时值仲夏，行昭与
宜都再没有提及过方家琐事，照旧言笑倩然地一道上学下学，话里话外都是小娘子间亲亲热热的，哪宫的花儿开得
，哪处的水
得急，什么都说，就是丝毫不提那时那
说过的那些话儿。行昭咂舌于
宜的沉得住气——她上辈子虽活得荒唐，到底也还是活了这么长，见过这么多的人，懂得将事儿给
箱底里头慢慢等它烂。宜却是个正正经经的，才过及笄礼的小娘子。行昭转身便同方皇后语气崇敬地表达了对
宜的如滔滔江水般敬佩之情，方皇后朗声笑开，侧过身就同蒋明英埋汰起行昭：“…自个儿笨，还不许别人聪明…甭看淑妃现在平平淡淡的，若是没点儿心机能生下一儿一女，还能养大成人？心里头有了主意，嘴上再上道锁，这样才是聪明的。记着一点，咬人的狗不叫。”行昭点头如捣蒜，方皇后看着小娘子的模样又笑开了。
行昭最喜欢看方皇后笑，杏眼笑成弯月，整个人好像瞬间鲜活了起来。
自打那
顾婕妤来了凤仪殿，方皇后的心绪就一直不好，到了夜里常常让行昭给她念史记听，念到汉武帝刘彻那段儿，便让行昭跳过去。有时候手里明明拿着针线，却还在问行昭绣花绷子在哪儿，这还是行昭头一次见到这样的方皇后。行昭绝不承认方皇后是个可怜人，心里却常常自有主张地既酸且涩。
只要身边的人是好的，就算前路再难。也能鼓足劲儿闯下去。
遇人不淑…
世间女子最怕的从来就不是节衣缩食。
而是遇人不淑。
风雨来临之前的海面常常会很平静。仲夏至秋时。借着行昭生辰之礼，刑氏没进宫，是方祈下了早朝入的宫，行昭算算日子，上元节出宫那
正好赶上方祈会客摆宴，便没见着，上回还是一道去接刑氏的风见的方祈。这一年事儿都历得多了，人倒是没大变。来的时候还穿着朝服，面上又在蓄须了，从耳
子蓄到下巴，胡茬短短的很刺人…嗯…行昭为什么会知道手感呢？
因为方祈拉着小娘子的手摸了摸。
小娘子
渐大了，方祈总算知道不能单手把小娘子扛肩上了，也不能拿脸去蹭小娘子的脸了，只好一脸得瑟让行昭去摸自个儿的胡须，话里得意洋洋地显摆：“…满朝上上下下两列官儿站下来，只有你舅舅我脸上蓄的胡子是黑的，文武百官头一份儿！”那铁定只有您是黑的啊…别人要么白面书生。要么耄耋老臣，谁另辟蹊径。留满脸的络腮胡啊！
又不是要上山打猎！
方祈身形宽，九尺高的男儿蹲下身来正好和行昭平齐，特意
低了声音说话儿，说着说着，行昭一边儿看着自家舅舅的一张脸，一边儿瘪瘪嘴，两只眼里包了泪，
蒙蒙地险些哭出来。男儿郎是撑门庭的柱，是保平安的刀，古人诚不欺我。
母亲过世的时候，方祈生死未卜遥遥无期，行昭强打精神守着方皇后，如今明明后事更险阻，行昭却一直没慌。
因为什么？
因为她笃定就算要屠门屠城，方祈也会背刀持盾，杀得满脸是血的，拼了条命护住家里人周全。
能有退路与依靠，真好。
行昭眼一红，倒把方祈吓得不轻，从兜里拿了个包得严严实实包裹
到行昭怀里，声音放得更低：“…桓哥儿说你喜欢吃莫愁桥的馄饨，原本怕早朝上得早，人家没卖，今儿个一去瞧，老东家倒还摆着摊儿，这可不是你的生辰礼儿，舅舅老早就把你生辰礼给备好了，是鞑靼王妃的红宝石簪子，鞑子蠢，鸽子蛋大的宝石也不晓得镶嵌得好看点儿，我个大老
都嫌难看，送去珍绣坊重新打了打，过会子给你…”行昭手往上一摸，还透着热气儿，红宝石簪子算什么？这盒馄饨才是最要紧的。甥舅在外厢说话儿，蒋明英
帘出来请：“…皇后娘娘让温
县主会小苑里描红，只叫舅爷进去。”方祈冲行昭努努嘴：“…快吃，吃完记得把嘴擦干净，别叫你姨母晓得，她怕是不许你吃外头的东西…”
大老爷们儿特意放柔的声音哑哑的，行昭一下子绷不住了，眼泪扑簌簌地落下地，就算两世为人，她也放下身段撒泼卖乖，死死拽住方祈的衣裳想跟着蒙混进殿去。
方祈家里一个大半小子，一个明朗少女，哪里见过怀里头抱着盒馄饨哭得一
一搭，死乞白赖的小娘子，一个大老爷们儿一手搂行昭，一壁眼巴巴地望向蒋明英，左右为难。“阿妩回瑰意阁去！”
内厢是方皇后的声音，语气高高扬起：“哥哥甭惯她，我自有主张。”
方祈的神情紧了紧，行昭心里头咯噔一下。
有什么是一定要避着她说的！
行昭首先便想到了谋逆二字，不对！方皇后舆图都拉着她一道看，就算要商量，没必要避着她！反击，这更不用避着她了，方祈行军喜好出其不意，方皇后向来十拿九稳，行昭出的主意和点子一向都是两者中和，狗头军师的名号不是白拿的！
她的亲事？
更不对，前事未定，母孝未过，方皇后就算再急也不可能在这个时候提起此事。
方皇后不让她晓得的事儿…一定和男女隐秘有关…
行昭陡然想起那
跪着向方皇后哭求的顾婕妤，后宫之中的男女之事，只能在皇帝与妃嫔…一个晌午过得快极了，行昭沉了心神来描红，手腕都酸了，也只描了三五张，莲玉看在眼里，面上不显，敛过袖子加水磨墨，墨在凉水里划开，一圈儿一圈儿地磨，墨便稠了也变得锃光瓦亮。
“…贺三爷和陈家人往西北去，皇命说的是督查粮草军饷，可实际上却是试探——如今时节既非战
，又非练兵，户部派人去有什么好查的？文官先行一步，无非是试试方家人的反应，若是方家人没反应，那没隔多久，皇上就该让武将接上了，可偌大个定京城，上哪里再捧个霍去病？”行昭话儿沉得极低，莲玉听不太明白，面上却抿嘴一笑。
小娘子这是在转移思绪——她就怕小娘子倔劲儿犯上来了，非得弄明白皇后和方将军说了些什么，皇后不想姑娘知道，自然有皇后的道理，牙齿舌头在一块儿还得时不时打个架，她就怕姑娘惹了皇后的恼。
所以说人处的境地不同，想的事儿也不同，害怕的东西也不同。
莲玉是仆，一心为主，她只关心主子的安危荣宠，不会刨
问底，揪心自己不该揪心的东西。行昭笔头一顿，写字要心无旁骛，她心里头装了事儿，便怎么也写不好了，定睛看了看将才写下的那笔垂柳竖，口中呢喃：“冰冻三尺非一
之寒。文官笔诛口伐，只能伤体肤，动不了筋骨，皇帝若想当即就捧个心腹之人出来接管西北，就不可能。若我是皇帝…如果我是皇帝…就要先拖住舅舅，再从长计议，慢慢抉择…”可方祈已经在京，已经算拖住了啊，又何必画蛇添足？
行昭思路陷入僵局，抬头一看，却见竹帘下面兀地蹿出个头来，行昭心头一惊，定睛一看，拍了拍
，直嗔：“其婉！偷摸缩门口做贼呢！”藏不住索
就大大方方出来，其婉不比碧玉会说话儿，支支吾吾老半天儿，将手里攥着的纸条儿拿了出来，行昭蹙眉单手接过，再一细看，心下了然，抬头问其婉：“谁给的？”其婉眼神落在脚尖儿，答得倒快：“…本是去内务府拿布绢儿，突然窜了个小内侍出来，把纸条儿往我手里一
，便跑了。”行昭默了默，纸条儿是拿宫里头普普通通的青
边儿纸写的，被其婉捏在手里捏得久了，便有些皱巴巴。行昭埋头轻手轻脚地将纸条展开，手碾在纸上一点儿一点儿地舒展铺平。
“水至清则无鱼，贪以败官为墨，惕”
六皇子这个蠢人，想悄不作声地给她递消息，就别自个儿亲手写呀，他怕是不晓得
宜将他去辽东去江南写的那些家书一封一封地全展开给她瞧过吧？行昭前脚将字条细心收在
头暗匣里，后脚便守在正殿门口，等方祈一出来便递了信儿。隔了三天儿，方皇后便笑眯眯地搂着行昭笑：“平西关的账簿向来光明正大地放在堂里，陈贺二人想查便去查，只是他们查的时候你二舅公就守在他们旁边儿，若是想放东西进去，想改东西进去，陈贺两人先掂量掂量自个儿吃不吃得住你二舅公的狼牙
吧…”真是个老当益壮的二舅公！
到了仲秋，宫里头显得很平缓，只有一桩事儿，孙贵人身子渐重，不能侍寝，顾婕妤扶摇直上，一枝独秀，重获恩宠。
这事儿算大吗？
不算，因为宫外头有更大的事儿，今上长子要正儿八经地娶亲了。
与那一次纳侧纳妃不同，这回子是娶正妃，定主母，再说大一点儿，按照皇帝的喜好，或许往后母仪天下的人也板上钉钉地定了下来。