”雪雁应了声“是”缓步行至王爷身旁坐下，眸光掠过杨老生座旁的空席位，心内不
一阵失落。都说女为悦已者容，今晚我如此盛装为哪般？他竟然缺席。
她想开口问问，却碍于女儿家的羞涩，
言又止。倒是王爷看出爱女心思，朗声问道：“老先生，政儿呢？”杨老先生站起来作揖道“王爷见谅，政儿因游历未归，故缺了席，待他归来定当上门赔罪。”
王爷面色稍变，平静地凝视老先生的脸，肃声道：“不是早一个月前通知与他吗？他到底没把这门亲事放在心上，是不是？”
老先生面上愧
更深：“都怪我冶家不严，出了逆子，实在无地自容，逆子喜四方游历，回来的家书说待他考得功名才把雁儿风光
取，不至于委屈了雁儿千金之身。”王爷端起杯子满饮而尽后，才说道：“这便是政儿缺席的理由吗？未勉太牵强了。古往今来，多少男儿都是先成家再谈立业的，这也不是一件有冲突的事。岂能用来作托辞？我李道宗又岂是看重门第之辈？两家亲事也不过看重我们世代友
情谊罢了，何谈名利？”柳如意在一旁口道：“我们雁儿好歹也算王亲贵胄，配你这都郡府允的儿子，难不成还委屈了你们吗？”
杨老先生闻言，急急解释道：“不，不，雁儿乃王府千金，金枝玉叶，是我们政儿高攀了，正因如此，逆子才执意先考了功名，然后再风光
取，才不负王爷王妃抬爱。”王爷面色变冷：“他
政儿考得功名，风光来固然好，若然他不得志呢？是否要我们雁儿一等再等？何年？何夕？她还有多少年华可以等？”老先生额头的汗珠清晰可见：“王爷见谅！王爷见谅！”
雪雁看着这一幕，再也坐不住了。蓦地站起来，向众人行礼道：“女儿身感不适，先行告退了。”
说完，眼内盈着丝丝伤感，再向杨老盈盈一拜，道：“恩师，您的教诲之恩，雁儿自当铭记一生，可是请转告政哥哥，我们的亲事就此作罢，永不再提。”
顿了顿：“愿他得以平步青云，一展抱负。”说完离席而去，撇下一群目瞪口呆的人。
他们眼中的雁儿平
里再任
，也不会这样无礼的中途离席而去。看来，这次她是真的伤到了。王爷王妃皆叹气，其他人也是面现忧
。唯独柳如意内心窃喜，嘴角含着一丝让人不可察觉的冷笑。