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第158章我去应付
 不远处的巴郡士兵们见红光迸出,都吃了一惊,而张任却看得分明,黄忠那把刀在阳光照耀下,变成一种诡异的血,他不敢怠慢,双手。只听“啪”的一声,张任手中的杆拦断成两截,慌乱之中,他脑袋一偏,只觉得耳边一凉,头盔连着半边头发已经被黄忠削去。

 张任身子一矮,勒马从黄忠身边窜了过去,高声叫道:“将军且慢动手,张某有一言相告!”

 黄忠收住大刀,冷冷地说道:“张任,你还有何话讲?”

 张任扔了那两截断,就在马上冲黄忠一抱拳,说道:“将军武艺高强,张某甘拜下风。我家主公益州牧刘大人求贤若渴,不知将军可肯另谋高就?”

 黄忠哈哈大笑:“刘焉算什么东西!黄某不杀手无寸铁之人,你回去换件兵器,我们再战一场。”

 张任咬咬牙,说道:“张某也曾听说过你家州牧刘欣文武全才,可他现在已经死了,树倒猢狲散,将军你还有什么好犹豫的。”

 刘欣遇袭的消息,张任并不想这么早就说出来,他的打算是取了南郡以后直接杀奔襄,到了襄再说出刘欣的死讯,到时候荆州军群龙无首,军心必然大,襄唾手可得。但是眼下黄忠这关他就过不去了,不得已只得提前祭出这个杀手锏。

 黄忠大怒:“小子,你敢信口胡言,纳命来吧!”

 张任大叫:“且慢!将军听我一言,刘欣在牂柯境内路遇埋伏,连人带车都被为齑粉。将军请想一想,刘欣进入牂柯的事何等机密,如果他的死讯不是千真万确,张某又怎么会得知他到了牂柯郡!”

 黄忠不由一愣,刘欣前往牂柯郡参加三姓会盟,确实知道的人不多,现在连张任都知道了,难道…

 张任见黄忠迟疑,趁机一勒战马,跑回本阵,返身高叫:“荆州将士们,你们的州牧大人已经在牂柯郡遇伏身亡,识时务的就早早下马归降,不要做了枉死之鬼!”

 巴郡士兵也齐声鼓噪,声势震天。荆州军中果然引起一阵,黄忠赶紧回声大喝:“大家镇定,不要中了敌人的诡计!”

 荆州军中不知道谁喊了一嗓子:“杀了他们,为主公报仇!”

 顿时群情愤,上万人齐声高喊:“杀了他们,为主公报仇!”

 这些年,在刘欣的管辖之下,荆州军士兵们的地位、军饷都在逐步提高,过去讲贩夫走卒都是社会地位低下的代名词,而在如今的荆州,吃粮当兵绝对是个有前途的职业。这些士兵们对刘欣的感激是发自内心的,甚至到了盲目崇拜的地步,刚才短暂的很快便化成的愤怒,现在更由愤怒转成了力量。

 黄忠见此情景,大刀顺势一挥,大吼道:“儿郎们,冲上前去,活捉张任!”

 荆州士兵们高喊着:“活捉张任!活捉张任!”如水般地涌上前去。这些士兵都经过长期艰苦的训练,实战演练也不知道经历了多少次,许多战术动作都是下意识间做出的反应,并不会因为愤怒而有丝毫走样。

 张任预想中敌方军心大的场景没有出现,反而冲过来一群愤怒的公牛。荆州士兵都像疯了一样,势如猛虎,与敌阵甫一接触,刀便直往巴郡士兵身上的致命处招呼,而巴郡士兵还没有完全反应过来,转眼间便倒下了一大片。

 黄忠一马当先,左砍右劈,如入无人之境。张任没了兵器,又丢了头盔,披头散发,十分狼狈,见黄忠杀过来,他勒马便走。左右见主将逃了,纷纷转身后退,巴郡兵的阵势瞬间瓦解,一个个丢盔弃甲,落荒而逃。

 荆州军早就红了眼,穷追不舍,一路掩杀,斩首五千余级,俘虏过万,就连张任的副将雷铜也被生擒。一直追到平都县,黄忠才约束住队伍。回师途中,黄忠顺手牵羊,又将巴郡的充国、宣汉、汉昌三县尽皆攻占。

 黄忠收军回营,立即提审雷铜,询问刘欣遇袭的消息是否确切。雷铜任凭如何拷打,坚称刘欣已经丧命牂柯。黄忠不敢大意,一面布置三军加强戒备,一面命人押送雷铜前往襄与沮授。

 就在黄忠与张任大战的时候,襄城里来了一队蛮人。这些人一进城,便直奔州牧府,说要求见夫人。马芸心系刘欣的安危,见他们既是蛮人,说不定能知道刘欣的动向,于是吩咐亲卫将他们带进来。

 不一会功夫,只见四个蛮族大汉,押了一个五花大绑的人走了进来,将他按住跪倒在马芸面前。

 马芸奇怪地问道:“你们是什么人?从哪里来?这个人又是怎么回事?”

 为首的蛮族汉子显然懂得汉话,他上前一步,指着跪在地上的人说道:“启禀夫人,我们都是牂柯郡带来祝家的人,他是我们的少族长祝英。我们奉族长之命,押他前来,与夫人,等州牧大人回来以后,再听凭大人处置。”

 马芸知道刘欣此行的目的地就是牂柯郡带来,不由问道:“你们既然来自牂柯郡,可知我家大人现在何处?”

 祝英却已经在哪里叫嚷起来:“夫人,您就叫他们放了我吧,好歹我们也是亲戚。”

 马芸莫名其妙,问道:“我跟你算哪门子的亲戚。”

 祝英大嘴一咧:“我妹子马上就要嫁给大人了,大人就是我的妹夫,我们两家自然是亲戚了。”

 马芸脸色顿时黑了下来,怒道:“将这个浑人先关进大牢,等刘欣回来再行发落。”在荆州敢当众直呼刘欣名讳的除了马芸,还真找不出第二个。

 原来,祝定在刘欣的阻止下,暂时放过了祝英,当他得知刘欣竟然是荆州牧的时候,又动开了脑筋,思来想去,还是决定将儿子交给刘欣亲自处理。祝定也担心主欣到时候恐怕不会答应带祝英回去,于是利用刘欣仍然留在牂柯的几天功夫,抢先一步把祝英押到了襄。马芸知道刘欣安然无恙,一颗心终于放了下来。

 第二天清晨,沮授突然跌跌撞撞地冲进州牧府,哽咽道:“夫人,大事不好了!”

 刘欣不在的这几天,马芸几乎承担起了一切内外事务,她做事机智果敢,全然不像一个普通弱女子,沮授有什么大事小情都会主动向她汇报,却从来没有过像今天这样老泪纵横。马芸心头不由一沉,强作镇定地说道:“沮先生,你慢慢说,到底出了什么事?”

 沮授早已泣不成声:“主公,主公他遇害了…”

 马芸只觉眼前一黑,几乎站立不住。

 沮授慌忙说道:“夫人,你要节哀啊。事情是这样的…”

 马芸听完他的叙述,反而镇静下来,说道:“这是刘焉使得诡计,几辆马车都是给我们坐的,刘欣他从来不坐,何来连人带车是齑粉?这件事情必须要保密,不可出去,现在要做的是稳住人心,等他回来再说!”

 沮授听了马芸的分析,也觉得很有道理,不由老脸发红,说道:“不错,确实没见主公坐过车,多亏夫人提醒,沮某差点中了敌人的计。”

 马芸的脸色并没有太多好转,她沉道:“看来刘焉已经知道了刘欣的行踪,我们也不可不防,立即下令,命张飞率所部进入牂柯,前去接应。徐晃率所部分驻南、南乡二郡,但有朝廷使者一律就地扣押。”

 沮授向来多智,一听便明白了马芸的意思,不管刘欣是死是活,只要死讯传入朝廷,难免落入有心人的眼里,到时候重新派个人来担任荆州牧,局势便难以收拾了。

 马芸嘴上虽然这样对沮授说,其实内心已经万分焦急,她知道现在这个年代尽管信息不畅,但谣言传播起来仍然十分迅速,只要刘欣不现身,这种谣言就会有它的市场。为了安抚人心,马芸必须和往常一样,照常带来亲卫在街面上巡视,照常去书院给孩子们授课,照常听取官吏们汇报各方面的情况,而且她的脸上还不能出丝毫的担忧。

 尽管马芸作了很大的努力,沮授也尽力封锁,刘欣在牂柯境内遇袭身亡的消息还是不胫而走。先是在小范围内议论,渐渐地越扩越大,整个襄城的官吏士族们几乎都听说了这个消息,其中也不乏有心人故意散播。许多人都悄悄到州牧府门前探听消息,慢慢地,这消息便传入了州牧府内。

 听到这突如其来的消息,刘欣的女人们都惊得魂飞魄散,而偏偏这时候,作为她们主心骨的马芸又不在府中。女人们都是非常感的动物,蔡琰、朱倩已经忍不住偷偷哭泣起来,渐渐地,整个州牧府都笼罩在悲云之中。

 刘欣前去参加三姓会盟本来十分机密,现在已经弄得满城皆知,在这些士族官吏的眼中,那些蛮族人无异于洪水猛兽,刘欣到他们聚居的地方去,简直是自寻死路。现在州牧府里的女人又哭成一片,更加验证了消息的准确

 现在,富裕的荆州好比一块巨大的蛋糕,利益面前总会有人蠢蠢动,一些官吏士族已经开始聚焦在州牧府门外,吵吵嚷嚷,甚至还有人说出“荆州不可一无主,应该早作打算”之类的话来。

 府里哭声一片,门外有人宫上门,马芸又不在家,紧要关头,卞玉身而出,说道:“姐妹们,咱们不能听信传言,我相信老爷一定不会有事的,大家要坚强些,把家里照顾好,外面这些人我去应付!”
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