关羽眉头一皱，沉声问道：“他去了哪里？”
亲兵垂手说道：“秦将军昨晚天黑以后便和那位姓宋的粮商一起离开了驿馆，当时城门已经关闭，他们应该还在广陵城中，弟兄们已经四下查找他们的下落去了。”
不多时，又一名亲兵跑了进来，叉手说道：“回禀将军，弟兄们已经查到，秦将军昨夜宿于青楼，至今未起。”
关羽不觉大怒道：“抓他们来见我！”
当时并不
止官员狎
嫖宿，若是在太平时节，一些拥有红牌姑娘的青楼门前更是车水马龙，热闹非凡。秦谊昨天晚上
割完粮草以后，他的任务就算完成了，闲来无事，去逛逛青楼也无可厚非。亲兵们不明白关羽为什么发这么大的火，不由面面相觑，都愣在了那里。关羽冲他们吼道：“还不快去！”
两个亲兵这才醒过神来，连滚带爬地溜了出去。
关羽狠狠地一用力，将手上的馒头捏得粉碎。他当然知道秦谊无罪，可他就是生气了，他是在为杜秀娘感到不值。
秦谊和宋掌柜被押进来的时候都是衣衫凌乱，他们是被关羽的亲兵从
上抓起来的。宋掌柜一脸的茫然，秦谊更是双眼惺松，睡意未消。宋掌柜自己走着，而秦谊几乎是被两名亲兵架着拖进来的，他到现在仍然两腿发软，迈不开步子。关羽看着这两个人的狼狈模样，更是气不打一处来，狠狠地拍了一下几案，大声说道：“来人，将他们拖出去，重责三十军
！”宋掌柜大呼冤枉。
关羽沉声说道：“何冤之有？”
宋掌柜抢先说道：“启禀将军，小民虽是商人，但向来奉公守法，运来的粮食绝对不会短斤少两，更不会掺杂使假。一定是有人陷害小民与秦将军，求将军明察。”
为了能够顺利接近秦谊，套取到刘欣所需的消息，沮授也是下了一番本钱，让宋掌柜运过来的全是上好的粮食，在斤两上也放得很宽，实际上这几笔粮食生意根本就赚不到一文钱，甚至还略有亏损。宋掌柜以为关羽突然问罪，是昨天运来的粮食出了什么问题，因此赶紧申明，他对自己送过来的这批货还是很有信心的。
关羽不觉一愣，秦谊昨天送来的粮食确实帮他解决了大问题，而且这个宋掌柜并非军中之人，他以军法处置宋掌柜似乎有些不妥，不由说道：“看在你送来粮食的份上，且寄下这顿打，先退过一旁。”
那秦谊听说要挨军
，出了一身冷汗，头脑已经清醒了许多。现在，又看到关羽饶过了宋掌柜，也大声喊起冤来。关羽冷笑道：“秦谊，你家中有娇
幼子，自己却在外面眠花宿柳，如何为得人夫？为得人父？打你一顿还是轻的，休得啰嗦！左右，拖出去！”宋掌柜一听，原来
子出在这上面，那样说来，倒是自己害了这个秦谊，慌忙说道：“启禀将军，秦将军本来不愿意去，是小民该死，强拉着秦将军进去的。这样说来，罪责还在小民身上，小民愿意替秦将军挨这三十军。”关羽素重情义，又是吃软不吃硬的
子，听到宋掌柜能够主动将罪责揽到自己身上，又跪在那里苦苦哀求，脸上的神色渐渐缓和了下来，说道：“既然如此，那就各责十杖。”宋掌柜甚为机灵，在亲兵将他们拖出书房的时候，就悄悄对那些亲兵许诺完事之后每人十两银子。因此这十杖下来，秦谊和宋掌柜的
股上虽然也是皮开
绽、鲜血淋漓，却丝毫没有伤着筋骨。只是这秦谊昨天晚上劳累过度，身子疲乏，又吃了这一顿打，竟尔昏厥了过去，反倒瞒过了关羽。关羽看到这番情景，对亲兵们的执法颇为满意，点点头，说道：“这二人运粮有功，先把他们扶到隔壁歇下吧。”
宋掌柜忍痛趴在矮榻上，看了一眼躺在旁边犹自昏
不醒的秦谊，不由一阵轻松。有了和秦谊这场共患难的经历，两个人的关系一定又进了一层，再要向他打听些什么东西，还愁他不肯说实话吗？书房里，亲兵们早已退了出去，关羽盘膝坐在几案后面，捧着一卷《
秋》，双目炯炯有神，却没有看进去一个字。秦谊运来的粮食虽然不少，却也仅够广陵军民支撑半个多月。半个月以后，所需的粮食又从哪里来呢？关羽知道徐州的存粮也不多，不到万不得已，他是不想给他的大哥刘备增添麻烦的，还是先尽量自己解决这个困境。他忍不住就想到了和秦谊一起来的那个姓宋的粮商。
刚才行刑的时候，关羽起初也听到秦谊哭爹喊娘地叫了几声，后来想必是昏了过去，再没有听到动静，而宋掌柜自始至终都没有大呼小叫，可见此人也是条硬汉子。关羽对宋掌柜的印象不
又好了几分。更让关羽感兴趣的是，如今到处兵荒马
，这个姓宋的居然可以搞来这么多粮食，着实不易，也算得是个有本事的人了，要想解决广陵的粮荒，恐怕还得着落在姓宋的身上。这也是关羽将秦谊和宋掌柜二人安排在隔壁，没有立即逐出太守府的原因。忽然，隔壁传来“哎哟”一声痛呼。接着，便听宋掌柜惊喜地说道：“秦将军，你醒了。”
练武之人的耳力本来就好于常人，何况关羽还是个高手，这房子的隔音效果又不甚好，那边两个人的对话清晰地传了过来。关羽也忍不住竖起耳朵，要想听听他们在说些什么。
只听秦谊说道：“宋掌柜，这次多亏了你替秦某说话，以后不必再称将军了，你我以兄弟相称便可。”
一阵沉寂之后，又听宋掌柜说道：“小民本不敢高攀，但这段时间以来，小民与将军相
甚是投缘，小民斗胆，今后便叫你一声秦兄吧。”秦谊喜道：“贤弟，理该如此。哈哈，哎哟…”
想是秦谊不小心触动了伤口，又痛呼出声。
关羽暗暗点头，这个秦谊能够知恩图报，折节下
，却也不算无药可救。有了秦谊和宋掌柜这层关系，想必请宋掌柜去搞粮食的事情应该好办多了。隔壁宋掌柜的叹息声又传了过来：“唉，其实今天的事情也怨我。关将军说得没错，秦兄家中有那样一个贤惠的
子，我却拉着秦兄夜宿青楼，你我着实该打，还望秦将军休要记恨关将军。”这个宋掌柜居然如此识得大体，关羽暗暗挑起大拇指。
却听秦谊“哼”的一声冷笑，说道：“贤弟，你我如今可以说是生死之
，有些事情我也不瞒你。关羽哪里是责怪我家中有娇幼子，分明是看上了
内！”关羽没想到自己的那点心思早就被秦谊看透了，不觉有些脸热，幸好这里没有其他人在场，其实就算有其他人在场也不要紧，他生就一张红脸，谁又看得出来？
宋掌柜已经失声叫道：“秦兄休得胡言。小弟在河北之时，就听说过关将军的威名。关将军素来忠义，绝不是那些好
之徒可比。而且，秦兄这样说，似乎也对大嫂不公。”关羽听到宋掌柜帮他说话，心下稍安，他喜欢杜秀娘的事情显然是被秦谊看出来了，不过，他并没有做出什么实质
的举动，倒也不担心自己的名声。秦谊当然不知道关羽正在隔壁偷听他们的谈话，长叹一声，
低声音说道：“本来家丑不可外扬，但在兄弟面前，秦某也顾不得脸面了。关羽好也就算了，他那个大哥刘备，更是表面上道貌岸然，骨子里却男盗女娼！”宋掌柜慌乱地说道：“秦兄慎言，秦兄慎言！”
秦谊的声音反而大了起来，愤愤地说道：“他做的，难道我就说不得吗？唉，
内早就失身于那刘备了。”初时听到秦谊骂刘备男盗女娼，关羽火冒三丈，若不是还要指望宋掌柜帮他搞来粮食，当时便想
出剑来，把那秦谊劈成两段。后来竟然听到刘备已经将他
思夜想的杜秀娘弄上手了，不啻晴天里响了怕霹雳，关羽只感到一阵天旋地转，好半天才回过神，反复劝着自己，不可能，这绝对不可能，一定是秦谊这厮中伤我大哥！却听秦谊的口气已经软了下来，哀叹道：“贤弟啊，你也不要嘲笑为兄。男人碰到这种事情，谁又不会感到奇
大辱呢？可是又有什么办法呢？我可以一走了之，但家中的娇幼子又将如何？也只有忍忍算了。我现在终于明白了，刘备那厮为什么一定要我亲自押运粮草前来广陵。”宋掌柜大惊道：“莫非刘备想借关羽之手除掉你？”
只听秦谊苦笑道：“那倒不会。这段时间，贤弟经常去我家中走动，那刘备恐怕兄弟撞破他的好事，不敢去我家中纠
内，所以他才使了这个计策，将我调出徐州，现在，这刘备恐怕正往我家中去呢。”其实，秦谊猜得不对，刘备刚刚心满意足地离开秦家，忙着处理徐州公务去了。
宋掌柜自然不会放过离间秦谊与刘备关系的大好机会，咬牙切齿地说道：“过去常听人说，刘备如何贤德，却没想到是个假仁假义之徒！真是知人知面不知心啊！”